Capítulo Trinta: Emergência na Fronteira

Su Manman fez uma reverência profunda aos dois imperadores e disse: "Agradeço aos dois senhores por me pouparem a vida! Jamais esquecerei tamanha benevolência!" Em seguida, voltou-se para os restos dos seres demoníacos com fúria: "O que estão esperando?! Voltem imediatamente!"

Eles desceram do palco sob um empurra-empurra e, pouco tempo depois, retiraram-se para dentro das fronteiras do território demoníaco.

Fu Shen observou Su Manman conduzindo seus subordinados de forma humilhante para fora da fronteira e comentou com ironia: "Essa Su Manman é mesmo uma covarde; para não revelar seus métodos, ela é capaz de qualquer coisa."

"Se não fosse pelo pacto de 'não matar imperadores' firmado com os seres demoníacos, nenhum deles teria saído vivo daqui", declarou Wei Feng em voz alta, sem qualquer reserva, como se quisesse que todos os demônios ouvissem.

Fu Shen sorriu, guardou o Vale da Longevidade em seu peito e disse: "Já está de bom tamanho. Pelo menos matamos um dos imperadores deles, o que equilibra as contas. Se exterminássemos todos agora, não seria correto; ainda não chegou a hora."

"Eu sei bem disso." Wei Feng ergueu a pequena raposa branca, sorriu para ela e disse: "Pequena Ye, você é incrível!"

Fu Shen fingiu que ia vomitar, recebeu um olhar gelado de Wei Feng e, após tossir algumas vezes, caminhou em direção à cidade.

Wei Feng o seguiu. Ao olhar ao redor, viu mais de dez mil acampamentos montados. O cenário era desolador: barracas esfarrapadas, tábuas quebradas, terras áridas que se estendiam até onde a vista alcançava, com pouquíssimas árvores secas e desprovidas de vida.

Os dois subiram os degraus que levavam ao topo da muralha. Sob seus pés estavam as Pedras de Fogo, que irradiavam um calor sufocante desde o momento em que pisaram nelas.

A Grande Muralha, a defesa mais externa do Estado de Zhi Ya, estava concluída, e as construções que ligavam o Grande Estado de Changsheng às Terras de Liwen estavam pela metade. Assim que estivessem prontas, seria possível usar a energia do fogo para suprimir à força o cultivo dos seres demoníacos.

Fu Shen acariciava com uma mão a brisa que soprava e, com a outra, apoiava-se nas Pedras de Fogo. A agitação vibrante da pedra não cessava nem por um instante, e mesmo nas frestas das junções não havia interrupções. Ele não pôde deixar de suspirar: "A sugestão do Mestre do Pavilhão de Fogo foi realmente excelente."

"No caminho do Dao, não há homens comuns. Aqueles capazes de fundar uma seita não são nada ingênuos", disse Wei Feng, sentando-se casualmente sobre uma das Pedras de Fogo, com as pernas esticadas, enquanto a pequena Ye brincava em seu colo.

Fu Shen massageou sua cintura cansada e apagou uma das tochas da torre de sinalização. Com um movimento, as outras dezessete também se apagaram. Ele transmitiu sua voz: "Os dois comandantes do Batalhão Jia e do Exército Xuan, venham aqui."

"Por que chamou esses dois?" perguntou Wei Feng, intrigado, apenas aguardando com ele.

"Para passar o tempo", respondeu Fu Shen. "Já que estamos à toa."

Mal terminou de falar, um vento furioso e arrogante surgiu, subindo pela muralha a ponto de quase arrancar as Pedras de Fogo.

Uma fenda surgiu no sol que pendia no firmamento, e a essência da lâmina percorreu toda a muralha, transformando o vento furioso em lâminas de aço que se despedaçavam como tecidos sobre as pessoas.

Não muito longe, um homem caminhava a passos largos com uma espada reta presa à cintura. Ele usava um chapéu de palha esfarrapado, quase irreconhecível, e o cheiro de álcool o precedia. Com uma mão na bainha da espada e a outra saudando, ele disse: "Comandante do Batalhão Jia, Gu Fangxiu, presta homenagem ao Imperador Longevidade e ao Imperador das Feras."

