Capítulo 102 O fim da farsa

No mundo da cultivação, mesmo que Bai Ling decidisse se envolver romanticamente com dez cultivadores do caminho reto ao mesmo tempo, ou se tornasse companheira de todos eles, não infringiria nenhuma regra do seu clã.

Afinal, a Seita Qingyuan prezava pela liberdade. Desde que possuíssem pedras espirituais e força para sustentar suas escolhas, homens podiam ter inúmeras esposas e concubinas, e mulheres, também, tantos amantes quanto quisessem.

No máximo, ouviriam algumas críticas veladas sobre sua falta de moral ou conduta inadequada. Contudo, apenas uma linha jamais poderia ser cruzada: a posição de cada um. Entre o caminho reto e o demoníaco, não havia conciliação possível — esta era a base de tudo.

“Ling’er, você foi coagida por aquele cultivador demoníaco, não foi?” Mestre Qingxuan franziu o cenho.

Com os olhos marejados, Bai Ling olhou para Lan Ning ao seu lado e depois encarou Qingxuan: “Mestre, eu...”

Discipular-se com alguém do caminho demoníaco era passível de execução, mas...

“Se foi realmente coagida, venha para trás de mim. Três dos nossos anciãos de núcleo dourado estão presentes e podem garantir sua segurança.” Qingxuan deu um passo à frente, seu olhar para Bai Ling era carregado de complexidade.

“Pela postura ansiosa de Bai Ling ao socorrê-lo, não parece que foi coagida... Pelo contrário, ela...” A fala de Nan Xianzhi foi abruptamente cortada pelo olhar gélido de Qingxuan.

A pressão do cultivador de núcleo dourado recaiu sobre Nan Xianzhi, forçando-a a dar um passo atrás.

O Mestre Qinghe colocou-se à frente dela e sorriu, meio zombeteiro: “Ora, irmão, é só uma jovem sendo franca, não precisa se irritar tanto.”

“Ela foi desrespeitosa e ousou manchar a reputação da minha discípula sem provas.” Qingxuan bufou friamente. “Foi realmente indelicada.”

O escárnio brilhou nos olhos de Nan Xianzhi por um instante. Inocente? Enganem os demais, mas não se enganem a si próprios.

“Seja como for, trata-se de assunto interno. Agora que a identidade do jovem mestre demoníaco Lan Ning foi confirmada, levem-no ao salão da disciplina para aguardar julgamento.” Mestre Lingxiao fez um gesto e Jifeng e seus companheiros avançaram para prender o rapaz.

O Salão da Disciplina não se importava com disputas banais — queriam apenas capturar o alvo. Especialmente se fosse o jovem mestre do Palácio Demoníaco, alguém tão interessante para eles.

Tortura, sondagem da alma... quantas informações sobre o Palácio Demoníaco poderiam extrair?

O tumulto se encerrou e logo se espalhou a notícia: o jovem mestre Lan Ning havia se infiltrado na Cidade Cangyuan, mas acabou capturado pela Seita Qingyuan.

Os altos escalões do Palácio Demoníaco estavam alarmados; a Seita Qingyuan divulgou que, pelo preço de dois milhões de pedras espirituais, poupariam a vida de Lan Ning, e ainda impuseram várias outras condições de compensação territorial.

Mas apenas prometeram não matá-lo — não garantiram sua libertação.

Esse era o acordo público; o que se negociava nos bastidores, ninguém sabia. Restava ver se o único filho teria peso suficiente no coração do velho demônio Hegui.

“Meu Deus, você está viva!” Ao ver Bai Lan entrando calmamente na cidade, Nan Xianzhi estava tomada de choque e alegria.

Chegou a acreditar que Bai Lan tinha morrido nas mãos de Lan Ning, chorando por todo o longo caminho das Montanhas das Dez Mil Feras.

“Por que eu morreria?”

“...” Nan Xianzhi ficou muda. As suposições que criara eram difíceis de explicar.

“Ah, a propósito, Lan Ning é o jovem mestre do Palácio Demoníaco. Ninguém tentou resgatá-lo pelo caminho?”

Aquela velha de núcleo dourado que saiu apressada não apareceu?

