034 E o que mais poderia fazer? Roubar!

Finalmente, tendo a oportunidade de uma “viagem de trabalho”, Feng Qiwu sentia-se naturalmente alegre, tanto no corpo quanto na mente, e, sem aquele pavão lascivo de olho nela o tempo todo, sua felicidade aumentava ainda mais. Poucos dias após receber o convite, ela partiu com seu grupo rumo à capital do Reino do Chu do Sul.

O pavão, silencioso, agachado no topo da montanha, observava o gato de rosto pintado, que agora parecia maior, levando Feng Qiwu e seu grupo em direção ao horizonte, desaparecendo com o pôr do sol. Um certo impulso tomou conta de seu coração.

“E se eu os seguir...?”

Mas ele não conseguia encontrar uma razão plausível para isso.

Seguir seria uma humilhação para sua própria dignidade...

A capital do Chu do Sul ainda ficava a uma boa distância da Montanha Fengming, e o grupo de Feng Qiwu levou três dias para finalmente chegar à cidade imperial.

Temendo que chegassem tarde e que os talentos já tivessem sido escolhidos por outras seitas, ela preferiu antecipar a viagem em alguns dias.

O Torneio da Capital Imperial duraria cinco dias, e apenas as seitas que recebiam convite poderiam selecionar discípulos entre os melhores guerreiros.

Os cultivadores errantes que desejavam ingressar em alguma seita também precisavam passar por uma seleção rigorosa. Os que conseguiam entrar eram, em sua maioria, talentos excepcionais, embora não faltassem filhos de famílias abastadas que conseguiam entrar por meios ilícitos.

Geralmente, esses últimos, mesmo que treinassem nas grandes seitas, eram meros enfeites, sem utilidade real.

Feng Qiwu estava confiante e cheia de entusiasmo, preparada para aceitar dois discípulos dotados de talentos extraordinários, visando fortalecer a Seita Fengming no futuro.

Durante a viagem, Lin Fei teve uma ideia repentina.

“Irmã, no Torneio da Capital Imperial, você pode fingir que não me conhece? Eu também quero ser um cultivador errante e enfrentar os melhores de várias regiões! Quero ver quais seitas vão me aceitar!”

Ao ouvir isso, os outros também ficaram animados. Eles sempre estiveram ao lado de Feng Qiwu, aprendendo com ela a técnica de cultivo duplo, mas nunca tiveram a oportunidade de se aprimorar de verdade.

Agora, poderiam se medir contra cultivadores errantes de todo o Continente Oeste e avaliar seu verdadeiro nível!

Todos estavam ansiosos, a empolgação crescendo a cada palavra.

Feng Qiwu compreendeu seus desejos e concordou, sem esquecer de adverti-los:

“Vocês foram treinados pela Seita Fengming, não esqueçam de mim, sua mestra, quando alcançarem grandes alturas.”

“Como poderíamos? Irmã,” respondeu Lin Fei sorrindo, “só queremos nos divertir, não vamos fugir com ninguém de verdade!”

Os outros também se justificaram, e Feng Qiwu, conhecendo seus pensamentos, não os repreendeu. Confiava plenamente em seu próprio poder; se não conseguisse manter os talentos que criou, toda sua dedicação teria sido em vão.

“Au—”

O gato de rosto pintado também soltou um uivo animado. Ouviu-se dizer que o Torneio da Capital Imperial não era apenas para humanos errantes, mas que tribos de bestas vindas de longe também participavam.

Eles buscavam firmar contratos de cultivo conjunto com humanos para acelerar seu progresso ou até mesmo ingressar em algumas seitas.

Todos trouxeram seus montarias, e o grupo estava cheio de entusiasmo.

Após três dias, chegaram pontualmente à capital do Reino do Chu.

A cidade, naturalmente, tinha seu próprio esplendor, vibrante e próspera, superando até mesmo a capital do Reino do Xi Liang. Feng Qiwu e seu grupo, ao adentrar a cidade, logo encontraram uma pousada para se hospedar.

O Torneio da Capital Imperial estava prestes a começar, e esse evento era uma celebração tanto para o mundo dos cultivadores quanto para o povo comum do Continente Oeste. A capital havia se enchido de gente.

Estavam presentes cultivadores errantes sem seita, discípulos de grandes seitas e muitos turistas de várias nações curiosos pelo espetáculo.

