Capítulo 39: Quero tomar posse da Casa Branca

— Você não é Branca Orvalho! — Uma vez que essa ideia absurda surgiu na mente da Imperatriz, espalhou-se como uma trepadeira descontrolada, impossível de conter.

Nesse exato momento, alguns dos mais antigos membros da família Branca corriam apressados em direção ao palácio imperial.

Assim que acordaram, perceberam que Inês não estava mais lá.

Ao ouvirem dos criados que Inês tinha ido ao palácio, ficaram tão assustados que quase perderam a alma.

— Patriarca! Mais rápido, por favor. Sinto um pressentimento terrível... — O segundo ancião falou, correndo em direção ao palácio. — A Imperatriz ainda não sabe que a família Branca está em apuros, não é?

O Patriarca soltou uma risada fria. — Ela só pensa na filha ferida, não se importa com a vida ou a morte da nossa família!

Quando descobriram que o alicerce da família Branca havia sido destruído, o Patriarca passou do desespero à aceitação, mas uma raiva crescente lhe consumia, sem ter onde se descarregar, e acabou recaindo sobre a Imperatriz, que nunca olhava para a família Branca.

— Durante todos esses anos, a Imperatriz nunca fez nada por nós, mas era sempre ela quem tomava a maior parte do elixir puro. Se tudo aquilo tivesse sido usado para fortalecer nossos descendentes... — O terceiro ancião foi interrompido antes de terminar.

— Chega, terceiro. — O Patriarca cerrou os dentes. — Não há remédio para arrependimento. É só um pouco menos de elixir puro. Nossa família é vasta e poderosa, perdeu vitalidade, mas não foi um golpe fatal.

Era o que ele precisava para se convencer.

— Agora, se criarmos bem Orvalho, talvez possamos restaurar o esplendor da família Branca. — O Patriarca pensou em “Branca Orvalho” e sentiu-se mais aliviado. — O céu não abandonou nossa família! Perdemos o elixir, mas ganhamos uma prodígio incomparável!

— Garanto que nem procurando nos cinco continentes encontraremos alguém com talento como o de Orvalho.

Os anciões concordaram, convencidos de que, enquanto “Branca Orvalho” estivesse ali, a família Branca poderia retornar ao auge.

Destruição precedendo a renovação!

— Mas por que Orvalho foi sozinha ao palácio? E se a Imperatriz enlouquecer de novo? — O segundo ancião disse com ódio. — Se algo acontecer a Orvalho, não podemos mais tolerar a Imperatriz.

— Não é para tanto, ela ainda é a chefe da família Branca. — O Patriarca balançou a cabeça, mas sentiu um pouco de inquietação. — Só temo que a Imperatriz cobice o núcleo de fera de Orvalho e o Cão Ígneo Mutante, para dar à sua filha Su Linhian.

Os outros anciãos ficaram pálidos.

É verdade!

Tinham quase esquecido disso.

O segredo da família Branca, o amor excessivo da Imperatriz pela filha, poderia levá-la a cometer esse tipo de atrocidade. O núcleo de fera em “Branca Orvalho” teria efeito total, mas se transferido para Su Linhian, apenas oitenta por cento.

— Rápido! Vamos acelerar! — Os anciãos suavam de nervosismo.

...

No quarto, Inês já estava insensível de tanta dor.

Mas, em seu íntimo, sentia um prazer sem igual.

— Quem é você afinal? — A Imperatriz encarava Inês, tomada por arrepios.

Apesar de ser uma poderosa do reino divino, ao examinar o sangue e os ossos, era mesmo “Branca Orvalho”!

Haveria algo tão estranho no mundo?

— Quem sou eu? Está curiosa, não é? — O olhar de Inês pousou sobre o dedo amputado da Imperatriz, o mesmo que havia mordido naquele dia.

Inês sorriu suavemente e disse: — Vim buscar sua vida.

Ela não revelaria sua identidade àquela mulher venenosa; queria que ela passasse cada dia no terror, sentindo a ameaça constante como uma lâmina sobre a cabeça.

— Vou, uma a uma, tirar tudo o que você mais valoriza.

Da última vez, lutou até arrancar um pedaço do dedo da Imperatriz.

