Capítulo 54: Ginásio do Prazer 25

No dia seguinte, pontualmente no horário combinado, as duas se dirigiram direto para a academia.

A instrutora Yuhong estava sentada junto à janela, exatamente como no dia anterior, contemplando a paisagem lá fora.

Assim que entrou no calabouço, Lu Xichen já havia reparado nela, mas não dera muita importância. Agora, pensando bem, se tivesse puxado conversa com a instrutora Yuhong um pouco mais cedo, talvez tivesse conseguido pistas sobre como escapar.

Contudo, puxar conversa de supetão com uma entidade sobrenatural em um calabouço era algo extremamente perigoso. Mesmo se tivesse outra chance de escolher, Lu Xichen ainda optaria por uma abordagem de sobrevivência gradual e conservadora.

Lu Xichen e Qian Yuanyuan caminharam até ficarem atrás da instrutora Yuhong, que parecia já ter percebido a chegada de ambas.

— Há algo que desejam?

Lu Xichen sentou-se no equipamento de ginástica ao lado de Yuhong.

— Você está triste por não ter conseguido salvar aquela garota, não é?

Ao ouvir isso, o corpo de Yuhong enrijeceu-se.

Lu Xichen continuou:

— Vocês já tinham feito o possível, a culpa não é de vocês.

Yuhong soltou de repente duas risadas secas e sardonicas, virando-se para encarar Lu Xichen diretamente nos olhos.

— O que você entende?

— Você não está sentindo pena daquela garota do fundo do coração; você está apenas fingindo ser uma boa pessoa.

Ouvindo aquilo, Qian Yuanyuan, que até então ouvia a conversa com um sorrisinho no rosto, ficou completamente desnorteada. O sorriso congelou em sua face e ela olhou para Lu Xichen com puro choque.

— Veterana! O que você está dizendo?!

Qian Yuanyuan esticou a mão para puxar a barra da blusa de Lu Xichen, sussurrando um aviso.

Mas Lu Xichen apenas virou a cabeça, lançou-lhe um olhar tranquilizador e voltou a provocar a instrutora Yuhong.

— Você e sua irmã, Yujiao, provavelmente eram funcionárias daquela indústria subterrânea. Lucraram bastante com esse comércio escuro, não foi? Sua irmã até tinha um pingo de consciência, mas o seu coração era dominado pela ganância. Na verdade, você queria que sua irmã morresse no hospital, não queria?

— Assim, tirando aqueles que foram parar na prisão, ninguém mais saberia o que você fez no passado, e você não teria mais com o que se preocupar. Poderia viver sua vida em paz, não é verdade?

Com o rosto tomado por uma expressão sombria, Yuhong encarou Lu Xichen com rancor. A pele de seu corpo começou a se romper gradualmente, formando uma rede de rachaduras por onde "linhas" vermelhas se espalharam rapidamente.

Sua metamorfose fez com que Lu Xichen desviasse o olhar, sentindo repulsa.

Fechando os olhos para afastar o mal-estar do peito, ela disparou o restante das palavras em um ritmo acelerado.

— Mas tudo isso não passa de especulação alheia. No fundo, o seu verdadeiro desejo era salvar sua irmã de lá. O seu maior arrependimento não foi ter deixado de salvar aquela garota, mas sim o fato de toda essa situação ter levado sua irmã a ser internada à força naquele hospital.

— Você se arrepende de ter deixado sua irmã se envolver nisso. Esse é o verdadeiro nó na sua garganta!

Assim que as palavras ecoaram, a transformação no corpo de Yuhong cessou estancada, recuando lentamente até que ela recuperasse sua aparência normal.

Lágrimas de sangue brotaram de seus cantos oculares e sua voz carregava um tom choroso:

— Ela é minha única irmã... Eu não queria que ela passasse o resto da vida sofrendo naquele hospital.

