Primeira Iluminação Capítulo Onze Cem Insetos Morrem, Mas Meu Inseto Vive

Sete espadas negras, forjadas a partir de caligrafia rúnica, desceram dos céus em formação, perfurando o corpo do Dragão Terrestre na disposição das sete estrelas da Ursa Maior. O dragão, sentindo a dor, recuou.

Nas vestes do homem de branco, runas estranhas começaram a emergir. Wen Mao reconheceu-as instantaneamente como sendo da sua própria linhagem. "Não me diga que a sorte é tão cruel a ponto de reunir os quatro venenos aqui?"

"Runa Celestial — Escapada."

O homem agarrou a mão de Murong Ling. O coração de Wen Mao apertou-se, mas o pânico dissipou-se num instante. O estranho trouxe Murong Ling para junto de Wen Mao e Mo Yijun. O Dragão Terrestre, incerto sobre o nível de poder daquele homem e ainda sentindo a dor do golpe anterior, não ousou avançar.

"Um cultivador do Reino de Refinamento Corporal?" Assim que Wen Mao proferiu estas palavras, até Mo Yijun se surpreendeu. O homem, por outro lado, permaneceu imperturbável. "Aqueles que dominam a técnica da Observação Profunda são realmente extraordinários. Deixem-me apresentar-me: sou Jiang Wen, o último herdeiro da linhagem da Runa Celestial, um cultivador errante. Como o meu nome sugere, sou um homem de letras." Ele fez uma reverência a cada um dos três.

Assim que se endireitou, rugiu: "Morra!" Um caractere rúnico significando "Morte" atravessou o ventre do dragão, mas a ferida regenerou-se a uma velocidade visível a olho nu.

Diante de tal investida, o dragão recuou ainda mais. Jiang Wen ordenou: "Tu, que controlas cadáveres, mantém o teu morto sob controlo. Quanto a vocês, o maneta e o mestre dos venenos, ajudem-me a segurar esta criatura por duas varas de incenso."

Os três permaneceram imóveis. "Por que haveríamos de confiar em ti?" perguntaram em uníssono.

"Porque eu poderia ter matado o controlador de cadáveres, roubado a sua essência e fugido, mas não o fiz. Sou um homem de letras, afinal." Apenas por ouvir estas palavras, percebia-se que Jiang Wen não era alguém com quem se devesse brincar.

Ele aproximou-se do cadáver, trocou um olhar com Murong Ling e começou a traçar runas sobre o corpo do morto. O cadáver emanou uma aura fúnebre intensa e, talvez não fosse apenas uma ilusão, uma energia primordial incrivelmente pura explodiu do seu interior.

Wengu Wen Mao meteu os cabelos soltos por dentro da roupa — tarefa difícil com apenas um braço — e atirou o braço decepado para Jiang Wen. "Cuida disso para mim, não o percas."

Ao ver Jiang Wen concentrado em desenhar as runas, Murong Ling apanhou o braço. Wen Mao suspirou; era raro encontrar-se numa situação tão embaraçosa em que precisava de cooperar com o homem que lhe cortara o braço. "Mestre dos venenos, quando acabarmos com este inseto, acertaremos as contas."

"O que podes fazer com um braço só?" Mal o escárnio de Mo Yijun terminou, uma runa passou por ele, gravando "Silêncio" na árvore atrás de si.

Wen Mao soltou uma gargalhada e moveu o pescoço. "Os homens de letras têm uma forma diferente de falar. Duas varas de incenso, certo?"

Sem dizer uma palavra, Jiang Wen assentiu. Wen Mao despiu a sua túnica esfarrapada, o cheiro a sangue tornando-se insuportável. Abriu a boca e engoliu Peng Ju, que pouco depois saiu de dentro dele com uma aparência totalmente diferente: agora possuía uma cabeça e expressões vivas, como um ser humano.

Em seguida, cuspiu milhares de "Agulhas de Execução". As agulhas avançaram contra o dragão. Wen Mao e Peng Ju atacaram pelos flancos. O dragão, desajeitado, não percebeu que as agulhas eram diferentes desta vez. Ao atingirem o ventre, transformaram-se em pequenas espadas voadoras, perfurando a sua armadura macia até soltarem faíscas.

