Capítulo 2: A bondosa Aldeia da Pera Branca 2
Agora ela precisava encontrar a regra correta e, antes de tudo, garantir a própria segurança para só então procurar uma forma de partir.
Depois de reler com atenção, percebeu que o estranho em todas aquelas regras estava nos termos “não” e “pode”. Essas duas palavras-chave determinavam a direção exata de toda a norma.
Lú Xichen ainda queria aprofundar o raciocínio quando, de repente, um rapaz surgiu à sua frente e interrompeu seus pensamentos.
Ela não teve escolha senão guardar o bilhete e esperar outra oportunidade para estudá-lo.
O rapaz parecia ter uns dezoito ou dezenove anos, mas o rosto já carregava uma maturidade e uma experiência que não pertenciam àquela idade.
“Professora Lu! Até que enfim você chegou. Todos estavam te esperando há muito tempo. Deve ter sido cansativo vir até aqui, obrigada pelo esforço.”
Vestia roupa de tecido grosseiro, com um pouco de terra na barra da calça; devia ter vindo direto do campo.
Falava com entusiasmo, transmitindo uma sensação de proximidade quase imediata.
Lú Xichen não respondeu; apenas assentiu levemente, em sinal de cumprimento.
Antes de entender as regras, o melhor era permanecer em silêncio. Ela sabia bem que quanto mais se fala, mais se erra.
“Professora Lu, meu nome é Chen Siao. O chefe da aldeia pediu que eu a levasse primeiro ao alo… alo de dormir… como é mesmo? Ah, sim, ao lugar de dormir! Eu a levo!”
Terminando de falar, Chen Siao saiu na frente, feliz, guiando o caminho.
Lú Xichen franziu o cenho, confusa, e o seguiu com passos vagarosos.
Será que ele nem conhecia a palavra “dormitório”?
Ao passarem pelos campos, os moradores, ao vê-la chegar, largavam o trabalho e a saudavam com grande entusiasmo.
“Professora Lu! Você é realmente muito bonita!”
“Nos dias que virão, a senhora vai sofrer um bocado, professora Lu.”
“Professora Lu, agora que você chegou, a aldeia tem esperança!”
O conteúdo daqueles cumprimentos era estranho, e os sorrisos em seus rostos também causavam um desconforto difícil de ignorar.
Lú Xichen reprimiu a própria suspeita e continuou seguindo Chen Siao.
Pouco depois, ele a levou até o dormitório.
O dormitório ficava bem no centro da aldeia.
A localização era estranha, mas ainda podia ser entendida como uma demonstração da importância dada aos professores.
Afinal, a aldeia era muito isolada, cercada por montanhas em todos os lados; os moradores temiam que os professores enviados para ensinar voluntariamente a menosprezassem o lugar, e por isso faziam questão de se mostrar solícitos.
Não muito longe dali ficava a sala de aula, o que facilitava as aulas.
As construções de toda a aldeia eram extremamente velhas, e a limpeza das estradas deixava muito a desejar.
Ao passar perto das janelas das casas, Lú Xichen sentia constantemente que havia alguém observando-a de dentro.
“Professora Lu, a senhora vai ficar aqui. A professora Zhao volta antes das aulas, não precisa correr para procurá-la. Se tiver qualquer problema, pode falar comigo.”
Lú Xichen assentiu, mantendo ainda o silêncio.
Chen Siao parecia querer dizer mais alguma coisa, mas, não muito longe dali, uma casa abriu a porta e chamou por ele.
“Eu moro na casa ao lado da sua; se tiver algum problema, é só me chamar.” Chen Siao sorriu, meio sem jeito, e saiu correndo.
Lú Xichen não entrou às pressas. A aldeia toda lhe causava um mal-estar profundo, e o dormitório não era diferente.
De soslaio, ela notou que a casa que chamara Chen Siao continuava com alguém espiando por trás da porta: um homem já de certa idade, provavelmente na casa dos cinquenta.
Só quando Chen Siao chegou à entrada é que o homem recolheu o olhar.
Ela pensou em andar pela aldeia e encontrar mais pistas. Ao se virar, porém, encontrou uma mulher de cabelos desgrenhados vindo apressada em sua direção.
Ao vê-la parada à porta do dormitório, a mulher estacou, com expressão irritada: “Você é a professora nova?”
Lú Xichen assentiu.
A irritação da mulher se acentuou ainda mais. Ela estalou a língua, empurrou a porta do dormitório e disse: “Entre primeiro. Já está anoitecendo.”
