Capítulo 20: Doce Lar

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Tom sabia muito bem que sua mãe estava lhe torturando. Aqueles repolhos que ela preparava de propósito eram para lhe causar nojo. Mas Tom não tinha escolha, pois as regras daquele mundo eram claras: só sobrevivem aqueles que as obedecem.
Tom comia os repolhos em grandes bocadas. Apesar de seu sabor ser muito inferior ao dos pratos de carne, era a única comida disponível, e ele precisava terminar tudo. Ele devorava rapidamente o prato de legumes, temendo que algo pudesse acontecer a qualquer momento.
A mãe, ao ver Tom comendo tão vorazmente, bufou com desdém e então sentou-se para comer.
País Bonito: [Mas havia fatias de barriga de porco escondidas sob aquele repolho, que truque astuto e ardiloso!]
País Bonito: [Mas espera! Por que Tom continua comendo?!]
Na verdade, quando a mãe lançou a comida para Tom, o óleo já havia penetrado em sua pele, causando uma leve contaminação.
Com o passar do tempo, Tom já não conseguia distinguir carne de legume em sua mente. O prato de “vegetais” estava quase vazio, e sua fome começava a diminuir.
Só então Tom teve tempo para observar o pai com mais atenção. O pai estava com o rosto sério, parecendo um robô sem vida. Ele mantinha a cabeça baixa, concentrado em comer a carne. Aqueles pedaços fedidos pareciam se transformar em iguarias saborosas em sua boca.
Tom notou as mãos do pai: dedos longos, pálidos, sem calos. As unhas limpas e cuidadas, sem nenhuma sujeira. Isso o deixou intrigado, pois nunca havia visto dedos tão perfeitos em um adulto.
Além disso, o pai não dizia uma palavra, apenas comia silenciosamente, como se nada mais pudesse chamar sua atenção naquele mundo.
“Pai, você acha essa carne gostosa?” Tom perguntou de repente.
A mão do pai parou, sua expressão mudou rapidamente, mas ambos os rostos sorriam para Tom. “O que você acha?”
Nesse momento, Tom sentiu uma vertigem súbita, sua visão ficou turva. Ele balançou a cabeça com força para se manter consciente, mas sua consciência começou a se apagar, sentindo que estava prestes a desmaiar.
Tom apoiou as mãos na mesa, tentando não cair. Suas pálpebras pesavam, e ele percebeu que havia caído em uma armadilha.
Malditos, quando foi isso?!
No meio do torpor, ele viu sua mãe e avó se transformarem em outras pessoas, e no rosto do pai, duas faces distorcidas, ambas exibindo sorrisos sinistros.
No instante em que a mãe trouxe a carne, Tom já havia sido contaminado. A contaminação era sutil demais para que ele percebesse naquela hora.
O tempo passava segundo a segundo, e a consciência de Tom ficava cada vez mais turva. Ele sabia que, se continuasse assim, perderia para sempre a chance de se manter consciente.
Com as últimas forças, usou o item 【Boneca Substituta】.
【Boneca Substituta】: item de nível S, obtido na missão de nível S “A Vitrine de Ana”, é um boneco de Ana. Ao usar, transfere todos os ferimentos do usuário para o boneco, que se despedaça após o uso.

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pS: Ana deu esse presente para seu irmão favorito, mas o irmão é um grande trapaceiro.
Após usar a 【Boneca Substituta】, a contaminação em Tom foi imediatamente transferida para o boneco. A casca do boneco começou a rachar, e Tom, vendo seu corpo se despedaçar, sentiu uma dor profunda no coração.
Era a primeira vez desde que entrou na missão que lamentava tanto um objeto.
Tom sabia que, se não usasse a 【Boneca Substituta】, perderia totalmente a consciência e se tornaria um zumbi nesse mundo estranho.
Depois do uso, a consciência de Tom foi gradualmente voltando ao normal. Ele olhou para sua mãe, avó e pai com um arrepio no coração.
Essa missão era realmente aterrorizante; cada criatura tinha suas próprias armadilhas, e um passo em falso era cair nelas.
Tom olhou de novo para o pai, que parecia ter voltado ao normal, com um semblante gentil e mãos calejadas.
O pai sorriu de forma estranha e continuou a comer a carne.
Tom sentiu a sensação de perigo reaparecer. Silenciosamente, recolheu os pedaços quebrados do boneco e os guardou no bolso.
Tom parecia ter se lembrado de algo.
“Obrigado.” murmurou, essa era a única coisa que podia fazer.
Embora o boneco o tivesse salvado, Tom não podia garantir que teria tanta sorte na próxima vez.
Neste mundo, ele precisava estar sempre alerta, procurando cuidadosamente por uma chance de sobreviver.
[Um item de nível S foi usado assim, hein.]
[Uau, tive a sorte de ver o uso de um item de nível S ao vivo.]
País Bonito: [Tom não falta em nada, menos em itens.]
[Se gabar assim é se achar demais. Se não me engano, esse item foi roubado de uma garotinha.]
[Sim, falta de tudo, inclusive de ética.]
País Bonito: [Ana é uma criatura astuta; isso não é roubo, é estratégia.]
Tom fechou os olhos, preparando-se para descansar um pouco. Ele não sabia o que aconteceria em seguida, mas sabia que precisava recuperar as forças para os desafios que viriam.

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De repente, Tom sentiu uma força enorme puxar seu braço. Surpreso, abriu os olhos e viu que era o pai!
“Honghong, você estudou direitinho hoje?” perguntou sorridente, com um olhar cheio de expectativa.
A mão do pai segurava firmemente o braço de Tom, os dedos ásperos parecendo como se tivessem sido queimados.
Tom não ousou se mexer e respondeu fingindo normalidade: “Sim, pai, estudei muito hoje.”
O pai sorriu satisfeito: “Muito bem, depois do jantar teremos uma prova. Honghong vai tirar um A, não vai?”
Tom não se surpreendeu; já havia previsto a intenção do pai. Nesse estranho mundo, cada criatura tinha suas habilidades e objetivos, e o do pai era punir através de provas.
“Pai, posso descansar um pouco antes do jantar? Estou um pouco cansado.” Tom perguntou cautelosamente.
O rosto do pai mudou, tornando-se severo: “Não pode! A prova é muito importante, Honghong, você não pode perder tempo, entendeu?”
Tom sabia que não podia resistir, então apenas assentiu.
Assim, o pai o levou até a mesa de centro na sala, abriu a gaveta e tirou uma série de provas.
“Deixa eu contar... são exatamente dez questões, acho que sei as respostas.”
País Bonito: [O quê?]
[Me chama de irmão e eu te conto.]
País Bonito: [Isso é demais!]
País Bonito: [Irmão.] (retira)
[Eu não sou de quebrar a palavra. Como Tom não pode ver o chat, as respostas são: A, C, D, A, B, D, C, C, B, C.]
País Bonito: [O escolhido não vê o chat mesmo.]
[Você tem razão.]