Capítulo 153: O Grande Torneio da Seita II

Li Shizu subiu rapidamente nas costas de uma garça celestial, rumando diretamente em direção ao Mestre Qingxuan.

No grande salão do Pico do Caminho Justo, muitos anciãos do estágio de Condensação de Núcleo já estavam reunidos. Li Shizu cumprimentou-os discretamente e contornou o recinto até se aproximar do Mestre Qingxuan.

Ao longe, Mestre Changle pensou que seu discípulo-neto tinha vindo ao salão à sua procura, mas ao perceber a direção, franziu levemente as sobrancelhas e concentrou-se para escutar melhor.

— Mestre Qingxuan! Há alguns meses, ouvi falar de um discípulo interno chamado Long Aotian...

Li Shizu se aproximou do Mestre Qingxuan, mas seu olhar se desviou involuntariamente para a cultivadora do estágio de Condensação de Núcleo, que repousava de olhos fechados ao longe. Então, mudou para uma conversa telepática.

O Mestre Qingxuan franziu a testa. No início, estava um tanto incomodado com o falatório incessante de Li Shizu, mas ao ouvir o nome Long Aotian, tornou-se mais atento.

Instigado por Li Shizu, a expressão do Mestre Qingxuan foi gradualmente passando da indiferença ao desagrado.

— O que disseste é absolutamente verdadeiro? — perguntou ele em tom grave.

Li Shizu fez uma reverência:

— Como ousaria mentir? Vi tudo com meus próprios olhos! Um mero discípulo do estágio de Refinamento de Qi ousando desrespeitar o mestre, é mesmo um atrevimento! E agora que tem proteção, o que será do futuro...?

— Long Aotian foi insolente e desrespeitoso, mas tu também não tens intenções puras. Basta, retira-te. Eu tomarei minha decisão sobre isso — disse Mestre Qingxuan, lançando um olhar gélido para a cultivadora ao longe e falando num tom cortante.

Li Shizu engoliu em seco, forçado a conter o desagrado, fez uma reverência e retirou-se.

— Jovem da família Li, venha cá.

A cultivadora do estágio de Condensação de Núcleo, que estava de olhos fechados até então, subitamente abriu-os e fez sinal para Li Shizu se aproximar.

O corpo de Li Shizu se enrijeceu. Ele esboçou um sorriso amarelo:

— Ah! Ah, Mestra Qin... Qin, senhora anciã? Em que posso servi-la?

— Não é nada, aproxime-se mais um pouco — Qin Ruge sorriu docemente, com uma expressão afável, como quem trata um parente jovem.

Antes que Li Shizu pudesse reagir, a mulher sacou de repente uma cabaça de vinho do cinto e a arremessou diretamente contra a testa dele.

— Ei, ei, ei! — Mestre Changle ao lado levou um susto, rapidamente puxou Li Shizu, meio atordoado com o golpe, para trás de si, sorrindo constrangido para Qin Ruge:

— Irmã Qin, por que agir assim? Se houver algum problema, podemos conversar tranquilamente. Não precisa usar seu cultivo para ferir um jovem do Refinamento de Qi.

Qin Ruge pesou a cabaça nas mãos, voltou a prendê-la ao cinto e sorriu levemente:

— Da próxima vez que quiserem falar de mim, não precisa cochichar telepaticamente pelas costas, podem dizer diretamente.

Li Shizu segurava a cabeça, incapaz de articular palavra, quase chorando de dor, amaldiçoando Bai Lan mentalmente.

— Se o irmão Qingxuan está insatisfeito, pode dizer abertamente, não precisa lançar olhares cortantes pelas costas. E quanto ao tal Long Aotian, fui eu quem o trouxe do Penhasco da Reflexão. E daí? Ele trouxe uma oferenda, merece recompensa — Qin Ruge bufou.

— As regras da seita não são para serem ignoradas. Se todos fizerem como tu...

— E quando teu discípulo direto cometeu erro, nem ao Penhasco da Reflexão tiveste coragem de mandá-lo, retendo-o em teu próprio pico. Agora que resgato alguém de lá, ficas enfurecido? — Qin Ruge riu com desdém, a voz fria.

