Primeira Epifania, Capítulo Dez: O "Senhor Verdadeiro" na Floresta de Cadáveres

Aquela lâmina de aço ergueu-se do nada e investiu diretamente contra Murong Ling. Quando ela se virou ao ouvir o ruído, a lâmina já estava diante de seus olhos!

"Escape de Água."

Não muito longe, Wengu Wenmao transformou-se novamente numa poça de água espalhada pelo chão, assemelhando-se ao "Água de Cascata", e surgiu diante de Murong Ling. Ele a empurrou para o lado com força, e a lâmina de aço cravou-se imediatamente no ombro e braço de Wenmao.

Um jato de sangue escorreu pelo canto de sua boca, e seus olhos ficaram injetados de sangue num instante. Contudo, a lâmina parecia possuir consciência própria; ela girou com força e decepou o braço de Wenmao num golpe só.

"A-Mao!" Murong Ling ficou paralisada.

Uma dor intensa atingiu o cérebro de Wenmao, mas foi apenas por um instante. Recuperando-se, ele pisou sobre a lâmina e cuspiu uma "Água de Punição" de sua boca. A lâmina despedaçou-se completamente, transformando-se em uma energia rígida que pairou no ar. Wenmao agarrou essa energia e a engoliu.

O gosto era de ânsia de vômito, ácido e entorpecente.

Não era de se estranhar que ele sentisse uma energia rígida mais densa vindo daquela arma antes. Ele pensou que o portador tivesse algum truque, ou que fosse apenas um arrogante, mas não imaginou que a própria lâmina fosse feita de energia rígida.

Murong Ling correu apressada, com os fios de cabelo desgrenhados cobrindo seus olhos e boca. Ela não sabia se deveria demonstrar preocupação, pedir desculpas ou agradecer...

"Da última vez eu não tive medo por causa da proteção dos Três Cadáveres, mas desta vez não tive sorte. Estamos quites", disse Wenmao calmamente, quase com um tom de zombaria, como se nada tivesse acontecido, enquanto recolhia silenciosamente seu braço decepado.

Murong Ling pedia desculpas baixinho incessantemente, com os olhos avermelhados, deixando cair lágrimas enquanto não ousava olhar para o membro decepado.

"A-Ling, você poderia costurar isso para mim com aquela linha de tinta?" perguntou ele seriamente, pesando o próprio braço. Murong Ling soluçou, seus olhos como águas de outono congeladas. "Eu... eu vou tentar."

Wenmao entregou o braço para ela. Ela o segurou, deu uma olhada e viu que a última esperança havia se esvaído. Wenmao encarou seus olhos, pareceu ler a resposta e, sem dizer nada, pegou o braço de volta.

"Desculpe... os ossos e a carne do seu braço foram pulverizados... não adianta tentar reconectar, e... isso poderia piorar sua condição..." Ela estava aterrorizada demais para olhar, com medo de ver o desalento naqueles olhos cor de flor de pessegueiro.

Enquanto Wenmao pensava em como consolá-la, um Besouro de Armadura Negra voou em sua direção. O inseto, que deveria ser imperceptível, revelou sua presença pela densa energia vital que carregava. Wenmao tentou instintivamente levantar a mão direita, mas foi atingido no peito pelo besouro, que explodiu instantaneamente. Suas vestes foram estraçalhadas e a pele em seu peito virou uma cratera de sangue.

Dois dentes molares se quebraram, veias saltaram em sua testa como teias de aranha, e sangue jorrou de sua boca e narinas. Ele abriu a boca ensanguentada e, impulsionado por várias "Águas de Punição", disparou o sangue contra a origem do inseto.

Mais besouros surgiram, destruindo a "Água de Punição". Serpentes de energia ígnea começaram a rastejar pelo chão, e a terra inteira parecia prestes a ser devorada.

"Fogo da Ira."

Assim que Pengju se manifestou, Murong Ling afundou as duas mãos no solo. Sentindo o chão tremer e o calor intenso, chamas irromperam ao redor dos dois, formando um círculo que os isolava das serpentes e insetos. Algumas criaturas mais ferozes que tentaram atravessar a barreira foram reduzidas a cinzas instantaneamente.

