Capítulo 7: Ajoelha-se e Implora por Mim

— Combinado! — disse Yin Nian com firmeza. — Não preciso que você diga, eu faria de qualquer forma!

— Hahahaha, muito bem! Digna de ser a única criança do nosso Desfiladeiro dos Demônios! — o velho mestre de venenos gargalhou alto. — Aqueles chamados clãs nobres dos Cinco Continentes nos aprisionaram aqui só para...

Ele deixou a última frase no ar, meio murmurada. Yin Nian lançou-lhe um olhar intrigado, mas o velho bateu forte em sua cabeça.

— Olha o quê, sua pestinha! Vá logo cultivar! Nem teve tempo de aprender comigo a arte dos venenos e já quer sair por aí! — resmungou, bufando de raiva.

Todos aqueles velhos só esperavam ansiosos para transmitir seus segredos para Yin Nian, mas a jovem Yin havia levado a vantagem.

Com a pílula de troca de alma em mãos, Yin Nian voltou ao seu quarto para cultivar.

O cômodo estava repleto de objetos estranhos e curiosos.

— Dona, o que é isso? — Baibian puxou debaixo da cama um disco dourado de formato esquisito, gravado com intrincados símbolos. Sem precisar de concentração, os elementos mágicos no ar eram naturalmente atraídos para o disco.

— Isso? — Yin Nian franziu o cenho, pensou um pouco e respondeu: — É um Disco de Convergência Mágica que o Grande Tio Demônio do Morro Leste me deu. Ele disse que é comparável a um excelente artefato espiritual. Posso usar como quiser: quando estou cultivando, sento nele; quando não, serve de mesa.

— E essa pulseira?

— Isso é um artefato.

— E esse pente?

— Também é um artefato.

— E este cômodo!

— Uau, você está esperto, hein? Como soube que o cômodo também é um artefato? — Yin Nian riu, abraçando Baibian. — Na verdade, é um artefato espacial. Os grandes demônios usavam como armazém e, desde que cheguei, virou meu quarto.

Baibian ficou boquiaberto, com as mãozinhas gordas enlaçando o pescoço de Yin Nian e um sorriso travesso nos lábios.

— Então, quando formos embora, vamos levar tudo isso?

— Claro! O quarto pode encolher, e tudo isso foi dado para mim. — Yin Nian chutou a pilha de artefatos ao chão. — Só que alguns não posso usar ainda; sou fraca demais.

A criatura mais jovem do Desfiladeiro dos Demônios já tinha trezentos anos, e todas tratavam Yin Nian como se fosse a neta querida, enchendo-a de presentes.

Toc, toc, toc. Três batidas soaram à porta.

O velho mestre de venenos enfiou a cabeça pela fresta.

— Menina, acho que ainda não basta. Você tem poucos artefatos. O mundo lá fora é muito perigoso! — Ele arrastou para dentro uma grande caixa cheia de frascos. — Aqui, leve. São venenos mágicos que acabei de preparar, e também os antídotos.

— Quando usar, me conte o efeito. Ainda não testei nenhum. — Balançando a cabeça, ele saiu satisfeito.

Baibian começou a contar os frascos e, quando chegou ao centésimo trigésimo quinto, a porta foi batida novamente.

— Nian Nian, aqui está um novo vestido que fiz para você. Pode confiar, resiste até ao ataque de um cultivador do estágio Alma Humana. Use para se proteger.

O estágio Alma Humana é aquele que vem após superar o nono nível do Corpo Espiritual, seguido pelo estágio Alma Terrestre, Alma Celestial e, acima, Pequeno Deus e Grande Deus. Cada estágio se divide em estrelas de um a nove; ao atingir a nona estrela e superar, alcança-se o nível seguinte, e assim por diante.

Mas isso é a classificação humana.

Entre os demônios, as etapas são Corpo Demoníaco, Meio-Demônio, Demônio Terrestre, Demônio Celestial, Pequeno Deus Demônio e Grande Deus Demônio, também de uma a nove estrelas.

— Esta foi minha primeira espada. Aproveite, seu nível combina bem com ela.

— Leve este ferrão envenenado também...

Yin Nian não tinha mãos suficientes para tantos presentes.

— Já chega, chega!

— Como assim chega? Não tem juízo, menina! — As criaturas demoníacas bateram os pés, indignadas. — Você não sabe o quão perigoso é o mundo lá fora! Se não conseguir vencer, use um artefato de autodestruição e esmague-os, entendeu?

