Capítulo 14: Lar doce lar 14

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As palavras e os desenhos na tela reapareceram, e a professora continuou a dar aula para Bessel.

Bessel suportou a dor à força e começou a prestar atenção seriamente à aula. O efeito colateral de seu poder sobrenatural manifestava-se de acordo com a extensão dos ferimentos. Ter os dedos decepados servia perfeitamente para lembrá-lo da passagem do tempo.

Bessel controlava deliberadamente a velocidade de regeneração dos dedos, garantindo que a dor o mantivesse lúcido durante a aula e lhe permitisse saber quando deveria sair.

[Esse Bessel é mesmo um sujeito implacável.]

[Antes, muitos dos Escolhidos cuja mãe havia lhes arrancado os rins usaram itens para se manterem acordados à força. Bessel, porém, está resistindo apenas com a própria força de vontade — e ainda tentando arrancar informações da mãe.]

Reino da Águia [Bessel veio de uma favela, e sua irmã mais nova, no mundo real, ainda depende dele para sobreviver.]

[Os Escolhidos do seu país não recebem nenhum benefício? Nós temos benefícios de sobra.]

Reino da Águia [Isso... não podemos dizer. De qualquer forma, se Bessel morrer, a irmã dele também morrerá.]

O tempo passou segundo após segundo. Os dedos de Bessel haviam se regenerado completamente, mas ele descobriu, surpreso, que a professora ainda continuava dando aula.

Regra 5. O horário das aulas on-line é das 10h às 11h30 e das 14h30 às 16h. Compareça pontualmente.

O horário da aula on-line certamente já havia terminado. Então por que a professora ainda continuava falando? Bessel passou a observar atentamente seus movimentos e, dez minutos depois, finalmente percebeu que ela estava repetindo o conteúdo explicado anteriormente.

Embora ainda não conseguisse entender nada, ele era capaz de memorizar a repetição das figuras e dos gestos.

Agora já devia ser possível sair do lugar.

Bessel se levantou e começou a mover o corpo com cautela. Era impossível para um ser humano compreender aquela aula on-line; ele precisava encontrar pistas sobre a prova.

A professora havia dito que as respostas da prova certamente estavam no escritório. Bessel precisava encontrá-las em até dez minutos, deixar o escritório e sair para comer.

Ele começou a procurar cuidadosamente pelo escritório. Examinou cada gaveta e cada estante, sem deixar escapar o menor detalhe.

Por acaso, Bessel descobriu um compartimento secreto sob a escrivaninha do computador antigo. Não pôde deixar de se perguntar por que não o havia encontrado, apesar de ter ficado sentado ali por tanto tempo. Ao abrir o compartimento, encontrou um bilhete.

Nele, dez letras estavam dispostas ordenadamente: A, C, D, A, B, D, C, C, B, C. Aquilo parecia ser o gabarito de uma prova de múltipla escolha.

Bessel sentiu uma onda de alegria. Talvez aquele bilhete fosse justamente o gabarito que vinha procurando. Ele o pegou imediatamente, observou atentamente as letras e decorou a sequência.

Como precaução, depois de memorizar as respostas, Bessel dobrou o bilhete e guardou-o consigo. A professora ainda dava aula mecanicamente, pronunciando palavras incompreensíveis para os seres humanos.

Bessel lançou um olhar assustado ao computador e então saiu para a sala de estar, a fim de comer.

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Depois de entrar no escritório, Tom, dos Estados Unidos, ficou muito curioso com os vários livros de títulos estranhos na estante. Pegou um deles, intitulado Galeria dos Pesadelos, e começou a folheá-lo.

Assim que abriu a primeira página, o livro emitiu um clarão branco e o sugou para dentro.

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Estados Unidos [Que diabos, Tom caiu numa armadilha!]

País dos Ladrões [Se o senhor Tom fez isso, certamente deve haver uma razão profunda.]

[Razão profunda coisa nenhuma. Ele simplesmente caiu numa armadilha. Fiquem aí bajulando o país de vocês.]

Mais de uma hora se passou, e a câmera da transmissão de Tom continuava apontada para o escritório vazio. Seus fãs só podiam esperar, aflitos.

Estados Unidos [Tom é o Escolhido número um do Planeta Azul. Não entrem em pânico.]

País dos Ladrões [Acreditamos que Tom certamente está bem.]

A Galeria dos Pesadelos, caída no chão, começou a virar suas páginas sem que houvesse vento. Um clarão branco surgiu, e o livro cuspiu Tom para fora.

