Capítulo 92 – Uma Pergunta, Cem Pedras Espirituais

— Aposto três mil pedras espirituais, com o prazo de dez anos. Aposto que você certamente alcançará o estágio de Fundação.

Se Qi Xiaoru encontrar o caminho correto para cultivar, com seu talento de três raízes espirituais e contando com a herança deixada pelo irmão mais velho, que chegou ao estágio de Fundação antes de morrer, dez anos serão mais do que suficientes para ela atingir esse nível. Com um pouco de sorte e algumas oportunidades, talvez até em cinco anos.

Qi Xiaoru arregalou os olhos, abalada:

— Apostar... apostar tanto assim?

— Sim, vai ou não vai apostar?

Afinal, ela não poderia ajudar Qi Xiaoru de graça; depois de indicar-lhe o método certo de cultivo, receber três mil pedras espirituais não seria nenhum exagero. Era mais do que razoável.

Bailan, de consciência limpa, orientação exclusiva, garantia de ajudá-la a alcançar o estágio de Fundação. Não existia em todo o mundo do cultivo uma instituição tão honesta quanto ela. Só cobraria as pedras espirituais quando Qi Xiaoru realmente tivesse sucesso.

O olhar de Qi Xiaoru para Bailan tornou-se imediatamente repleto de benevolência: uma benfeitora, uma grande benfeitora.

— Aposto! Se eu conseguir atingir o estágio de Fundação, até porcos sobem em árvores! — Qi Xiaoru aceitou sem hesitar, confiante de sua própria condição de inútil.

O sistema, que também possuía uma visão onisciente, olhou para Qi Xiaoru e, após um tempo, balançou a cabeça. O último a apostar com Bailan havia sido Nan Xianzhi, e a anfitriã vencera sem a menor dificuldade.

Li Shizu e Long Aotian vieram do mesmo pico, ambos discípulos do Mestre Changle, do Pico das Dez Mil Espadas. Mestre Changle, cujo nome verdadeiro era Li, pertencia ao clã Li, e, naturalmente, favorecia os discípulos de sua própria linhagem, direcionando recursos à geração de Li Shizu e seus semelhantes. Por outro lado, não demonstrava grande interesse pelos discípulos de sobrenome diferente, como Long Aotian.

Por isso, poucos desejavam tornar-se discípulos do Pico das Dez Mil Espadas; todos sabiam que Mestre Changle favorecia seus protegidos, e entrar lá era sinônimo de falta de futuro.

Assim, após Long Aotian ter ingressado no Pico, seu comportamento arrogante e suas declarações presunçosas tornaram a atmosfera entre os discípulos bastante peculiar. Naquele pico, além do próprio Mestre Changle, ninguém poderia ser mais arrogante do que Li Shizu.

Naturalmente, Long Aotian rapidamente provocou o descontentamento de Li Shizu, e assim nasceu uma rivalidade, marcada por constantes atritos sem fim.

Quando Bailan acompanhou Qi Xiaoru até a entrada do Pico das Dez Mil Espadas, foram barradas pelo discípulo que guardava o portão.

Clássico, simplesmente clássico.

Os capangas do vilão sempre incluem alguém que, com palavras insolentes, só traz problemas ao mestre.

— Quem são vocês? Uma discípula externa e uma serviçal, nem sabem as regras! Nosso jovem mestre Li está em reclusão, sem tempo para receber aproveitadores como vocês — disse o guardião do portão, com o nariz empinado, exibindo toda sua arrogância.

Mas, ao lembrar que ambas eram subordinadas de Li Shizu, tudo fazia sentido. Se os subordinados não fossem arrogantes, como iriam reprimir Long Aotian e atrair inimizades para Li Shizu?

— Esta aqui é justamente a pessoa que o jovem mestre Li procura há meses: Bailan, discípula externa. Não foram vocês mesmos que espalharam cartazes, dizendo que quem trouxesse Bailan diante do jovem mestre receberia uma recompensa de oitocentas pedras espirituais? — Qi Xiaoru pigarreou, olhando para Bailan.

Bailan ficou boquiaberta.

Como assim?

Li Shizu a procurava, a ponto de espalhar cartazes pelo templo?

O guarda ficou paralisado, virando-se lentamente para Bailan:

— Você é Bailan? A discípula externa?

— Sou eu.

