006 Não pretendia salvá-lo

Ao retornar ao acampamento, Lin Qu veio pessoalmente se desculpar com Feng Ming, trazendo consigo presentes preciosos, e até Lin Rui apareceu. Naturalmente, eles atribuíram toda a culpa a Wu Xiu. Lin Rui estava arrependido—por que Lin Qu nunca consultava com ele antes de agir? Feng Qiwu não era alguém que pudesse ser facilmente alvo. Mesmo que Feng Qiwu não tivesse grande poder, Feng Ming jamais seria subestimado; enviar Wu Xiu ao acampamento do Clã Feng Ming era praticamente uma sentença de morte!

Ao lado de Feng Qiwu estava um mestre misterioso, cuja profundidade nem Lin Fei conhecia; Wu Xiu sobreviver era um milagre—não, não era um milagre, era Feng Ming sendo claro e direto! Lin Rui sabia que entre Feng Ming e Lin Qu não havia mais possibilidade, apesar de toda a culpa cair sobre Wu Xiu, a fissura entre eles era irreparável. Pelo olhar indiferente de Feng Ming, percebe-se que ele já sabe de toda a trama, que Wu Xiu foi enviado por Lin Qu, mas Lin Qu permanece alheia à própria responsabilidade.

Sobre sua irmã, Lin Rui apenas pôde balançar a cabeça resignado. Lin Qu insistia em pedir desculpas a Feng Ming, como se fosse a vítima mais inocente, sem saber que Feng Ming já entendia tudo, olhando para ela como se fosse uma tola.

Com muito custo, Lin Qu foi despachada, e já era quase hora do almoço. Feng Ming olhou para o céu e balançou a cabeça, lamentando mais uma manhã desperdiçada.

O Mestre Qian, abalado pela noite anterior, não apareceu e ficou dentro da tenda. Os membros do clã começaram a preparar comida; o Gato de Rosto Florido, não se sabe de onde, trouxe uma fera de nível máximo da categoria amarela, semelhante a um tigre selvagem, mas desta vez ninguém perdeu montaria—provavelmente, caçaram o animal nas profundezas da floresta sul.

Mei Que conduziu um leopardo até Feng Ming, apalpando o caminho e dizendo: “Aquele artefato está prestes a emergir.” Seus olhos ainda estavam cobertos por ataduras; pela manhã, quando Feng Ming examinou, os olhos permaneciam um azul e um vermelho intensos, cada vez mais profundos, o que causava inquietação a Feng Ming.

Não sabia se era bom ou ruim, mas precisava buscar informações sobre isso. Feng Ming olhou para as cores que mudavam no horizonte e assentiu, sem saber que tipo de arma seria, tamanha era a perturbação, com luzes se espalhando por metade do céu—quando emergisse, seria certamente um artefato assassino incomparável.

Mei Que continuou: “Posso sentir que esse artefato é algo extraordinário, pode até mudar este mundo!” Mudar o mundo? Feng Ming balançou a cabeça: “Tio, é apenas uma arma—como pode mudar o mundo? No fim, é apenas objeto inanimado.”

Mei Que insistiu, e hoje estava ainda mais pálido que ontem, com a vitalidade diminuindo, como um ancião à beira da morte.

Mei Que sempre foi frágil e doente desde pequeno, dependente de remédios. Os especialistas da família Ji Mo já haviam preparado o remédio, que agora era servido a Mei Que. Feng Ming cuidou para que ele tomasse o remédio.

O remédio de Mei Que era simples, apenas para fortalecer o corpo, nada especial. Feng Ming examinou o pulso—era realmente fraqueza e falta de energia vital, e o remédio era adequado; mas Feng Ming sabia que a doença não era superficial, nem o remédio. Entre os ingredientes, havia sangue de Feng Qiwu!

O sangue era o verdadeiro remédio, o resto era disfarce. Mas, ao analisar seu próprio sangue, Feng Ming não encontrou nada de estranho. Não entendia qual ligação seu sangue tinha com a doença de Mei Que. Os segredos da família de Mei Que e da Senhora Li pareciam profundos e ocultos... Desolação, universo... Soava como uma família extraordinária!

Uma série de questões que um dia seriam respondidas.

Enquanto refletia, Mei Que já havia tomado todo o remédio, ganhando cor no rosto, mas Feng Ming sentia que era seu sangue sendo transferido a Mei Que. Não ouvindo Feng Ming falar, Mei Que apalpou e perguntou: “Por que ficou calado?”

Feng Ming apressou-se: “Tio, quando começou sua doença?” Mei Que balançou a cabeça, segurando a mão de Feng Ming. Apesar de Feng Ming ter alongado os dedos com a técnica de extensão óssea, tornando-os longos como de um homem, Mei Que reconheceu pelo calor familiar—era Feng Qiwu.

