Capítulo 34: Cobrança de Dívidas

“Anfitriã, os enviados Le Qing e Nan Xianzhi, que vieram lhe entregar pedras espirituais, começaram a discutir do lado de fora”, alertou o sistema.

Bai Lan, que estava desenhando talismãs, ergueu a cabeça e apurou os ouvidos. De fato, reconheceu as vozes familiares em meio ao bate-boca.

“Com esse seu temperamento, mesmo que vá para outro pico da seita interna, continuará sendo detestada!”, acusou Le Qing.

Nan Xianzhi, visivelmente abalada, respondeu: “O que isso tem a ver com você? Já não sou mais discípula do Pico Jade Puro. Que direito tem para me criticar?”

“Seu comportamento já enfureceu o mestre. Se não fosse pela nossa irmã mais nova intercedendo por você aquele dia, o mestre já teria te ensinado uma lição. E mesmo assim não se arrepende?”, Le Qing continuou a provocar.

“Arrepender de quê? Em qual regra da Seita da Origem Azul diz que, depois de entrar num pico, não se pode trocar de mestre? O Mestre Qingxuan não quer me ensinar, então não posso partir?”, retrucou Nan Xianzhi.

Sem argumentos, Le Qing apelou à moralidade: “Você! Não respeita os mestres nem a ética! Que descaramento!”

“Ah, não pense que não sei o que passa pela sua cabeça. Se gosta de Bai Ling, diga logo. Pra que esconder? Você se esforça tanto para agradá-la, mas quem garante que a nossa irmã mais nova vai te dar atenção?”, Nan Xianzhi retrucou, atingindo o ponto fraco do rival.

Le Qing, atingido onde mais doía, rangeu os dentes: “Contanto que eu trate bem nossa irmã mais nova, um dia ela corresponderá.”

“Está sonhando acordado!”

A discussão estava animada.

Bai Lan abriu a porta lentamente e espiou, encontrando os dois olhando em sua direção. Ela balançou a cabeça: “Não se incomodem, podem continuar discutindo. Estou gostando de ouvir.”

Le Qing: “...”

Nan Xianzhi: “...”

“Hmm? Não vão mais discutir? Então, entregue logo as pedras espirituais deste mês”, disse Bai Lan, estendendo a mão para Le Qing.

Le Qing, relutante, entregou uma bolsa de armazenamento. Bai Lan inspecionou com sua percepção espiritual e assentiu satisfeita.

“Muito bem, o valor está correto.”

Então era assim a sensação de cobrar dívidas.

Com trezentas pedras espirituais facilmente em mãos, o humor de Bai Lan melhorou instantaneamente.

A transação suspeita deixou Nan Xianzhi intrigada. Ela olhou de um para o outro: “Vocês se conhecem?”

“Não!”, apressou-se Le Qing em negar qualquer proximidade.

Bai Lan, porém, sorriu com uma sobrancelha arqueada: “Claro que sim. Ontem, na Grande Montanha das Dez Milhas, ele foi pego por três cultivadores errantes...”

“Eu não te disse para não contar isso a ninguém?!”, Le Qing exclamou, surpreso por Bai Lan revelar sua vergonha em público.

Bai Lan deu de ombros: “Lembro-me de ter dito que o silêncio custava um valor à parte.”

Le Qing ficou sem palavras. Sob o olhar desconfiado de Nan Xianzhi, mordeu os lábios, relutante em ver sua humilhação exposta. Se fosse divulgado que ele, agora um discípulo da seita interna, fora salvo de cultivadores errantes por uma simples serva do segundo nível de refinamento de energia, se tornaria motivo de chacota entre os demais.

“Trezentas pedras espirituais já bastam como preço do sigilo, não bastam?”, resmungou, vencido.

Bai Lan assentiu, satisfeita: “Muito bem, negócio fechado. Sou muito discreta, pode confiar.”

A curiosidade de Nan Xianzhi só aumentou. Observando Le Qing afastar-se quase fugindo, perguntou em voz baixa: “Afinal, que história é essa, que vale trezentas pedras espirituais para manter em segredo?”

“Obviamente, uma história que vale trezentas pedras espirituais para ser mantida em segredo. Por isso ele pagou.”

