Capítulo 44: A Cidade dos Contos de Fadas 2

Uma mulher sumptuosamente vestida estava postada à entrada, com o olhar transbordando de fúria e desprezo. Nahida e Furina puseram-se de pé num sobressalto, pois o 12580 já lhes revelara a identidade da recém-chegada: Blanchette, a progenitora de Anastasia e Drizella, a dama mais influente de toda a vila. Envergava um vestido de seda verde, ostentava uma coroa dourada sobre as madeixas e empunhava um longo cetro encastoado de rubis reluzentes.

— Minha mãe, já despertamos — responderam Nahida e Furina prontamente.

A madrasta da Cimeirenta fitou-as com glacialidade:
— Julgava que se ergueriam mais cedo; vejo que as superestimei. Hoje o príncipe honrará a nossa vila com a sua presença; arrumem-se com o máximo esmero e não ousem macular a honra da nossa estirpe.

*(Ora, ora, a tecnologia da Estrela Azul já atingiu este patamar? Aquele artefato decerto é um supercomputador; cumpre-me inteirar a organização com a maior brevidade. Contudo, por muito que estes porcos de engorda esperneiem, nada os salvará. Ah, ah, ah.)*

Nahida e Furina trocaram um olhar de anuência, decidindo encarnar primeiramente o papel de jogadoras comuns, para depois rastrearem o Conhecimento Proibido e o extirparem.

— Cuidaremos de nos ornar condignamente — replicou Nahida.

— Humpf, não me desiludam. Às dez horas irei inspecionar os vossos trajes de corte. Caso detete alguma negligência, o meu aposento está precisamente a necessitar de um tapete de pele humana.

Com um olhar fulminante, a senhora Blanchette virou as costas e abandonou o aposento.

Nahida e Furina entreolharam-se, conscientes de que lhes cumpria encenar o enredo segundo o guião estipulado.

— Que rumo tomamos agora? — inquiriu Furina, sobressaltada.

Nahida ponderou por instantes antes de responder:
— Consultemos primeiro quem nos possa confecionar os vestidos.

— Então rume-mo-nos sem demora ao alfaiate — concordou Furina.

Ambas abandonaram o aposento e aportaram ao salão de entrada. Um espaço amplo e diáfano, onde os raios de sol trespassavam os caixilhos das janelas, inundando a vasta sala de luz.

Ali, junto ao umbral, erguia-se uma donzela envergando trajos esfarrapados, com as longas madeixas douradas desalinhadas a caírem-lhe pelos ombros. O rosto encontrava-se salpicado de fuligem e suor, o que, contudo, não lograva empanar a sua formosura. Os olhos ostentavam a limpidez de águas marinhas e os lábios esboçavam um sorriso terno, arqueando-se subtilmente. Não obstante os farrapos que a cobriam, irradiava uma nobreza inegável.

Era a Cimeirenta.

Furina adiantou-se:
— Olá. Sabes dizer-nos onde se localiza uma alfaiataria?

***

Ao ouvir-se interpelada, a Cimeirenta ergueu o rosto, contemplou-as por um breve instante e respondeu com um sorriso:
— Sei, sim. Saiam por esta porta, sigam até à esquina da rua e encontrarão lá uma casa de costura.

*(Ora vejam, serão estas as duas meias-irmãs da Cimeirenta? Não deixam de ser formosas.)*

Nahida lançou um olhar inquisitivo à Cimeirenta, mas, contendo-se, agradeceu-lhe juntamente com Furina, seguindo então na direção indicada em busca da alfaiataria.

A pouco e pouco, chegaram à esquina apontada e depararam-se com o estabelecimento. Tratava-se de uma loja modesta, com uma tabuleta de madeira pendurada à entrada onde se lia «Alfaiataria».

Transpondo o limiar, depararam-se com dois ambientes de decoração antagónica: de um lado, vestimentas faustosas e requintadas; do outro, farrapos desbotados. Um alfaiate idoso tomava as medidas a um rapazito, enquanto uma costureira mais velha remendava um vestido sumptuoso.

— Em que vos posso ser útil? — inquiriu a costureira idosa, com um sorriso acolhedor.