A mão de Mei Que era suave e quente, bem conhecida por Feng Ming.

“Não se preocupe com isso. Minha doença veio do ventre, é hereditária; só posso viver um dia de cada vez, não há cura”, disse ele, com Feng Ming observando o semblante carregado de preocupação, culpa e carinho. Talvez pelo sangue de Feng Qiwu, talvez pela culpa de depender desse sangue para sobreviver.

Feng Ming franziu o cenho e prometeu: “Sua doença é estranha, mas não se preocupe, encontrarei um jeito de curá-la.” Mei Que balançou a cabeça e deu tapinhas na mão de Feng Ming: “Não adianta, concentre-se em sua cultivação, não se preocupe comigo. Minha vida é apenas o que resta.”

“Não diga isso, a vida não é brincadeira!” Feng Ming ficou sério.

Mei Que sorriu levemente, não se sabe se com elogio, alívio ou achando Feng Ming ingênuo.

“Aliás, tio, há outros na família com esta doença?” Mei Que balançou a cabeça: “Quando era criança, não lembro bem das coisas; lembro que nasci diferente, e meu pai me criou fora de casa, sem coragem de me trazer para dentro, o que me salvou de um desastre. A família era estranha para mim, nunca soube se havia outros com a mesma doença, mas lembro que meus pais eram poderosos e não tinham esta doença.”

Os pais de Mei Que eram cultivadores? Mas Mei Que não parecia apto para cultivação... Será que foi por ser cego e os pais, grandes figuras, temeram pela reputação e o enviaram para fora? Olhos, um azul e um vermelho—benção ou maldição?

Enquanto pensava, a Flor de Lótus Branca surgiu, desta vez com Ou Wuchen. Ao ver Feng Ming, suspiraram aliviados.

“O que houve?” Feng Ming notou que ambos estavam preocupados.

Flor de Lótus Branca relaxou ao ver Feng Ming bem e brincou: “Neste acampamento, além de perder montaria e calças, agora até pessoas estão sumindo.”

“Pessoas sumindo? Quem desapareceu?” Feng Ming pensou ser algum boato.

Ou Wuchen explicou: “Ontem à noite, alguns discípulos sumiram no desfiladeiro.”

“E todas eram belas discípulas. E aqui, está tudo bem?” Flor de Lótus Branca observou o Clã Feng Ming, vendo o pavão tomando sol, concluindo que, com aquele mestre por perto, era difícil perder alguém.

“Tantos clãs juntos, é normal haver inimigos, conflitos e até duelos. Talvez alguém tenha perdido e desaparecido na floresta, vivo ou morto.” Feng Ming especulou.

Flor de Lótus Branca balançou a cabeça: “Pensei o mesmo; os clãs são competitivos, com duelos de vida e morte. Por isso vim aqui ver.”

“O que há para ver?” perguntou Feng Ming.

“Ver Zhao Huan’er! O Instituto Real perdeu vários alunos, incluindo Zhao Huan’er, concubina do Rei Nan You. Se for vingança, provavelmente foi você!”

“O Instituto Real também perdeu alunos?” Feng Ming ficou surpreso.

Será que havia um assassino psicopata no acampamento? Embora quisesse eliminar Zhao Huan’er para vingar Lin Fei, nunca encontrou oportunidade. Zhao Huan’er realmente desapareceu?

“A concubina do Rei Nan You sumiu, agora o Instituto Real está em pânico; Lin Fei está à frente das buscas”, disse Flor de Lótus Branca, maliciosamente piscando para Feng Ming: “Chefe Feng Ming, se tiver uma bela, esconda bem, especialmente sua terceira irmã da família Feng!”

Feng Ming ignorou, não era de se autoincriminar.

Foi em direção ao pavão, que certamente sabia de algo. Embora não quisesse se envolver, Zhao Huan’er não morrer por sua mão seria frustrante.

“Não precisa perguntar, foi o quarto grupo oculto na floresta que fez isso.”

Ao ouvir o pavão, Flor de Lótus Branca e Ou Wuchen se aproximaram, e Mei Que também prestou atenção: “Quem está falando?”

“Quem é esse quarto grupo?” perguntou Flor de Lótus Branca.

Feng Ming já sabia: era o quarto poder oculto além do Palácio Celestial, Portão Wu Ji e Pico Piao Miao. Esse grupo se escondia na floresta sul, usando uma técnica secreta para mascarar a presença—nem Feng Ming, com seu poder espiritual, conseguia detectar.

Mas o pavão podia, pois era de outro nível.

Feng Ming pediu: “Pode me mostrar o caminho?”

O pavão, orgulhoso, fez uma expressão de “não quero me envolver”, mas o Gato de Rosto Florido estava animado.

Na noite anterior, ele furtou uma montaria do acampamento oculto!

