Substituição!

A Flor de Lótus se divertiu com as palavras dela; em meio a tal situação, ainda conseguia dizer algo tão espirituoso, realmente admirável! Ele também limpou dois dos peixes mortos que ali estavam, aumentou a chama e, imitando Feng Qiwu, começou a assar os peixes, perguntando ao mesmo tempo: “Aquela pessoa era Feng Xiaohe?”

Feng Qiwu sorriu enigmaticamente, depois retirou o peixe assado, embrulhou-o em folhas para esfriar antes de comer, mas foi surpreendida por um Gato de Rosto Manchado, que saltou vorazmente e devorou mais da metade.

“Agora, provavelmente já existe uma Feng Qiwu em Jinling.”

A Flor de Lótus entendeu de imediato: “Você quer dizer que Feng Xiaohe se fez passar por você? O que ela pretende?”

Feng Qiwu sorriu friamente, o canto dos lábios se erguendo com desprezo: “O que mais poderia ser? Roubar meu homem, roubar meu lugar, roubar minha identidade.”

A Flor de Lótus silenciou, ponderando sobre o significado oculto.

“E você, o que pretende fazer?”

Feng Qiwu mordiscava o peixe assado; embora as mãos ainda exalassem cheiro de sangue, sua expressão era serena, quase como se estivesse redimindo aquelas pequenas e inocentes vidas. “Neste mundo, o mais cruel não é não conseguir o que se deseja, mas sim, após conseguir, perder tudo de forma impiedosa.”

Ao dizer isso, seus olhos brilharam com uma frieza extrema, fazendo o coração de Flor de Lótus estremecer.

Se ela era uma rosa branca pura, também era uma rosa cheia de espinhos.

Em Jinling, na mansão do Príncipe Linrui, uma mulher coberta de sangue e em estado lastimável foi carregada para dentro.

Ao saber da notícia, Linrui apressou-se até o quarto de hóspedes; a mulher já fora devidamente cuidada, o médico a examinara e não havia grandes problemas, apenas ferimentos leves que melhorariam com alguns dias de repouso.

Linrui chegou justamente quando a mulher na cama abria lentamente os olhos, fracos. Ao vê-lo, parecia encontrar um salvador: “Senhor, salve-me, por favor!”

A mulher, naturalmente, era Feng Qiwu — ou melhor, Feng Xiaohe disfarçada de Feng Qiwu. As duas irmãs já se pareciam muito, tanto na voz quanto nos traços e postura, e com o auxílio de uma máscara de pele humana, Linrui, pouco familiarizado com Feng Qiwu, jamais conseguiria notar a diferença.

“Qiwu...”

Ele se aproximou e envolveu a bela e frágil mulher em seus braços.

“Senhor, querem me matar! Minha irmã morreu tentando me salvar!”

O semblante de Linrui mudou. “Quem quer te matar?”

“Eu não sei, fui mantida presa por ela durante meio ano. Disse que era inimiga mortal da nossa família e usaria minha identidade para prejudicar meu pai; então, disfarçou-se de mim e enganou a todos, até mesmo o irmão Wenchen acreditou.”

“Hoje, ela me levou para fora da cidade para me matar. Minha irmã, ao saber do plano, veio me socorrer, mas morreu nas mãos dos bandidos, ainda assim salvou minha vida. Após cair na água, deixei-me levar pela correnteza; os bandidos acharam que eu estava morta, só assim consegui escapar.”

Ela chorava desesperada no abraço de Linrui, mas a mente dele girava velozmente.

Quem ousaria tramar contra Feng Cangqiong?

Feng Cangqiong, outrora todo-poderoso na corte, havia se retirado no auge, certamente colecionando inimigos ocultos.

Se tudo fosse como ‘Feng Qiwu’ dizia, isso explicaria a súbita mudança de comportamento de Feng Qiwu. Talvez, no dia em que ele quis puni-la, ela já fosse outra pessoa. O objetivo: sair abertamente da mansão do Príncipe Nan You, retornar a Jinzhou e, próxima a Feng Cangqiong, obter algo dele... Talvez até Yan Rubi estivesse envolvido.

