Declaração de amor

O Príncipe Yuqing recusou com educação: "Não se incomode! Yaoyao tem sua própria carruagem. Além disso, ela conhece bem o caminho, não é preciso que o Príncipe Qin se dê ao trabalho de vir buscá-la pessoalmente. Na verdade, tenho uma dúvida que gostaria que Vossa Majestade esclarecesse!"

"Que dúvida é essa? Diga. Eu lhe responderei", disse o Imperador com um tom ainda cordial.

"Na época, tive a honra de me tornar irmão de juramento de Vossa Majestade. O Príncipe Qin e Yaoyao são, de certa forma, primos de sobrenomes diferentes. Agora, uni-los em matrimônio, não seria impróprio? Eu sinto que..."

O Imperador respondeu com um tom de leve desprezo: "Você, ah, você! O que devo dizer a seu respeito? Tão antiquado! O que há de impróprio? Um irmão de juramento casar com uma irmã de juramento, isso se chama manter os recursos dentro de casa! Até mudei as leis para permitir que homens se casem com homens. O que há de errado com eles? Acho que são um casal perfeito! He Tian, você se preocupa demais. Até hoje não tomou sua cunhada como esposa, sendo que ela trabalha em sua mansão há mais de uma década. Ela não é digna de ser sua princesa? O que devo dizer de você! Vá tratar de seus afazeres, eu também preciso analisar os memoriais."

O Príncipe Yuqing, com o semblante sério, retirou-se do Palácio Taihe, sem conseguir entender o raciocínio do Imperador. "Esqueça o assunto de Yao'er, agora ele ainda toca na questão de me casar com Lianbi. Isso... como é que isso se voltou contra mim? Ah!"

No dia seguinte, por volta das dezenove horas, a luxuosa carruagem do Príncipe Qin parou diante do portão da Academia. O Príncipe desceu e viu a carruagem de Jun Yao parada do outro lado, com o cocheiro esperando por ela.

O Príncipe Qin aproximou-se e disse ao cocheiro: "Yuzhu, pode voltar. Sua senhorita será levada por mim ao palácio para o banquete."

Yuzhu, que estava de cabeça baixa, assustou-se ao ouvir a voz do Príncipe. Ele saltou da carruagem às pressas e, vendo apenas os sapatos do Príncipe, não ousou olhar para cima, curvando-se: "Este servo cumprimenta Sua Alteza, o Príncipe Qin!"

O Príncipe repetiu: "Sua senhorita será levada por mim para o banquete no palácio! Pode ir embora agora e diga à tia Lian que Yaoyao foi levada por mim!"

Yuzhu gaguejou: "O quê... quê? Ah... entendido. Este servo se retira!"

Assim que Yuzhu partiu, Jun Yao saiu. Ela viu de longe a carruagem luxuosa parada ali. Fingindo não notar, caminhou de cabeça baixa em direção ao local onde sua própria carruagem deveria estar.

O Príncipe, vendo que ela seguia naquela direção, saltou de seu veículo e correu para interceptá-la. "Luoluo, seu cocheiro já foi embora."

Jun Yao perguntou, confusa: "Por que ele teria ido embora sem motivo? Houve algum problema em casa?"

O Príncipe explicou: "Fui eu quem o mandou embora. Luoluo, esqueceu que hoje é o Festival do Meio Outono e que meus pais realizarão um banquete? Vim buscá-la."

Jun Yao fechou a cara: "Por que você dispensou meu pessoal sem me consultar? Irmão mais velho, você é sempre assim, autoritário e irracional, nunca considerando os sentimentos alheios. É claro que eu sabia do banquete! Mas eu precisava ir para casa me trocar e me arrumar."

O Príncipe não respondeu; em vez disso, pegou Jun Yao no colo no estilo noiva e caminhou em direção à sua carruagem. Ela lutou nos braços dele, mas o Príncipe a segurou com firmeza. Em poucos passos, chegaram ao veículo. Ele a colocou no chão e estendeu a mão para ajudá-la a subir. Quando ambos estavam a bordo, o Príncipe ordenou que o cocheiro partisse.