Puxou a barra das calças de Feng Ming, excitado, guiando-o para aquela direção.

Feng Ming entendeu, ampliou o Gato de Rosto Florido, montou e partiu pelo céu, com o pavão seguindo resignado.

Aqueles do acampamento não eram comuns; juntos, Feng Ming e o gato dificilmente sairiam ilesos.

O Gato de Rosto Florido era veloz, sumindo num piscar de olhos, deixando Flor de Lótus Branca e Ou Wuchen lamentando.

No meio da floresta, o Gato de Rosto Florido pousou silenciosamente sobre as árvores, miando em direção a uma clareira distante.

“Au au—”

Feng Ming percebeu uma leve onda espiritual vindo da clareira, mas não via ninguém.

“Aquele lugar foi ocultado por um poder supremo; você não pode ver”, disse o pavão ao lado.

Feng Ming concentrou-se, sentindo fracas ondas espirituais e presenças de cultivadores, mas, mesmo com seu poder, mal podia perceber; imagine os outros.

Ali havia especialistas!

Só o pavão poderia notar.

Quem seriam?

O pavão agitou as asas, emitindo um brilho divino; uma explosão de cores ofuscou a visão de Feng Ming, causando ardor nos olhos, e, subitamente, a clareira revelou uma multidão de pessoas e tendas, com sons audíveis.

Todos vestiam preto, bem treinados, e até ao comer e falar não faziam ruído—o acampamento estava impregnado de uma atmosfera sombria e maligna.

“Aquilo é—”

Feng Ming ficou atônito, os lábios entreabertos; ao lado, o pavão olhou fixamente para sua boca, parecendo apetitoso...

De repente, Feng Ming percebeu e murmurou: “São os seguidores da Seita Demoníaca!”

A Seita Demoníaca era uma força obscura poderosa no continente ocidental, composta por devotos que caíram no caminho demoníaco, brutalmente matando cultivadores justos para absorver suas energias e aumentar o poder—o maior inimigo dos cultivadores do continente.

O Pico Piao Miao, Palácio Celestial, Portão Wu Ji e outros clãs eram do caminho justo, mas a Seita Demoníaca era anti-humana! São aqueles que, ao cultivar, se desviaram e foram possuídos pelo demônio!

Com a emergência do artefato, a presença da Seita Demoníaca não era surpresa.

Mas por que capturaram discípulos de outros clãs?

No acampamento demoníaco, Zhao Huan’er e outros estavam aterrorizados; na noite anterior, uma horda de homens de preto invadira, sedando-os. Ao despertar, encontraram-se naquele cenário.

Seita Demoníaca! Pelo vestuário, ela rapidamente identificou, apesar de nunca ter visto pessoalmente, ouvira muitos relatos—não havia dúvida.

Caíra nas mãos da Seita Demoníaca!

Ela ficou aturdida, incapaz de pensar.

Dizia-se que eram monstros que comiam carne humana e bebiam sangue!

Junto a ela estavam dez outras discípulas de diversos clãs, com poderes selados, encolhidas e chorando.

Nas mãos da Seita Demoníaca, não havia esperança...

Logo, vieram buscá-las, e os gritos de desespero começaram.

Fora, muitos seguidores já estavam reunidos; ao cair da noite, fogueiras enormes se acendiam, e os devotos se aqueciam ao redor.

Ao verem as jovens arrastadas para fora, houve uma explosão de comemoração; o barulho era alto, mas no acampamento dos justos, não era sequer perceptível.

Zhao Huan’er ficou pálida de medo, arrastada ao centro, cercada por olhos predatórios dos homens demoníacos.

Entre os gritos, uma voz forte soou: “Por ordem do líder, estas discípulas do caminho justo são sua recompensa esta noite! Aproveitem!”

“Obrigado, líder!” Os seguidores celebraram.

Após três aclamações, os gritos das mulheres ecoaram, com dezenas de seguidores avançando sobre as jovens.

Zhao Huan’er sabia o destino que a aguardava; ao ver os homens se aproximando, quase perdeu a alma de terror.

“Não—”

Em meio aos gritos, suas roupas foram rasgadas, exposta e humilhada sob a turba de homens.

O acampamento tornou-se um festim de depravação demoníaca, com risos cruéis de homens e gritos de mulheres.

“Não, não—” Zhao Huan’er lutava, mas era inútil, apenas suportando a violência.

De repente, viu uma figura em branco diante de si; feliz, gritou: “Feng Ming, salve-me!”

Feng Ming apareceu! Veio salvá-la!

Mas Feng Ming permaneceu imóvel, apenas observando enquanto ela era humilhada.

“Feng Ming, salve-me!” Feng Ming apenas sorria, com uma expressão de escárnio exclusiva para Zhao Huan’er.

Para ela, era a última esperança.

