Capítulo 9: A Benevolente Vila de Li Bai 9

Abrir a porta? Só pode ser brincadeira.

Ela lembrava-se do que diziam as regras:
【Zhao Xiang é sua boa colega de trabalho, ela tem a chave e não pedirá que você abra a porta durante a noite.】

Quem estava lá fora era, muito provavelmente, Zhao Xiang, ou talvez outra criatura sinistra. Seja o que fosse, não importava.

Tentando ignorar o som vindo do lado de fora, exatamente quando Lu Xichen estava prestes a adormecer, um ruído estranho ecoou. Era um som lancinante, que lembrava um pouco o miado de um gato. As regras do dormitório mencionavam algo sobre gatos.

【Não há gatos na aldeia. Se ouvir miados, não dê atenção, feche os olhos e continue descansando.】

Após repetir as regras mentalmente, o sono começou a vencê-la. Antes de apagar de vez, contudo, sentiu que aquele som não parecia exatamente com um gato. Com o que se parecia, afinal?

Aquela noite foi bastante agitada. Lu Xichen dormiu num estado de semiconsciência, e os sons do lado de fora não foram capazes de atraí-la. Ela manteve gravadas na mente as regras do dormitório:
【Os aldeões são muito ocupados e também circulam à noite; desde que a porta esteja trancada com o ferrolho, nenhum incidente ocorrerá.】
【Não importa quem a chame, não saia do dormitório entre as dezenove horas e as seis da manhã do dia seguinte.】

Assim, Lu Xichen adormeceu enquanto eles faziam barulho.

Ao acordar no dia seguinte, percebeu que Zhao Xiang não havia voltado durante a noite. Sem ela, não tinha como investigar nada sobre Qin Yulin por enquanto. De acordo com as memórias fornecidas pelo cenário, ela apenas sabia que Qin Yulin era seu namorado e que eles se amavam muito. Quanto a como eles se conheceram, o cenário não lhe dera essa informação.

Ao abrir a porta, a luz brilhante do sol incidiu sobre Lu Xichen, mas ela sentiu um frio cortante, desprovido de qualquer calor. Fechou a porta e, como ainda estava cedo, decidiu caminhar pela aldeia. Ao virar-se, deparou-se com uma Zhao Xiang em estado deplorável.

Suas roupas estavam rasgadas, revelando vários arranhões sangrentos em sua cintura alva; a calça também estava rasgada, mal cobrindo as partes essenciais. Seus cabelos estavam desgrenhados e ela parecia completamente exausta. Desde que saíra da sala de aula no dia anterior, Zhao Xiang havia retomado sua aparência humana normal, sem aqueles olhos aterrorizantes ou braços repugnantes.

Ao passar por Lu Xichen, ela notou que havia um rastro de sangue por onde Zhao Xiang caminhava. O sangue escorria por suas pernas e, a cada passo, gotas escarlates caíam no chão. Lu Xichen baixou o olhar, pensativa.

— Por que você não abriu a porta? Por quê?! — Zhao Xiang parou ao lado dela.

— Sinto muito, eu estava em um sono profundo e não ouvi. Lembro-me de que você tinha a chave.

— A chave... a chave foi...

Zhao Xiang mordeu os lábios, recusando-se a continuar. Ela levantou os olhos, encarou Lu Xichen e seguiu em direção ao dormitório. Aquele olhar continha uma infinidade de mensagens: raiva, compreensão e desprezo.

Lu Xichen balançou a cabeça, resignada, compreendendo o significado da regra de não abrir a porta. A pessoa que bateu na noite anterior era, de fato, Zhao Xiang. Ela estava em perigo e voltou pedindo ajuda, mas a professora que dividia o quarto com ela não abriu a porta. Zhao Xiang, ao retornar no dia seguinte, sentia ódio da colega, mas, ao mesmo tempo, entendia que aquilo era um mecanismo de autodefesa, algo compreensível. Daí aquele olhar complexo.

Zhao Xiang... ela estava seguindo o roteiro do cenário. No entanto, muitas questões permaneciam sem resposta, como, por exemplo, como Zhao Xiang morrera. Se quisesse alcançar uma nota S, precisava esclarecer tudo. Precisava buscar mais pistas.

Caminhando pela aldeia, Lu Xichen notou que as construções pareciam mais deterioradas do que no dia em que chegara, com manchas escuras nas paredes que lembravam marcas de queimaduras. Seguindo o rastro de sangue deixado por Zhao Xiang, ela acabou chegando à moradia de Lin Ya.