“Não. Ele está preso no Salão da Disciplina.” Nan Xianzhi balançou a cabeça. Ninguém tentou salvá-lo, nem mesmo apareceu. Profissionalismo zero daquela idosa.

“Uma pena. No fim, Bai Ling foi levada por Mestre Qingxuan, e a acusação de ligação com o caminho demoníaco não foi oficializada, embora houvesse provas. Ainda assim, Mestre Qingxuan a protegeu...” Um traço de frustração passou pelos olhos de Nan Xianzhi.

Ela pensou que Bai Ling cairia em desgraça, mas acabou nada acontecendo, graças à proteção do mestre.

Fazia sentido — assim como Xue’er protegia Long Aotian, Mestre Qingxuan também protegeria Bai Ling incondicionalmente.

“Essa acusação não importa. Após tudo isso, os altos escalões certamente estarão atentos a ela.” Bai Lan sorriu. “Aposto que Bai Ling está isolada no Pico Yuqing, proibida de sair do clã.”

Qingxuan pode protegê-la, mas isso não significa que os demais não desconfiem. Quem, além dele, confiaria em Bai Ling na Seita Qingyuan? Uma jovem envolvida com o jovem mestre demoníaco.

“Você realmente sabe adivinhar o futuro? Acertou tudo! Meu mestre fez exatamente isso.” Nan Xianzhi estava surpresa.

“Sempre disse que sabia, você que nunca acreditou. Mas, enfim, tenho pressa, preciso ir.”

Ela viera à Cidade Cangyuan para usar a grande matriz de teletransporte até a Cidade Jinyuan. O harém de cultivadores demoníacos de Bai Ling pertencia a uma pequena gangue de assassinos local, chamada Gangue dos Demônios Cruéis.

Mas ainda não era o momento do encontro entre eles. Talvez o chefe nem tivesse alcançado tal posto, ou talvez nem tivesse atingido o sétimo nível de refinamento do Qi.

Em geral, nos romances de cultivação, se o nome de um grupo inclui “nome de animal”, “gigante” ou “grande”, normalmente significa que são fracos e pequenos.

Como Gangue dos Lobos Selvagens, Seita da Baleia Gigante, Clã dos Tubarões Cruéis — só pelo nome já se entende que não passam de figurantes.

Ainda mais se o chefe está apenas no estágio inicial da cultivação. Normalmente, não representam ameaça de verdade.

O problema é se estiverem envolvidos com forças maiores; por isso, Bai Lan decidiu investigar antes. Se fosse possível aniquilá-los, melhor, para evitar problemas futuros.

“Espere! O irmão Jifeng do Salão da Disciplina pediu para te entregar algo.” Nan Xianzhi estendeu uma folha de papel.

Bai Lan abriu e leu as letras grandes:

“Bom trabalho! Sua denúncia foi reconhecida. Segundo as regras, você tem direito a pelo menos oito mil pontos de contribuição.”

“Venha buscar logo, sua tia está sem dinheiro. Se demorar e eu gastar tudo... fique tranquila, deixo um recibo.”

“...”

Oito mil pontos! Era o suficiente para tomar de assalto a biblioteca interna inteira.

Uma certa discípula da Seita Qingyuan, desde que era mera serviçal, nunca completou uma tarefa oficial do clã.

As caçadas de feras que fazia eram sempre negociadas em particular, recebendo pedras espirituais diretamente, sem nenhuma comissão para a seita.

Bai Lan olhou para Nan Xianzhi e sorriu de repente: “Tia Nan, pode me fazer um favor?”

“O que você está tramando...?”

Aquele sorriso tinha algo de suspeito.

“Vá até o Salão da Disciplina buscar meus pontos. Posso te emprestar meu medalhão de identidade.” Bai Lan entregou o objeto. “Te devo essa. Depois te pago um jantar...”

Ao ouvir a palavra “jantar”, os olhos de Nan Xianzhi brilharam, mas logo franziu a testa: “Por que você mesma não busca? Que estranho... Por que não se interessa por seus próprios pontos?”

“Tenho uma tarefa urgente a cumprir.”

O grande torneio da seita se aproximava, e obter o estalactite espiritual daquele sujeito era crucial para seu avanço.