No céu, cultivadores do nível Xuán passavam voando sobre suas espadas, enquanto outros, com roupas esvoaçantes, levantavam voo com elegância. Aos olhos dos comuns, esses cultivadores que voavam pareciam deuses, despertando exclamações maravilhadas.

Lin Fei, contagiado pela agitação da cidade, também ficou animado, mostrando a Feng Qiwu os cultivadores que passavam misturados à multidão.

“Irmã, olha ali, são pessoas da Seita Tian Sheng. Da última vez, eles nos trouxeram presentes; eu reconheço aquelas roupas!”

“E ali, pessoal da Seita Wu Ji. O irmão Ou deve estar lá dentro!”

“E aquele? É da Seita Tian Xuan. Meu irmão imperial disse que ele também virá ao Torneio da Capital Imperial!”

“Irmã, olha, olha! Aqueles são da Seita Piao Miao!”

Seita Piao Miao?

Feng Qiwu ergueu o olhar e viu algumas mulheres de vestido branco esvoaçante, com aparência celestial, voando sobre suas cabeças. O chão abaixo estava cheio de vozes de admiração, elogiando-as como deusas descendentes.

Mas, ao olhar para aquelas “deusas”, Feng Qiwu tinha o rosto carregado de preocupação, um silêncio sombrio.

Era evidente que a situação dentro da Seita Piao Miao não era nada favorável.

Agora a capital estava fervilhando de vida, e encontrar uma pousada não era tarefa fácil. Depois de muito procurar, conseguiram um local para ficar.

Os mais de dez membros da Seita Fengming reservaram dez quartos — mesmo tendo chegado alguns dias antes, já estavam atrasados; esses dez quartos eram os últimos disponíveis. Se não fosse pela influência da figura conhecida como “Flor de Lótus Branca” que Feng Qiwu carregava, talvez nem esses quartos teriam conseguido.

Mal colocaram suas malas, Lin Fei e os outros jovens, cheios de energia, já estavam ansiosos para ir se inscrever.

Os cultivadores errantes também precisavam se registrar para participar do Torneio, sendo necessário ter, pelo menos, o nível Dìa para se qualificar.

Além disso, nem todos os inscritos tinham garantida a entrada; era preciso passar por um exame escrito básico para obter a qualificação para o torneio.

Embora relutante, Feng Qiwu não resistiu ao entusiasmo do grupo e os acompanhou.

No local da inscrição, compreendeu melhor como funcionava o processo de qualificação.

O torneio oferecia apenas quinhentas vagas para cultivadores errantes, preenchidas por ordem de chegada. Qualquer um no nível Dìa, sem seita, podia obter a qualificação, mas era necessário garantir uma placa de identificação especial.

Enquanto o torneio não acabasse, ninguém podia deixar a capital.

Cada placa tinha um número único, e o paradeiro de cada portador era registrado.

Porém, possuir a placa não garantia participação no torneio.

Neste momento, a capital fervilhava, e certamente havia mais de quinhentos cultivadores errantes à procura de uma vaga.

Assim, aqueles que não conseguissem a placa poderiam desafiar os portadores das quinhentas vagas; se vencessem, o perdedor deveria ceder a vaga. Caso contrário, o vencedor teria o direito de eliminar o perdedor.

Era uma avaliação brutal, onde vida ou morte não importavam. Quem tivesse habilidade lutava para conquistar seu lugar, quem não tivesse, apenas assistia.

No dia do torneio, somente os portadores das placas eram reconhecidos.

Dessa forma, somente os mais fortes entre os cultivadores errantes garantiriam seu espaço, eliminando os inúteis.

Claro que, quando Feng Qiwu e seu grupo chegaram, as placas já estavam esgotadas há muito tempo.

Elas haviam sido disputadas ferozmente um mês antes, e agora estavam nas mãos de grandes cultivadores da capital.

Ao ouvir isso, Lin Fei não se sentiu derrotado, mas, pelo contrário, ficou ainda mais empolgado.

“Irmã, quero desafiar aqueles quinhentos!” exclamou, indo atrás de informações sobre eles.

O paradeiro das placas era rigorosamente registrado, até o número do quarto na pousada onde os portadores moravam. Eles precisavam se registrar para que outros pudessem encontrá-los para o desafio.