Gu Fangxiu sorriu para os dois com um rosto comum, coberto por uma barba rala e densa que chegava até as têmporas.

Em outro ponto da muralha, outra figura se aproximava lentamente, com passos extremamente firmes. Mesmo de longe, era possível notar uma aura distinta. Ele vestia uma túnica branca tão pura quanto a neve, e seus longos cabelos presos balançavam ao vento. Nas costas, carregava uma cimitarra que parecia uma lua crescente, com lâmina fina e afiada.

"Comandante do Exército Xuan, Huang Qingchi, saúda os dois senhores."

Wei Feng acenou com a cabeça e sorriu: "Desculpem o incômodo."

Logo que os dois se reuniram no topo da muralha, os soldados do Exército Xuan e do Batalhão Jia perfilaram-se, formando uma muralha humana em ambos os lados.

"Excelente administração!", brincou Fu Shen, acenando para que os soldados se retirassem. Como ninguém se moveu, Gu Fangxiu riu alto, tirou uma Ordem de Fogo do peito e só então o Batalhão Jia se retirou.

Huang Qingchi também retirou sua Ordem de Fogo da manga e sinalizou para o Exército Xuan, que se retirou da muralha. Ele guardou a Ordem novamente e explicou: "Imperador Longevidade, os soldados na fronteira reconhecem apenas a Ordem da Cidade, não as pessoas. Por favor, não leve a mal."

"Estou acostumado a ser um velho rabugento; é raro ser ignorado, até que é bom", ironizou Wei Feng.

Fu Shen sorriu, sem se importar, e perguntou a Gu Fangxiu: "Lembro-me de um tal de Mo Yijun que estava no Batalhão Jia, você se lembra dele?"

Ao ouvir o nome "Mo Yijun", Gu Fangxiu coçou a cabeça sob o chapéu esfarrapado. O nome lhe soava familiar. "Aquele da linhagem de bruxaria e venenos?"

"Sim."

"Lembro-me vagamente. Aquele rapaz tinha um talento promissor. Quando a barreira caiu, ele liderou a primeira 'Bandeira da Morte'. Infelizmente, quando a Bandeira da Morte cai, ninguém sobrevive. Ele faleceu ainda muito jovem."

Ao dizer isso, Gu Fangxiu suspirou profundamente. Nas últimas centenas de milhares de anos, a imagem de cada Bandeira da Morte caindo passava por sua mente. Aquele homem de aparência bruta teve os olhos marejados: "Até quando teremos paz?"

Huang Qingchi também suspirou: "Não estamos nós aqui na fronteira justamente para garantir a paz do povo?"

"Com os problemas internos e ameaças externas de hoje, o povo não está nada seguro", disse Wei Feng, jogando um balde de água fria. Os quatro sabiam exatamente a que "problemas internos" ele se referia.

Gu Fangxiu sacou sua espada reta e cravou-a nas Pedras de Fogo sob seus pés, fazendo com que uma fenda soltasse a energia da lâmina. "Droga! Se aqueles bastardos do Palácio Fuding se atreverem a causar problemas agora, serei o primeiro a cortá-los!" Suas veias saltaram, deixando a barba rala eriçada.

"Não é apenas o Palácio Fuding", lembrou Huang Qingchi, ajeitando suas vestes e sentando-se no chão.

Gu Fangxiu embainhou a espada. "Templo pequeno, ventos fortes; águas rasas, tartarugas demais." Ele ergueu a cabeça e disse: "Se ousarem se atrever por aqui, a resposta é apenas a morte!"

"Irmão Gu, sente-se, sente-se", disse Fu Shen, sem jeito, puxando-o para sentar ao seu lado. Ele retirou o chapéu de palha, revelando cabelos metade brancos e metade pretos, com as têmporas já esbranquiçadas.

Wei Feng balançou a cabeça com um sorriso amargo, massageando a barriga da pequena Ye. A raposa mordeu seu dedo, fazendo-o sangrar; ele sugou o sangue e cuspiu, dizendo baixinho: "Eu sei, serei cauteloso." A pequena Ye lambeu o dedo ferido e enfiou a cabeça em sua palma, choramingando como se pedisse carinho.

