Capítulo Trinta e Três: Confissões

Wei Feng lançou um olhar gélido, carregado de uma autoridade natural, e com um gesto casual conjurou um círculo mágico que arremessou Wengu Wenmao contra a parede de bambu, criando uma cratera que destruiu a estrutura.

O "Qi da Matriz", antes suave, tornou-se subitamente feroz. Como mil agulhas perfurando a pele, ele penetrou em cada ferida, dilacerando a carne e drenando incessantemente a essência vital das vítimas.

Wei Feng trouxe a pequena raposa branca de volta para seus braços e bateu o pé no chão. Os outros dois também não foram poupados; suprimir os três presentes com círculos mágicos foi uma tarefa trivial, deixando-os completamente imobilizados.

A distância entre o Reino do Refinamento Corporal e o Reino do Imperador era vasta como o abismo que separa o céu da terra. Para Wei Feng, esmagar aquelas pessoas não exigia o menor esforço, e ele sequer lhes daria a chance de resistir.

Wei Feng permaneceu sentado tranquilamente na cama, murmurando para si mesmo: "Todos vocês têm um espírito bastante aguçado."

Assim que as palavras foram proferidas, os círculos mágicos que os prendiam se dissiparam. Até mesmo os orifícios de sangue em seus corpos desapareceram, e qualquer vestígio de dor se esvaiu, como se nada tivesse acontecido.

— Seu nome é Li Simeng? — Wei Feng perguntou, arqueando o olhar. — Você é uma morta-viva?

Ao ver que nenhum dos dois respondia, Wengu empurrou Li Simeng para trás de si, gesticulou para Wenmao e retrucou:
— Imperador da Cabeça de Fera, você não veio até aqui apenas para trocar essas poucas palavras, veio?

— Vim dar uma olhada neste rapaz. — Wei Feng apontou para Wengu Wenmao e, com um olhar provocador, acrescentou: — Não imaginava que ele tivesse um temperamento tão explosivo.

Wengu rebateu sem qualquer hesitação:
— Você chegou impondo sua autoridade, por acaso esperava ser recebido com festas?

— É mesmo? — Wei Feng limitou-se a baixar a cabeça para acariciar o pequeno Ye, sem sequer olhá-lo, com uma despreocupação irritante.

Wengu Wenmao, contendo-se por muito tempo, finalmente perguntou:
— Por que todos vocês insistem em me procurar?

Sem contar que cada passo que dava parecia estar sendo orquestrado por outros, o simples fato de ter encontrado Fu Shen e agora este homem era algo inacreditável.

Os Imperadores deste mundo, ainda que não fossem raros, certamente não eram encontrados em cada esquina. No entanto, em poucas décadas de vida, dois deles já haviam cruzado seu caminho. Por que desperdiçariam tempo com alguém tão insignificante? Certamente havia algum proveito nisso.

Ao ver que Wei Feng não respondia de imediato, Wengu Wenmao insistiu. Ele sabia que, se não obtivesse uma resposta agora, talvez nunca mais tivesse outra oportunidade. Diferente do velho Fu Shen, cujas palavras eram sempre contidas e impenetráveis, Wei Feng parecia ser do tipo que sequer se dava ao trabalho de conversar.

Wei Feng tamborilou os dedos sobre a cama e uma "Matriz de Transposição Celestial" surgiu sob os pés de Wengu e Li Simeng. Em um piscar de olhos, eles foram enviados para um lugar distante, onde não se podia mais sentir nem um sopro de sua essência.

— Sente-se. — Ele puxou uma cadeira de bambu, agindo como se fosse o dono da casa, e colocou o pequeno Ye de volta sobre a cama. — Não tente nada, ou tirarei a vida daquela garota que controla cadáveres.

Ao ouvir a menção a Murong Ling, Wengu Wenmao fechou os punhos com força, tremendo, quase incapaz de se conter.
— O que, afinal, vocês querem?! — ele gritou, exausto. — Isso nunca vai acabar, porra?!

— O velho fantasma da Longevidade tinha razão, então? — Wei Feng zombou. — Você é mesmo um romântico incurável.

— O velho fantasma da Longevidade? — Wenmao hesitou. — Você conhece Fu Shen?

Wei Feng sorriu com desdém.
— Não importa. — Ele aconselhou em tom solene: — Wengu Wenmao, entenda uma coisa: todos aqueles que conseguem vislumbrar o Reino do Imperador ao longo de uma vida são seres raros. Não precisa ser como eu ou Fu Shen; mesmo os Imperadores comuns nas fronteiras são um em dez mil.

— Pare! — Wengu Wenmao o interrompeu. Ele não era do tipo que ouvia sermões, muito menos lições de moral tão enfadonhas. — Seja direto.

Wei Feng assentiu.
— Subir degrau por degrau, vindo das pilhas de cadáveres, só assim se tem o direito de vislumbrar o verdadeiro caminho. — Ele observou sutilmente a expressão de Wengu Wenmao, que parecia indeciso. — Pessoas assim são como você, ou melhor, você é uma delas. Seja eu, Fu Shen ou aquele de anos atrás, todos somos iguais. Igualmente vigiados, igualmente tratados como peças de um tabuleiro.