Tom estava de pé no escritório, ofegante, com o rosto pálido.

Havia um corte no rosto de Tom, como se tivesse sido feito por uma lâmina, e o sangue escorria.

Estados Unidos [Meu Deus! O que aconteceu com o rosto de Tom?]

Estados Unidos [Tom finalmente saiu, mas já está quase na hora de comer!]

Tom tirou silenciosamente um bilhete de dentro da roupa. Nele estavam escritas cinco letras: D, C, C, B, C.

[É igual à resposta encontrada por Bessel, mas apenas à segunda metade.]

Estados Unidos [Que resposta? Explique direito!]

[Que tom é esse? Agora é que não vou contar mesmo. Não digam que não têm espiões infiltrados nas outras transmissões.]

Estados Unidos [...]

E, de fato, não tinham. Afinal, o grande Tom dos Estados Unidos era o Escolhido número um do Planeta Azul, e todos os americanos estavam assistindo à transmissão dele.

Depois de recuperar o fôlego, Tom começou a observar o escritório. Não sabia que horas eram. Sentia que havia passado sete ou oito horas dentro do livro, mas certamente não havia transcorrido tanto tempo dentro da instância; caso contrário, já teria violado as regras.

Tom decidiu usar seu poder sobrenatural, Previsão da Morte, para verificar a probabilidade de morrer caso permanecesse no escritório ou saísse naquele momento.

Descobriu que, se permanecesse no escritório, sua taxa de mortalidade era de 97%; se saísse naquele momento, era de 46%.

— As duas opções têm uma taxa de mortalidade tão alta... Será que é por causa do livro de antes?

Tom olhou para a Galeria dos Pesadelos no chão. Uma armadilha que já havia sido ativada não voltaria a funcionar contra um Escolhido.

Com cautela, Tom pegou a Galeria dos Pesadelos. Na capa havia o desenho de uma mulher de cabelos longos. Seus olhos pareciam encará-lo, enquanto um sorriso sinistro se desenhava em seus lábios.

Tom abriu o livro cuidadosamente e descobriu que as palavras em seu interior eram todas tortas e retorcidas, como se uma mão invisível estivesse constantemente borrando aqueles caracteres.

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Estados Unidos [O que há de errado com este livro? Por que as palavras são tão sinistras?]

[Então as palavras desses livros também estão escritas numa linguagem incompreensível.]

Estados Unidos [Vocês chineses gostam tanto assim de falar pela metade?]

[Eu falo como bem entender. Se tiver coragem, venha me bater através da internet.]

Tom quis continuar folheando o livro, mas sentiu o ar ao redor ficar cada vez mais frio, como se alguma coisa o observasse.

Ele largou o livro e olhou ao redor. Não havia nada de anormal, mas, ainda assim, ficou em estado de alerta.

Tom colocou o livro de volta no lugar e se preparou para deixar o escritório e sair para comer.

Quando chegou à porta, parou de repente. Havia ouvido um som estranho.

— Que som é esse?

O ruído se aproximava cada vez mais. Tom olhou ao redor, tenso, mas não encontrou nada de anormal.

O som continuou se aproximando, e Tom sentiu um frio intenso, como se alguma coisa estivesse vindo em sua direção.

Ele não pôde evitar recuar um passo. De repente, sentiu uma lufada de ar gelado atacar suas costas.

— Droga!

Tom se virou e desviou. O ataque da professora atingiu o vazio.

[Caramba, é aquela professora Sadako de novo.]

Estados Unidos [Como vocês chineses parecem saber de tudo?]

Estados Unidos [Ver os chineses falando informações que eu desconheço faz meu corpo inteiro formigar, como se houvesse formigas rastejando sobre mim.]

Estados Unidos [Isso... isso não está certo! Tom não é o Escolhido mais forte? Como vocês sabem de tantas coisas? De qual transmissão estão tirando essas informações?]

Acontece que, depois que Tom caiu na armadilha da Galeria dos Pesadelos, a professora, ao perceber que nenhum aluno aparecia para assistir à sua aula, saiu furiosa de dentro do computador, determinada a dar uma lição naquele estudante que não gostava de estudar.

Professora: Minha aula é tão simples e fácil de entender que até uma criança do segundo ano do ensino fundamental conseguiria acompanhá-la, como se fosse cálculo avançado. Então por que nenhum dos Escolhidos gosta de assistir?

Ah, existe uma menininha chamada Nahida que gosta muito de ouvir minhas aulas.

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