Capítulo 19 — O ônibus da linha 404, parte 1

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[Bem-vindo à missão nível C: Ônibus linha 404]
Ao ouvir o anúncio, Lu Xichen suspirou resignado.
Achava que conseguiria chegar em casa sem problemas, mas acabou entrando em outra missão.
Felizmente, era apenas uma missão de nível C.
Olhando para o bilhete em sua mão, percebeu que o ponto indicado era o Aquário.
Lu Xichen franziu a testa e foi até o cobrador, entregando o bilhete.
— Quero ir para o bairro Beian, não para o Aquário.
Provavelmente por causa das dez mil moedas fantasmas, o cobrador mostrou boa vontade.
— O bairro Beian e o submundo não cobram tarifa, por isso só podemos levar até o Aquário.
A resposta deixou Lu Xichen frustrada. Pensando um pouco, ela tirou mais duas moedas fantasmas e ofereceu ao cobrador.
— Quero ir para o bairro Beian.
O cobrador olhou fixamente para as duas moedas de dez mil, engoliu em seco e olhou para Lu Xichen com dificuldade.
— Não é que eu não queira ajudar, mas este ônibus realmente não vai até o bairro Beian. Você pode fazer baldeação no Aquário.
Depois de responder, o cobrador estendeu a mão para pegar as moedas, mas Lu Xichen as recolheu rapidamente.
Se não podia ajudar, por que dar recompensa?
Ela virou-se e sentou no assento indicado no bilhete. Ao verificar o verso do bilhete, encontrou as regras:
[Bem-vindo a bordo do ônibus linha 404, serviço de longa distância. Para manter a ordem dentro do veículo, por favor, siga estritamente as seguintes regras.]
[1. O motorista tem mau gênio, é medroso e evita conflitos; em caso de dificuldades, pode pedir ajuda a ele.]
[2. Exceto na área de serviço, o veículo não deve parar antes do destino; se o motorista parar, impeça-o.]
[3. Se irritar o motorista, peça ajuda ao cobrador.]
[4. Antes do destino, só há a área de serviço Xiaogang; não desça em outras áreas.]
[5. Se o cobrador estiver em apuros, ajude-o o máximo possível.]
[6. Você é passageiro e tem o direito de recusar pedidos do cobrador.]
[7. Se houver desentendimentos com passageiros que não possam ser resolvidos, o motorista estacionará na delegacia.]
[8. O ônibus chega ao Aquário às 14h em ponto; após esse horário, independentemente de estar no local, desça até às 14h10.]
[9. O veículo possui portas dianteira e traseira; para descer, use somente a porta traseira e saia rapidamente quando esta abrir.]
Algumas regras pareciam confusas.
Por exemplo, a primeira: se o motorista tem mau gênio e é medroso, como pedir ajuda seria útil?

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E as regras quatro e cinco soavam estranhas.
A duas e sete pareciam conflitantes, mas a terceira regra sugeria que não havia conflito real.
As regras estariam erradas?
Não, todas estavam corretas.
“O sistema” não podia alterar as regras, só podia adicionar caracteres confusos, e não de forma maliciosa.
Já que as regras eram corretas, o melhor era segui-las por enquanto.
Olhando o relógio, eram 12h50; o destino só seria alcançado às 14h.
Durante a missão anterior, Lu Xichen estivera em estado de tensão constante e agora, pouco tempo sentada, já começava a sentir sono.
Ela lutou contra o cansaço e começou a observar o interior do ônibus.
O motorista dirigia com expressão impassível, e o cobrador também parecia apático.
Pareciam apenas trabalhadores cansados, nada de especial.
Seu assento era o número 6; para confirmar onde ficava o 44, teve que se levantar.
As regras não proibiam andar dentro do ônibus nem obrigavam a permanecer no lugar marcado, então não havia problema.
Havia muitos assentos vagos, com pouco mais de vinte passageiros a bordo, metade da capacidade livre.
A maioria vestia ternos, trabalhadores comuns.
Além deles, havia dois senhores, três senhoras idosas, alguns jovens e uma gestante acompanhada do marido.
No fundo do ônibus, Lu Xichen encontrou o assento 44.
Era um espaço amplo, que na verdade mais parecia um local para bagagens do que um assento.
Conhecendo o lugar, ela voltou para seu assento a fim de descansar.
Após dar uma volta, sentiu-se mais desperta.
O cobrador parecia não desistir das moedas fantasmas de Lu Xichen.
Como estavam próximos, ele começou a puxar conversa.
— Garota, pelo uniforme, você deve ser da Universidade de Tecnologia do Sol Vermelho, certo?
Lu Xichen assentiu.
O cobrador continuou: — De onde vem tanto dinheiro? Você é uma aluna destaque?
Ela novamente assentiu.
Curiosamente, embora o estado de Sol Vermelho tivesse várias universidades, só a Universidade de Tecnologia do Sol Vermelho tinha uniforme padronizado.
Mais estranho ainda, o uso não era obrigatório, mas a compra sim.
— Então vou te contar como pegar um transporte seguro para o bairro Beian. Me dá essas duas moedas que você me deu há pouco.

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O olhar do cobrador brilhou, cheio de expectativa.
Lu Xichen pensou por um momento e concordou, mas com uma condição.
— Como posso saber que o que você diz é verdade? Me dê um jeito de verificar.
— É simples, eu juro!
— Então jure. — ela respondeu friamente.
Juramento era muito eficaz contra o estranho, algo que aprendeu em seu mundo e que também valia aqui.
O cobrador ficou sem palavras, fez um bico e relutantemente jurou.
— Agora você acredita?
— Pode falar.
— Você só precisa ir a qualquer ponto; a cada 44 minutos passa um carro pequeno com destino direto aos três grandes bairros residenciais, é completamente seguro.
Lu Xichen franziu a testa, pensou um pouco e entregou as vinte mil moedas fantasmas ao cobrador.
Com as moedas em mãos, ele voltou alegremente ao seu posto.
Mal sentou, o motorista imediatamente o repreendeu.
— Já te disse para trabalhar direito! Você está de novo sem compromisso.
O cobrador fez uma careta, descontente, mas não respondeu, apenas ficou emburrado.
Lu Xichen observou atentamente a reação dos dois.
De repente, sentiu uma sombra atrás de si. Ao olhar para trás, viu a gestante se levantar.
Ela parecia desconfortável e caminhava para o fundo do ônibus com a barriga saliente.
Lu Xichen apertou os olhos e viu que a gestante sentou-se no assento 44, o que era proibido pelas regras.
[6. Todos os assentos são numerados; o assento 44 não está à venda e não deve ser ocupado; caso algum passageiro se sente, informe imediatamente o cobrador.]
Ela imediatamente olhou para o cobrador, mas, por algum motivo, o motorista começou a repreendê-lo.
— Você não faz ideia do quão complicado é lá fora. Pode me poupar de preocupações?
O ônibus começou a balançar violentamente, mas os demais passageiros pareciam não perceber e continuaram em seus afazeres.
Lu Xichen franziu o cenho, levantou-se rapidamente e foi até o cobrador.
— Alguém está sentado no assento 44.
O cobrador levantou o olhar, sua expressão mudou de ressentimento para seriedade.
Ele se levantou e foi até a gestante que ocupava o assento proibido.