Primeira Epifania Capítulo Seis Desconfiança

"Você não vai conseguir me vencer."

Wengu Wenmao lançou-lhe um olhar entediado antes de arrancar outro pedaço de carne de paoxiao e colocá-lo na boca.

"Que falta de humor!" Murong Ling desviou-se dele, sentou-se do outro lado e trouxe a pata de paoxiao para si. Com esforço, separou-a, entregando o pedaço menor a Wenmao e guardando o maior para si.

Os olhos de Wenmao, que permaneciam sempre entreabertos, arregalaram-se. Ele hesitou, olhando repetidamente para ela, sem acreditar que ela tivesse roubado a comida bem na sua frente.

"O que está olhando? Já é sorte ter o que comer!" Murong Ling tomou a iniciativa. Wenmao assentiu por hábito, mas logo ficou paralisado ao ver Murong Ling rindo escondida. "Você acha que sou bobo?"

Ao notar a expressão de indignação dele, Murong Ling afastou um pouco o seu pedaço de carne e tirou um doce, levantando-se para colocá-lo na boca de Wenmao. "Pronto! Chega de raiva. Não estava tudo bem agora há pouco?"

Quem recebe um favor fica em dívida, e quem come, cala-se. Ambos estavam sob o efeito desse ditado, o que era, no mínimo, curioso.

Wenmao arrancou o pedaço mais macio de carne colada ao osso da extremidade da pata e entregou a Murong Ling, com uma expressão constrangida.

Ao ver Murong Ling aceitar, ele relaxou. Ela já estava satisfeita com aquele pedaço e, abraçando as pernas encolhidas, balançava o corpo no chão. Wenmao observava a cena, confuso, com um olhar que parecia transbordar compaixão por uma tola.

Relutante, ele retirou a última pílula medicinal e a entregou a ela...

"Ah?! Para mim?" Murong Ling apontou para si mesma, incrédula. Wenmao assentiu. "Tudo bem! Então, obrigada, A-Mao!" Ela guardou o presente, levantou-se e afagou a cabeça dele.

O gesto causou-lhe certo repúdio, mas ele não quis afastá-la. "Então... eu também posso te chamar de A-Ling... pode ser?" Ele desviou o olhar, sem coragem de encará-la.

Murong Ling não conhecia o passado dele, mas, nos poucos encontros que tiveram, ele sempre lhe parecera um coitado. Ela sorriu. "Claro que pode!"

O sorriso de Wenmao mal surgiu e logo desapareceu. Um fedor insuportável de energia de zumbi invadiu o ambiente. Wenmao farejou o ar; o Qi era caótico. Provavelmente era apenas um zumbi vivo, mas... um dos melhores de sua espécie.

Murong Ling invocou três cadáveres verdes e um cadáver de sangue, protegendo instintivamente Wenmao atrás de si. Wenmao puxou a manga dela, trazendo-a para trás de si. "Deixe comigo."

A conversa anterior fizera Murong Ling esquecer a força de Wenmao, tratando-o inconscientemente como um fraco que precisava de proteção, o que a deixou um tanto embaraçada.

Wenmao farejou novamente. Ele forçou a saída do "Cadáver Inferior Pengqiao", que estava agitado, e disparou duas grandes esferas de Água de Execução na direção de onde vinha o cheiro.

Com uma explosão, o zumbi saltou do alto, com os punhos fechados, desferindo um golpe feroz. Pengqiao saltou ao encontro do soco, sendo atravessado pelo impacto e transformando-se em uma névoa negra que atravessou o zumbi.

Por um instante, o zumbi ficou completamente desconectado do ambiente, como se tivesse sido isolado. Antes que Murong Ling pudesse entender, Wenmao já havia desferido a "Mão de Captura de Fantasmas".

Uma fumaça negra subiu do ventre do zumbi e saiu pela sua boca, mas mesmo esse golpe não foi capaz de destruí-lo. O ataque enfureceu o zumbi ao extremo. Ele lutou como um louco contra Wenmao, trocando socos. Embora fosse atingido e vomitasse fumaça negra a cada golpe, sua ofensiva crescia em vez de diminuir.