Mesmo quem não se registrasse não escaparia: a cidade estava cheia de olhos atentos, e qualquer luta logo se tornaria notícia, amplificada por toda a capital. Esconder-se era quase impossível.

O paradeiro das placas era evidente, pois os portadores se orgulhavam delas, exibindo-as como troféus diários.

Ter a placa significava poder.

Feng Qiwu acompanhou o grupo na busca frenética, conseguindo o registro mais recente das placas.

Cada portador tinha seu nível de poder e endereço claramente anotados, facilitando a busca.

Rapidamente, cada um escolheu seu oponente, cheio de determinação para desafiar.

Apesar de poderem entrar no torneio com o convite de Feng Qiwu, eles queriam passar por esse processo de disputa, essa luta pela qual tinham que passar.

Quando estavam prestes a sair, uma voz feminina soou por trás:

“As três placas que a Vila Zhao pediu estão prontas?”

Alguém respondeu com adulação:

“Estão prontas, senhorita Zhao, por favor, aceite.”

Feng Qiwu franziu a testa e se virou, vendo o jovem atendente que os recebera com frieza agora sorrir bajuladoramente, entregando três placas a uma cultivadora de nível Xuán.

A mulher, com cerca de vinte anos, de beleza estonteante, recebeu as placas com indiferença. Quando seus olhos cruzaram com os de Feng Qiwu, ela voltou o olhar, mostrando desprezo e um toque de inveja, antes de se afastar.

Lin Fei não gostou da cena e foi confrontar o atendente:

“Como assim? Você disse que não havia mais vagas, então por que apareceram três?”

“Isso é manipulação! Não é justo!”

O atendente imediatamente perdeu a bajulação, mostrando impaciência:

“O que vocês estão gritando? Abram os olhos e vejam bem, aquela é a senhorita da Vila Zhao, vocês sabem o que é a Vila Zhao?”

Todos se entreolharam, sem saber do que se tratava.

O atendente, com desprezo, declarou:

“Uma cambada de caipiras que nem sabem o que é a Vila Zhao, e ainda sonham em conseguir uma placa de qualificação. Voltem para a roça!”

“Você—” Li Yunqi, furioso, levantou o punho, querendo dar um soco naquele atendente arrogante.

Feng Qiwu o segurou e sussurrou:

“Não cause problemas.” Depois falou baixinho ao atendente: “Viemos de longe e realmente não sabemos o que é a Vila Zhao. Poderia nos explicar?”

A bela jovem da Vila Zhao, que ainda não havia se afastado muito, parou e olhou para Feng Qiwu com um sorriso irônico.

“Então vocês são uns caipiras que nem sabem da Vila Zhao...”

O atendente, ao ver a beleza celestial diante de si, que superava até a senhorita Zhao, arregalou os olhos e voltou a bajular:

“A Vila Zhao é a principal vila do Reino do Chu do Sul! Aquela moça é a senhorita da Vila Zhao, uma poderosa cultivadora do nível Xuán, e a futura esposa secundária do atual Rei do Jogo!”

Ao ouvir “futura esposa secundária”, a jovem Zhao ficou furiosa.

O odioso Yan Rubi, que havia pedido o casamento, tinha ousado desistir!

Embora Yan Rubi fosse conhecido como Rei do Jogo no Reino do Chu do Sul, não tinha poder real. Casar com ele não trazia vantagem alguma.

Mas agora Yan Rubi era diferente: era o líder da Seita Piao Miao!

Há mais de meio ano, quando Yan Rubi tentou cancelar o casamento, a Vila Zhao fora firme em sua recusa, e o noivado continuava.

Agora, com Yan Rubi como líder da Seita Piao Miao, a Vila Zhao não desistiria do casamento.

A jovem olhou com arrogância para Feng Qiwu e seu grupo, então partiu com seus guardas.

Após ouvir a explicação do atendente, Feng Qiwu entendeu quem era aquela mulher.

Zhao Xiaomo, a filha mais velha da Vila Zhao, era uma das três noivas que Yan Rubi havia pedido em casamento.

Provavelmente buscando mais apoio contra Wang Yue, Yan Rubi optou pela aliança matrimonial.

