Capítulo 18 - Discrição? Jamais

Zhuang Xian encarava-a de frente contra o vento, e em seus olhos também surgiu uma expressão de espanto.

“Fera mutante... Sagrado Qilin!” ele gritou.

O Sagrado Qilin bramiu e investiu com fúria contra Bai Bian.

No instante seguinte, a luz sagrada branca e as chamas negras colidiram e se entrelaçaram, irrompendo uma densa nuvem de fumaça na arena, enquanto a luz intensa engolia tanto Yin Nian quanto Zhuang Xian.

“Uma cria de besta espiritual conseguindo provocar tal efeito.” O líder do Vale do Demônio Escarlate olhou surpreso. “Esse poder é comparável ao de um cultivador do Reino Espiritual.”

“Estamos em apuros.” Alguém gritou de repente: “Ambos ainda estavam próximos à plataforma, devem ter sido atingidos!”

Os domadores de feras do Reino das Mil Feras eram poderosos ao controlar os espíritos, mas eles próprios não conseguiam cultivar força espiritual; todos estavam tão absortos assistindo que se esqueceram disso.

“Rápido, salvem-nos!” O Vale do Demônio Escarlate e a Academia Céu Altíssimo reagiram primeiro e correram instintivamente para ajudar.

“Esses velhos são mesmo aproveitadores!” A Seita da Montanha Próspera hesitou um instante, vendo que aqueles dois queriam se apressar para resgatar e ganhar prestígio.

“Esperem.”

Os dois acabavam de chegar à beira da arena, mas pararam de súbito.

Para todos, pareceu que num mero piscar de olhos, Yin Nian e Zhuang Xian apareceram diante do campo de batalha.

O professor da Academia Céu Altíssimo franziu o cenho e, com um gesto, dispersou num instante a fumaça espessa do campo.

Todos prenderam a respiração, atentos ao que viam.

“O Sagrado Qilin venceu, não foi?”

“É uma besta sagrada, afinal de contas...”

As palavras mal haviam sido pronunciadas e todos arregalaram os olhos, como se um nó invisível apertasse suas gargantas.

O gigantesco Sagrado Qilin, não se sabia quando, já estava caído no chão, desmaiado.

Zhuang Xian também fora atingido pela onda de choque, não conseguiu se esquivar a tempo e cuspiu sangue. Já frágil, agora parecia ainda mais vacilante.

Por sua vez, Bai Bian estava envolto em chamas negras. Era a primeira vez que manifestava todo seu poder. Olhou para as nuvens escuras no céu, um tanto desgostoso.

Ora essa!

Nas memórias herdadas de sua linhagem, sabia que podia provocar alterações celestiais capazes de destruir todo o Reino das Mil Feras, mas... aquela pequena nuvem parecia subestimá-lo.

Mesmo sendo ainda um filhote, Bai Bian balançou o rabo, descontente, e a nuvem se dissipou imediatamente.

No entanto, a atenção geral não estava voltada para Bai Bian.

Todos fitavam Yin Nian, que permanecia ilesa apesar da onda de choque. Uma tênue aura leitosa a envolvia, formando uma armadura semitransparente que bloqueou todo o impacto.

“Espírito? Corpo Espiritual!” Alguém murmurou, atônito. “Isso é força espiritual, não é?”

A armadura espiritual era algo que qualquer um podia fazer após despertar o corpo espiritual. Nas Cinco Terras, isso não teria nada de extraordinário, qualquer um era capaz.

Mas... aquilo era o Reino das Mil Feras!

Zhou Shaoyu e Wu Xue levantaram-se ao mesmo tempo.

Domadores de feras já possuíam um dom especial, mas se podiam ainda cultivar força espiritual, eram invejados em qualquer lugar.

Lala, espiando pela janela, arregalava os olhos: sua dona... era realmente forte!

Mas!

Lala fitou Bai Bian com desagrado. Quem era aquele?

Detestável, a besta espiritual de sua dona não deveria ser só ela?

Seu rosto ficou feio, a expressão de irritação estampada no delicado semblante.

“Malditos! Malditos!” Su Linian estava a ponto de explodir de raiva. “A família Bai! Será que a família Bai esqueceu que eu sou a Imperatriz?”

Como podiam deixar aquela mulher roubar a cena?

O ancião da família Bai respondeu à fúria de Su Linian com uma gargalhada.

“Hahahaha, Lou’er, desça logo!” O ancião, alternando entre desespero e alegria, estava tão excitado que beirava a insanidade. “Muito bem! Muito bem!”

Repetiu várias vezes, enquanto o patriarca ao lado o olhava com reprovação: “Olhe só para ele, sem compostura alguma, que vergonha para uma família de prestígio.”

