Capítulo 138: Nian Nian Faz Sua Brilhante Aparição

Os olhos de Dou Ding faiscavam de raiva, mas em seu íntimo ele se surpreendia com a força de Yuan Xinsui. Aquela pessoa... definitivamente não era inferior a ele. Entretanto, jamais permitiria que seus soldados arriscassem suas vidas em vão. Ele ergueu seus dois enormes martelos e os bateu com força, inflamando o espírito de batalha: “Se é para lutar, então lutemos! Nesta região, nunca temi ninguém!”

O confronto parecia iminente. O Grande Ancião, sem alternativa, tornou a intervir, tentando apaziguar: “Senhor, o que importa agora não é a briga. Devemos primeiro encontrar a Senhorita Nian. De qualquer modo, estes já estão seguros dentro do posto avançado.”

“Na fronteira, cada segundo a mais é um risco maior.” Yuan Xinsui apertou os lábios. Seu olhar fixou-se intensamente sobre Dou Ding, e até mesmo os discípulos e soldados ao redor sentiram a tensão no ar. Por fim, Yuan Xinsui decidiu buscar Yin Nian antes de qualquer combate; virou-se e saiu, determinado.

O Grande Ancião selecionou entre os que permaneceram no posto avançado aqueles da Guarnição dos Demônios Escarlates, assegurando-se de ter gente suficiente antes de acompanhar Yuan Xinsui para fora. Yuan Jie, por sua vez, fez sinal aos discípulos do Templo da Montanha Sagrada: “Os experientes venham comigo. Os que estão aqui pela primeira vez, fiquem e conheçam o ambiente antes de se aventurarem, para não perderem a vida à toa. Este lugar não é como lá fora; não se precipitem.”

Er Kou e seus companheiros também estavam ansiosos, mas foram persuadidos por Yuan Jie. “Entendo que estão preocupados, mas se saírem agora, sem conhecer o local, correm o risco de não voltarem.” Yuan Jie lançou um olhar a Dou Ding e continuou, firme: “General Dou, sei que tudo o que pensa é pelo bem dos seus soldados, buscando tornar o posto ainda mais seguro.”

“Mas há uma coisa que disse e não está correta!” O olhar de Yuan Jie tornou-se profundo: “Yin Nian nunca menosprezou a linha de frente, nem veio com espírito leviano.”

“No caminho, foi prejudicada por quem estava atrás, sendo arrancada à força de sua posição no ritual.” Dou Ding cerrou os punhos à margem.

“Você está na linha de frente e desconhece muitas coisas. Recentemente, a Ilha Celeste foi cercada por magos malignos. Qian Mian estava preparado. Se não fosse Yin Nian desmantelar o covil que eles haviam infiltrado em nossa ilha, cortando sua retaguarda, não sabemos quantos teríamos que sacrificar para acabar com aquela carnificina.”

“Uma pessoa tão destemida e disposta a tudo, mesmo na linha de frente, pode trazer enorme ajuda.” Yuan Jie sacudiu a barra do manto e declarou em alto e bom som: “Você pode impedir seus soldados de socorrê-la, achar que ela não vale o esforço, mas espero que não repita palavras como as que disse agora.”

Após dizer isso, Yuan Jie encarou os dois vindos do Reino das Bestas e os membros da família Bai, soltando um sorriso frio: “Quando minha amiga voltar, cobraremos a dívida da Imperatriz do Reino das Bestas! Vamos acertar as contas devagar!”

Os dois do Reino das Bestas encolheram os ombros, parecendo constrangidos, sem saber como foram selecionados. Já os da família Bai se irritaram de imediato, protestando em voz alta: “A Imperatriz é do Reino das Bestas! Nós, Bai, já não somos mais liderados por Bai Ling, não temos nada com ela!”

Yuan Jie soltou um resmungo de desprezo, ignorando-os e se retirando. Não tinha tempo para esses assuntos. Mesmo que o Reino das Bestas e os Bai tivessem rompido laços, Su Linyan ainda era aparentada com os Bai, mas nenhum deles se dispôs a procurá-la. Isso mostrava até que ponto essa pessoa havia falhado como ser humano!

