Capítulo 82: O que Nian Nian me ensinou

A atitude de Yin Nian provocou uma profunda inquietação nos discípulos da Seita da Montanha Sagrada. Quando ela arrastou a fera pantera negra para longe de suas vistas, só então eles despertaram do choque.

— Ela está tentando se matar? — alguém murmurou.

— Quem treina desse jeito?

— Vocês viram as mãos dela?

Aquela cena brutal também foi testemunhada pelo velho mestre da seita, que observava, em segredo, o progresso dos discípulos. Sua percepção era muito mais aguçada que a dos jovens. Ele sabia exatamente a gravidade dos ferimentos de Yin Nian.

E, além disso...

— Isso é o aroma de uma fera-curandeira de ervas? — o velho mestre semicerrava os olhos, olhando para a muda que, de vez em quando, esticava suas folhas no ombro de Yin Nian, e murmurou, surpreso: — É por isso que ela arrisca a vida nesse treinamento insano?

Era como alguém que descobriu que, ao quebrar os ossos, eles se regeneravam mais fortes, então, confiando nos remédios, quebrava e regenerava, de novo e de novo, sem sequer franzir a testa.

Tal determinação e coragem, somadas a um talento único, faziam os olhos do velho mestre ficarem rubros de inveja. Se ao menos pudesse voltar a ser jovem, viver alguns anos mais, lutaria com todas as forças para recrutar alguém assim.

— O caráter é mais importante que o talento... — suspirou ele, balançando a cabeça.

Ao mesmo tempo, em outro ponto, Sheng Hong também avistava Yin Nian. Seu cenho se apertou, e um misto de preocupação e crueldade brilhou em seu olhar.

Se ela continuasse treinando com tamanha obstinação, talvez realmente vencesse o torneio de discípulos. Embora Yin Nian estivesse apenas no terceiro nível do Reino Espiritual Humano, tinha duas feras espirituais, e a principal regra dos domadores era lutar lado a lado com suas bestas.

No fim, o poder vinha das feras; o humano, isoladamente, pouco valia numa batalha.

Sheng Hong apertou os dedos, a longa túnica tremulando ao vento. Não podia mais permitir que aquela mulher continuasse a agir tão livremente em sua seita.

Yin Nian retornou ao seu quarto e, com a outra mão, começou a separar a carne do couro da pantera negra.

— Que fome! — exclamaram seus três filhotes, reunindo-se ao redor.

A mudinha arrastou debaixo da cama de Yin Nian um grande jarro de orvalho. — Cozinha com isso! Assim eu também posso comer!

— Você consegue tomar caldo de carne? — Yin Nian se surpreendeu.

— Se for cozido com orvalho, eu posso. Sou uma mudinha celestial que só bebe orvalho.

— Está bem — Yin Nian acariciou a mudinha, pensando consigo se poderia cozinhar a plantinha. Parecia tão tenra ao toque...

A mudinha, sem saber das intenções de Yin Nian, ronronava de prazer sob seus afagos.

— Lala, acenda o fogo; Baibian, lave a carne; WoWo, lave os legumes...

Cada filhote tinha sua tarefa. Yin Nian, ao contrário de outros domadores, não tratava suas feras espirituais como deuses a serem servidos. Para ela, eram uma família; todos eram iguais e, portanto, todos trabalhavam.

O aroma da carne da Fera Inicial era intenso e penetrava fundo no olfato. Só de inalar, sentia-se a energia espiritual flutuando no caldo grosso.

Os discípulos da Seita da Montanha Sagrada, vizinhos, sentiram-se verdadeiramente azarados. Seus próprios pratos perderam todo o sabor diante daquele cheiro delicioso.

Mas, mesmo uma fera inicial tão grande já não era suficiente. O caldo foi dividido entre Yin Nian, seus três filhotes e a muda, não sobrando sequer um resquício; a mudinha absorveu até a última gota.

— Mestre, estou prestes a avançar para o nível intermediário — Lala inflou as bochechas —, mas ainda estou com muita fome!

— Eu também! — Baibian, organizando os talheres, afirmou prontamente —, também estou quase avançando.