Mas por dentro, sentia-se profundamente invejoso.

Por que sua família não podia ter um gênio desses? Se tivessem, correria nu pelo campo de batalha em comemoração!

As grandes potências das Cinco Terras já haviam esquecido Su Linian, e agora fitavam Yin Nian com olhos ardentes. Um talento como aquele... se pudessem recrutá-la, que glória seria!

Desta vez, a imperatriz permaneceu em silêncio, não tentou consolar Su Linian.

Ao invés disso, observava Yin Nian à distância através da janela.

Ambas as mãos estavam cobertas por luvas, ocultando as pontas dos dedos. Todos achavam que eram artefatos mágicos.

A imperatriz, porém, retirou lentamente uma das luvas, revelando que um de seus dedos estava faltando a ponta.

Aquela ponta de dedo fora arrancada à mordida quando Yin Nian teve os ossos retirados. A cicatriz era feia e estava escondida sob a luva luxuosa.

“Aquela Bai Lou, quanto mais olho, mais me lembra aquela bastarda insuportável...” murmurou a imperatriz, o olhar carregado de ódio. “Mas não importa.”

Ela soltou um suspiro pesado. “Qualquer uma que atrapalhe o caminho da minha Linian, eu eliminarei sem hesitar.”

Ao deixar a arena, Yin Nian também olhou na direção da tribuna.

Como poderia salvar sua pequena?

O palácio estava repleto de mestres. Mesmo que não pudesse eliminar Su Linian por ora, precisava encontrar uma forma de cortar o elo entre ela e Lala, caso contrário, se Su Linian morresse, Lala também morreria.

Enquanto pensava nisso, o árbitro do torneio apareceu novamente.

“A lista dos aprovados na primeira prova está a seguir.” Com um gesto, inúmeras listas de nomes condensadas em energia espiritual flutuaram no ar.

O árbitro, impassível, anunciou: “As partidas de amanhã serão divididas entre atacantes e defensores.”

“O lado atacante será definido por sorteio. Depois de escolhidos, eles próprios decidirão quem será o adversário.” Ele sorria maliciosamente. Pequenos, rezem para não enfrentarem alguém muito forte.

“Todo ano é a mesma coisa. Quem não tiver sorte está perdido.”

“Se a Imperatriz ou alguém da família Bai escolher meu nome, estou acabado...”

“Parabéns, amigo! Vai subir com duas pernas e descer de quatro.”

“Como é que este ano só as mulheres se destacam? Não há homem que consiga competir?”

“Tem sim, o do Sagrado Qilin, mas já foi derrotado. Aceitem, este ano não é para nós.”

A tensão aumentava e todos engoliam em seco.

O árbitro começou a chamar os nomes um a um.

O ancião da família Bai estava radiante, mandou trazer chá e cruzou as pernas, satisfeito: “Lou’er, fique tranquila, ninguém terá coragem de escolher você.”

“É claro que não!” Os membros da família Bai estavam orgulhosos. “Seria loucura.”

“Nem mesmo a imperatriz escolheria a nossa jovem senhorita.” Alguém riu: “Para mim, nossa jovem senhorita não fica atrás da imperatriz.”

Depois de derrotar o Sagrado Qilin, todos estavam cheios de confiança.

Yin Nian realmente dava motivos para isso.

“Próxima atacante: Bai Lou, da família Bai.”

O coração de todos gelou. Os menos fortes ficaram apavorados, pois sabiam que todos preferiam escolher os oponentes mais fracos. Bai Lou faria o mesmo.

Afinal, era um torneio de feras, e vencer era a prioridade.

Yin Nian subiu ao palco com serenidade, e as grandes potências, antes entediadas, arregalaram os olhos de imediato.

“Entre os que restam, qual você escolhe?” O árbitro apontou para os nomes ainda flutuando no ar. Yin Nian era a terceira a escolher, então ainda havia muitas opções.

Ela fixou o olhar em um nome, mas não disse palavra.

Ergueu a mão, e a energia espiritual logo tomou a forma de uma longa lança.

“Materialização espiritual!” O professor da Academia Céu Altíssimo se endireitou num salto. “Ela não despertou a energia espiritual há pouco?”

O representante do Vale do Demônio Escarlate chegou a arrancar o capuz: “Não é qualquer um que consegue materializar energia assim que desperta. Isso é talento puro!”

Mas a surpresa maior ainda estava por vir.

Com um brilho de intenção assassina nos olhos, Yin Nian lançou a lança com força, cravando-a com precisão em um dos nomes sob o olhar incrédulo da plateia.

Imperatriz, Su Linian!

“Puf!” O ancião da família Bai cuspiu todo o chá que acabara de tomar!