Cerimônia da Maioridade Feminina

Uma criada veio trazer chá, mas não ousou entrar. Ficou do lado de fora do gabinete, com a bandeja nas mãos.

Quando Qi Feng, que acabara de voltar de uma saída, a viu parada sem se mover, aproximou-se e perguntou:

— Xiao Xi, por que não leva o chá para dentro? O que está fazendo aí?

Xiao Xi fez beicinho para dentro da sala.

— Irmão Feng, veja você mesmo!

Qi Feng se alarmou, pensando que algo houvesse acontecido ao príncipe de sua casa. Parou ao lado da criada e, ao erguer os olhos, viu o príncipe fitando em silêncio a folha de papel que segurava nas mãos. Qi Feng balançou a cabeça, impotente. Tomou a bandeja de chá das mãos de Xiao Xi.

— Vá tratar de seus afazeres. Eu entrego ao príncipe.

— Certo, então vou descer primeiro. Obrigada, irmão Feng!

Qi Feng foi até a mesa de trabalho e pousou a bandeja sobre o móvel alto. Vendo que o Príncipe de Qin ainda estava absorto, pigarreou duas vezes.

— Vossa Alteza! Os presentes já foram recuperados. Deseja vê-los?

O Príncipe de Qin ergueu os olhos, cheio de surpresa.

— Você... você voltou quando?

Qi Feng respondeu, hesitante:

— A-ago... agora mesmo. Xiao Xi trouxe o chá. Coloquei-o na mesa alta. Deseja beber agora?

Ao notar a expressão estranha de Qi Feng, o príncipe franziu a testa.

— O que houve com você? Viu fantasma lá fora? Até começou a gaguejar. Quero, sim. Estou com sede.

Qi Feng apressou-se em fazer um gesto negativo.

— N-não houve nada, não.

Então, rapidamente, entregou ao príncipe a caixa dos presentes que havia trazido de volta.

— Vossa Alteza, os presentes.

O Príncipe de Qin recebeu a caixa e a colocou sobre a mesa de estudos. Ao pressionar suavemente o botão e abri-la, deparou-se com um conjunto de joias luxuosas, cintilantes de ouro. Havia um enfeite de cabelo em forma de fênix, agulhas e grampos dourados, uma flor de grampos em forma de asas abertas, brincos em forma de pétalas, um colar pendente com desenho de peônia, um bracelete de jade de excelente qualidade, um bracelete maciço de ouro e uma corrente de cintura formada por pétalas encaixadas. Exceto pelo bracelete de jade, todas as demais peças eram de ouro, refinadas, nobres e belíssimas.

Após examinar cuidadosamente os presentes repetidas vezes, o Príncipe de Qin só então se deu por satisfeito e recolheu a caixa.

No dia seguinte, mal raiava a luz. Toda a Mansão do Príncipe de Qin estava em movimento, com todos os criados indo e vindo às pressas. Preparavam-se para a cerimônia de nascimento de Jun Yao; como haveria muitos convidados, a quantidade de coisas a preparar também era grande.

Jun Yao ainda mandara chamar mais de dez pessoas de sua própria hospedaria para ajudar com a cerimônia de maioridade. Três dos seis chefs principais da Hospedaria Nuvens de Elegância e Rima haviam vindo. A hospedaria era um negócio no qual Jun Yao investira. Com seu pesado aporte de capital e sua administração total, a antiga casa de comidas transformara-se, em apenas um ano, na maior hospedaria da capital dourada. Naquele ano, Jun Yao tinha apenas treze anos.

Chegou a hora do coelho. No quarto de Jun Yao, a avó, a tia e a ama de sobrenome Fang preparavam-lhe as roupas e as joias.

Algumas criadas ajudavam Jun Yao no banho. Depois de um tempo, ela saiu da banheira, envolta num robe de seda. Os cabelos, ainda molhados, caíam sobre os ombros.

A velha senhora Lian disse com ternura:

— Ora, minha pequena já terminou o banho. Vão secar logo os cabelos dela; desse jeito, molhados assim, ela pode pegar um resfriado.

A criada principal, Ling'er, colocou um manto sobre Jun Yao, e ela se sentou numa cadeira. Ling'er ajudou-a a enxugar os cabelos úmidos; em pouco tempo, secaram em boa parte.

A ama trouxe o soutien, a faixa de peito e a roupa íntima. Ling'er tomou a faixa e ajudou Jun Yao a vesti-la. Em seguida, a ama e Ling'er foram colocando uma a uma as camadas de roupas e saias sobre Jun Yao, três peças por dentro e três por fora.