Ele já tinha contado a Feng Qiwu que havia desistido dos três casamentos, exceto por um, que era difícil de cancelar, pois a jovem era uma poderosa cultivadora prestes a alcançar o nível Amarelo, e ela mesma não queria desfazer o noivado.

Mas Yan Rubi tinha maneiras de lidar com isso.

Era justamente Zhao Xiaomo.

Esse tipo de família não precisava da qualificação; entravam diretamente.

Lin Fei, vendo Zhao Xiaomo sair com as placas, ficou descontente e puxou a manga de Feng Qiwu:

“Irmã, o que fazer?”

Feng Qiwu respondeu friamente:

“O que fazer? Roubar!”

Esse já era o pensamento de Lin Fei; se conseguissem roubar aquelas três placas, a viagem já teria valido a pena.

Trocaram olhares e saltaram ao céu, aterrissando à frente do grupo de Zhao Xiaomo.

“Ei! Devolvam as placas!”

Lin Fei gritou, bloqueando a passagem.

Feng Qiwu, de longe, não estava preocupada; conhecia o poder de Lin Fei e dos outros. Lin Fei era um cultivador Xuán do início do nível, e os demais estavam prestes a alcançá-lo. Eles poderiam lidar com os guardas da Vila Zhao, exceto Zhao Xiaomo.

Quanto a ela...

Feng Qiwu sorriu sombriamente e caminhou lentamente em direção ao grupo.

A praça estava movimentada, com gente passando, cultivadores errantes e cidadãos comuns. Ao ver alguém desafiando a Vila Zhao, uma multidão logo se aglomerou para assistir, e mais pessoas chegavam de todas as direções, temendo perder o espetáculo.

Zhao Xiaomo, ao ver aqueles pequenos cultivadores que nem conheciam sua vila bloqueando seu caminho, sorriu sarcasticamente e disse friamente:

“Ignorantes.”

Ela assobiou de forma estranha, e os guardas da Vila Zhao se afastaram.

Um rugido feroz saiu do espaço de armazenamento dela, e uma enorme besta, com vários metros de altura, saltou do nada. Parecia um tigre, um leopardo, e tinha um poder semelhante ao de Zhao Xiaomo — nível Xuán avançado.

Lin Fei ficou com a pele arrepiada ao ver a montaria de Zhao Xiaomo, mas apertou a espada arcana que Feng Qiwu lhe dera.

Zhao Xiaomo ordenou friamente à fera:

“Destrua-os!”

O ataque foi brutal, e todos recuaram alguns passos, receosos de serem atingidos.

A besta avançou contra Lin Fei e os outros, que foram obrigados a contra-atacar. Cinco figuras ágeis como dragões cortaram o ar e se envolveram numa feroz luta com a poderosa fera.

Feng Qiwu, por sua vez, assistia calmamente.

Embora Lin Fei e companhia não pudessem derrotar a besta, conseguiam resistir por algum tempo — uma boa oportunidade para se fortalecer.

O gato de rosto pintado estava ao lado, pronto para agir, abanando o pescoço e esticando as garras, preparado para a batalha.

Hmm? Aquela fera parecia até apetitosa...

Deveria ter uma boa carne para mastigar!

Lin Fei e os outros lutavam com muita dificuldade. Zhao Xiaomo demonstrava surpresa: apesar de sua montaria ser invencível para aqueles pequenos cultivadores, eles conseguiam resistir por vários turnos, algo notável.

Quando parecia que Lin Fei e companhia estavam para ser derrotados, o gato se agachou para atacar.

Mas alguém, ou melhor, alguma criatura, foi mais rápido.

Do espaço de armazenamento de Lin Fei, um pequeno macaco ágil saltou e pousou em seu ombro: Zhuang Zhuang!

O macaco subiu no ombro de Lin Fei, rosnando e exibindo os dentes para a fera, emitindo sons estranhos que só ele entendia.

A fera, enfurecida, lançou uma garra poderosa contra Lin Fei.

Essa garra concentrava toda sua força; se atingisse o corpo de Lin Fei, ele seria esmagado sem chance.

Mas antes que a garra o atingisse, Lin Fei sentiu uma força ainda maior bloqueando o golpe.

“Au!”

Zhuang Zhuang começou a irradiar uma luz negra, crescendo rapidamente até alcançar o tamanho de uma montanha em um piscar de olhos.

Feng Qiwu, boquiaberta, ergueu o queixo, incapaz de acreditar na transformação repentina do macaco.