A expressão de Wengu Wenmao suavizou, e ele continuou:
— Quando aquelas pessoas descobrem que não podem mais controlar as peças no tabuleiro, já é tarde demais.

— Vocês todos passam por isso? — perguntou Wenmao.

— Claro. — Wei Feng assentiu, mas antes que pudesse exibir seu sorriso sereno, foi interrompido por outra pergunta de Wengu Wenmao.

— Então, por que você ainda insiste em me manipular?

Foi então que Wei Feng percebeu que aquele jovem era diferente de todos os outros que conhecera. Ele não possuía o ardor juvenil; ou talvez seu fogo já tivesse se extinguido há muito tempo, deixando uma sensação constante de melancolia.

Seu olhar, sereno e profundo, escondia seus pensamentos de uma forma inescrutável. Parecia que tudo estava oculto, e ao mesmo tempo, exposto. Apenas por encarar aqueles olhos etéreos, via-se que não havia neles o "calor humano" que se espera de uma pessoa, nem a "aura" de um cultivador.

Exceto por sua fraqueza por Murong Ling, cada ponto de sua personalidade era como uma muralha de bronze. Ele não demonstrava a timidez esperada, nem mesmo no "beco sem saída" em que se encontrava; nele, via-se apenas uma astúcia implacável.

Wei Feng estendeu a mão para tocar seu olho esquerdo, mas não encontrou medo; os olhos permaneciam fixos, embora sem brilho.
— Aquele velho disse que você não tem nem dois ciclos de vida. Como conseguiu se envolver com aquele sujeito, Chang Qingzi?

Wenmao afastou lentamente o braço que pairava diante de seu rosto e apontou para seus próprios olhos mortos.
— Você fala disto?

— Sim. — Wei Feng virou-se e abriu a janela. A brisa da manhã que entrou trouxe um frescor revigorante. — Você sabe quantas pessoas desejam a técnica secreta da "Visão da Caverna Celestial"?

— Não sei. — Wengu Wenmao balançou a cabeça. — Não vejo grande utilidade nisso.

Wei Feng sorriu.
— Isso é porque você ainda não atingiu o nível de um mestre. Agora, você apenas consegue ver o fluxo dos meridianos e os movimentos de cultivadores comuns. Contra aqueles especializados em técnicas de movimento, temo que não consiga ver nada.

— Até que ponto Chang Qingzi conseguia chegar? — perguntou Wenmao, confuso.

"Domínio Divino do Sem-Caminho"

Wei Feng ergueu os dois dedos da mão esquerda e passou-os diante dos olhos. Uma energia violenta explodiu, e ambos foram instantaneamente transportados para um novo mundo, similar ao que Fu Shen criara.

Contudo, este lugar não era tão confortável. No espaço escuro, tons de roxo surgiam como espectros. O solo era pegajoso e denso, como se estivessem afundando em um pântano. No ar, flutuavam energias caóticas — o Tao Celestial, Yin e Yang, os Cinco Elementos; tudo estava presente.

Era um lugar de turbulência.

A energia que fluía pelos meridianos foi desordenada, quase sendo expulsa do corpo. Uma "sensação de perda do caminho" substituiu o Qi primordial, e ele pôde sentir claramente que seu pensamento habitual se tornava cada vez mais rígido.

Assim como o domínio de Fu Shen, o objetivo era influenciar sutilmente a consciência do indivíduo. Wengu Wenmao manteve o controle, consciente de que, tanto Fu Shen quanto Wei Feng, ao utilizarem tais métodos, buscavam a vantagem absoluta e, simultaneamente, sondar seus segredos.

— Rapaz, tenho uma pergunta. Se a resposta me satisfizer, eu o ensinarei a controlar domínios. Se não, não o farei, e você não perderá nada.

Wenmao observou a "paisagem do caminho perdido" dentro do domínio. Uma sensação de desolação e vazio surgiu, deixando seu peito desconfortável.

— Poderíamos cancelar isso primeiro?

Com um estalar de dedos, a paisagem desolada se fragmentou, e ambos voltaram a sentar-se na casa de bambu.

Wei Feng fez apenas uma pergunta:
— A garota que você gosta agora... se ela sofresse uma mudança tal que você sequer a reconhecesse, o que você faria?

— Você quer saber se eu mudaria meu afeto, não é? — Wengu Wenmao viu a sinceridade naqueles olhos límpidos, ainda que apenas um pouco, e, pela primeira vez, permitiu-se ser honesto. — Na verdade, ela nem disse que gosta de mim. Tudo o que acontece agora são suposições, e nem sei se a verei novamente... — Ele tirou a camisa azul e a jogou de lado, fingindo leveza. — Pelo menos agora eu gosto dela, o resto não importa. Quanto à mudança que você mencionou, importa menos ainda, já que, se nos encontrássemos, seria difícil reconhecê-la de qualquer forma. Só acho que, se alguém gosta de verdade, deve ser por inteiro. Mesmo que houvesse uma mudança, eu amaria tudo o que a envolve.