Porém, aquele círculo de fogo não passava de um metro de altura e não conseguia conter a enxurrada de insetos liderados pelos besouros. Observando o céu coberto por eles, uma ideia brilhou na mente de Wenmao. Ele disparou três grandes rajadas de "Água de Punição" e cuspiu incontáveis gotículas de água, que colidiram com os insetos, destruindo tudo.

Com um estrondo, ondas surgiram acima de suas cabeças, perfurando todos os insetos que se aproximavam.

"Fogo da Ira... então chamaremos isso de Água do Desejo", murmurou Wenmao, baixo demais para Murong Ling ouvir.

Com o desaparecimento das serpentes e insetos, tanto o "Fogo da Ira" quanto a "Água do Desejo" se dissiparam. Murong Ling cruzou o olhar com ele por um momento antes de baixar a cabeça imediatamente.

Talvez pelo silêncio súbito, o som de passos tornou-se muito nítido. Ambos olharam para a floresta de onde vinha o ruído...

Um homem vestido com trajes de oficial civil e militar, usando uma coroa de general inclinada na cabeça, saiu caminhando lentamente enquanto aplaudia. Pelo traje, parecia um soldado da fronteira, mas aquela inclinação do chapéu era um charme que não condizia com a dignidade militar.

Ele caminhou até parar a nove metros de distância dos dois. Uma energia opressora, densa e sombria, espalhou-se, parecendo capaz de extinguir a energia úmida e solar de Wenmao. Duas energias supremas se confrontaram, e Wenmao acabou derrotado; sua energia solar desintegrou-se. Murong Ling teve que segurá-lo por trás para que ele se mantivesse em pé.

O rosto frio de Wenmao mudou, gotas de suor eram visíveis em suas têmporas, as veias em sua testa ainda pulsavam, e seus olhos cor de flor de pessegueiro estavam semicerrados. Não se sabia se era pela pressão do estranho ou pela gravidade de seus ferimentos, mas o gosto de sangue em sua boca não parava de aumentar.

***

Por outro lado, o homem desabotoou casualmente duas peças de sua roupa, sem dar a mínima importância aos dois. Com um rosto belo como o de Zhou Yu e uma voz extremamente gentil, ele disse o oposto: "Como vocês dois desejam morrer?"

"Desejo matar você antes de morrer." A energia de Wengu Wenmao não diminuiu. O "belo Zhou Yu" tirou a coroa de general e a colocou suavemente sobre uma rocha plana atrás de si. Seus longos cabelos caíram soltos; a aparência de Wenmao não era páreo nem para um terço da dele. "Delírios", zombou ele.

Dois cadáveres de sangue posicionaram-se no centro, enquanto quinze cadáveres verdes protegiam firmemente Wengu Wenmao. Murong Ling deu dois passos à frente, sinalizando para trás: "Vá primeiro, eu tenho um plano."

O homem concentrou um Besouro de Armadura Negra na ponta dos dedos e o lançou. Um cadáver de sangue tentou agarrá-lo com uma mão, mas foi atravessado. O outro cadáver de sangue teve que explodir sua energia para repelir o besouro.

"Pessoas dos Três Venenos, reunidas aqui. Nada mal", disse o homem para si mesmo. "É hora de discutirmos o caminho." Assim que terminou de falar, a energia dos cadáveres foi dispersada.

Ao ouvir isso, Wenmao deduziu que se tratava de um herdeiro da linhagem de Feitiçaria e Venenos. Que azar encontrar alguém assim. Wenmao limpou uma mancha de sangue de sua roupa e, ignorando os protestos, posicionou-se à frente de Murong Ling, perguntando: "Você é da linhagem de Feitiçaria e Venenos?"

O homem ajeitou o manto e fez uma reverência. "Linhagem de Feitiçaria e Venenos, Moyi Jun."

"Moyi..." Murong Ling mergulhou em pensamentos. Este sobrenome parecia familiar; os registros históricos no santuário ancestral da linhagem de transporte de cadáveres pareciam mencionar algo...

"As seis famílias da Feitiçaria e Venenos — Moyi em primeiro lugar, as famílias Gu e Wu em seguida, e as famílias Liu, Ye e Tuoba por último, cada uma dominando as artes de Transformação de Veneno, Preparação de Veneno e Espírito de Veneno, respectivamente."

Sendo assim, as serpentes de energia ígnea e os besouros que surgiram do nada deveriam ser obra da "Transformação de Veneno". "Esses cadáveres espirituais e vivos também são suas obras?"