Até o gato de rosto pintado ficou assustado, eriçando todo o pelo, encolhido como um ouriço, encarando Zhuang Zhuang com olhos ferozes.

“Au!”

O macaco soltou um grito, agora transformado em um enorme símio negro, com músculos volumosos e explosivos. Ele bloqueou a garra da fera com um punho e desceu o outro em um golpe poderoso.

Bum!

O chão quase tremeu, fazendo a multidão ao redor cambalear de surpresa.

O solo rachou em várias fendas.

Lin Fei levantou o olhar, atordoado, para o enorme símio que o protegia.

Zhao Xiaomo arregalou os olhos diante da aparição repentina de Zhuang Zhuang.

“Au!”

O macaco gritou, empurrando a garra da fera para trás.

A fera, intimidada pelo poder do macaco, investiu com violência, mas Zhuang Zhuang o segurou com as duas mãos e, usando sua força, lançou a criatura para o alto.

Todos ficaram boquiabertos ao ver a enorme criatura sendo arremessada aos céus. Olhos subiram e desceram acompanhando o voo.

Alguém gritou:

“Corram!”

A multidão finalmente despertou e saiu em disparada.

A fera, com o corpo pesado, caiu no meio da multidão, criando uma enorme cratera no chão. Quem não conseguiu fugir foi derrubado pelo impacto.

A besta caiu de cabeça, sangrando, mas ainda se debatia com força, não morrendo com a queda.

Zhuang Zhuang, enfurecido, emitiu um uivo selvagem e avançou, pisando com força a cabeça da fera contra o solo.

A força do golpe abriu outra cratera, espalhando rachaduras por todo o chão.

A fera estendeu suas garras afiadas para arranhar Zhuang Zhuang, que agarrou uma delas e a mordeu com força.

“Au!”

O grito da fera ecoou enquanto o macaco rasgava seu braço. Logo, sangue jorrou, e o braço amputado caiu no chão.

Zhuang Zhuang, banhado em sangue, teve seu gene selvagem de macaco de braços longos totalmente ativado.

Ele gritou para o céu, batendo os punhos vigorosamente no peito.

Ao ver a cabeça da fera ainda sob seu pé, socou-a repetidamente.

Pum, pum, pum!

Após dezenas de golpes, a fera não dava mais sinais de vida; sua cabeça estava esmagada em uma pasta de carne, sangue e ossos espalhados pelo chão.

Zhuang Zhuang continuava a golpear, incansável, espirrando sangue por todo lado, tingindo de vermelho os espectadores que, atordoados, saíam cobertos de sangue.

Nem Zhao Xiaomo, com o rosto pálido, nem Lin Fei, paralisado, nem Feng Qiwu, que sentia o estômago embrulhado, podiam suportar tanta violência.

A única exceção era o gato de rosto pintado, que pulava de um lado para o outro, gritando:

“Au au au! Não destrua! Se destruir, como vou comer? Não pode ser que eu seja o único a sofrer bullying só porque meu irmão não está aqui!”

Finalmente, Zhuang Zhuang cansou, e seu gene selvagem se acalmou. Sentou-se no chão, olhando incrédulo para sua obra.

Procurando ao redor, encontrou Lin Fei.

Com uma expressão de extrema tristeza, estendeu a mão, e seu corpo encolheu até voltar à sua forma pequena e habitual, todo molhado de sangue.

Sacudiu o sangue e estendeu a mão para Lin Fei.

Lin Fei, ainda atordoado pelo tumulto, finalmente percebeu e pegou o macaco no colo.

“Au—” Zhuang Zhuang emitiu um som fraco e adormeceu.

Lin Fei ficou preocupado, achando que algo tinha acontecido, quando Feng Qiwu se aproximou.

Ela não estava longe e também estava coberta de sangue, com dois pedaços de carne pendendo de seu penteado.

Calmamente ajeitou os cabelos, deixando o sangue cair, olhou para Zhuang Zhuang e disse:

“Ele só está dormindo, fique tranquilo.”

Então, dirigiu-se à pálida Zhao Xiaomo, estendendo a mão com voz irresistível:

“Entregue.”

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Fora do enredo:

Au au au au, vou encontrar meu amado, atualizações podem diminuir, não me xinguem, au au au au!