Peng Ju aproveitou o momento, saltou e pisou a cabeça do dragão. A criatura debatia-se como um tigre tentando livrar-se de formigas. Wen Mao continuava a cuspir as agulhas, cobrindo o dragão com uma camada...

Quando as agulhas congelaram, Wen Mao atacou o ventre e Peng Ju golpeou a cabeça. Embora o gelo não tenha estilhaçado o monstro, conseguiu arrancar várias placas da sua armadura.

O dragão, em agonia, vomitou um sangue verde fétido, expelindo ocasionalmente fragmentos de ossos. Rastejou rente ao solo e desapareceu. Wen Mao observou-o contornar a floresta de cadáveres várias vezes antes de investir contra ele. Infelizmente, Wen Mao não reagiu a tempo, e o dragão, precavido, colidiu com ele, arremessando-o para perto de Jiang Wen.

Wen Mao engoliu o sangue que subia pela garganta. Momentos depois, o sangue e as agulhas condensaram-se em formas de Yin e Yang, girando como lâminas curvas que atingiram com precisão as partes sem armadura do dragão.

As cicatrizes aterradoras desapareciam num piscar de olhos; a capacidade de regeneração da criatura era assustadora. Jiang Wen disse: "Mestre dos venenos, se continuares a assistir como espectador, vou ter de te ensinar a ter modos, queres?"

Mo Yijun revirou os olhos e invocou uma espada de aspeto repugnante: o centro da lâmina era uma serpente de fogo, o outro lado continha insetos venenosos, as gumes eram feitos de carapaças, decorados com dentes de formigas ressuscitadoras e insetos de nove cabeças. O punho parecia um osso seco, apodrecido e negro, que brilhava de tanto ser manuseado.

Ele cortou a palma da mão sobre a espada, que parecia ter vontade própria; podia-se ouvir o zumbido dos insetos. "Wengu, cospe mais!"

Não havia tempo para desconfianças. Wen Mao cuspiu mais agulhas, Peng Ju atacou pelo outro lado, encurralando o dragão. Quando este se encolheu, protegendo a cabeça, a oportunidade surgiu.

"Saiam da frente!" Mo Yijun, segurando a espada com ambas as mãos, desferiu um golpe poderoso. A energia da lâmina cortou a atmosfera, e a parte exterior do corpo encolhido do dragão foi decepada.

"Centena de Insetos a Uivar."

Outro golpe foi desferido, acompanhado por gritos estridentes e lamentos, como se a criatura estivesse a ser esfolada viva. A espada em sua mão fervilhava com energia Yin, como uma inundação prestes a explodir.

Contudo, o dragão não morreu. Pelo contrário, conseguiu reconectar a metade decepada do corpo e regenerar as placas da armadura. Ele rugiu furiosamente para os céus.

Os dois foram abalados pelo som estridente, perdendo o equilíbrio. O dragão chicoteou a cauda, e mesmo tendo se esquivado, a pressão do golpe derrubou-os.

Wengu Wen Mao enterrou os dedos na casca de uma árvore para se segurar, ferindo-os, enquanto Mo Yijun foi atirado contra uma rocha, a sua cabeça ensanguentada tingindo os cabelos de vermelho.

Quando a pressão atingiu Jiang Wen e Murong Ling, a runa "Defesa" quebrou-se ao impacto.

"Não vás lá, tens de controlar o cadáver. Eles não podem ter chegado ao seu limite," aconselhou Jiang Wen, enquanto as suas mãos se moviam cada vez mais depressa, correndo contra o tempo.

Mo Yijun agarrou a espada e rasgou o próprio peito. Incontáveis insetos e formigas saíram da ferida — roxos, vermelhos, negros — cada um mais feroz que o outro, voando em direção ao dragão.

Wen Mao atirou Peng Ju para a frente do dragão, ganhando tempo para os dois. O dragão abriu a boca, expelindo ácido, enquanto Wen Mao disparava as agulhas para envolver os insetos de Mo Yijun.

Os dois trocaram um olhar e coordenaram os seus ataques. Peng Ju empurrou o corpo do dragão, expondo-o. As agulhas congelaram a superfície da criatura e os insetos perfuraram o gelo, entrando no seu corpo.