Moyi Jun assentiu e fez um sinal de positivo para Murong Ling. De seu polegar, outro inseto voou, mas não era um besouro; era rápido demais para ser capturado. Murong Ling retirou seu sino e o agitou; o som foi solene e digno, e o inseto explodiu.

"Sino de Chamar a Alma? Da família Murong de transporte de cadáveres?" Moyi Jun franziu a testa, mas logo relaxou com desdém. Murong Ling assentiu e tocou o sino novamente. Os dois cadáveres de sangue dispararam uma energia pura, com uma intenção assassina extremamente densa.

Moyi Jun não entrou em pânico; várias serpentes de fogo surgiram de seu corpo como escudo. Enquanto estava protegido, os dois cadáveres de sangue avançaram pelos lados. Ele então liberou várias "Larvas de Temperamento", grossas como pítons, que envolveram os cadáveres de sangue com uma força capaz de esmagar ossos.

"Clang!" O som do sino ecoou pelos céus, e as quatro larvas foram cortadas em pedaços. Moyi Jun imediatamente liberou dois grupos de "Insetos de Nove Cabeças". O veneno espirrou; um dos cadáveres de sangue não conseguiu desviar e teve metade do corpo corroído.

"Puf!" Moyi Jun vomitou uma grande quantidade de sangue ao ser atingido por um soco poderoso, sendo jogado contra uma árvore. Ninguém viu quando Pengju se manifestou atrás dele. Seu rosto belo estava manchado de sangue, assim como seus cabelos, e o traje de oficial, de um vermelho vivo, o fazia parecer um demônio vingativo.

"Devia ter vindo ver pessoalmente. Os Três Cadáveres transformando o caminho; pensei que fossem apenas lendas." Ele limpou o sangue do canto da boca e olhou para Wengu Wenmao com interesse. "Qual o seu sobrenome?"

Pengju foi chamado de volta ao corpo de Wenmao. "Sem cortesia, Wengu."

"Bom."

Com um tom frio, como o de um moribundo, um cadáver espiritual surgiu atrás dele. Foram necessários os quinze cadáveres verdes para bloquear o ataque, que era muito mais poderoso do que os anteriores.

"Pengzhu!"

Wengu Wenmao ordenou, e Pengzhu se manifestou, arrancando o braço direito do cadáver espiritual. Como se quisesse provocar Wenmao, ele jogou o braço para ele. Wenmao o pegou e começou a roer um pedaço de carne do braço, comendo de forma exagerada, cada mordida revelando pedaços de carne mastigada.

Moyi Jun afastou os cabelos da testa; seis cadáveres espirituais saíram de seu corpo para lutar contra Murong Ling e os cadáveres de sangue. Ele ficou parado, encarando Wengu Wenmao, como se Murong Ling tivesse sido excluída da luta. Com um olhar, uma "Água do Desejo" explodiu entre os dois. Aproveitando a distração, Pengzhu atravessou a parede de água e avançou contra Moyi Jun com a boca escancarada.

"Vento Claro com Auxílio de Veneno."

Uma rajada de vento uivou, sacudindo o céu e a terra. A "Água do Desejo" explodiu e foi transformada em chuva oblíqua pelo vento. O vento cortante atravessou o corpo de Pengzhu. Ele baixou a cabeça, curioso e interessado, olhando para a lâmina de vento, e a agarrou com as duas mãos, enfiando-a na boca.

"Este é o seu cadáver mais forte?" Ele jogou os cabelos para trás, uniu as palmas das mãos e, no momento em que as esfregou, nuvens escuras se acumularam e trovões soaram.

"Técnica Secreta de Feitiçaria — Veneno do Trovão Celestial."

Treze raios caíram simultaneamente. Wengu Wenmao abriu sua visão espiritual, mas vomitou mais sangue. Murong Ling, ocupada com os cadáveres espirituais, não percebeu os quatro trovões acima de sua cabeça.

***

Os três cadáveres da linhagem Peng correram para o lado de Murong Ling. Pengqiao foi o primeiro a ser atingido pelo trovão, transformando-se em fumaça e desaparecendo...

Antes que Wengu Wenmao pudesse avisá-la, Moyi Jun não deu chance. Dois besouros avançaram. Wenmao percebeu que a intenção dele era forçá-lo a recuar, então, em vez de retroceder, avançou e engoliu os dois besouros.