— Essa foi a escolha da sua irmã. Talvez, se tivesse outra oportunidade de escolher, ela faria o mesmo. Portanto, você não precisa se arrepender de nada; cada um tem o seu próprio destino e as suas próprias escolhas — respondeu Lu Xichen friamente.

Yuhong abriu a boca, parecendo querer dizer algo, mas logo a fechou novamente e suspirou pesadamente.

Ela tirou de dentro das vestes um chaveiro pequenino, adornado com um minúsculo pingente em formato de gatinho.

— Este é meu. Minha irmã também tem um igual... Ela não deve continuar sofrendo naquele hospital. Por favor, leve isto para ela por mim.

Lu Xichen estendeu a mão e aceitou o chaveiro.

— Obrigada a vocês.

Dito isso, Yuhong levantou-se, caminhou até a mureta da varanda e atirou-se no vazio. Com um baque seco, tudo silenciou.

Qian Yuanyuan assistiu à cena estupefata, incapaz de formular palavras para descrever o turbilhão em sua mente.

Suas emoções pareciam estar em uma montanha-russa desgovernada.

Ao ouvir a solução de conflito quase provocativa adotada por Lu Xichen, ela temeu seriamente ser estapeada até a morte pela assombração no segundo seguinte.

E, no entanto, no final das contas, nada aconteceu com elas... A entidade simplesmente se jogou do prédio?!

— Vamos, precisamos ir atrás do instrutor Xuxu.

Indiferente ao salto suicida de Yuhong, Lu Xichen levantou-se e chamou Qian Yuanyuan para partirem.

— Ah? Já vou! — Qian Yuanyuan a seguiu a passos lentos e confusos.

O instrutor Xuxu saía do vestiário após trocar de roupa quando deu de cara com Lu Xichen e Qian Yuanyuan no corredor.

— Vocês chegaram bem cedo hoje.

— Instrutor, precisamos conversar sobre algumas coisas.

Lu Xichen foi direto ao ponto.

Ainda sem saber o que Lu Xichen pretendia, Xuxu assentiu com a cabeça e, exibindo um sorriso gentil, acompanhou-a até sentarem-se em alguns bancos próximos.

— Você trabalhava meio período como segurança à noite, mas não conseguiu proteger a garota, permitindo que ela fosse assassinada no banheiro. É por isso que seu coração nunca encontrou paz.

Qian Yuanyuan arregalou os olhos de pavor, movendo as pupilas de um lado para o outro, alternando o olhar freneticamente entre Lu Xichen e Xuxu.

Por que com o instrutor Xuxu a abordagem foi ainda mais direta?!

A expressão de Xuxu endureceu consideravelmente após ouvir as palavras de Lu Xichen.

— Senhorita Lu, do que está falando? Sou um instrutor, não segurança de porcaria nenhuma. Esta academia não permite trabalhos paralelos.

— Por isso você adotou o pseudônimo de Xuxu, com o caractere de salgueiro, e espalhou por aí que se tratava de sua irmã gêmea, não foi?

— Que bobagem é essa?! — Xuxu bateu na mesa e levantou-se num ímpeto.

Qian Yuanyuan levantou-se logo em seguida, pensando no que poderia dizer para acalmar os ânimos do instrutor.

Contudo, Lu Xichen desferiu um golpe ainda mais certeiro.

— Sendo segurança, falhar em proteger alguém é culpa sua. Mas todos têm o direito de sentir medo; diante de um inimigo intransponível, aquilo não foi um erro seu.

— O seu erro foi não ter chamado a polícia a tempo, até que a oportunidade simplesmente sumiu. Esse é o fardo que consome a sua alma, não é verdade?

— Eu não sou segurança! — berrou Xuxu, furioso.

Mantendo uma compostura impassível, Lu Xichen não demonstrou o menor temor.

— Por causa desse incidente, você acabou apagando a própria identidade, ou melhor, preferiu não se lembrar dela. Mas ainda há vestígios do cheiro daquele lanchinho que eu te dei impregnado nas suas roupas. Como pretende argumentar contra isso?