O rapaz, surpreso, imediatamente abriu passagem:

— Por favor, entrem! O jovem mestre Li está ansioso por sua presença. Por aqui, por favor!

Três ou quatro ajudantes trocavam olhares; dois correram para dentro para avisar, enquanto outros dois conduziram Bailan para o interior. Parecia até que estavam convidando-a para caçar demônios.

— Que relação você tem com aquele... cof... jovem mestre da família Li? — Qi Xiaoru sussurrou. — Nunca vi Li Shizu ser tão cortês com ninguém. Ele até ousou provocar Bai Ling, a pupila favorita do mestre Qingxuan, do Pico Jade Puro.

Bailan hesitou por um instante.

Li Shizu, você... está de parabéns.

Primeiro provoca Long Aotian, depois debocha da Filha do Destino. Que papelão corajoso para um figurante!

Se você conseguir sobreviver três anos neste mundo, certamente estará drenando a longevidade e a sorte do Mestre Changle.

— Por favor, senhoras, acomodem-se. Sirvam chá para as nobres convidadas! — disse um discípulo.

Qi Xiaoru pigarreou:

— Bem... talvez eu devesse ir embora?

— Não precisa ter pressa. As oitocentas pedras espirituais também são suas, não está curiosa para saber o que Li Shizu quer dizer? — Bailan sorriu, oferecendo-lhe uma xícara de chá.

O que Li Shizu queria com ela? Provavelmente algo relacionado a Long Aotian.

Aceitar ou não era outra questão, mas não via problema em manter Qi Xiaoru ali.

Se Qi Xiaoru e Li Shizu começassem a se aproximar, Long Aotian, com sua visão preconceituosa sobre Bailan, provavelmente nem consideraria recrutar Qi Xiaoru para seu harém no futuro.

O plano era arrastá-los todos para o mesmo barco.

Enfrentar Long Aotian só seria divertido se a audiência incluísse as futuras esposas do protagonista.

Qi Xiaoru voltou a se sentar em silêncio, segurando uma xícara de chá espiritual, sentindo-se deslocada ali, sendo apenas uma serviçal no segundo nível do estágio de Refinamento de Qi.

Não demorou muito e Li Shizu chegou apressado.

— Amiga Bai! Hahaha! Eu disse que, mesmo se você virasse pó e fosse jogada no mar, eu ainda a encontraria! — Li Shizu entrou triunfante, exalando confiança.

— Só estive nas Montanhas das Dez Mil Feras. Fiquei fora do templo por menos de dois meses, e o jovem mestre Li já espalhou cartazes por toda a seita em busca de mim? Qual o motivo? — Bailan pousou a xícara, sentindo coceira nas mãos.

Ela preferia fazer fama derrotando Long Aotian numa batalha, e não sendo procurada em cartazes por toda a seita.

Li Shizu hesitou:

— Ah, cof... meus informantes disseram que, ao sair do Pavilhão dos Tesouros, você foi perseguida por cultivadores demoníacos e desapareceu gravemente ferida. Achei que você...

A ferida, com certeza, não era nela; essa rede de informações é quase tão inútil quanto a Torre do Destino.

— Estou muito bem, obrigada.

Desde aquele incidente, Bailan havia assumido a identidade de Long Aotian; era impossível para Li Shizu encontrar seu paradeiro.

— Vou direto ao ponto. Você quer informações sobre Long Aotian ou outra coisa? — Bailan olhou para Li Shizu.

Um filho de família importante, certamente teria bastantes pedras espirituais.

— Não, só tenho algumas perguntas para lhe fazer — Li Shizu ficou mais sério. — Você parece conhecer bem Long Aotian. Naquele dia, no Reino Secreto das Nove Sombras, vi muitas coisas escritas naquele papel...

— De fato, conheço Long Aotian muito bem, mas... — Bailan sorriu de repente — as informações sobre Long Aotian não são baratas. Que tal: uma pergunta, cem pedras espirituais. O que me diz?

Li Shizu bateu na mesa:

— Você está brincando comigo! No Reino Secreto das Nove Sombras, você deu de graça todas as informações para aquele idiota da Torre do Destino!

— Mas você deve ter ouvido falar no que aconteceu com ele no final, não é? — Bailan deu de ombros. — Veja, esse é o preço de querer tudo de graça.

Li Shizu ficou atônito.