Capítulo 12: A Bondosa Vila de Li Bai

Os alunos chamados cessaram suas transformações e, para a surpresa de todos, obedeceram e se puseram de pé. Como professora, ela via qualquer coisa que interrompesse a aula como uma violação da ordem em sala. Se os alunos perturbavam a ordem, ela tinha o direito de puni-los.

— Vão para o fundo da sala e fiquem de castigo.

Os três estudantes grotescos foram silenciosamente para o fundo. Contudo, após aplicar a punição, Lu Xichen ainda precisava prosseguir com a aula. Havia ainda Zhao Zhenzhen, cuja situação permanecia sem solução.

— Professora Lu, por que não continua a aula? — um dos alunos, com a boca rasgada, encarava Lu Xichen. — Professora Lu, me salve, por favor, Professora Lu.

Agora, era impossível lidar com Zhao Zhenzhen; ela não podia nem mesmo dirigir-lhe a palavra, sob o risco de ser julgada por violar as regras. De qualquer forma, como Zhao Zhenzhen não se enquadrava na categoria de aluna no momento, não afetava as regras e não era uma preocupação imediata. Sem escolha, Lu Xichen pegou o livro didático.

— A aula de hoje é teórica.

— Professora Lu, a aula de anatomia não tem parte teórica. Você não pretende dar a aula prática?

Lu Xichen franziu a testa; aquelas criaturas estavam tentando forçá-la a violar as regras. O cheiro de queimado retornou, e pequenos fragmentos de madeira e areia começaram a cair do teto, sinais claros de um desmoronamento iminente. Ela não podia mais hesitar; precisava começar a aula.

Caminhando até o púlpito com o livro, começou a desabotoar o casaco. As mutações na sala cessaram devido ao seu gesto. Suas mãos pararam na bainha da camisa. Ela não queria se despir diante daquelas criaturas, mas, com a ausência de Zhao Xiang, não havia outra saída.

Espere. Lu Xichen interrompeu o movimento, notando algo estranho. Se Zhao Xiang não estava ali, como ela poderia lecionar sozinha? Com esse pensamento, ela ergueu o olhar para o representante de turma, que estava de castigo no fundo.

— A Professora Zhao não veio, não posso lecionar sozinha.

O representante respondeu com relutância:
— Aguarde um pouco, Professora Lu, vou perguntar ao chefe da vila.

Dito isso, ele saiu da sala, lançando um olhar ressentido para Lu Xichen antes de partir. Parecia questionar por que ela tinha se lembrado disso justamente agora. Assim que ele saiu, Zhao Zhenzhen recomeçou seus pedidos de socorro.

— Professora Lu, não peço muito, apenas me leve para ver minha irmã, pode ser?

Lu Xichen quase respondeu, mas conteve as palavras a tempo. Ainda era horário de aula; não podia fazer nada alheio ao ensino. Essas criaturas eram armadilhas vivas, ansiosas para vê-la morta e transformá-la em alimento.

— Professora Lu, Professora Lu, se não diz nada, considerarei como um sim.

Zhao Zhenzhen insistia, murmurando sem parar. Mas um consentimento tácito não contava; sem palavras ditas, não havia provas. Lu Xichen continuou a ignorá-la, deixando-a debruçada sobre a mesa.

— Minha querida namorada, sentiu minha falta?

Em meio aos pensamentos, a voz de Qin Yulin veio do lado de fora. Ele estava acompanhado pelo representante e, logo atrás, pelo chefe da vila. O chefe parou à porta, enquanto Qin Yulin entrou e parou ao lado de Lu Xichen com um sorriso. Ela manteve o silêncio; exceto pelos alunos e por Zhao Xiang, não falaria com mais ninguém durante a aula. Não sabia se isso desagradaria Qin Yulin, mas teria que arriscar.

— Por que não me responde? Namorada.

Lu Xichen ignorou Qin Yulin e perguntou ao representante:
— Encontrou a Professora Zhao?