Jun Yao, com o rosto sombrio, sentou-se em um canto, mantendo distância e virando o rosto para não olhá-lo.

O Príncipe aproximou-se e agachou-se, ficando frente a frente com ela. Com um olhar profundo e apaixonado, disse: "Luoluo, eu sei que pedi ao Imperador que decretasse nosso casamento sem o seu consentimento, e eu estava errado. Luoluo, eu te amo! Há anos estou mergulhado nisso e não consigo escapar. Tentei te esquecer, mas quanto mais tentava, mais te amava! Só de imaginar você se casando com Qingjun, meu coração se parte. Cada dia que passei fora, vivi com medo de que, em algum momento em que eu não estivesse na capital, você se casasse com ele. Luoluo, eu não suportaria tal consequência!" O Príncipe tocou o peito. "Você criou raízes profundas aqui. Luoluo, eu te amo, te amo profundamente! Só peço que sejamos um casal para toda a vida! Juro que nesta vida, só me casarei com você."

Jun Yao olhou para ele com ferocidade: "Então, é essa a sua justificativa para agir por conta própria? Você sabe como você parece para mim? Desde pequena, sempre confiei cegamente no meu irmão mais velho, acreditando que ele era quem melhor me compreendia e me respeitava! Qualquer coisa que ele fizesse ou pensasse, ele me contava, levando em conta meus sentimentos. Por isso éramos tão próximos, eu podia ser espontânea diante dele, sem restrições por causa do nosso gênero. Mas agora, você me decepcionou profundamente!"

O Príncipe segurou a mão dela: "Luoluo, eu agi mal, eu sei que errei. Não fique mais brava, por favor? Agora que estamos noivos, pode me bater, me xingar, descarregar sua raiva em mim! Mas não fique calada, não me ignore! Não suporto que você se afaste de mim."

Jun Yao olhou com decepção: "Isso se chama forçar uma barra, e você ainda acha que tem razão!"

O Príncipe explicou apressado: "Luoluo, não é isso! Eu só não queria dar chance àqueles que cobiçam você. Porque eu não suportaria!"

Jun Yao retrucou: "E você? Não é igual a eles? Deixe para lá, não quero falar com você. Eu não disse que queria ir para casa me trocar? Por que você veio direto para o palácio?"

O Príncipe, vendo o estado dela, tentou acalmá-la com ternura: "Não fique brava! Não se preocupe, não deixarei que compareça assim. Eu preparei roupas para você!"

A carruagem entrou em uma pequena via e parou diante de um pavilhão lateral. O cocheiro desceu e colocou o estribo. "Sua Alteza, chegamos!"

Jun Yao saiu primeiro, seguida pelo Príncipe. Ao descer os degraus, ele alertou com cuidado: "Luoluo, cuidado onde pisa!"

A Imperatriz Viúva e algumas servas esperavam na entrada. Ao vê-los, a Imperatriz aproximou-se e segurou o pulso de Jun Yao. "Ah! Finalmente chegou! Pequena bela, estou tão feliz em vê-la!"

"Yaoyao também está muito feliz em ver a Vovó Imperial! Yaoyao a cumprimenta e deseja que a senhora tenha saúde e paz!" Jun Yao fez uma reverência graciosa.

A Imperatriz, radiante e com um sorriso terno, conduziu Jun Yao para dentro. Ao chegarem ao quarto interno, a Imperatriz virou-se para repreender o Príncipe: "Moleque, por que ainda está seguindo? Yaoyao precisa se lavar e trocar de roupa! Saia daqui agora."

O Príncipe, sem saída, disse: "Vovó, eu não pretendia entrar. Só queria dizer uma palavra a Luoluo."