A jornada tinha sido tranquila demais, e encontrar algo tão difícil de abater começou a irritar Wenmao. O "Cadáver Superior Pengju" também começou a se agitar...

"A-Ling, recue um pouco." Wenmao fez um gesto de "recue" e, ao vê-la obedecer, ele soltou um suspiro de alívio.

Pengju e Pengzhu também foram forçados a sair de seu corpo. Com a "Visão do Céu e do Homem" aberta, os movimentos do zumbi tornaram-se claros e cheios de brechas diante de seus olhos.

O mais surpreendente era que o zumbi não armazenava energia de zumbi dentro de si; ela parecia estar condensada na superfície...

Wenmao retraiu a Mão de Captura de Fantasmas e revestiu as mãos com energia de zumbi, envolvendo o corpo em um manto de água para se proteger.

O zumbi parecia esperar por ele. Assim que Wenmao se preparou, o monstro avançou com um soco. Wenmao cruzou os braços para bloquear, e as duas energias começaram a se devorar.

Tudo estava conforme o esperado. Wenmao lambeu os lábios, e aquela face sinistra e aterrorizante surgiu novamente. O zumbi ainda tentava suprimir Wenmao com força. Enquanto Murong Ling hesitava em ajudar ou não...

Wengu Wenmao abriu a boca e condensou várias esferas de Água de Execução, disparando-as todas de uma vez e transformando o zumbi em uma peneira. Wenmao chutou-o até derrubá-lo, pressionou a cabeça do monstro com as duas mãos e injetou sua própria energia de zumbi pelas feridas. Com um golpe final da Mão de Captura de Fantasmas, o zumbi foi reduzido a uma nuvem de fumaça negra.

"A-Mao, você... por que continua absorvendo isso..." Murong Ling observava, preocupada, enquanto ele absorvia toda a energia. "Não pode? A-Ling..." Ele baixou a cabeça como uma criança que cometeu um erro.

"Não é isso."

Murong Ling explicou-lhe detalhadamente: tanto zumbis quanto cadáveres, ao morrerem, transformam-se nessa névoa negra. Ela contém energia e veneno, mas também a natureza maléfica dessas criaturas. Usá-la para cultivar é possível, mas depender demais dela afeta o estado mental e pode até estagnar ou retroceder o cultivo. Essa névoa é chamada de "Alma Maligna".

Ao ouvir coisas que desconhecia, Wenmao tentou aceitar. "Acho que não haverá grandes problemas... absorvi todas as almas malignas pelo caminho..." Ao ouvir isso, Murong Ling ficou chocada.

Ela correu até ele, abriu suas roupas e examinou seu corpo. Estranhamente, as almas malignas haviam sido decompostas em energia pura, sem deixar resíduos. "Você mesmo purificou essas almas?"

Wenmao negou com a cabeça. Ele se vestiu novamente e olhou para os três cadáveres estáticos, recolhendo-os. "Devem ter sido eles que devoraram..."

Pensando bem, era uma possibilidade. Além disso, a técnica de Wenmao para forçar a saída dos "Três Cadáveres" era algo que ela via pela primeira vez. "A-Mao, como você consegue forçá-los a sair? E como consegue dar forma a eles?"

"Eu não sei... meu mestre disse que é uma habilidade inata. Antes, eu forcei os Três Cadáveres do meu mestre para fora também. Depois, estudei um pouco e descobri que, usando Qi, posso dar-lhes forma, e depois adicionei um pouco de energia de zumbi." Wenmao coçou o rosto, visivelmente envergonhado.

Ao ouvir isso, a expressão de Murong Ling congelou, com os olhos e a boca arregalados. Nem ela mesma teria pensado em tal caminho, e o desempenho daqueles cadáveres não era nada mau.

