Capítulo 3 O bondoso vilarejo de Perabaio 3
O olhar dela pousou sobre as mãos de Lúcio Shen, e um som estranho, semelhante a um borbulhar, ecoou em sua garganta. Parecia inquietante.
Lúcio Shen, sem pressa, guardou o papel com as regras no bolso do casaco e respondeu calmamente:
— Eu me lembro do seu ciclo, não queria perder.
Não esperava por essa resposta. Joana Xiang semicerrando os olhos olhou para Lúcio Shen, virou a cabeça e deitou-se novamente, tentando dormir.
O vento da noite era forte, e passos iam e vinham do lado de fora, barulhentos, mas mesmo assim Lúcio Shen conseguiu adormecer.
Foi então que uma rajada violenta soprou, e a porta do dormitório se abriu com um ranger. Uma corrente de ar gélido entrou, despertando Lúcio Shen.
A porta escancarada foi a primeira coisa que viu, e imediatamente sentiu o alarme soar em sua mente, lembrando-se da segunda regra.
“2. Os moradores estão sempre ocupados e também se movimentam à noite. Basta trancar a porta com o ferrolho e nenhum acidente ocorrerá.”
À noite, jamais se deve deixar a porta aberta!
Ela quis levantar-se para fechar a porta, mas reconsiderou e mudou de ideia.
Deitou-se novamente e chamou por Joana Xiang.
— Joana! Joana! Preciso de sua ajuda!
— Que barulho é esse? Não deixa ninguém dormir! — Joana Xiang, furiosa, sentou-se na cama.
— A porta está aberta — respondeu Lúcio Shen com serenidade.
— Se a porta está aberta, por que você mesma não a fecha? Só porque eu estou mais perto? Por isso acha que devo ir? Está me tratando como se eu não fosse ninguém, não é mesmo?
Joana Xiang foi ficando cada vez mais agitada, e aquele som estranho em sua garganta voltou.
— Fale! Responda! Estou perguntando se você me considera alguém ou não! Diga!
A voz de Joana Xiang elevava-se cada vez mais.
Lúcio Shen temia que ela acabasse atraindo alguma coisa indesejada do lado de fora.
“4. Joana Xiang é sua boa colega de trabalho, tem uma chave e nunca pedirá que você abra a porta à noite.”
“5. Não irrite Joana Xiang. Procure concordar com o que ela diz; confiar nela pode ser uma boa escolha.”
Joana Xiang é uma colega de trabalho, então não seria estranho pedir ajuda para ela fechar a porta.
Quanto a concordar com o que ela diz... deveria dizer que não a considera humana?
Lúcio Shen levantou os olhos para a perturbada Joana Xiang. Se dissesse o que ela queria ouvir... morreria, não?
Essa regra parecia suspeita.
Por ora, seguir a quarta regra era seguro.
Pensando nisso, pigarreou e, com uma voz suave, respondeu:
— Você é minha colega. Não é bom que colegas se ajudem? Assim fortalecemos nossa amizade.
— Colegas... se ajudando... — Joana Xiang murmurou e, em silêncio, foi fechar a porta.
À luz fraca da lua, Lúcio Shen percebeu que Joana Xiang apenas fechou a porta, sem trancar com o ferrolho.
A regra dizia que trancando o ferrolho não haveria acidentes; caso contrário, acidentes poderiam acontecer.
Então Lúcio Shen insistiu:
— Joana, será que você pode trancar o ferrolho? Eu sou fraca, preciso da sua ajuda. Somos boas colegas, não somos?
Joana Xiang, recém deitada, levantou-se aborrecida e lançou um olhar para Lúcio Shen, mas não disse nada.
Lúcio Shen continuou sorrindo para ela, mesmo quando Joana a encarava com aqueles olhos onde só se via o branco.
Após alguns segundos, Joana Xiang se virou abruptamente e foi trancar o ferrolho.