WoWo coçou a cabeça; já era, por natureza, uma fera inicial de nível intermediário.

Se algum discípulo da seita ouvisse isso, ficaria boquiaberto. Lala e Baibian, capazes de enfrentar cultivadores do quinto nível espiritual, eram apenas feras de nível inicial!

Só podia ser pelo poder de seu sangue excepcional, permitindo-lhes desafiar níveis acima do próprio.

— Então, vamos caçar mais presas nas Montanhas do Céu — sugeriu Yin Nian, satisfeita após o banquete, sentindo as dores dos ferimentos aliviarem, já tomada pelo desejo de agir novamente.

Lala e Baibian estavam inquietos, sentindo os ossos formigarem, ansiosos por lutar. Concordaram de imediato.

— Descansem por enquanto. Vou comprar algumas roupas — disse Yin Nian, olhando para as vestes rasgadas que usava. — Quando eu voltar, partimos para as Montanhas do Céu.

Os três filhotes, de barriguinha estufada, deitaram-se na cama balançando os pezinhos em resposta.

Yin Nian levou consigo a mudinha, seu “estoque de sangue”, que precisava estar sempre por perto. A plantinha gostava de se aconchegar nela, absorvendo a energia espiritual que transbordava.

Revigorada após o banquete, Yin Nian não sentia sono e saiu, ainda noite, para o lado de fora.

O mercado estava animado, e a noite não afastava muita gente. Afinal, cultivadores muitas vezes não distinguiam dia de noite, podendo ficar um mês sem dormir.

— Onde fica a loja de armaduras? — Yin Nian andava por todo lado. Procurava roupas com proteção, não vestes comuns. E quanto melhor, mais caras eram, mas ela ainda tinha uma boa quantidade de cristais espirituais.

Depois de algumas voltas, surpreendeu-se ao encontrar Yuan Xinsui diante de uma pequena loja.

Naquela noite, ele usava roupas brancas, coberto por um manto dourado-claro. Na pureza das cores, seus traços pareciam menos severos, os olhos baixos e cílios longos conferindo-lhe uma docilidade rara.

O movimento de pessoas ao redor não impediu que muitos olhares se voltassem para Yuan Xinsui. Era impossível não se deixar envolver por sua presença.

Ele estava parado diante de uma loja de gelados. O dono era um cultivador do tipo gelo, mas com talento tão fraco que seus poderes não eram úteis para luta. Ainda assim, conseguia um dinheirinho vendendo raspadinhas, especialmente nos dias quentes: gelo picado coberto com calda doce ou geleia de fruta espiritual.

Yuan Xinsui estava fixado no dono da banca. O homem, nervoso sob aquele olhar intenso, deixou escapar um tremor: o gelo explodiu, e lascas azuladas giraram no ar, pousando sobre os cílios de Yuan Xinsui.

O azul do gelo derreteu em uma pequena gota, que pendia delicadamente de seus cílios. Yuan Xinsui piscou, e a gota escorreu até o canto dos lábios — uma beleza de tirar o fôlego.

Yin Nian ficou paralisada, esquecendo-se de chamá-lo.

Yuan Xinsui era, sem dúvida, a pessoa mais bela que ela já vira, homem ou mulher.

— Perdoe-me, senhor, está tudo bem? — O dono da banca tremia de nervoso.

Havia um leve ar de autoridade que emanava de Yuan Xinsui, o suficiente para o comerciante perceber que não era alguém com quem se devesse brincar.

— Senhor, como pedido de desculpas, aceite isto — disse ele, trêmulo, oferecendo uma grande tigela de raspadinha coberta com muita geleia, de aparência irresistível.

Yuan Xinsui não aceitou.

O filho gorducho do dono, ao lado, comia sua tigela de raspadinha. Yuan Xinsui olhou para ele por um longo tempo e, de repente, pegou uma colher, serviu-se da tigela do garoto e provou uma colherada, cuidadosamente evitando o lado já mordido.

Terminando, franziu o cenho.

— Não tem gosto bom — murmurou, descontente. Comida roubada nunca é gostosa...

O menino ficou atônito por um instante e, em seguida, desatou a chorar.