Mais uma vez, um Fênix Descansa no Bambu!

Tendo recuperado sua liberdade, Fênix Retida preparou-se para voltar para casa, rever seus pais e tranquilizá-los. Em seguida, pretendia viajar pelo Continente Ocidental, ampliar seus horizontes e fortalecer suas habilidades. Permanecer no Reino de Xiliang era limitar-se a ser uma rã no fundo do poço, sem jamais alcançar o verdadeiro poder. O real domínio só se forja enfrentando perigos de verdade.

Ela despediu-se de Owen Chen. Agora, a notícia de que Fênix Retida, filha do antigo chanceler Céu Tempestuoso, havia se divorciado do Príncipe do Sul já se espalhara por toda a capital, portanto, não havia como ele desconhecer os detalhes. Sabendo dos planos futuros de Fênix Retida, Owen Chen não tentou impedi-la.

Porém, ao saber que Fênix Retida retornaria à capital após visitar Céu Tempestuoso para participar das provas da Academia Real, preocupou-se com sua segurança durante a viagem, já que ela estaria sozinha. Propôs então que Owen Wu Chen a acompanhasse e a protegesse.

Fênix Retida não aceitou a sugestão, preferindo viajar sozinha. Não se despediu nem de Owen Wu Chen, nem de Lótus Branca; apenas arrumou uma bagagem simples, pegou seu gato malhado e partiu.

Owen Wu Chen, ciente da força dela, não demonstrou nenhuma reação diante de sua partida.

Assim, humano e fera seguiram viagem. Durante o trajeto, o gato malhado parecia abatido, provavelmente por ter de repente deixado os três belos rapazes para trás, abandonando a capital repleta de beldades, agora caminhando por trilhas desoladas ao lado de Fênix Retida. Era inevitável sentir uma certa decepção, e ele se deitava apático sobre o ombro dela, balançando preguiçosamente a longa cauda nas costas da dona.

Logo após deixar a capital, adentraram uma vasta floresta de montanha. Embora fosse uma estrada oficial, era sinuosa e envolta por vegetação densa, um local perfeito para emboscadas.

Assim que entrou na mata, até a luz parecia se tornar mais opaca. Fênix Retida instintivamente redobrou a vigilância.

Havia alguém escondido!

E era um cultivador de nível intermediário do reino terrestre.

Fênix Retida sorriu discretamente, mantendo-se em alerta máximo. O gato malhado também percebera a intensa intenção assassina e enrijeceu o corpo, mas Fênix Retida o tranquilizou. Ao avistar uma curva com um riacho caudaloso, aproximou-se, agachou-se e fingiu que bebia água.

De repente, enquanto ela se inclinava para beber, uma poderosa energia de nível intermediário irrompeu pelas suas costas.

O impacto da energia lançou Fênix Retida diretamente no rio, e ela desapareceu nas águas turbulentas em um piscar de olhos.

Ainda desconfiado, o agressor lançou mais rajadas de energia em forma de lâmina, que cortaram a água, levantando uma onda colossal e tingindo o córrego de vermelho.

— Hmph, Fênix Retida, quem você pensa que é? Você nunca passará de alguém sob meus pés!

Da floresta, saltou uma figura com um vestido rosa idêntico ao de Fênix Retida e um rosto igualmente deslumbrante, traços idênticos.

Era outra Fênix Retida!

Mas, apesar da semelhança, havia algo sombrio em seu semblante.

Ela sorriu de forma sinistra e desapareceu na densa floresta.

Na capital, assim que Lótus Branca soube da partida de Fênix Retida, imediatamente utilizou o feitiço de levitação para segui-la pela estrada real. De longe, ouviu uma explosão. Seu coração gelou; a primeira coisa que pensou foi que algo teria acontecido com Fênix Retida!

Afinal, ela era agora o alvo do ódio de Lin Rui, que, ao se ver enganado por ela, desejava sua morte. Sozinha e sem grande poder, se Lin Rui a atacasse, que chance teria de sobreviver?

Ao chegar ao local, Lótus Branca ainda sentiu resquícios de uma energia furiosa do reino terrestre no ar. O riacho havia voltado ao normal, mas o cheiro de sangue era intenso, e até as pedras à margem estavam manchadas de vermelho.

O rosto de Lótus Branca empalideceu instantaneamente.

Retida, só podia ser Retida quem estava em perigo!

Desesperado, ele flutuou seguindo o curso do rio, gritando aflito:

— Retida! Retida!

Ainda havia esperança! Fênix Retida certamente estaria bem!

Repetia isso para si mesmo, mas o medo de perdê-la crescia, uma angústia incontrolável que lhe impedia até de pensar — sem entender por que se importava tanto assim com alguém.

No ar, um leve aroma começou a se espalhar...

Havia alguém por perto!

Lótus Branca estremeceu, dirigindo-se ao local de onde vinha o cheiro. Não era longe — logo abaixo, acompanhando o aroma, havia uma tênue fumaça azulada.

Quem estaria ali?

Lótus Branca arregalou os olhos e se aproximou. Viu uma pequena figura agachada à beira do riacho, perto de uma fogueira. Uma jovem de vestido rosa assava peixe lentamente, enquanto um gato malhado molhado lambia o próprio pelo ao lado do fogo.

— Retida!

O coração de Lótus Branca disparou e ele correu até ela. Fênix Retida pouco reagiu, como se já esperasse sua chegada, limitando-se a virar o peixe sobre o fogo.

— Você está viva! — exclamou ele, abraçando-a emocionado.

Fênix Retida não levantou nem as pálpebras.

— Os deuses dizem que sou sua mensageira. Fui enviada ao mundo para purificar as impurezas e devolver-lhe a luz. Enquanto o mal não for erradicado, como poderia eu morrer?

O tom calmo dela não demonstrava nenhum sinal de ferimento, o que finalmente tranquilizou Lótus Branca.

Entrementes, ele notou uma pilha de peixes mortos ao lado, o cheiro forte de sangue, e Fênix Retida vestindo-se de maneira desalinhada, cabelos emaranhados, como se tivesse acabado de sair do rio e depois usado energia espiritual para secar as roupas.

— Fênix Xiao, você foi cruel demais. Não conseguiu me matar, mas matou tantos peixes inocentes... Que pena...

Enquanto virava o peixe na fogueira, Fênix Retida declarou solenemente:

— Os deuses dizem: todas as criaturas são iguais. Estes peixes eram inocentes e não mereciam ser deixados expostos à morte neste ermo. Compadecida, assumo o papel de seu túmulo, enterrando essas vidas injustamente ceifadas. Em nome dos deuses, purifico sua mágoa e rogo para que alcancem logo a redenção.

––––– Nota do autor –––––

Ai, revisando tanto que quase sangro, e ainda preciso ser rápida, senão apagam o texto. Não tenho muito tempo para escrever coisas novas, então, por enquanto, espero que se contentem com isso.