No pátio, duas garotinhas adoráveis brincavam com Lin Ya. Sem o avental, Lin Ya era realmente bela. Atrás delas estava um homem que parecia ser alguém de grande prestígio, vestindo uma túnica longa e portando-se com elegância. Ao ver Lu Xichen à porta, o homem acenou:

— Professora Lu, entre e sente-se um pouco.

Sem regras explícitas, Lu Xichen não tinha certeza se podia entrar. Felizmente, o homem foi atencioso; ao notar a hesitação dela, ofereceu uma saída:

— Se a Professora Lu não quiser entrar, tudo bem. Poderia, por favor, levar estas duas crianças até a cidade mais tarde? As meninas são o tesouro da nossa aldeia e precisam ir à cidade para estudar.

A cidade? Chen Xiao também mencionara isso. Será que a aldeia não desprezava as mulheres, mas, na verdade, as valorizava? Não, se fossem realmente tesouros, como poderiam pedir a uma estranha que as levasse?

— Chefe da aldeia! Já não tínhamos combinado que eu levaria Da Ni e Er Ni? Como podemos incomodar a Professora Lu? — Lin Ya bateu o pé, fingindo indignação.

O chefe da aldeia aproximou-se de Lin Ya e, sem qualquer pudor, beliscou-lhe as nádegas.

— Está bem, você vai. Pode ir. E, aproveite, compre dois vestidos bonitos.

Dizendo isso, o chefe tirou algumas notas de dinheiro dos mortos do bolso e entregou a Lin Ya. Ela aceitou as notas alegremente e conduziu as duas meninas para fora. Ao passar por Lu Xichen, Lin Ya sussurrou:

— Venha comigo.

Nesse momento, Lu Xichen viu o rosto das duas meninas. Suas roupas eram sofisticadas e bonitas, mas seus corpos eram feitos de pilhas de carne picada, e seus traços faciais pareciam ter sido apenas colados ali. Enquanto Lu Xichen as observava, seus olhos encontraram aqueles olhares que pareciam águas estagnadas. Lu Xichen sentiu um sobressalto e desviou o olhar imediatamente. Ela se virou e seguiu Lin Ya.

Lin Ya levou Lu Xichen até a entrada da aldeia, o local onde ela aparecera pela primeira vez ao entrar no cenário. Olhando para os lados e certificando-se de que não havia ninguém, Lin Ya disse em voz baixa:

— Professora Lu, fuja logo. Esta aldeia é muito perigosa.

— Perigosa? De que forma?

— A aldeia foi amaldiçoada. Zhao Xiang é um monstro; ela devora todos os novos professores. No início, ela sabe se disfarçar muito bem, mas não consegue mais se controlar. Você não precisa acreditar em mim, mas deve acreditar no que vê com seus próprios olhos. Coloque isto debaixo do travesseiro de Zhao Xiang e ela revelará sua verdadeira forma!

Lin Ya tirou um babador vermelho e tentou entregá-lo a Lu Xichen, que recusou.

— Você... o que você quer dizer com isso...?

Lin Ya emitiu um som gutural de desagrado.

— Eu acredito em você, não preciso de provas — respondeu Lu Xichen com um sorriso.

Claro que ela acreditava. A aldeia inteira não era composta por pessoas normais; por que não acreditaria? Apenas achava que, entre todos aqueles espectros, Zhao Xiang ainda era a mais confiável.

— Você volta hoje da cidade? — Lu Xichen perguntou, mudando de assunto.

— Volto.

— Se alguém quiser fugir daqui, por onde deve sair? — Lu Xichen insistiu.

— Você quer fugir? — O tom de Lin Ya carregava uma alegria difícil de esconder.

Lu Xichen não respondeu à pergunta e continuou:

— Como posso sair desta aldeia?

Sem obter a resposta que queria, o sorriso de Lin Ya desapareceu.

— Saindo pela cidade.

— Todos podem ir à cidade?

A pergunta de Lu Xichen pareceu acionar algo. A resposta de Lin Ya tornou-se desprovida de qualquer emoção, como se fosse um robô lendo um roteiro:

— As pessoas da aldeia não podem ir à cidade sem trabalho. Se o chefe da aldeia descobrir, serão punidas.