‘Feng Qiwu’ acrescentou: “Ela me manteve presa, imitando meus hábitos diariamente. Ouvi-a mencionar um tal de Clã Tianjue. Senhor, por favor, salve meu pai!”

Clã Tianjue?

Linrui franziu o cenho. Tal organização existia nos círculos secretos, célebre por seu mistério e oposição à corte, agindo sorrateiramente.

O que o Clã Tianjue pretendia?

Enquanto Linrui ponderava, ‘Feng Qiwu’ sorriu discretamente, satisfeita. Sabia que ele investigava o Clã Tianjue, então isso certamente atrairia sua atenção.

“Senhor, ouvi dizer que você e eu nos separamos, mas isso não foi decisão minha, fui mantida presa o tempo todo, foi tudo obra daquela mulher. Não me abandone!” ‘Feng Qiwu’ enfiou-se ainda mais em seus braços. “Sou tua em vida e em morte! Serei sempre mulher do Príncipe Nan You!”

“O senhor me acha feia? Na verdade, nunca lhe contei, meu rosto não era naturalmente desfigurado, mas envenenado por algo que comi. Agora estou curada, veja!”

‘Feng Qiwu’ agarrou apressadamente a mão de Linrui e passou em seu próprio rosto.

Era, de fato, um rosto de beleza perfeita, aquele que um dia já impressionara Linrui.

Ele sorriu suavemente, segurando a mão delicada: “Como eu poderia realmente deixar você ir?”

“De verdade? Senhor, é bom demais!” ‘Feng Qiwu’ enterrou-se feliz em seu abraço.

Seus lábios desenharam um sorriso largo.

Naquele mesmo dia, Linrui mandou que cuidassem do Pavilhão Qiwu, decorando-o conforme a categoria de uma consorte. No dia seguinte, ‘Feng Qiwu’ mudou-se para lá e, naquela noite, Linrui dormiu em seus aposentos.

O retorno de Feng Qiwu surpreendeu a todos. Zhao Huan’er perdeu o favor, Linrui nunca mais foi vê-la; permanecia todas as noites no Pavilhão Qiwu. Naturalmente, ‘Feng Qiwu’ assumiu o controle da mansão, tornando-se a principal dama do harém de Linrui.

Poucos dias depois, ‘Feng Qiwu’ visitou a mansão da família Ou.

Ao saber da novidade, tanto Wenchen quanto Wuchen custavam a acreditar. A Feng Qiwu que convivera com eles por meio ano era uma impostora?

Wenchen estava indeciso; Wuchen recusava-se a crer. Mesmo que fosse apenas uma impostora, sabia que ela não era má!

Sobre o motivo de ‘Feng Qiwu’ possuir habilidades, Linrui também perguntara. Mas a impostora, envergonhada, explicou que, como já havia um cultivador na família Feng, ela preferia ser apenas uma esposa virtuosa, sem dedicar-se muito ao cultivo, mas, devido ao talento, atingira o início do nível terrestre.

Para Wuchen, não importava quem ela era; o que importava era o paradeiro da verdadeira Feng Qiwu, que saíra de Jinling. Teria acontecido algo no caminho de volta? Não, pois sabia que a Flor de Lótus a seguira; com seu nível de cultivadora de grau médio, nem mesmo Linrui teria vantagem, ainda mais porque Feng Qiwu tinha ao seu lado um misterioso Gato de Rosto Manchado.

Poucos dias após o retorno de ‘Feng Qiwu’, a verdadeira Feng Qiwu também voltou, mas sem alarde, entrando sorrateiramente, à noite, nos aposentos de Wuchen.

“Você veio.”

Embora soubesse que ela não correria perigo, ver com os próprios olhos que estava viva trouxe alívio ao coração de Wuchen.

— — — Nota do autor — — —

Preciso começar a revisar para as provas finais, além de corrigir o texto, ai…