Wei Feng suspirou, levantou-se apoiando-se nos joelhos e colocou as mãos sobre os ombros de Wenmao, exibindo um sorriso desajeitado.
— Por inteiro, é?

Dito isto, a "Matriz de Transposição Celestial" reapareceu, trazendo Li Simeng e Wengu de volta. Wei Feng observou Li Simeng e perguntou:
— Perguntei antes, seu nome é Li Simeng?

— Sou eu. — Li Simeng apontou para si mesma, confusa. — O senhor me conhece?

Wei Feng negou com a cabeça.
— Vi seu retrato com aquele rapaz, Xu Annian. É muito fiel, reconheci de imediato.

Provavelmente, a pequena pinta sob o olho de Li Simeng era o que a tornava tão distinta.

— O senhor conhece Annian?! — Li Simeng correu até Wei Feng, ansiosa. — Pode me dizer o que aconteceu com ele? Por que...

Lágrimas de beleza, como gotas de chuva em um telhado, escorreram por seu rosto. Sua dor pela perda do amado era comovente.

A vida e a morte eram ciclos constantes, como brotos após a chuva ou folhas secas ao vento. Para Wei Feng, que vira mais mortos do que fios de cabelo, aquilo não era novidade. Mesmo que amigos íntimos tivessem morrido diante de seus olhos, ele já estava acostumado e, de fato, não conseguia compreender tal comoção.

— Líder do Batalhão Ding nas fronteiras — Xu Annian, o porta-bandeira da "Bandeira da Morte" durante a última Grande Ruína. — Wei Feng disse friamente: — Morreu com honra.

Ao saber da história de Xu Annian, Wenmao ficou atordoado.
— Qual era o nível dele?

— Meio passo para o Reino do Imperador, faltava apenas um detalhe. — Wei Feng parou de repente. — Ele morreu há dez mil anos, você nem era nascido, por que pergunta?

Wengu Wenmao explicou que fora apenas um "encontro casual", sem entrar em detalhes. Contudo, ao relembrar o combate na "Floresta de Cadáveres", o desempenho de Annian fora notável; onde estava o porte de um dos cem santos?

Mas, como não era problema seu, preferiu ignorar.

— Garota, você quer sair daqui? — Wei Feng perguntou a Li Simeng. — Se não quiser ficar, eu a levo embora.

Wenmao fez um sinal para Li Simeng e testou:
— Você não parece ser uma boa pessoa.

— O que é ser uma boa pessoa? — Wei Feng não se importou com a desconfiança. — Se bem que Annian era quase meu aprendiz, tinha talento para domar feras. — Ele apontou para Wengu Wenmao. — Ficarei aqui até o fim do ano. Quando esse prazo acabar, eu irei embora, quer você tenha aprendido a controlar o domínio ou não.

— Então, agradeço antecipadamente.

Wei Feng suspirou com um sorriso amargo.
— Sua expressão é realmente irritante. — Ele balançou a cabeça ao ver o sorriso falso e provocador do jovem.

— Vocês me tratam como uma peça de xadrez para diversão, acaso esperam que eu me ajoelhe e agradeça? — Wengu Wenmao mantinha a calma, sem demonstrar medo.

Ao longo de sua jornada, ele compreendia bem o peso do que havia por trás de si. O nome daquela pessoa era tão imponente que, enquanto ele não o descartasse como um peão inútil, ninguém ousaria tocar nele.

Wei Feng também lia seus pensamentos e mantinha o sorriso leve.
— Wengu Wenmao, na sua idade, eu já tinha sido perseguido várias vezes. Poucos têm a sorte que você tem. As pessoas por trás de nós nos consideram "peças mortas" e mal podem esperar pelo nosso fim. Mas aquele que está atrás de você não é como eles; ele o valoriza, e no atual "Mundo em Paz", ninguém deseja entrar em conflito direto com ele.

— Você não consegue vencê-lo? — Wenmao perguntou diretamente. Wei Feng riu, perdendo a paciência.
— Embora eu não queira admitir, aquele sujeito pode me matar.

Os dois, que até então permaneciam em silêncio, reagiram ao mesmo tempo. Não bastasse ser quase impossível matar alguém do mesmo nível, era de conhecimento geral que um Imperador, se quisesse fugir, sempre teria como escapar.

Se o Imperador da Cabeça de Fera dizia aquilo com tanta leveza, não era brincadeira. Aquele homem realmente era capaz de tal feito.

— Ah, a garota que controla cadáveres está aprendendo alquimia com a velha amante do fantasma da Longevidade. Se você não se esforçar, vai ficar para trás. — Wei Feng advertiu.

— Hum. — Wengu Wenmao não perguntou nada. Ele confiava profundamente em Murong Ling, mas em relação a Wei Feng, ainda não podia chegar a esse ponto.

Wei Feng percebeu sua cautela e não insistiu.
— Vocês não vão às aulas no Pavilhão Jingtang?

— Vamos. Você nos fez perder tempo. — Wenmao explicou.

— Haha. — Wei Feng, ainda indiferente, disse: — Vamos, iremos juntos.