Nan Xianzhi apenas suspirou: “Ouvir você falar é como ouvir... você falar.”

“E quando você vai voltar ao Pico Interno?”

“Até você quer se livrar de mim agora?”, perguntou Nan Xianzhi, com um tom de mágoa.

Bai Lan balançou a cabeça: “Não percebe que eu só estava mudando de assunto?”

“Hmpf, deixa pra lá.” Nan Xianzhi puxou a manga de Bai Lan. “Aliás, tem refeitório no Pico Externo?”

Mal terminou a frase, seu estômago roncou alto.

Como cultivadora em fase de refinamento de energia, Nan Xianzhi ainda precisava comer, e por isso havia refeitório para os discípulos externos. Pelo aspecto frágil e a voz sem forças, Bai Lan deduziu que ela não comia desde o dia anterior.

Balançando a cabeça, resignada, disse: “Venha, eu te levo.”

“Você é mesmo uma boa pessoa!”, exclamou Nan Xianzhi, animada, e logo voltou a tagarelar: “Não se preocupe, mesmo que eu não seja mais discípula do Pico Jade Puro, continuo sendo discípula interna. Quando atingir o estágio de fundação, vou te proteger, não deixarei ninguém te intimidar!”

“Sim.”

“Quando eu conseguir avançar na cultivação, com certeza algum ancião do estágio de condensação de núcleo vai me escolher como discípula. Não faço questão do Mestre Qingxuan. Bai Ling é só uma garota, um dia serei ainda mais forte que ela!”

“Sim.”

“Só sabe dizer ‘sim’. Não acredita em mim?”

“Sim.”

“Você está me enrolando!”, Nan Xianzhi explodiu.

“‘Sim’ é uma expressão de aprovação”, explicou Bai Lan, apontando para a frente: “Chegamos ao refeitório.”

Após deixar Nan Xianzhi no refeitório, Bai Lan aproveitou para comprar mantimentos para meio mês e guardou-os na bolsa de armazenamento.

Pretendia se recolher para cultivar e precisava atingir o terceiro nível de refinamento de energia antes do duelo contra Long Aotian.

Se não podia matar o filho do destino, tinha de garantir que seu poder estivesse sempre acima do dele – só assim estaria segura.

“Quando você escolheu seu mestre, nunca pensou em pedir para ser discípula do chefe da seita?”, perguntou Bai Lan, observando Nan Xianzhi devorar a comida.

Nan Xianzhi ergueu a cabeça, surpresa, ainda mastigando um pedaço de carne: “Do chefe?”

“Sim.”

O Mestre Qinghe, chefe da Seita da Origem Azul, e o Mestre Qingxuan, do Pico Jade Puro, eram ambos discípulos diretos do venerável ancião do estágio de formação de alma. Qingxuan tinha talento superior, possuindo uma linhagem de gelo pura e sendo o orgulho do clã, o que lhe garantia acesso privilegiado aos recursos e aos ensinamentos do ancião, inclusive a técnica secreta de nível celestial, ensinada apenas a ele.

Qinghe, por outro lado, tinha qualidades medianas, sendo um discípulo que entrou para a seita interna pelo esforço e dedicação, sem jamais merecer a atenção especial do ancião.

No fim, ambos chegaram ao estágio de condensação de núcleo, mas o ancião nomeou Qinghe como chefe da seita e deixou Qingxuan como líder do Pico Jade Puro, livre para se dedicar à cultivação.

Poucos sabiam do motivo, mas Bai Lan, conhecendo a trama, entendia perfeitamente.

Gerir uma grande seita consumia energia e tempo, exigindo negociar com diferentes facções e resolver todos os assuntos internos. Embora o cargo parecesse prestigioso, na prática era um fardo.

Como chefe da seita, o tempo para cultivar era limitado. Já como líder de um pico, havia mais tempo livre para se dedicar à busca do caminho para a ascensão.

Qinghe sabia muito bem distinguir o que era melhor. Se todos querem alcançar a imortalidade, quem abriria mão desse sonho?

Por trás da fachada gentil, magnânima e justa, o famoso chefe da seita, conhecido em toda a Província das Nuvens Nebulosas por sua virtude, provavelmente mantinha ressentimentos antigos por seu irmão marcial Qingxuan.