Depois de vestir as roupas, começaram a arrumar-lhe os cabelos. Os longos fios negros de Jun Yao caíam até a cintura. A tia Lian e as criadas prenderam-lhe a cabeleira, deixando apenas uma pequena mecha para que a velha senhora Lian a enrolasse. À exceção de uma elegante peça de enfeite que ainda não fora colocada, a cabeça de Jun Yao estava repleta de todo tipo de joias.

Arrumado o cabelo, começaram a maquiagem. Quando todo o adorno ficou pronto, a velha senhora Lian pegou a capa, preparando-se para cobrir Jun Yao com ela.

A tia Lian disse:

— Mãe, me dê a capa. Eu mesma vou pô-la em Yao'er.

A velha senhora Lian assentiu, entregando a capa à filha, e fitou Jun Yao demoradamente. Com o rosto inteiro de bondade, disse:

— Minha pequena, você cresceu! Já é uma moça delicada e encantadora. Depois de hoje, poderá fazer amizades e compartilhar confidências. Se sua mãe estiver olhando do céu, certamente ficará muito aliviada! Sua menina cresceu, é inteligente como gelo e neve, de beleza rara e extraordinária, e ainda cheia de talento!

Jun Yao, envergonhada, olhou para a velha senhora Lian.

— Vovó, o que a senhora está dizendo? Yao'er ainda não quer fazer amizades e conversar confidências, muito menos pensa em casar-se! Ainda tenho muitas coisas a fazer. Quanto a casamento, isso não está em meus planos por enquanto!

A velha senhora Lian sorriu, cheia de indulgência:

— Sim, sim, sim. Nossa pequena ainda é nova, não vamos falar disso, não vamos falar... hahaha... Ainda ficou tímida, foi?

A velha senhora Lian era uma beleza da velhice; embora já tivesse muitos anos, ainda conservava encanto e graça. No passado, também fora a primeira beldade da capital dourada, e seus filhos herdaram seus excelentes traços. Todos eram muito bonitos. Jun Yao, por sua vez, depois de herdar os bons genes da avó e da mãe, ainda os aperfeiçoara mais, tornando-se mais bela do que ambas. Capaz de virar o país e a cidade, sua beleza era como a de uma fada descida do céu, tão pura e distante que parecia fora deste mundo.

Após tantos cuidados e adornos, Jun Yao parecia saída de uma pintura, envolta em um brilho etéreo, refinada, nobre e absolutamente deslumbrante.

As mulheres do quarto a contemplavam, fascinadas. Era bela demais; talvez uma fada do céu devesse ser assim mesmo.

Uma criada veio chamar:

— Tia Lian, já terminaram de se lavar e se arrumar? Já é hora de receber os convidados.

— Pronto, já vamos — respondeu a tia Lian.

A velha senhora Lian segurou a mão de Jun Yao e seguiu à frente, enquanto os demais vinham atrás, todos indo em direção ao salão principal.

Ao chegar ao salão principal, os convidados viram uma jovem de beleza ímpar caminhar para o interior da sala. Os olhos de todos se iluminaram. Ainda existia neste mundo uma mulher tão bonita! Era realmente uma beleza incomparável.

O imperador e a imperatriz estavam sentados nas cadeiras ao centro do salão. O imperador tinha porte majestoso e presença imponente; a imperatriz, em vez de uma beleza exuberante, era digna e generosa, refinada como joia da nobreza, solene e graciosa, irradiando a imponência de quem representa a mãe de toda a nação.

Jun Yao e seu grupo chegaram ao centro do salão e se ajoelharam para prestar reverência.

— Saúdo o imperador e a imperatriz!

Ao ver Jun Yao, um lampejo de surpresa passou pelos olhos da imperatriz.

“Essa menina é refinadíssima. Mais bonita do que a própria mãe. É simplesmente de uma beleza celestial! Não admira que aquele filho tolo esteja tão apaixonado por ela. Ela normalmente se veste de maneira andrógina e não chama tanta atenção, mas hoje, depois de tamanha arrumação, é de fato uma verdadeira fada.”

A imperatriz lançou um olhar cheio de alegria para o Príncipe de Qin, sentado entre a multidão.

“Esse rapaz, que bom gosto.”

O Príncipe de Qin estava tão absorto em contemplar Jun Yao que, em seu coração, só havia ternura.

“Minha Luo Luo é realmente uma fada do céu.”

O mestre da cerimônia de maioridade entrou no salão e foi até o Príncipe de Qin.

— Vossa Alteza, chegou a hora da cerimônia de maioridade. Peço que se desloque ao salão ancestral.

O Príncipe de Qin respondeu:

— Certo.

Depois de saudar os convidados no salão, ele seguiu para o salão ancestral.