A Imperatriz fingiu desdém: "Então diga logo!"

"Luoluo, não fique tensa, estarei esperando lá fora", disse o Príncipe, olhando para ela com um calor que poderia derreter gelo.

Jun Yao soltou um som nasalado: "Hum." Depois, virou-se e entrou.

As servas fecharam a porta, deixando o Príncipe do lado de fora. Pouco depois, ouviu-se a voz da Imperatriz lá dentro: "Oh, pronto! A pele da nossa Yaoyao é tão boa, ela é tão bonita! Apressem-se para vesti-la."

O Príncipe, ouvindo isso na porta, sentiu o rosto esquentar e o coração disparar, apressando-se em sair daquele lugar.

"Vovó, eu não gosto muito desta roupa. A cor é brilhante demais, prefiro usar a minha!"

"Isso não é possível. Daqui a pouco, as outras nobres estarão deslumbrantes, e se você estiver diferente, o Imperador achará que você não dá importância. A roupa combina com você, experimente!"

Depois que as servas a vestiram, elas exclamaram surpresas: "Pequena Condessa, a roupa está pronta! Veja só, é linda!" Elas ficaram chocadas com o porte e a beleza da jovem. Pessoas próximas à Imperatriz já tinham visto muitas belezas, mas aquela era extraordinária, sem qualquer traço de vulgaridade, elegante e nobre.

Jun Yao agradeceu: "Obrigada! Peço desculpas pelo trabalho que lhes causei."

"Podemos começar a maquiagem?"

"Sim, obrigada."

"Ah! Normalmente você prende o cabelo num rabo de cavalo alto e usa roupas simples, parecendo um menino! Veja, com uma maquiagem feminina, como fica linda! Uma beleza dessas parece vir do céu, é raro ver algo assim no mundo mortal!" A Imperatriz deu seu veredito sem poupar elogios.

"Obrigada pelos elogios da Vovó Imperial!" Jun Yao, corada, parecia adorável.

*Clang*, a porta se abriu. Todos viram o Príncipe Qin parado ali. As servas olhavam com ar de divertimento. "Sua Alteza! A pequena condessa já está pronta!"

O Príncipe fixou os olhos em Jun Yao, hipnotizado. Ele nem piscava, olhando-a fixamente com os lábios entreabertos, claramente encantado.

"Viu só! Esse moleque é um apaixonado, já ficou bobo. Hahaha!" A Imperatriz riu e provocou, virando-se para Jun Yao.

Jun Yao, ao cruzar o olhar com a Imperatriz, sentiu-se envergonhada e baixou a cabeça, o que não passou despercebido pela soberana. A Imperatriz beliscou o braço do Príncipe, que soltou um grito de dor: "Vovó, por que me beliscou? Dói!"

A Imperatriz disse com desdém: "Só assim para você voltar a si! Moleque, já que está tudo pronto, vamos para o Salão Dourado!"

O Príncipe, com seu ar irreverente, respondeu: "Certo, vamos, Vovó!"

A Imperatriz puxou Jun Yao, com o Príncipe logo atrás e as servas na retaguarda. Ao som de um anúncio claro: "Chegada da Imperatriz Viúva!", os três apareceram diante do Salão Dourado.

As damas e nobres ao redor curvaram-se imediatamente: "Esta súdita cumprimenta a Imperatriz Viúva e Sua Alteza, o Príncipe Qin!"

A Imperatriz disse gentilmente: "Dispensadas, levantem-se e entrem para ocupar seus lugares!"

Enquanto caminhavam, ao passar pela tia e prima de Jun Yao, ela sentiu vontade de ficar com elas. A Imperatriz percebeu e sussurrou: "Fique comigo esta noite!"

Jun Yao desistiu da ideia e assentiu obedientemente: "Está bem!"

A Imperatriz, satisfeita, conduziu Jun Yao até seu assento, onde a jovem sentou-se ao lado dela.