017 Inscrição na Academia Real

— Ah, é mesmo? — Lian Rui arqueou as sobrancelhas.

Feng Qiwu, com um ar de leve desapontamento, disse:
— Na verdade, eu queria preparar uma surpresa para Vossa Alteza. Recentemente, a Academia Real abriu inscrições para novos alunos. Já me inscrevi e a prova de seleção se aproxima. Preciso me dedicar ao cultivo, esforçar-me para entrar na Academia Real. Não quero desonrar o nome de Vossa Alteza.

— Inscreveu-se mesmo? — respondeu Lian Rui, com um olhar claramente descrente, quase desprezando-a.

Ele bem sabia que Feng Qiwu era considerada, desde o nascimento, um caso perdido.

Zhao Huan’er riu abertamente:
— Querida irmã, você realmente me surpreende. A Academia Real não é um lugar onde qualquer um pode entrar.

Em outras palavras, não seria você, uma inútil, que conseguiria tal feito sem se envergonhar?

Até mesmo Feng Xiaohe perguntou, intrigada:
— Quando foi que você se inscreveu, mana? Como eu não soube disso?

A Academia Real era um local sagrado para o cultivo de talentos do país, sob jurisdição direta do imperador. Uma vez admitido, seria alvo de atenção especial — um orgulho para toda a família. Mas entrar ali não era tarefa fácil.

O critério inicial já exigia o nível do elemento Terra, além de resistência, julgamento e muitos outros fatores.

Só entravam ali verdadeiros prodígios.

E, uma vez dentro, o status mudava completamente; nem mesmo o casamento ou questões familiares podiam restringir o aluno, que poderia dedicar-se inteiramente ao cultivo.

Feng Xiaohe, Zhao Huan’er e Lian Rui eram todos alunos da Academia Real.

Mesmo casada, Zhao Huan’er podia seguir cultivando na Academia, e nem Lian Rui podia interferir em sua liberdade, pois a Academia Real era a principal fonte de especialistas do reino de Xiliang. A maioria dos grandes mestres do clã imperial vinha de lá — era a base de seus talentos!

Se Feng Qiwu conseguisse entrar, poderia sair abertamente da mansão do Príncipe de Nanyou, e Lian Rui não teria como impedir ou atrapalhar seu cultivo.

— Sim, realmente me inscrevi. O irmão Wu Chen pode confirmar. Ele disse que, na verdade, eu não sou um fracasso total. Com o treino adequado, ainda posso cultivar. Ele tem me orientado muito e me incentivou a tentar a seleção. Estes dias tenho treinado bastante!

Ou Wu Chen, sempre em silêncio, apenas comia, mas ao ouvir Feng Qiwu, franziu ligeiramente a testa. Felizmente, ninguém percebeu; não se pronunciou, continuou a comer, o que era uma tácita confirmação.

Ou Wenchen, vendo o irmão colaborar, comentou na hora:
— É verdade, é verdade! A irmã Qiwu tem sido muito esforçada. Disse que faria de tudo para entrar na Academia Real só para alegrar Vossa Alteza!

— Heh — Lian Rui até sorriu, mas mesmo sorrindo continuava gélido:
— Qiwu, você realmente me surpreende.

Zhao Huan’er, perspicaz, girou os olhos e disse:
— Alteza, é admirável o zelo de Qiwu, tudo pelo senhor. Que ela só volte após a seleção. Com Wu Chen a orientando, acredito que passará sem problemas. Assim, nós duas poderemos nos encontrar na Academia Real.

Obviamente, não era isso que pensava.

Uma tola querendo entrar na Academia Real? Que piada! Só de imaginar a cena dela se humilhando durante a seleção já era motivo de expectativa.

Feng Xiaohe, ponderando a situação, ao ouvir Zhao Huan’er, compreendeu as intenções e disse:
— Se a irmã está tão determinada, Vossa Alteza deveria permitir. Ter o irmão Wu Chen como guia é uma sorte rara.

A seleção não era brincadeira. Todos os anos muitos tentavam, poucos conseguiam. A maioria fracassava, alguns até perdiam a vida.

Com as capacidades de Feng Qiwu, mesmo com a ajuda de Wu Chen, seria quase impossível passar, quiçá sair inteira de lá.