O corpo do dragão começou a corroer-se e a rachar, regenerando-se lentamente. Mo Yijun saltou e cravou a espada no centro da testa da criatura.

Um som de "chi" estridente ecoou. A espada de Mo Yijun estilhaçou-se, e os insetos caíram, mordendo as partes carnudas do rosto do dragão onde não havia armadura.

O dragão uivou de dor, mas não parou o ataque. O chão desmoronava, as árvores tombavam e os dois viram-se obrigados a separar-se. Inesperadamente, o dragão ignorou-os e avançou para Jiang Wen.

"Mo Yijun!"

"Wengu!"

Ambos gritaram e colocaram-se à frente de Jiang Wen. A energia Yin e Yang colidiu com o dragão. Ele hesitou, depois avançou com a cabeça e balançou a cauda.

"Saiam!"

Sem precisar de runas, o comando foi suficiente para fazer o dragão recuar, expondo o ventre sem armadura. Peng Ju atacou, seguido pelas serpentes de fogo e um jato de água de Wen Mao.

O dragão tombou, mas, antes que pudessem respirar, Jiang Wen gritou: "Saiam da frente!" O dragão mergulhou no solo e surgiu subitamente, atacando Mo Yijun. Wen Mao tentou protegê-lo, mas foi como atirar ovos contra pedras.

Mo Yijun foi arremessado contra a montanha de pedra, vomitando sangue. Vendo que ele não tinha mais forças, o dragão virou-se para Wen Mao. Este tentou resistir, mas o impacto era demasiado forte.

"A-Mao!"

"Volta!"

Ignorando os avisos de Jiang Wen, Murong Ling correu para ajudar Wen Mao, mas, aos olhos do dragão, aquilo era apenas uma resistência inútil.

O suor escorria pelas têmporas de Jiang Wen; a sua respiração estava curta e as mãos tremiam. As runas nas suas vestes brancas estavam quase a desaparecer.

Wen Mao, observando tudo com a sua visão profunda, percebeu que Mo Yijun estava acabado e que ele próprio seria derrotado. A única hipótese era o homem de letras. Ele atirou Murong Ling para trás. "Ajuda-o!"

Assim que terminou de falar, Peng Ju foi esmagado e Wen Mao acabou por ser engolido pela criatura. Um fedor horrível tomou conta de tudo.

Murong Ling, apesar do choque, sabia que Jiang Wen era a única esperança e concentrou-se em controlar o cadáver.

"Quando cem venenos morrem, o meu veneno nasce."

Um fantasma de cabelos e vestes vermelhas avançou contra o dragão, com punhos que pareciam chuva, forçando o monstro a recuar.

Mo Yijun, com os olhos brancos como os de um espectro, não recuou. Com um rugido, desferiu um soco que tombou o dragão. Dentro do estômago da criatura, Wen Mao lutava para usar a sua energia, como se estivesse sob o peso de uma estela sagrada.

O dragão levantou-se, fazendo Wen Mao cair novamente. As paredes do estômago, cobertas de bocas com dentes afiados, avançavam sobre ele.

Jiang Wen, apressado, cometia erros ao desenhar as runas. "Não te preocupes, tenho um plano para controlar o cadáver. Se o Mo Yijun não aguentar, eu consigo segurar por mais duas xícaras de chá," consolou Murong Ling.

Jiang Wen recuperou o fôlego e as suas runas voltaram a ganhar força.

Mo Yijun bloqueou o dragão, recebendo dezenas de golpes sem recuar, exibindo a determinação de um soldado de fronteira. "Desculpem, pessoal, talvez não consiga aguentar," admitiu, cuspindo sangue sobre o dragão enquanto a sua energia se extinguia.

Lembrando-se de que era um génio do caminho dos venenos, que morrera a defender as fronteiras, ele sentiu que a sua vida, embora brilhante, fora apenas um relâmpago.

"Três de vocês, peço desculpa. Eu fui arrogante," disse, enquanto lágrimas escorriam pelo seu rosto.

O dragão avançou novamente, mas tropeçou e começou a vomitar ácido. Wen Mao foi expelido, mastigando um pedaço da parede estomacal do monstro. "Vou acertar contas contigo depois, mestre dos venenos. Tu vais morrer pelas minhas mãos."