"Desde que aquele 'Juiz do Submundo' reconfigurou as 'Três Canções do Canto Final', a resistência da Passagem de Tongshan superou todas as outras. No entanto, os demônios insistem nesta passagem, e cada ataque é mais forte que o anterior." Huang Qingchi observava os dois com perspicácia. "Agora que a sorte da formação está se tornando cada vez mais desolada e os demônios produzem imperadores constantemente... Senhores, o que isso significa?"

Ao ouvirem a pergunta, Fu Shen e Wei Feng trocaram olhares e sorriram calmamente. "Não é à toa que você é um comandante tão jovem, é muito alerta!"

"Peço que os senhores esclareçam." Dos quatro, apenas Huang Qingchi estava sentado no chão, olhando para eles de baixo, mantendo-se em alerta.

"Hahahaha!" A risada rústica de Gu Fangxiu ecoou. "Pequeno Huang, você está preocupado demais. Seja quem for o espião, esses dois não podem ser."

Vendo a confusão de Huang Qingchi, Gu Fangxiu explicou: "Estes dois são os imperadores da raça humana."

"Raça humana?" Huang Qingchi ainda parecia incrédulo. "Comandante Gu, você quer dizer a raça humana mais comum?"

"Exatamente!"

No mundo atual, os cultivadores ortodoxos chamam o mundo de "Mundo Harmonioso". Existem divisões de clãs, como o Pavilhão de Fogo, o Pavilhão do Espírito da Madeira e o Pavilhão do Trovão, cujos cultivadores são, em sua maioria, da "Raça Humana Inata". Os "Quatro Venenos de Shengzhou" pertenciam à "Raça das Bruxas". Os cultivadores de Confucionismo, Budismo e Daoismo pertenciam à "Raça Sagrada". Os da Terra de Fuding pertenciam à "Raça Espiritual". Nas Terras de Liwen, restam poucos da "Raça dos Sonhos", uma linhagem antiga. As seitas de "chamar almas", "marionetes humanas", "empréstimo de lâminas", "pedir bênçãos" e "invocar fantasmas" do Grande Estado de Changsheng são chamadas de "Raça do Veneno da Lei", também linhagens antigas.

A "Raça Humana" também é uma linhagem antiga, mas muito inferior às demais; raramente se vê alguém que rompa barreiras, e indivíduos como o Imperador Longevidade e o Imperador das Feras são extremamente raros.

"No mundo dos que lidam com o oculto, há cinco linhagens: zumbis, condutores de cadáveres, marionetes, invocadores de almas e controladores de feras. Os dois primeiros são da 'Raça das Bruxas', marionetes e invocadores de almas são da 'Raça do Veneno da Lei'. E quanto a esse tipo de controlador de feras do Imperador das Feras?" Huang Qingchi insistia, esperando uma explicação detalhada. "Por que não foi mencionado?"

Ao ouvir isso, Gu Fangxiu e Fu Shen pararam, seus sorrisos ficaram rígidos, sem saber se deveriam falar.

Wei Feng riu levemente: "Logicamente, também pertence à 'Raça das Bruxas', mas o método de transição é diferente e não se limita a um clã específico, por isso dizemos que a maioria é 'Raça das Bruxas'." Ele hesitou por um momento e continuou: "A linhagem de controle de feras ficava no extremo leste de Shengzhou, a atual 'Terra dos Segredos Demoníacos', que já foi destruída."

"Velho Wei..." Fu Shen puxou sua manga, sinalizando para que parasse. Wei Feng balançou a cabeça com um sorriso amargo: "Não tem problema. Eu mesmo não sou da 'Raça das Bruxas', é apenas frustrante ver a queda da minha antiga seita."

Gu Fangxiu piscou para Huang Qingchi, que se levantou imediatamente e fez uma reverência: "Peço perdão ao Imperador das Feras! Os tempos são perigosos e não sou dono de minhas próprias ações."