Vendo a “decisão” de Feng Qiwu, Lian Rui sorriu discretamente.

Cabeça de porco é sempre cabeça de porco. Achava que nesses seis meses estava ocupada com grandes planos, mas era isso que tramava.

— Muito bem, Qiwu, então volte só após a seleção.

Feng Qiwu soltou um suspiro aliviado, enquanto a flor-de-lótus branca, sempre de olho, lançou-lhe um sorriso estranho, mas nada disse.

Lian Rui estava prestes a partir com Zhao Huan’er, quando esta perguntou:
— E vocês, o que farão esta noite? Eu e Sua Alteza reservamos um camarote na Arena. Vamos assistir ao espetáculo. Em nome do príncipe, convido-os a se juntar a nós. O que acham?

Feng Xiaohe logo concordou:
— Ouvi dizer que hoje é a estreia de Qi Wu, o mais famoso lutador do momento. Toda a cidade está comentando, e nunca o vi lutar. Dizem que está sempre lotado.

Ao ouvir isso, Feng Qiwu sentiu um calafrio.

Deuses! Eu sou a estrela da Arena!

A flor-de-lótus branca também disse:
— Por coincidência, faz tempo que não vou à Arena. Irei com vocês.

Ou Wenchen olhou para Feng Qiwu, como que buscando sua aprovação.

Feng Qiwu ficou pálida, abanando as mãos apressada:
— Não, não! Eu não vou! Lutas de fera me assustam! Tenho medo!

Zhao Huan’er zombou:
— Irmã, você quer entrar na Academia Real, onde a seleção é muito mais assustadora que uma luta de fera. Agora seria uma boa chance para criar coragem, para não travar na hora do exame.

Feng Qiwu recusou de todas as formas, e os demais desistiram, embora por dentro a desprezassem, chamando-a de covarde.

Os irmãos Ou, a flor-de-lótus branca e Feng Xiaohe aceitaram o convite. Ou Wenchen acompanhou Feng Qiwu até em casa, depois seguiu para a Arena.

Assim que Ou Wenchen partiu, Feng Qiwu saiu às escondidas pelos fundos.

Ao chegar à Arena, começou a se preparar para o combate daquela noite. Seu adversário seria, como sempre, aquela raposa maliciosa que não conseguia resistir a um homem.

Muitos dos animais que lutavam na Arena vinham por conta própria, como os lutadores humanos. Assinavam contratos para lutar; era seu trabalho. Aquela raposa malhada era quase uma “colega” de Feng Qiwu.

Quando a encontrou, a raposa estava aninhada no colo de um belo rapaz, dormindo. Ao sentir o cheiro de Feng Qiwu, abriu os olhos, lançou-lhe um olhar de desdém e virou o focinho.

— Ei, gata malhada — chamou Feng Qiwu, apertando-lhe a pata, quase sendo arranhada em resposta.

Era notório o desprezo que a raposa sentia por ela, mas Feng Qiwu não se importou, dizendo:
— Hoje à noite terei alguns inimigos importantes assistindo. Se você fingir ser mais fraca, dou-lhe uma recompensa.

A raposa ergueu as orelhas, pulou do colo do rapaz e, com olhos brilhantes de malícia, parecia perguntar qual seria o prêmio.

Feng Qiwu tirou do bolso uma Fruta Espiritual centenária, que guardava em seu espaço interior.
— Se me deixar ganhar de forma heroica, este é seu.

Os olhos da raposa brilharam de imediato. Animais tinham o olfato muito apurado e adoravam elixires. Aceitou na hora.

Começaram as lutas. Feng Qiwu subiu ao ringue, todas as luzes da Arena convergiram para ela. O público aplaudia furiosamente, a casa estava cheia. Ela olhou ao redor e viu, no camarote mais nobre, algumas figuras conhecidas.

Ela sorriu e disse à raposa malhada:
— Vamos começar.

— Auuuu!

A raposa cresceu até o tamanho de um tigre e partiu para cima, garras afiadas, muito mais agressiva que o normal!

Droga! Aquela raposa safada queria fazer ela passar vergonha!

––––– Nota da autora –––––

La la la, cá estou novamente. Hoje tenho aula à noite, não poderei atualizar no horário habitual, por isso adiantei o capítulo.