Capítulo 13: Balança, balança

Camaleão seguia atrás de Yin Nian, impaciente, afiando as garras no chão. Ah! Essas pequenas feras atrevidas tentando seduzir sua dona! Aproximou-se e soprou suavemente pelas narinas. Num instante, os pégasos, que há pouco dançavam em um frenesi de cortejo, ficaram subitamente quietos.

Yin Nian olhou as horas. “Vai você mesmo, já estou atrasada. Em vez de puxar uma carruagem, é mais rápido montar diretamente.” As escravas não tinham objeções. Afinal, a jovem senhora já havia demonstrado plenamente sua força.

Yin Nian montou direto no maior dos pégasos, que, de tão excitado, todo o corpo ficou avermelhado. Os outros, desapontados, ainda tentaram se aproximar dela. Com um bater de asas, o pégaso subiu aos céus levando o som do vento consigo.

Naquele momento, o banquete de feras já reunia muitos convidados. Havia também representantes das grandes famílias dos Cinco Continentes.

“Olha ali, é a Família Feng dos Cinco Continentes, chegaram primeiro, que grandiosidade, até as roupas das escravas valem fortunas”, sussurravam os presentes.

“Feng Xun vai se casar com a Imperatriz, claro que tinham que chegar primeiro para mostrar poder.”

“Veja! Ali estão as famílias Zhou e Wu, tão prestigiadas quanto os Feng! Olha o jovem prodígio Zhou Shaoyu, e a joia da família Wu, Wu Xue!”

“Incrível, três das cinco grandes famílias dos Cinco Continentes vieram de uma vez! O pequeno Reino das Feras vai ganhar fama hoje.”

“Tudo isso por causa da tal Filha da Fênix, que só surge a cada mil anos, não fosse por ela, o Reino das Feras jamais teria tal prestígio.”

“Será que essa Filha da Fênix é realmente tão extraordinária?”

A curiosidade pairava entre os espectadores.

Naquele momento, Zhou Shaoyu da família Zhou estava esparramado numa espreguiçadeira, sua túnica negra de fios vermelhos realçando o vigor juvenil. Jogou na boca uma fruta de puro poder espiritual e comentou, preguiçoso: “Afinal, quando essa imperatriz vai aparecer? Já me fez esperar um bom tempo.”

O ancião da família Zhou, que o acompanhava, era muito mais ponderado: “O Reino das Feras quer dar destaque à imperatriz, ela será o clímax do evento.”

“Hmpf.” Zhou Shaoyu endireitou o corpo, fincando a lança no chão. “Mil anos ou dez mil, uma luta resolve se ela é tudo isso ou não!”

“Você só pensa em brigar, seu bruto”, soou uma voz feminina clara. Uma mulher aproximou-se, e a cada passo que dava, pequenas marcas de gelo surgiam no chão. “Sempre que a Filha da Fênix aparece, o Reino das Feras ascende, tornando-se tão prestigiado quanto nossas famílias. Se você vai vencê-la, não se sabe.”

Era Wu Xue, a preciosidade da família Wu. Wu Xue era realmente bela, embora falasse com o orgulho típico de quem sempre foi mimada. “A Filha da Fênix é real, mas ouvi dizer que ela não consegue chocar o ovo da besta divina. Talvez hoje vejamos um espetáculo.”

Wu Xue nunca encontrara Su Linyan, mas sentia um rancor profundo. Entre os jovens talentosos das cinco famílias principais, apenas ela, das mulheres, destacava-se. Era a única flor entre tantos homens. Mas, de repente, surgiu Su Linyan, e em poucos dias seu nome, “Filha da Fênix”, ecoava por todos os cantos dos Cinco Continentes.

Wu Xue, embora falasse com elegância, ardia de inveja por dentro. Uma mulher de um pequeno reino de segunda categoria merecia ser comparada a ela?

No meio da conversa, ouviram um novo burburinho.

“Meu deus! Olhem, o pessoal do Mosteiro da Montanha Sagrada chegou!”

“Pelas vestes, aqueles são da Academia Celestial?”

“Veja, capa negra e fios vermelhos nos dedos, só pode ser do Vale dos Demônios Escarlates!”

“Que loucura! Um mosteiro, um vale, uma academia, todos presentes?”

Se as cinco grandes famílias representavam o poder dos clãs, aqueles três grupos eram os que mais cultivavam talentos nos Cinco Continentes. Eram o sonho de qualquer jovem prodígio, pois ali estavam os melhores mestres e infinitos recursos.