Todas as damas também acompanharam Jun Yao para fora do salão.

Chegaram ao salão frontal do templo ancestral. Sobre o estrado havia duas cadeiras, e abaixo dele uma fileira de assentos. Jun Yao chamou a criada ao seu lado.

— Ling'er, tragam mais uma cadeira para o estrado.

A criada foi buscar a cadeira e a colocou no lugar. O Príncipe de Qin subiu ao estrado e se sentou na cadeira da esquerda.

A velha senhora Lian perguntou:

— Yao'er, por que colocar três cadeiras?

Jun Yao não respondeu. Em vez disso, virou-se e puxou a tia Lian, que estava atrás dela, conduzindo-a até o estrado. Ao subirem, Jun Yao indicou que a tia se sentasse.

Lá embaixo, a velha senhora Lian observava sua pequena com satisfação e profunda ternura.

A tia Lian ficou confusa.

— Yao'er, o que você está fazendo?

Ela fez menção de descer.

Jun Yao sorriu, os olhos curvos de doçura.

— Para mim, a tia já é como uma mãe; naturalmente deve sentar-se aqui.

O Príncipe de Qin completou:

— Tia, Yao'er tem razão. Já que ela teve essa intenção, sente-se em paz.

Jun Yao desceu do estrado. Nessa altura, as cadeiras abaixo já estavam todas ocupadas: seus irmãos mais velhos, a avó, o próprio mestre e o Rei Qing, que lhe ensinara artes marciais.

Jun Yao ficou de frente para eles, ereta. O mestre da cerimônia anunciou:

— Chegou a hora. A cerimônia de maioridade começa.

Primeira reverência: aos pais.

Segunda reverência: aos mestres e aos anciãos.

Terceira reverência: aos antepassados.

Neste dia auspicioso e luminoso, inicia-se a tomada da idade adulta.

Abandonando os caprichos da infância, que teu caráter se torne pleno.

Que tua vida seja longa e feliz, e vastas sejam tuas bênçãos.

A cerimônia de maioridade está concluída!

Ao fim da cerimônia, a ama Fang e algumas criadas ampararam Jun Yao e a conduziram para fora do salão ancestral.

Jun Yao viu o Príncipe de Qin e Jun Qing parados à porta. Os dois a observavam. Sem qualquer expressão, ela parecia um pouco exausta.

Estava realmente cansada: levantara-se ao amanhecer e estivera ocupada até aquele instante. Além disso, trazia a cabeça coberta por joias: enfeites de cabelo, grampos dourados, agulhas, flores de grampos, agulhas de jade e brincos. No pescoço, usava um pesado colar de ouro, com a parte da frente formada por pétalas encaixadas e a de trás por uma corda maciça de ouro. O peso era considerável, e ela ainda precisava manter a postura sempre ereta. Nesse momento, sentia apenas a cabeça leve e as pernas pesadas.

Jun Yao, naquele dia, parecia deslumbrante a ponto de faltar o ar, com uma elegância nobre e refinada. Ao sair do salão ancestral, o Príncipe de Qin a acompanhou, caminhando lado a lado com ela.

O príncipe a olhou, vendo seu cansaço estampado no rosto.

— Luo Luo, você se esforçou muito. Hoje você está linda demais, como se uma fada tivesse descido ao mundo! Parabéns, Luo Luo, você cresceu. Agora já é uma adulta.

Jun Yao agradeceu, serena:

— Obrigada, irmão mais velho. Está me elogiando demais.

Quando a cerimônia de maioridade terminou, já era meio-dia. Os servos da mansão trouxeram mesas e cadeiras, preparando o banquete. Fileiras de criadas entravam com bandejas de madeira, sobre as quais estavam dispostos os pratos.

Amparada por criadas e amas, Jun Yao foi até o salão lateral e sentou-se ao lado da velha senhora Lian.

— Vovó, tia, prima! — chamou ela.

A jovem senhora Lian a olhou com ternura transbordante.

— Ah! Nossa Yao'er cresceu e está ainda mais bonita!

A tia Lian entrou no salão lateral acompanhada da imperatriz e de várias princesas. Todos se levantaram.

— Saúdo a imperatriz! Saúdo as princesas!

A imperatriz sorriu com gentileza.

— Não precisam ser tão formais.

A tia Lian levou-as até a mesa vizinha, e elas se sentaram ali. A tia Lian comeu junto delas.

Durante a refeição, a velha senhora Lian não parou de servir comida a Jun Yao, insistindo para que ela comesse bem. Jun Yao parecia muito cansada e também não tinha muito apetite. A velha senhora Lian continuou a consolá-la com paciência.

O banquete só terminou depois de uma hora.