— ... Ling’er jamais teve contato com cultivadores demoníacos, não difames! — Mestre Qingxuan levantou-se abruptamente, indignado.

Dois mestres de Condensação de Núcleo realmente começaram a discutir em público?

Li Shizu sufocava o riso, ainda segurando a cabeça, mas foi intimidado por um olhar fulminante de Mestre Changle.

— Sim, sim, as regras também dizem que as ervas espirituais do tesouro da seita devem ser trocadas por pontos de contribuição. E aquela enorme raiz de Ginseng de Ouro e Jade? Nunca vi ninguém trocar por pontos. Eu estava prestes a utilizá-la em uma pílula e sumiu misteriosamente. Que estranho, não?

O ancião barbudo ao lado arregalou os olhos e comentou com intenção velada:

— Irmã Qin, essa raiz era para preparar a Pílula de Reunião Espiritual, certo? O Ginseng de Ouro e Jade é o ingrediente principal...

— Uma pena, caso contrário a seita teria mais um cultivador do estágio de Condensação de Núcleo...

— Qin Ruge! O que quer dizer? Fui eu quem pegou a raiz de Ginseng, e daí? — Mestre Qingxuan respondeu, fazendo vários mestres franzirem o cenho, manifestando desagrado.

Encolhido no canto, Li Shizu sentia as pernas bambas. Era para ser apenas uma troca de insultos entre dois mestres, mas o clima tornava-se cada vez mais estranho.

Uma simples raiz de Ginseng de Ouro e Jade não seria grande coisa, mas as palavras de Mestre Qingxuan inflamaram os ânimos.

A Seita Qingyuan não foi fundada só por Mestre Wuyin, nem é feudo exclusivo de sua linhagem. Só porque tem um Ancião do estágio de Alma Nascente, toma o tesouro da seita como propriedade particular?

Embora Mestre Wuyin seja o patriarca, isso não significa que seja o único cultivador de Alma Nascente presente na seita. Há outros anciões milenares, normalmente reclusos, que só aparecem em casos de risco de destruição total.

Os austeros mestres de Condensação de Núcleo, sempre de aparência etérea, agora, quando seus próprios interesses eram ameaçados, passavam a disputar abertamente, clamando pela purificação dos maus costumes dentro da seita.

Ninguém citava diretamente Qingxuan, mas todos se referiam às suas ações. Consideravam um pouco o prestígio de Mestre Wuyin, mas não muito.

— Basta — Mestre Qinghe, após ver a discussão chegar ao auge, ergueu a mão, resignado.

— Senhores anciãos, acalmem-se. Hoje é o grande torneio da seita, deixemos essa questão de lado por ora e concentremo-nos na competição dos discípulos.

Só então todos silenciaram, expandindo sua percepção espiritual para o exterior do salão.

No grande pátio do Pico do Caminho Justo, dezenas de arenas haviam emergido silenciosamente. Os discípulos chamados saltavam para os ringues, iniciando os duelos.

— Discípula do Pico da Besta Espiritual, Wang Yuyu, peço sua orientação.

O cultivador de túnica azul fez uma reverência, demonstrando alívio, como se enfrentar Bai Lan, uma simples discípula externa do oitavo nível de Refinamento de Qi, fosse uma grande sorte.

— Discípula externa, Bai Lan.

Encarando o cultivador de azul, Bai Lan sentiu-se igualmente aliviada.

A primeira batalha nem sequer começara, e ela já havia repetido o processo de reinício mais de dez vezes.

Os oponentes eram definidos por sorteio; ela não esperava enfrentar logo de cara Long Aotian ou Bai Ling. Mas, curiosamente, havia uma vaga no sorteio em que um participante ficava sem adversário.

O mais curioso era que essa vaga sem duelo sempre recaía em Bai Ling ou Long Aotian.

Bai Lan estava indignada; como resultado, reiniciou o sorteio inúmeras vezes, determinada a deixar essa oportunidade escapar para outra pessoa, só então estaria satisfeita.