Ao se encontrarem, trocaram olhares de desdém.

“Vieram todos pela imperatriz, não é?”

“Não há dúvidas... Parece que esta imperatriz vai realmente se tornar famosa. Será que a Filha da Fênix é mesmo assim tão poderosa, a ponto de atrair tantos poderes importantes?”

Todos começaram a invejar a imperatriz. Nascer com tanto prestígio, o futuro seria ilimitado.

A imperatriz-mãe, ao ver tantas presenças, sentia-se extasiada.

Su Linyan assistia de longe, no palco elevado, nervosa, mas mais orgulhosa ainda.

Veja!

Ela, Su Linyan, era mesmo perfeita. Nascera para brilhar sob todos os olhares, para ser o talento mais radiante.

“Linyan, está pronta?”, perguntou a imperatriz-mãe.

Os portões do evento já se abriam, as famílias do Reino das Feras começavam a entrar. Diversas bestas espirituais também surgiam. Mas os representantes das grandes potências pareciam desinteressados — afinal, domadores de bestas não eram novidade.

O sangue do Reino das Feras há muito se espalhara, e ao longo dos milênios, quem tinha esse dom era chamado de domador em todos os Cinco Continentes.

“Aquela imperatriz...”, Zhou Shaoyu franziu a testa, mal completando a frase.

De repente, ouviu-se o eco de inúmeros cantos de feras. Incontáveis pássaros de penas azul-turquesa voaram do palácio, eram as bestas espirituais criadas pela realeza das Feras.

“É a imperatriz que vai aparecer!”

Todos se animaram, e logo viram uma jovem de mantos dourados claros, em pé sobre um pássaro de penas azuladas. Sua presença era etérea, um sorriso sereno no rosto. As joias valiam fortunas, exalava nobreza real.

O pássaro pousou suavemente no centro da arena. Su Linyan fez uma reverência graciosa, sua voz soando clara e melodiosa.

“Bem-vindos ao meu Reino das Feras.”

O cabelo longo esvoaçava ao vento, e muitos homens presentes não esconderam a admiração nos olhos.

Sentindo o impacto de sua presença, Su Linyan se regozijou. Ao mesmo tempo, atrás dela, uma aura imponente da Fênix emanou. Os humanos não perceberam, mas todas as bestas espirituais presentes ficaram inquietas, abaixando as cabeças.

“É mesmo a Filha da Fênix”, os grandes líderes trocaram olhares, cheios de interesse. A viagem, afinal, valera a pena.

Enquanto todos olhavam para Su Linyan, uma família não desviava o olhar: os Bai.

A família Bai fora originalmente do Reino das Feras, mas, ao crescer, mudara-se para os Cinco Continentes. Não eram um grande clã, mas tinham reputação.

“Onde está Bai Lu?” Os anciãos estavam ansiosos. “A cerimônia já começou e ela não chegou!”

Falando no diabo! No exato momento em que os anciãos suavam de nervoso, ouviram-se relinchos belíssimos vindos do horizonte, cada vez mais altos.

“Isso é o som de pégasos!” O ancião da família Bai ficou perplexo. “Mas esse som parece...”

Parecia um pouco exagerado, excitado demais.

Su Linyan foi interrompida pelo som, irritada ergueu a cabeça. No céu, a silhueta de um pégaso apareceu. Su Linyan se surpreendeu: era um pégaso da família Bai. A imperatriz-mãe até pedira um emprestado para a entrada da filha, mas a família Bai recusara!

“Olhem! Quem está nas costas do pégaso?”

“Pégasos não deixam ninguém montar, não é? Você está enganado”, comentavam, esfregando os olhos, desviando a atenção.

Mas não estavam errados — de fato, havia alguém montado no pégaso!

Nesse momento, Yin Nian sentiu a presença da Fênix. O coração acelerou, pois aquilo lhe pertencia por direito.

Quase sem controle, a fênix em suas costas, renascida das cinzas, sentiu-se provocada, espalhando uma aura ameaçadora ao redor.

Yin Nian se assustou. Tinha sido descoberta?

Mas um artefato em sua cintura brilhou suavemente, ocultando a aura.

Mesmo assim, as bestas espirituais sentiram o impacto.

De repente, as feras, que antes mantinham a cabeça baixa em temor a Su Linyan, ficaram inquietas e começaram a olhar para Yin Nian.

Como se tivessem combinado, todas ergueram a cabeça ao mesmo tempo.

Mas não era medo.

Ergueram as caudas bem alto, balançando de um lado para o outro — como filhotes de cachorro!