Qin Yulin, ao lado, observava Lu Xichen com um olhar de pura admiração.

— Encontrei o Professor Qin no caminho, ele disse que a Professora Zhao teve um imprevisto e pediu que ele a substituísse.

Professor Qin? Lu Xichen baixou o olhar, pensativa. Qin Yulin era homem; logo, um professor do sexo masculino. Encontrar um professor homem exigia que ela informasse o chefe da vila. O chefe estava ali, à porta, ela poderia denunciar agora mesmo. No entanto, sentia que algo estava errado. As regras no papel haviam sido alteradas, impossibilitando uma leitura precisa, mas em suas memórias, aquela regra não apresentava falhas. Contudo, ao ver o sorriso de Qin Yulin — que não chegava aos olhos —, ela decidiu que não deveria contar ao chefe.

— Professora Lu, podemos começar? O Professor Qin já chegou.

Os alunos começaram a pressioná-la, batendo nas mesas e emitindo sons estranhos. Qin Yulin a observava em silêncio. Sob o olhar expectante de todas as criaturas, Lu Xichen virou-se para Qin Yulin e sorriu.

— Agradeço por vir ajudar a Professora Zhao, meu querido namorado.

Ao dizer isso, seu coração disparou.

— Não há de quê, é o meu dever — respondeu ele com um sorriso gentil.

Ao notar que nenhuma anormalidade ocorreu, Lu Xichen finalmente relaxou. As regras não deveriam entrar em conflito, então ela concluiu que a regra sobre os professores homens certamente continha algo errado que ela não havia compreendido na hora. Ela não podia denunciá-lo, pelo menos não agora, durante a aula. Além disso, ela nunca o reconheceu oficialmente como professor, apenas o chamou de namorado.

Seria impressão dela, ou Qin Yulin a chamou de "querida namorada" de propósito? Embora parecesse estranho, ele parecia estar, de fato, ajudando-a. Mas, mesmo com a presença dele, a aula de anatomia precisava ocorrer. Como proceder? Talvez pedir ajuda a ele fosse a solução.

*(Você e seu namorado são muito apegados; não o deixe irritado, ele pensará que você mudou de ideia.)*

A primeira parte da regra mencionava que eles eram um casal amoroso. Sendo assim, um namorado não permitiria que sua namorada se despisse em público, certo? Lu Xichen virou-se para ele:

— As aulas anteriores eram conduzidas pela Professora Zhao, não sei como atuar como modelo anatômico.

— Não tem problema, não precisamos de uma professora como modelo. Representante, venha aqui.

O representante, com uma expressão ainda mais ressentida, subiu ao púlpito e postou-se respeitosamente diante de Qin Yulin.

— Despa-se. Como representante, deve dividir as tarefas com os professores — disse Qin Yulin friamente.

O aluno obedeceu e Qin Yulin começou a aula. Lu Xichen aproveitou para pegar o livro e auxiliá-lo na explicação. A manhã terminou, surpreendentemente, sem maiores incidentes. Assim que o sinal tocou, os homens fortes do lado de fora entraram e levaram Zhao Zhenzhen. O chefe da vila sorriu gentilmente para Lu Xichen e retirou-se. Os moradores que esperavam pelos filhos também se foram.

Qin Yulin inclinou a cabeça, observando-a.

— Ajudei você hoje, não vai me agradecer?

Lu Xichen lançou-lhe um olhar confuso. Esta criatura era realmente diferente das outras. Seria um ser poderoso que ainda preservava parte de sua humanidade? Vendo que ela permanecia em silêncio, ele continuou:

— Esta masmorra é muito perigosa. Por que não considera o que sugeri antes?

O que ele havia dito? Lu Xichen esforçou-se para recordar até que as palavras surgiram em sua mente: *— Por que não paga uma recompensa? Posso protegê-la até que saia desta masmorra.*

Pagar uma recompensa em troca de segurança na masmorra? Parecia um excelente negócio.