“General Dou?” Alguém, vendo Dou Ding imóvel, não pôde deixar de chamar. Ele então respirou fundo, virou-se para os seus e ordenou: “Tragam um pouco de alimento.”

Alguns, relutantes, cederam um pouco por respeito à autoridade do general. Os Bai, porém, agarravam firme seus artefatos mágicos, teimosos: “Não temos grãos espirituais, mesmo que nos mate não vai conseguir!”

Dou Ding, já com parte dos grãos em mãos, lançou um olhar sombrio aos Bai que protestavam, e distribuiu os grãos entre os soldados: “Cozinhem logo e ponham essa turma de molengas para treinar!”

Os chamados “molengas” franziram o cenho, descontentes. “Que sujeito grosseiro!” “Como pode ser general?” “Deveriam trocar por alguém melhor, nossos anciãos Bai são muito superiores.”

Enquanto os Bai resmungavam, os demais começaram a se ambientar silenciosamente. Os soldados misturaram os grãos com água, nem sequer tirando as cascas; cozinhavam como dava. Mal estava meio pronto, já pegavam com a colher e consumiam, mesmo fervendo, para saciar o estômago.

Quando finalmente sentiram algo no estômago, o desespero de antes deu lugar ao alívio. Os soldados recuperados mantiveram-se discretamente à espera do general. Alguns sugeriram: “General, coma também, você é o que menos come e mais sai de patrulha.”

Quando tentaram servir-lhe, Dou Ding ralhou: “Eu disse para comerem primeiro! Para que tanta conversa?” “Acham que sou igual a vocês? Comam logo e depois vão vigiar lá fora!”

A comida era escassa. Ninguém se atrevia a pedir mais. Todos ainda sentiam fome, mas não resistiram e dividiram o resto do mingau.

Então, de repente, um estrondo ecoou ao redor, semelhante a trovão. Todos se espantaram, olhando para o ventre de Dou Ding. O trovão vinha dali?

“O que estão olhando?”, Dou Ding arregalou ainda mais os olhos, apesar de seu estômago rugir como um trovão. Parecia tão saciado quanto os demais, sem indício de sofrimento sob o sol.

Os Bai torceram o nariz. “Ele, com esse tamanho, ainda sente fome?” “Pois é, tem força de sobra para dar lição nos outros.” Alguns murmuraram: “Que morra de fome então.”

Yu Mianmian, por outro lado, olhou para seus grãos espirituais, separou um punhado para o general. Ao se aproximar, viu as veias saltarem no pescoço de Dou Ding, o suor encharcando sua roupa, exalando um odor forte.

Yu Mianmian hesitou. Como membro do povo dos tritões, tinha sensibilidade aguçada para o corpo humano; ao se aproximar, percebeu que o general estava no limite! Cada centímetro clamava por alívio, mas ele permanecia imóvel como uma montanha. Era para economizar uma porção para seus soldados?

“Você...” Yu Mianmian mal começara a falar quando Dou Ding, rígido, tremeu de repente, caiu desmaiado com os olhos abertos. Os martelos despencaram com estrondo.

“General!” Os soldados esqueceram a comida, correram para socorrê-lo. “Rápido! Tragam comida!”

Alguém, aflito, exclamou: “Eu sabia! O general estava se esforçando demais, fomos irresponsáveis!” Com os olhos vermelhos, levantaram a tampa da panela, mas uma voz seca anunciou: “Não... não sobrou nada...”

Nem um grão. Tudo fora consumido. Os soldados olharam para os outros. Muitos abaixavam a cabeça, protegendo seus artefatos mágicos e recuando.

Yu Mianmian olhou para seus grãos, sua avó não lhe dera muitos, afinal o povo tritão era recém-chegado. “Talvez eu possa...” Mas antes que terminasse, o chão começou a tremer violentamente sob seus pés.