Ao abrir a boca, besouros e água foram disparados simultaneamente, retribuindo na mesma moeda.

Moyi Jun conseguiu desviar por pouco, mas parte de seu manto foi cortada. Pengju já havia se dissipado, restando apenas Pengzhu, que segurava firmemente um dos raios.

"Lótus de Fogo de Apoio."

Virando-se para chutar o cadáver espiritual, Murong Ling usou dois dedos para criar fogo, desenhando uma flor de lótus vermelha no ar. Ajoelhando-se, ela a golpeou contra o solo. A crosta terrestre se quebrou, e uma coluna de fogo subiu aos céus, confrontando o trovão...

"Isso é..." Na saída da floresta de cadáveres, um homem de túnica branca olhou para a coluna de fogo e depois para o trovão que fora repelido, sentindo-se intrigado e caminhando calmamente para as profundezas da floresta...

Dentro da crosta terrestre, sons de borbulhas podiam ser ouvidos. Wenmao suou frio ao olhar para o chão: um dragão terrestre de dez metros de comprimento rastejava lentamente.

"A-Ling!"

"Tarde demais." Moyi Jun chutou uma árvore e, aproveitando o impulso, golpeou Wenmao, jogando-o contra bambus que se quebraram com o impacto.

O solo se elevou bruscamente e o dragão terrestre emergiu com a boca aberta, cheia de dentes afiados que se moviam como se tivessem vida própria. Ele olhava de cima para baixo, como se observasse formigas.

Murong Ling não hesitou e desenhou outro "Lótus de Fogo de Apoio", tentando perfurar o corpo da criatura. Foi como uma efêmera tentando sacudir uma árvore; ao tocar a carapaça que parecia de ferro, o fogo se apagou instantaneamente.

O dragão terrestre riu com um som peculiar e avançou diretamente contra Murong Ling, com a boca aberta como se fosse engolir o mundo.

"Faixa de Gelo."

Da boca de Wengu Wenmao, fitas de gelo condensado voaram rapidamente, envolvendo o dragão. Embora não pudesse detê-lo, permitiu que Murong Ling recuasse.

"Vocês dois, ajudem-me a refiná-lo, ou todos morreremos", ameaçou Moyi Jun abertamente, mas, naquele momento, parecia ser a única opção.

Sem mais palavras, os três cadáveres se fundiram. Pengju e Pengqiao foram absorvidos por Pengzhu, cujo tamanho aumentou consideravelmente, chegando a três vezes a altura de um homem.

Wenmao pegou seu braço decepado e o guardou dentro das vestes para não perdê-lo novamente. Ele levantou a mão esquerda e concentrou uma enorme esfera de água, mas, mesmo com a ajuda da "Faixa de Gelo", a esfera foi esmagada pelo impacto do dragão.

Murong Ling costurou o cadáver de sangue e o cadáver verde novamente, entregando o sino de chamar a alma ao primeiro. Sem energia de cadáver, ela usou punhos de fogo que brilhavam como o alvorecer.

Mostrando suas habilidades, Murong Ling mantinha-se próxima ao corpo pesado do dragão, esquivando-se repetidamente e golpeando a carapaça até que quatro ou cinco escamas se soltassem.

"Uma dama que também é uma mestre de artes marciais", comentou Moyi Jun casualmente, lançando outro Veneno do Trovão Celestial. O trovão atingiu a criatura, arrancando mais escamas e carne. O dragão soltou um grito estridente e, com um golpe de cauda, jogou Murong Ling e Moyi Jun para longe. Apenas Wenmao, que estava longe, escapou.

Risadas ecoaram pela floresta. O rosto ensanguentado de Moyi Jun refletia uma loucura extrema. De seu peito, um dragão terrestre menor surgiu. Os dois dragões colidiram, e os três lutaram, mas o dragão menor foi esmagado em poucos instantes.

O dragão terrestre levantou sua cauda pesada e a golpeou contra o solo, criando uma vala instantânea que separou os três: Murong Ling de um lado, Wenmao e Moyi Jun do outro.

A criatura não era tola; após balançar a cauda novamente e cuspir névoa venenosa, avançou contra Murong Ling...

"Cem escrituras em um registro, eu alcanço o caminho do céu."