Ao ouvir aquilo, Xuxu baixou a cabeça e cheirou a si mesmo para ver se havia algum aroma remanescente. Ao detectar um leve odor adocicado, desabou instantaneamente como um balão murcho, recostando-se pesadamente no banco.

— A culpa foi sua! Se tivesse chamado a polícia naquele momento, as coisas não teriam chegado a esse ponto. Por causa da sua covardia, mais garotas foram sacrificadas.

— De nada adianta se arrepender agora. Em vez de desperdiçar tempo com lamentos inúteis, por que não encontra uma forma de consertar as coisas imediatamente?!

Erguendo vagamente o rosto abatido, Xuxu murmurou:

— Consertar... Como posso consertar...?

— Vá à delegacia. Conte à polícia tudo o que você sabe, incluindo sobre a indústria clandestina ligada a esta academia.

O olhar perdido de Xuxu foi gradualmente substituído por uma determinação inabalável. Ela ergueu-se de um salto, com os olhos faiscando de firmeza.

— Obrigada, eu entendi.

A silhueta de Xuxu foi se distanciando cada vez mais.

Qian Yuanyuan estava prestes a externar a dúvida que a consumia quando um som metálico e impessoal cortou o ar, interrompendo-a.

【Parabéns por concluir o calabouço de nível S. Recompensa: cem mil moedas do submundo.】

Conforme a voz mecânica soava, uma pilha perfeitamente alinhada de cem mil moedas do submundo materializou-se bem diante de Qian Yuanyuan.

Empolgada, ela recolheu o dinheiro e, ao notar que Lu Xichen de mãos vazias não recebera nada, franziu o cenho em confusão.

— Veterana, cadê a sua recompensa?

Soltando um suspiro exasperado, Lu Xichen respondeu:

— Não ganhei nada.

Por que nem todo mundo ganhava recompensa? Será que era porque ela já tinha uma máquina de imprimir dinheiro?

Mesmo assim, o que era de direito deveria ser entregue!

【Preparando para sair do calabouço...】

Enquanto a voz mecânica e fria anunciava a partida, uma figura familiar irrompeu no campo de visão de ambas.

— Vocês! Com que direito...

Zhou Zaogao corria em direção a elas com o rosto tomado por uma expressão sombria, mas o resto de suas palavras já não pôde ser ouvido.

Um clarão branco piscou diante de seus olhos e elas foram expelidas do calabouço, aterrissando imediatamente no ponto de ônibus localizado do lado de fora do Condomínio Outro Lado.

— Veterana, aquela que estava correndo ali atrás era a Zhou Zaogao? Ela parecia querer nos devorar viva.

— Que se dane.

— Ah, a propósito, veterana, como você adivinhou quais eram os nós emocionais de cada uma delas? — questionou Qian Yuanyuan, aproveitando a chance que perdera antes.

— Chutei. Se estivesse errado, eu mudava a história. Uma hora eu ia acertar, né?

— O quê?! — exclamou a outra, abismada.

Fora do calabouço, a mente de Lu Xichen vagou até a décima primeira regra, que curiosamente jamais chegara a ser acionada.

【11. Com o que você prova que é você, e com o que você prova que não é você.】

Dentro daquele cenário macabro, ela refletira exaustivamente sobre onde tal diretriz se encaixaria, compreendendo o seu verdadeiro sentido apenas após desvendar toda a história de fundo.

Aquela regra não servia para restringir as entidades sobrenaturais, mas sim para alertar as garotas que entravam no calabouço.

E daí que haviam tirado fotos suas? Quem poderia provar que a pessoa na foto era realmente ela? E mesmo que fosse, qual seria o problema?

Era um aviso para que as jovens presas no calabouço jamais se deixassem chantagear por criminosos ou fantasmas por causa de fotografias.

Enquanto divagava, um ônibus amarelo estacionou bem à sua frente e a gravação automatizada do ponto soou:

【O veículo de visitação com destino ao Hospital Hongri chegou à estação.】