O Lorde Uther descolou o bilhete afixado no verso da tabuleta e estendeu-o a Furina. O papel dizia o seguinte:

*«Ó caros fregueses, sou o proprietário desta alfaiataria. Encontrando-me ausente em viagem, confiei o estabelecimento a uma fada madrinha dotada de feitiços e a um novo alfaiate do rei, os quais ocultam a sua verdadeira identidade assumindo formas mutáveis.*

*Caso entabulen conversação com eles, ficarão obrigados a negociar.*

*Contudo, para acudir às vossas pretensões, deixei em depósito três sapos de brinquedo: um profere invariavelmente a verdade, outro mente sistematicamente, e o terceiro diz indistintamente a verdade ou a mentira. Dispõem de três tentativas, ó meus caros clientes, e que alcancem o trajo desejado.»*

Após tomarem conhecimento do teor do bilhete, Nahida e Furina abstraíram-se das palavras da costureira idosa, mantendo o olhar perplexo fixo nos três bonecos em forma de rã colocados à entrada da loja.

Precisavam de identificar o sapo verídico para só então descobrirem a verdadeira fada madrinha e suplicarem-lhe auxílio na feitura dos vestidos.

Nahida observou-os por momentos e perguntou:
— Dize-me, rã que ocupas o centro, que género de palavras proferes?

A rã da esquerda apressou-se a responder:
— Ela é a rã da verdade, deves acreditar nela.

A rã do centro replicou:
— Eu profiro toda e qualquer palavra, pois conheço os segredos de todo o mundo.

A rã da direita interveio:
— Ela é uma rã mentirosa, acautela-te para não acreditares nela.

***

— Já percebi, a rã que diz a verdade é a da direita — deduziu Nahida com fulgurante rapidez.

Com efeito, segundo as regras do enigma, havia um sapo verídico, um mentiroso e um ambíguo. Postas perante a mesma questão, receberam três respostas díspares.

Sendo as três respostas distintas, conclui-se que apenas uma criatura proferiu a verdade — a genuína rã verídica —, ao passo que a rã de natureza ambígua mentira nessa instância.

Como a rã do centro afirmara ser a ambígua, depreendia-se que não era a verídica; consequentemente, a rã da esquerda faltara igualmente à verdade.

Destarte, a única rã verídica só podia ser a da direita. Nahida prosseguiu o interrogatório:
— Dize-me, ó rã da direita, será aquela costureira idosa a fada madrinha?

O anfíbio coaxou:
— Não, ela não é a verdadeira fada madrinha; é um dos novos alfaiates do rei.

Nahida desviou o olhar para o alfaiate idoso, que, voltando-se de repente, as fitou fixamente com um subtil sorriso nos lábios.

Sentindo um persistente desconforto, Furina aproximou-se abraçada ao Lorde Uther:
— Nahida, o Lorde Uther diz que nenhuma destas duas alfaiates cumpre as normas, e que os tecidos expostos jazem nos rolos há demasiado tempo.

Nahida compreendeu enfim a origem daquela estranha sensação de dissonância e formulou a última interrogação à rã da direita:
— Ambas as salas à entrada pertencem aos novos alfaiates do rei; a fada madrinha encontra-se no recôndito interior da alfaiataria, não é assim?

A rã da direita assentiu:
— Com efeito, os dois novos alfaiates do rei dominam as duas salas anteriores.

Por pouco não incorriam num erro crasso; caso se tivessem dirigido à costureira, o desfecho seria imprevisível e temível.

Nahida advertiu Furina:
— Teremos de atravessar estes dois aposentos alfaiates e penetrar na divisão mais recôndita. E, consoante as regras, está-nos vedada a palavra com eles.

Furina anuiu com a cabeça. Transpuseram o umbral da alfaiataria, cerrando firmemente os lábios, e avançaram em direção às profundezas do estabelecimento. Nesse preciso instante, o alfaiate idoso e a costureira puseram-se a caminhar ao encontro delas, demonstrando não ter intenção de as deixar partir tão facilmente.

— Sede bem-vindas, formosas damas — saudou o alfaiate com um sorriso polido. — Necessitais de algum auxílio?