Capítulo 4 O Bondoso Vilarejo de Pêra Branca 4

O menino magro que Chen Xiao trouxe estava tímido e se escondia atrás dela, mas não parava de espiar Lu Xichen com curiosidade. O olhar insistente do garoto deixava Lu Xichen desconfortável.

— Professora Lu, pode ser? — apressou Chen Xiao.

Lu Xichen não respondeu à pergunta, e devolveu outra:

— As meninas da aldeia não podem estudar?

Ao ouvir isso, Chen Xiao sorriu de maneira forçada.

— Que bobagem, como poderia haver tal regra? É só que há poucas meninas, elas são preciosas e por isso todas vão estudar na cidade.

Lu Xichen sorriu suavemente, sem desmascarar a mentira. Se realmente tivessem condições de enviar as crianças para a cidade, não precisariam pedir que professores viessem lecionar ali. Aquele certamente era um vilarejo onde se valorizava mais os meninos.

— Professora Lu, pode entrar na sala e revisar a matéria com meu irmão? Não vai demorar — insistiu Chen Xiao.

— Não posso — Lu Xichen recusou sem rodeios. As regras previam a recusa a alunos, mas não mencionavam os pais, então negar a Chen Xiao não traria problemas.

— Entendo... — Chen Xiao abaixou a cabeça, decepcionada.

Nesse momento, o irmãozinho atrás dela falou de repente:

— Professora, pode me ajudar a revisar?

Assim que as palavras foram ditas, Lu Xichen percebeu que todos ao redor pararam o que faziam e se viraram ao mesmo tempo para encará-la. Os olhares eram opressivos, como se, no instante em que ela recusasse, fossem devorá-la viva.

Mais uma armadilha? O mundo estranho ainda estava se formando, e quem acabava de entrar ali normalmente ficaria nervoso e seguiria as regras ao pé da letra, sem tempo para julgar se estavam certas ou não. Era provável que alguém levasse o menino de Chen Xiao para dentro da sala naquele impulso.

— Professora, responda!

— Professora Lu, vai recusar o pedido de uma criança?

— Professora, pode mesmo rejeitar um aluno?

Com a demora de Lu Xichen em responder, os adultos ao redor começaram a pressioná-la verbalmente. Os rostos estavam distorcidos, e alguns olhos até escorregavam das órbitas até as faces, tornando a atmosfera ainda mais aterrorizante.

Mas nada disso afetou Lu Xichen. Em sua vida anterior, ela já estava acostumada a cenas repulsivas. Com um gesto de impotência, respondeu com leveza:

— Ainda não estou no meu horário de trabalho, desculpe, não posso.

— Tem certeza? Sabe o que significa ser professora? — a voz de Chen Xiao ao lado dela soou sombria.

Lu Xichen lançou-lhe um olhar frio e retrucou:

— Se entende tanto, por que não vira professora você mesma?

No impasse, o sinal tocou.

Lu Xichen olhou para o relógio: nove horas em ponto. Sem hesitar, entrou na sala de aula. Os alunos do lado de fora começaram a entrar em fila, todos com expressões vazias, como se fossem robôs sem emoções, sentando-se em ordem. Assim que todos estavam sentados, ergueram a cabeça ao mesmo tempo, encarando Lu Xichen sem sequer piscar. A cena era de gelar o sangue.

Lu Xichen também sentiu o medo, mas logo foi substituído por uma forte desconfiança. Antes que pudesse começar a aula, Chen Xiao apareceu sorrindo de maneira forçada na porta, interrompendo o clima estranho:

— Professora Lu, meu irmão torceu o tornozelo, pode ajudá-lo a entrar?

— Não posso — Lu Xichen respondeu prontamente, baseada na regra deduzida:

[3. Os moradores não vão incomodar você durante a aula; se incomodarem, não saia da sala.]

— Mas você é a professora dele, não vai atrapalhar a aula, ele gosta muito de você — Chen Xiao implorou, insistindo. A frase final, “ele gosta muito de você”, incomodou ainda mais Lu Xichen.

Ignorando Chen Xiao, ela abriu o livro e começou a lecionar.

— Professora Lu, ajude meu irmão!

— Professora Lu! Vou reclamar de você na cidade!

— Professora Lu...

Os gritos e súplicas de Chen Xiao foram ignorados por Lu Xichen, que manteve o foco total na aula. Os alunos, por sua vez, não tomavam notas nem falavam, apenas a fitavam em silêncio, o que era arrepiante.

Mas Lu Xichen logo se envolveu tanto na explicação que se esqueceu dos olhares. Durante as aulas não havia perigo, então sentia-se segura.

Quando estava chegando ao ponto crucial da lição, dois alunos começaram a brigar subitamente.

— Você roubou meu lápis! Vi você pegando!

— É meu! Eu comprei!

— Devolva! É meu!

— Não é seu!

Diante do conflito repentino, os outros alunos continuaram a encarar Lu Xichen como se nada estivesse acontecendo. Ela franziu o cenho, irritada; se pudesse, arrancaria os olhos daqueles seres bizarros.

— Vocês dois, parem de brigar! — tentou intervir, mas em vão. A briga intensificou-se e atingiu o colega da mesa ao lado. A mesa foi esmagada, um pedaço de madeira atravessou o abdômen do colega, e as vísceras ensanguentadas caíram no chão.

Vendo isso, Lu Xichen respirou fundo, conteve a raiva e gritou:

— Vocês dois! De castigo, agora! Se continuarem, vão ficar do lado de fora!

— E você aí! Suas tripas estão espalhadas, pode respeitar o ambiente da sala? Isso não é nada higiênico! Você também, de castigo!

Após suas palavras, os alunos envolvidos na briga pararam imediatamente e foram obedientes para o fundo da sala. O aluno ferido agachou-se, recolheu silenciosamente as próprias entranhas e também foi para o fundo, igual aos outros.

— Pronto! Vamos continuar a aula! Se mais alguém me desobedecer, não terei piedade! — disse Lu Xichen com o rosto fechado.

Virou-se e retomou a explicação, e, desta vez, ninguém mais perturbou. Ao levantar os olhos, percebeu que agora havia um traço de medo no olhar dos alunos.

Medo? Que coisa estranha, pensou, será que essas criaturas têm medo dela?

Lu Xichen estava de costas para o quadro-negro e não viu que ali havia surgido uma flor de diamante dourado, vibrante e reluzente.

O sinal do fim da aula tocou, e Lu Xichen imediatamente olhou para o relógio, desconfiada de que o sinal poderia ser adiantado de propósito. Somente ao confirmar que eram onze e meia, fechou o livro e saiu.

A aula durara duas horas e meia, sem qualquer toque intermediário. Estava exausta, a boca seca, e reclamava mentalmente do desafio.

Assim que saiu da sala, Zhao Xiang apareceu ao seu lado como um fantasma.

— Não coma nada do refeitório, volte ao dormitório, tenho comida para você.

Sussurrando, Zhao Xiang seguiu em frente, como se nem tivesse falado.

Lu Xichen confiava nela, mas ficou curiosa sobre o que havia de errado com o refeitório. Refletiu por um instante, depois correu atrás de Zhao Xiang e a segurou.

— Zhao Xiang, somos boas colegas, não somos?

Zhao Xiang assentiu, ainda desconfiada.

Lu Xichen continuou:

— Então boas colegas se ajudam. Se houver perigo, você pode me proteger?

Zhao Xiang assentiu de novo.