Desta vez, queria levar algo ainda mais importante.

— Você? — A Imperatriz tremia de raiva. Como aquela insignificante poderia ousar desafiá-la?

— Se eu contar aos anciãos que você não é Branca Orvalho, estará perdida! Não vai conseguir viver nem morrer, logo vai implorar para me contar quem você é!

Inês limpou o sangue nos lábios e disse: — Você disse que não se pode usar o mesmo truque duas vezes, certo?

— Eu digo que está errada.

— O mesmo truque, se for cada vez mais cruel, sempre é eficaz.

Inês agarrou o braço da Imperatriz, e no rosto, normalmente apenas delicado, surgiu um ar estranho.

— Hoje, vou tirar a família Branca das suas mãos.

Antes que a Imperatriz pudesse zombar, Inês cravou uma adaga em seu próprio ombro.

Era o osso do braço esquerdo, o verdadeiro local do núcleo de fera de Branca Orvalho.

— O que está fazendo?! — A Imperatriz ficou aterrorizada.

Inês ignorou, parecia não sentir dor, puxou a adaga e, sem piscar, cravou-a no coração.

A Imperatriz ficou estupefata.

Inês tombou para trás, mas até o último segundo manteve os olhos fixos na Imperatriz.

— Desta vez, vou tomar a família Branca de você... — Ela esboçou um sorriso. — Espero que nos encontremos novamente...

Assim que terminou, tudo ficou escuro, sua alma se separou do corpo.

Mas a Imperatriz não sabia disso!

Para ela, aquela mulher, depois de palavras desconexas, simplesmente se suicidou.

Estaria louca?

Quem apostaria a própria vida?

Além disso, ela ainda dizia que poderiam se encontrar novamente?

Era como se tivesse sido banhada por uma água gélida dos pés à cabeça.

— Orvalho! — Um grito desesperado perfurou seus ouvidos.

A pesada porta foi arrombada pelo Patriarca, que entrou com o olhar dilacerado ao ver o corpo caído no chão. A última esperança se desfez diante dele, e ele não suportou mais, liberando toda a sua energia.

Um estrondo, e o quarto explodiu.

O Patriarca era um mestre do reino celestial, não tão forte quanto o reino divino, mas ainda assim um poderoso.

— Ficou louco? — A Imperatriz correu para proteger Su Linhian.

— Monstro cruel! — O Patriarca e os outros anciãos pegaram o corpo de Branca Orvalho. Viram que, além do ferimento fatal, os ossos, joelhos estavam todos quebrados, sangue escorria dos orifícios, mostrando que antes de morrer sofreu tortura desumana.

O núcleo de fera fora arrancado, mas não tiveram tempo de retirá-lo.

Com os olhos vermelhos, gritaram: — Você quis tirar o núcleo de fera da sua sobrinha só para dar à sua filha? Ela era da nossa família, o talento mais brilhante, Branca Lírio, o que você fez?

Chamavam a Imperatriz pelo nome, com ódio e decepção.

— Branca Lírio, você não merece ser chefe da família Branca. — O Patriarca olhou de forma sinistra para a Imperatriz. — Nossa família não precisa de uma mulher venenosa que só pensa na filha e não no clã!

A Imperatriz estremeceu.

Naquele instante, finalmente entendeu o que Inês quis dizer antes de fechar os olhos: “A família Branca eu tomo para mim”.

Tudo estava planejado.

Inclusive suportar a pressão do reino divino para que o “corpo” parecesse torturado!

O quarto explodiu, com a energia liberada pelo mestre celestial. Foi justamente nesse momento que João Xian, apressado com um vestido, viu tudo.

Ainda não tinha entrado no palácio, mas viu as criadas fugindo, temendo a batalha.

— O que está acontecendo no palácio? — Ele perguntou a alguém.

— Branca, Branca Orvalho morreu! — A criada gritou pálida. — Dizem que a Imperatriz matou a senhorita!

João Xian deixou cair o vestido branco no chão.

Ao mesmo tempo, a centenas de quilômetros dali, em uma carruagem puxada por feras, o corpo deitado sobre o ombro de Yuan Xinshu, até então sem vida, abriu os olhos de repente.

Ela havia retornado!