Mas Feng Ming não tinha intenção de salvá-la.

Ele desviou o olhar, nauseado pela crueldade da Seita Demoníaca.

O Gato de Rosto Florido e o pavão estavam ao seu lado, protegidos por um feitiço do pavão, invisíveis, mas Feng Ming permitiu que Zhao Huan’er o visse.

Que ela sentisse o abandono.

Feng Ming ouviu os gritos e viu a fealdade dos seguidores, sentindo piedade.

Perguntou ao pavão: “Se eu as salvar, seus clãs me agradecerão?”

O pavão ficou em silêncio, desfez o feitiço e respondeu: “Experimente e verá.”

Com o feitiço quebrado, o pavão voou, deixando Feng Ming e o Gato de Rosto Florido visíveis.

De repente, um estranho e uma fera apareceram; os seguidores notaram.

“Invasor!”

Várias espadas foram apontadas para Feng Ming.

Ele manteve a calma, acariciando a cabeça do Gato de Rosto Florido.

Ainda bem, tinha uma ‘fera-refém’—não precisava depender do pavão!

O Gato de Rosto Florido rugiu, assumindo forma de combate, matou dois cultivadores do nível Xuan com uma só pata.

“Au—”

O rugido fez os seguidores recuarem assustados!

Feng Ming sacou a Espada Feng Ming, apontou-a para os seguidores e disse: “Sou Feng Ming, líder do Clã Feng Ming.”

Eles se entreolharam, sem reconhecer, e zombaram: “Um desconhecido, prepare-se para morrer!”

Feng Ming riu e brandiu a espada, balançando a cabeça: “Desculpe, peguei a arma errada.”

“Ha ha ha!” Riram ainda mais.

“Apenas um fanfarrão sem fama!”

“Capturem-no para o líder, que quer experimentar algo novo!”

“Matem!” Feng Ming sorriu e girou a espada, guardando-a no espaço espiritual; de repente, apareceu com uma arma singular, meio espada, meio cajado, própria para quem cultiva artes mistas.

Ele se elevou no ar, como uma fênix, surpreendendo a todos, com a espada mágica flutuando.

Os seguidores gritaram: “Ele é cultivador, capturem-no!”

Antes que pudessem agir, uma força devastadora caiu sobre eles, escurecendo a visão, com dores agudas nos ouvidos; ao abrir os olhos, viram fogos de artifício e logo sentiram uma dor lancinante.

Um golpe quase extinguiu todos os seguidores; Feng Ming percebeu que os verdadeiros especialistas da Seita Demoníaca não estavam ali—apenas um grupo de peões, fácil de lidar.

Ondas de energia flamejante emanavam dele, varrendo o acampamento numa tempestade de morte.

O lugar tornou-se um inferno, com mortos e feridos por toda parte; até os que escaparam de Feng Ming não evitaram as garras do Gato de Rosto Florido!

As discípulas humilhadas, refugiadas, observavam Feng Ming no centro da tempestade, colhendo almas malignas com destreza e sabedoria—ali estava alguém verdadeiramente grandioso.

Só restava reverência.

Após a batalha, não havia sobreviventes da Seita Demoníaca, apenas cadáveres, a maioria mortos por Feng Ming, alguns pelo Gato de Rosto Florido; ele não sentia remorso, pois eram mais cruéis do que ele jamais seria.

Contou os corpos—cerca de setenta ou oitenta, o mais forte era um cultivador de nível Xuan avançado, morto pelo Gato de Rosto Florido.

Primeiro contato com a Seita Demoníaca e já um massacre total—algo inesperado.

Depois soube que o líder estava fora, buscando sua montaria perdida, levando os especialistas, restando apenas guardas.

Feng Ming não sabia que a montaria do líder estava no estômago do Gato de Rosto Florido.

Após contar, foi até as discípulas: “Está tudo bem, quem puder, retorne aos seus clãs.”

Elas estavam traumatizadas, mas ao menos vivas; diante da vida, tudo perde importância.

Agradeceram: “Obrigado, senhor Feng Ming, por nos salvar!”

Depois, ajudando-se mutuamente, com Feng Ming liberando seus poderes selados e ajustando vestes, voltaram aos acampamentos.

Feng Ming, então, interceptou uma delas.

Zhao Huan’er, ao ver Feng Ming, ficou emocionada, comovida, tentando se oferecer.

Mas Feng Ming sorriu e interrompeu: “Não vim para te salvar.”

Antes que pudesse entender, um golpe poderoso atingiu seu peito, destruindo seu coração e lançando-a entre os cadáveres.

Ela ainda olhava, confusa, até perder o último suspiro.

Na última visão, viu o sorriso frio de Feng Ming.

Ela nunca entendeu.

Por quê...

－－－－－－Nota－－－－－－

Ano novo tão corrido…

Atualizações limitadas…