— Se precisar de mais, volte ao Desfiladeiro dos Demônios. Apesar do selo, sempre damos um jeito de enviar artefatos para você!

Yin Nian assentiu energicamente.

— Mas é coisa demais, não vou conseguir carregar!

As criaturas pararam, pensaram por um instante e, de repente, saíram correndo, gritando:

— Ei! Tragam mais um artefato espacial para Nian Nian usar como armazém!

Yin Nian apenas suspirou.

Naquele momento, no palácio imperial, Su Lin Yan também observava a imperatriz, o olhar radiante de empolgação.

— Mãe, esta Espada Geada Celeste é realmente para mim?

No Reino das Dez Mil Feras, havia gente demais e ferreiros de artefatos eram raríssimos; os artefatos nunca eram suficientes. Mas Su Lin Yan considerava aquilo preocupação de plebeus.

Todo ano, ela recebia um artefato adequado.

Nunca se preocupava com isso.

— Saiba usar bem a Espada Geada Celeste. Eu mesma a usei quando ainda estava no estágio de Corpo Espiritual. É um artefato médio raríssimo, que pode ser usado até por quem ainda não atingiu o estágio Alma Humana!

— Prometo que vou usá-la bem! — Su Lin Yan respondeu com alegria, mas logo sua expressão mudou. — Mãe, e quanto à Lala...?

A imperatriz arqueou as sobrancelhas, confiante:

— Está sendo domada na masmorra. Fique tranquila, em três dias terei uma fera espiritual obediente para você. Não se preocupe com isso e concentre-se em conquistar Feng Xun. O episódio anterior o deixou muito aborrecido!

— Entendido, mãe.

— E lembre-se do Torneio das Feras que está chegando. Você precisa vencer.

O olhar da imperatriz era intenso.

— Você nasceu para ser uma fênix. Esta competição é o seu primeiro passo para se tornar famosa nos Cinco Continentes, entendeu?

Su Lin Yan assentiu solenemente.

Os dias passaram num piscar de olhos. Bai Lu permanecia reclusa em seu quarto, ouvindo os elogios diários a Su Lin Yan, sem que ninguém lhe dirigisse atenção.

A imperatriz apenas passara por lá uma vez, logo correndo para preparar Su Lin Yan para o Torneio das Feras.

— Assim que eu me recuperar, também vou participar desse torneio! — disse Bai Lu, deitada, arranhando o rosto e cerrando os dentes. — Aquela bastarda, vou matá-la!

Ela pensava em levar o exército para exterminar a rival, mas temia não receber mais o remédio em troca disso.

— Basta manter distância dela.

Bai Lu se consolou.

— Se ela ousar atacar, monto no Cão Infernal Flamejante e fujo.

O animal era veloz, e mesmo que a rival tivesse alcançado o nono nível do Corpo Espiritual, pouco adiantaria.

Com esses pensamentos, naquela noite, Bai Lu foi sorrateiramente até o Monte Cabeça Branca.

Percorria a trilha montanhosa apreensiva, resmungando:

— Aquela mulher morreu sob a pressão da provação? Se sim, quem cuidará do meu veneno?

Olhou ao redor, alerta. O Cão Infernal, já recuperado, a carregava com cuidado.

De repente, o animal rosnou ameaçador em direção a um determinado ponto.

Bai Lu olhou e ouviu a voz de Yin Nian, divertida:

— Chegou? Pontual como sempre.

Bai Lu manteve uma boa distância.

— Sua...

Não terminou a frase, pois viu uma serpente negra enrolada no braço da rival, mostrando os dentes.

Bai Lu se calou imediatamente, apenas pressionando os lábios e dizendo:

— Me dê logo o antídoto!

Yin Nian estava encostada numa árvore, com Baibian sentado num galho ao lado, as perninhas balançando, sorrindo para Bai Lu.

Seus olhos, de dourado intenso, brilharam; o Cão Infernal sob Bai Lu soltou um uivo de dor, encolhendo-se e tremendo no chão.

Sem aviso, Bai Lu foi jogada ao solo pelo próprio animal, caindo pesadamente.

— Quer o antídoto? — A voz de Yin Nian era sarcástica. Olhava para Bai Lu do alto, como Bai Lu costumava fazer antes.

— Pode ser.

— Então se ajoelhe e suplique.