Talvez por causa da luta intensa, as faixas em seu ferimento afrouxaram. Wenmao as apertou novamente.

"Tão desastrado..." Murong Ling brincou, desfazendo as faixas. Ela notou que faltava quase metade da carne em seu braço; o ferimento era tão profundo que o osso estava visível. Ela soltou um suspiro de horror e, com muito cuidado, enrolou mais faixas, dando um nó do lado não ferido, garantindo que não caíssem nem pressionassem a dor.

Wenmao olhou para o curativo de Murong Ling; estava muito melhor do que o que ele mesmo fizera.

"Obrigado."

"De nada." Murong Ling tocou sua cabeça novamente. "Pensei que você fosse uma pessoa fria, mas no fim é só carrancudo." Ela cutucou a cabeça dele como se estivesse brincando com uma criança.

Wenmao não entendeu bem o que significava ser carrancudo, mas, pelo tom de voz de A-Ling, parecia uma brincadeira, então ele sorriu.

A noite caiu, e a Floresta de Cadáveres, que já era sombria, tornou-se ainda mais escura. Murong Ling acendeu uma fogueira e chamou Wenmao para sentar-se. "Vamos partir amanhã, está muito tarde."

"Certo."

Eles reaqueceram o que restava da pata de paoxiao. Ouvindo o som de insetos e animais, sentados ao redor do fogo, o ambiente tornou-se silencioso e estranhamente acolhedor.

Wengu Wenmao tirou uma flauta de bambu da manga, colocando-a de lado, e trouxe a caixa de madeira contendo os insetos, que já estavam quase mortos.

Murong Ling aproximou-se, pegou a caixa e observou. "Isto é um Inseto de Têmpera de Vida... este é um Escaravelho Negro... este é um Inseto de Nove Cabeças... por que você coleciona esse tipo de coisa?" Ela olhou com certo desprezo.

"Como você sabe os nomes deles?"

"Eu aprendi com os anciãos da linhagem de Bruxaria e Venenos. Conheço quase todos os insetos e feras."

Ao ouvir a menção à linhagem de Bruxaria e Venenos, Wenmao hesitou. "Como você sabe sobre a linhagem de..." Ele não terminou a frase. Provavelmente, assim como nos registros da linhagem de Grandes Zumbis, os da linhagem de Condutores de Cadáveres não seriam exceção.

"Saber da linhagem de Bruxaria e Venenos não é normal? Ela é conhecida, junto com a linhagem de Condutores de Cadáveres e a de Grandes Zumbis, como os Três Venenos do Estado do Mal."

As palavras de Murong Ling deixaram Wenmao atônito. "E a linhagem de Talismãs Celestiais? Ela não está incluída?"

Murong Ling parecia confusa. "Linhagem de Talismãs Celestiais? Onde você ouviu isso? Nem sei se essa linhagem existe."

A-Ling provavelmente não estava mentindo. Isso significava que os registros dos Condutores de Cadáveres também poderiam estar incompletos, ou talvez ainda mais danificados. "A-Ling, pode me contar sobre a situação atual da linhagem de Bruxaria e Venenos?"

Ao ouvir a pergunta, a expressão dela tornou-se sombria. Ela soltou um suspiro profundo. "As linhagens de Condutores de Cadáveres, Grandes Zumbis e Bruxaria e Venenos eram gloriosas, chegando a ter o auge dos 'Cem Santos e Três Mil Descendentes'. Infelizmente, todos morreram na 'Guerra das Seis Fronteiras'. A Era dos Demônios e Fantasmas que se seguiu forçou os membros das três linhagens a lutarem até a morte para suprimi-los. Quase todos os Imperadores das três linhagens caíram nessa batalha. Os cultivadores de outras linhagens culparam as três, e foi assim que tudo aconteceu..."

Os conhecimentos de ambos divergiam, mas a maior parte coincidia. Wenmao contou o que sabia, mantendo em segredo, por interesse próprio, qualquer menção à linhagem de Talismãs Celestiais.