"Sem problemas. Vamos ao que interessa, Velho Fantasma."

Após a menção de Wei Feng, Fu Shen lembrou-se do objetivo da visita. Ele soltou um suspiro frio: "Já existem seres demoníacos dentro da cidade."

A frase caiu como um raio. Gu Fangxiu e Huang Qingchi tremeram, como se tivessem pisado em um campo de gelo.

"Imperador Longevidade, não se pode brincar com essas coisas...", disse Gu Fangxiu, com a voz trêmula, ainda mantendo uma esperança.

"Irmão Gu, gosto de brincar, mas não estou tão à toa assim." Fu Shen contou a história...

O "Juiz do Submundo" tinha um compromisso com ele: apareceria novamente quando a fronteira estivesse em crise. Ele previu que, no momento em que aparecesse, a Passagem de Tongshan estaria em seu ponto mais frágil. Como centro da fronteira, a queda dessa passagem seria irreparável, e foi por isso que ele restaurou as "Três Canções do Canto Final" lá.

"Na época, eu não acreditava que ele fosse tão preciso, mas agora vejo que o subestimei."

A sorte da formação estava definhando, ajudando-o a condensar seu corpo no Dao e permitir que o "Mundo Harmonioso" existisse hoje.

"As coisas mudam, a ascensão e a queda se alternam", disse Wei Feng. "A Passagem de Tongshan é a mais sólida até hoje. Tudo que chega ao extremo deve reverter. Esta passagem cairá, e a formação prosperará." Wei Feng riu levemente e continuou: "Embora este 'Juiz do Submundo' não se autodenomine 'Senhor do Mundo', ele é quem verdadeiramente o governa."

Fu Shen completou o pensamento que Gu Fangxiu e Huang Qingchi não entenderam: "O que o Velho Wei quer dizer é que, com a queda desta passagem, surgirá outro cultivador de formação no 'Reino do Dao Extremo', capaz de reconstruir a Passagem de Tongshan."

"Então, por que os senhores tiveram tanto trabalho para vir aqui?", perguntou Huang Qingchi, ainda cético.

"Esse movimento é interessante. Originalmente eu não entendia por que ele apenas pegou a sorte do Dao para condensar sua forma", Fu Shen sorriu. "Mas é compreensível; ele talvez tenha os mesmos pensamentos que o Velho Wei."

Wei Feng ergueu as sobrancelhas, deixando Fu Shen suado. "Minha amizade com ele é comum, mas posso garantir que ele não faz nada em vão. O que ele fez certamente tem um propósito."

"No fim das contas, isso não tem nada a ver conosco. O caminho que aquele sujeito trilha sempre foi estranho. Ele me avisou com antecedência apenas para que eu os alertasse: tentem não expor a 'energia interna' da Grande Muralha e não se coloquem em perigo." Fu Shen deu um tapinha no ombro de Gu Fangxiu. "No caminho do renascimento, não se matem."

Ele olhou para Huang Qingchi, esse jovem que não tinha a impetuosidade dos de sua idade e era muito calmo, não como o impulsivo Gu Fangxiu. "Você também."

"Vamos embora!" Fu Shen sacudiu a poeira de suas roupas, deu um tapinha em Wei Feng e os dois partiram.

Observando os dois gênios da raça humana partirem — um leviano e outro solene —, era difícil entender como aqueles dois se tornaram amigos.

Gu Fangxiu perguntou de repente: "Pequeno Huang, quem você acha que é o espião?"

"Se é um sinal de queda da passagem, deve ser alguém do alto escalão." Huang Qingchi sorriu de forma enigmática, olhando para as doze "Grandes Portas" dos cultivadores dentro da cidade...

Fu Shen esbarrou em Wei Feng, quase derrubando a pequena Ye, que ficou furiosa. Várias formações mágicas surgiram, e a energia da formação caiu sobre Fu Shen.

"Velho Wei! Pare com isso!" O "Vale da Longevidade" desceu para protegê-lo, ficando cheio de rachaduras...

"Diga logo."

Fu Shen saiu do vale e perguntou: "Quem você acha que é... o espião dos demônios?"