Lú Xichen não a seguiu de imediato. Pensou por um instante e perguntou: “Você é a professora Zhao?”
A mulher lançou-lhe um olhar de desprezo. “Quem mais seria? Antes de você chegar, nesta aldeia só havia eu de mulher.”
Só uma mulher?
Lú Xichen ficou intrigada. Como poderia uma aldeia tão grande ter apenas uma mulher?
Zhao Xiang não continuou lhe dando atenção e entrou diretamente no dormitório.
Lú Xichen então se lembrou da quinta regra.
A professora Zhao Xiang é sua colega. Ela merece confiança? Se precisar, pode pedir ajuda a ela? Ela não hesitará em ajudá-la com tudo o que puder.
Seja confiável ou não, o dormitório precisava ser ocupado.
Mas a figura-chave das regras havia aparecido; ela podia testar Zhao Xiang para verificar qual leitura era correta.
Assim que entrou no dormitório, foi recebida por um cheiro forte e enjoativo, como o de algo apodrecido.
“Eu sempre me levanto no meio da noite. Vou ficar perto da porta; você dorme lá dentro.” Zhao Xiang apontou friamente para uma cama no canto do quarto.
Lú Xichen não se importou com a posição. Apenas assentiu e foi até a cama do canto.
Aquele leito estava muito mais limpo que o de Zhao Xiang, e a roupa de cama era toda nova.
Era para receber a nova professora?
Desde que entrara naquele cenário, Lú Xichen havia adquirido na mente algumas memórias que não lhe pertenciam.
Eram os acontecimentos daquela história.
Ela estava encarnando o papel de uma jovem universitária recém-formada.
Como tivera pena do namorado, que saíra das montanhas, viera de propósito para a região montanhosa e remota onde ele crescera, a fim de ensinar voluntariamente, e logo depois de brigar feio com a melhor amiga.
“Se não for necessário, não converse com os moradores da aldeia. Com as crianças também. E, se pedirem algo, não aceite.” Zhao Xiang disse isso de repente.
“Tudo bem.”
Depois dessas palavras, Zhao Xiang não disse mais nada; deitou-se na cama e logo adormeceu.
Lú Xichen sentou-se sobre o leito e, ao tocar a roupa de cama, encontrou um bilhete preso entre os lençóis.
Para garantir sua segurança, obedeça rigorosamente às regras do dormitório; caso as viole, as consequências serão de sua inteira responsabilidade.
1. Não há gatos na aldeia. Se ouvir um miado, não dê atenção; feche os olhos e continue descansando.
2. Os moradores são muito ocupados e também se movimentam à noite; desde que o ferrolho esteja trancado, nada de anormal acontecerá.
3. Não importa quem a chame, entre as dezenove horas e as seis da manhã do dia seguinte você não pode sair do dormitório.
4. Zhao Xiang é sua ótima colega. Ela tem a chave e não vai mandá-la abrir a porta durante a noite.
5. Não provoque Zhao Xiang. Tente obedecer ao que ela disser; escolher confiar nela será uma boa opção.
De novo, regras…
Só que estas, à primeira vista, não pareciam ter nada de estranho; o tipo e a cor da letra eram uniformes.
Se essas regras não tinham problema, então na quinta regra anterior bastava ignorar a vírgula vermelha e as palavras dentro dos parênteses.
Zhao Xiang é sua colega. Ela merece confiança. Se precisar, pode pedir ajuda a ela. Ela fará o possível para ajudá-la.
Mas, seguindo esse raciocínio, as demais regras pareciam também não se sustentar muito bem.
Por exemplo, a primeira.
As crianças da aldeia gostam de você. Se as crianças cometerem erros, não… você pode puni-las fisicamente; se as crianças perturbarem a ordem da aula, pode puni-las fisicamente.
As crianças da aldeia gostam de você. Se as crianças cometerem erros, você pode puni-las fisicamente; se as crianças perturbarem a ordem da aula, pode puni-las fisicamente.
Se em ambos os casos é permitido puni-las fisicamente, por que dizer isso duas vezes?
A regra poderia perfeitamente ser escrita assim: sempre que as crianças cometerem qualquer erro, você pode puni-las fisicamente.
Não, não era essa a leitura. Onde estaria o problema?
Lú Xichen mergulhou em profunda reflexão.
Nesse momento, Zhao Xiang, que dormia, sentou-se de repente na cama. A cabeça dela se virou num ângulo grotesco, e ela estava encarando Lú Xichen.