— Que incômodo, quanta coisa — resmungou, deitando-se novamente.
Com o ferrolho travado, Lúcio Shen pôde enfim respirar aliviada. Só então percebeu que as costas estavam encharcadas de suor frio.
Encarar aquela Joana Xiang estranha a deixara tensa.
Tudo ali era assustador, e ainda havia aquele aviso sobre a chegada de um mundo estranho.
Estranho... não seria algo sobrenatural?
Se Joana Xiang fosse mesmo uma criatura sobrenatural, como ela, uma humana comum, poderia enfrentar? Seria suicídio.
Precisava encontrar logo uma forma de sair daquela situação.
Pensando nisso, Lúcio Shen adormeceu, envolta em inquietude.
À meia-noite, ouviu batidas na janela próxima e sussurros.
— Professora Lúcio, sou Chen Xiao. Abra a porta, trouxe algo para você.
Lúcio Shen, lutando contra a irritação, cobriu-se com o cobertor e tentou continuar dormindo.
Mas Chen Xiao, do lado de fora, não desistia.
— Professora, abra a porta. Vou contar um segredo: Joana Xiang não é alguém normal. É perigoso ficar perto dela.
— Professora, uma criança da aldeia está doente. Pode ajudar?
— Professora...
O restante das palavras ela já não conseguia distinguir.
Desde que assumira aquele corpo, não tivera descanso, sempre em estado de alerta.
Agora estava exausta, adormeceu rapidamente.
Na manhã seguinte, acordou de olheiras profundas.
Bocejando, viu Joana Xiang sair do quarto.
Sozinha no quarto, Lúcio Shen pegou novamente o papel de regras que encontrara na noite anterior.
Segundo a quinta regra, ela havia notado algo estranho no papel, mas estava escuro demais para enxergar bem.
Desdobrou o papel e releu com atenção, logo percebendo o detalhe.
Embora todas as regras estivessem escritas em preto, a espessura das letras variava, algo fácil de ignorar à noite.
As quatro primeiras regras estavam normais, mas a quinta...
“5. Não irrite Joana Xiang. Procure concordar com o que ela diz; confiar nela pode ser uma boa escolha.”
A frase “procure concordar com o que ela diz” estava mais grossa que as demais.
Lúcio Shen olhou fixamente para a frase e percebeu que a cor parecia... azul?
Parecia ter sido repassada várias vezes; o azul, sobreposto, quase se confundia com o preto.
O primeiro bilhete que encontrara na entrada da aldeia também tinha uma regra escrita em azul, só que bem evidente.
Se as letras azuis eram erradas, e considerando os indícios anteriores (ignorar o que está entre parênteses, usar só o que está antes da vírgula), então a quinta regra do primeiro papel era:
“5. Joana Xiang é sua colega de trabalho, ela é digna de confiança, pode recorrer a ela em caso de necessidade e ela fará o possível para ajudar.”
Assim, as regras dos dois papéis faziam sentido.
De relance, olhou para o papel em sua mão. Se tivesse seguido à risca a regra “alterada” na noite anterior, talvez agora estivesse morta.
Soltou um riso frio, levantou-se para se arrumar, e ao olhar as horas, eram oito e vinte.
Seu expediente era das nove às onze e meia; sem a vírgula, significava que fora desse horário não podia estar na sala de aula.
Mas a regra não proibia ficar na porta.
Assim, arrumada, Lúcio Shen foi até a porta da sala.
Várias crianças brincavam do lado de fora, sorrindo felizes.
Mas Lúcio Shen notou algo estranho.
Não havia meninas ali.
Seria preconceito contra mulheres?
Enquanto refletia, Chen Xiao se aproximou às pressas, trazendo pela mão um garotinho.
— Professora Lúcio, este é meu irmão. Ele é meio lento, não gosta de estudar. Os professores anteriores sempre o ajudavam a revisar as lições. Será que pode ajudá-lo também?