Murong Ling explicou detalhadamente:

"Cem Santos e Três Mil Descendentes" — O auge das três linhagens, com quase dez mil santos, sendo que três mil foram enviados para proteger as fronteiras.

"Guerra das Seis Fronteiras" — A causa da Era dos Demônios e Fantasmas. As fronteiras eram protegidas pelos três mil santos e soldados, mas, por meios desconhecidos, os demônios corromperam o interior, forçando os santos a queimarem sua essência vital para manter a fronteira de pé.

Com o tempo, o poder de defesa diminuiu até que a fronteira tornou-se quase inexistente, fina como a asa de uma cigarra, à beira do colapso.

A gota d'água foi a ascensão da sorte dos Demônios e Fantasmas, que destruiu a fronteira em um único dia.

O dia em que a sorte dos demônios atingiu o ápice ficou conhecido na história como o "Grande Yuan das Cem Aparições".

Após entender o contexto, Wenmao perguntou: "A-Ling, você já ouviu falar de um tal de 'Luo Xiaoyao'?"

O nome pareceu ecoar em sua memória. Murong Ling inclinou a cabeça, parecendo perdida. Wenmao cobriu-a com seu manto para que ela pudesse pensar com calma...

"Ah!" Ela bateu palmas. O manto de Wenmao caiu de seus ombros, e ela o pegou para se cobrir melhor. "Esse Luo Xiaoyao... ele é conhecido como o 'Luo Xiaoyao dos Cem Santos', certo? O primeiro sob o Imperador — Chang Qingzi?"

Wenmao assentiu, sentindo um frio na espinha. Esse Chang Qingzi também aparecia nos registros dos Condutores de Cadáveres... "Existem muitos relatos sobre ele? Ele fez algo fora do comum?"

Murong Ling fez uma careta, deixando Wenmao confuso. "O que eu disse?..."

"Nada... é que esse 'Luo Xiaoyao' Chang Qingzi... o 'Luo' não é um elogio. É um insulto, mas ele é tão desavergonhado que se orgulha disso..."

"Por quê?" Wenmao ficou ainda mais confuso. Murong Ling explicou com paciência...

Os registros sobre Chang Qingzi ocupavam três páginas inteiras nos arquivos dos Condutores de Cadáveres, detalhando como ele espionava mulheres no banho, roubava pertences de civis e importunava jovens garotas.

Ele era chamado de "Luo" (podre/inútil) porque, embora se autodenominasse um ser livre, era, na verdade, um homem deplorável.

E a técnica de "Visão do Céu e do Homem" que ele desenvolveu não servia para outra coisa senão para a espionagem...

"Espere! Como você sabe sobre ele? Você aprendeu a Visão do Céu e do Homem?!" Murong Ling deu um tapa no rosto de Wenmao e correu para se esconder atrás de uma árvore. Pensando que era inútil, ela ordenou: "Feche os olhos!"

Wenmao cobriu os olhos com as mãos e virou-se. "A-Ling, embora você seja gentil comigo, não pode simplesmente bater no meu rosto..."

"Você usou aquela coisa?!" Murong Ling questionou.

"Usei. Forçar seus Três Cadáveres a sair foi possível porque vi a Tribulação Celestial..." Wenmao explicou por um longo tempo até ser acreditado. "E virar de costas não adianta... essa técnica não depende dos olhos; se eu a usar, consigo ver mesmo de costas..."

Murong Ling caminhou cautelosamente de volta ao fogo, enrolando-se ainda mais no manto, e deu um tapinha no ombro dele. "Pode virar."

"Ah..." Wenmao virou-se, ainda cobrindo os olhos com as mãos. "Pode baixar."

Wenmao abriu os olhos e viu que ela estava enrolada como um casulo. Ele queria rir, mas não ousou, mordendo os lábios.

Murong Ling voltou ao assunto: "Por que você perguntou sobre a linhagem de Bruxaria e Venenos?"