Foge pela tua vida!

Assim que Fênix no Galho viu Chu Lan olhando fixamente para aquela pilha de presentes, ficou tomada por uma sensação como se tivesse sido atingida por um raio. Era puro azar! Aquela escultura de jade tinha sido um presente de Chu Xiong para ela, e ainda por cima, fora esculpida especialmente para a família imperial de Fenglan, uma peça rara e facilmente reconhecível à primeira vista.

Decidida, Fênix no Galho abandonou de vez a identidade de Qi Wu e fugiu do salão do banquete de aniversário sem sequer avisar Flor de Lótus Branca. Não ousava imaginar qual seria seu destino caso fosse capturada por Chu Lan. Mesmo que mantivesse silêncio sob tortura, com o caráter cruel dele, certamente ele usaria de métodos brutais para arrancar a verdade. Ser capturada significava um destino pior que a morte! E se cedesse sob pressão, então seria ainda mais terrível.

Afinal, fora ela quem ajudara Chu Xiong a tomar o trono que originalmente pertencia a Chu Lan!

Fênix no Galho retornou à sua verdadeira aparência e nem ousou voltar ao local onde estava hospedada. Permaneceu escondida em seu espaço espiritual, sem se arriscar a sair, sobrevivendo à base de pílulas que supriam a necessidade de comer.

Pensou em buscar o Gato de Rosto Manchado, mas sabendo que o Pavão estava por perto, concluiu que o gato não corria perigo e desistiu da ideia.

Já estava no início do nível Misterioso e aproveitou a oportunidade para se esconder no espaço espiritual e fortalecer sua energia, abrindo as bases do Grande Compêndio das Artes Marciais.

Perdeu-se no cultivo, o tempo parecia não passar, como se séculos tivessem transcorrido naquele espaço. Quando finalmente saiu, não sabia quanto tempo se passara, mas no mundo exterior já havia transcorrido meia lua. Não sabia se Chu Lan ainda estava na capital, mas de qualquer forma, não ousava retornar à Arena de Batalha.

Foi então procurar o Gato de Rosto Manchado, que estava junto de seu irmão. Diante da situação de Fênix no Galho, o Pavão limitou-se a observar, indiferente, como se não tê-la denunciado a Chu Lan por recompensa já fosse uma grande consideração.

Sem poder contar com o Pavão, Fênix no Galho precisou buscar uma solução por si mesma.

Todos sabiam da amizade estreita entre Qi Wu e Ou Wuchen, portanto, se Chu Lan ainda estivesse na cidade à sua procura, certamente estaria escondido na mansão da família Ou.

Ir até lá seria se entregar de bandeja.

No entanto, Ou Wuchen havia se ferido gravemente por sua causa, e ela ainda não tinha ido visitá-lo, o que a deixava desconfortável.

Antes mesmo de anoitecer, dirigiu-se discretamente à residência de Ou Wuchen. Embora sua energia espiritual ainda não estivesse completamente restaurada, era mais poderosa do que a maioria. Ao se aproximar da casa, percebeu imediatamente a presença de um mestre oculto, pelo menos do nível Amarelo, certamente alguém do círculo de Chu Lan.

De fato, ele ainda estava na cidade.

Vestida como uma criada da mansão Ou, Fênix no Galho levou alguns medicamentos e utilizou uma máscara de pele humana dada por Flor de Lótus Branca para se disfarçar, entrando sem ser notada. O mestre oculto, ao ver apenas uma criada comum, não prestou atenção. Sua energia espiritual não era páreo para a dela.

Entrando no quarto de Ou Wuchen, viu-o sentado no pátio, meditando. Pelo ritmo da respiração, parecia estar bem melhor, ainda que o rosto mostrasse traços de cansaço.

Ao ouvir passos, ele abriu os olhos. Fênix no Galho se aproximou e disse: “Segundo o jovem mestre, trouxe remédio para você.”

Ou Wuchen olhou para ela, desconfiado, mas ao perceber um brilho familiar no olhar da criada, logo entendeu de quem se tratava. Antes que pudesse falar, Fênix no Galho acrescentou: “Deixarei o remédio no quarto, pode pegar quando quiser.”

Ela entrou no quarto, seguida por Ou Wuchen. Só então, após lançar um feitiço de isolamento sonoro com sua poderosa energia espiritual, sentiu-se segura para falar: “Sou Fênix no Galho.”

Ainda usando a máscara, Ou Wuchen não hesitou: correu para abraçá-la, emocionado. “Onde você esteve?”

Sentindo-se aquecida por aquela preocupação rara, Fênix no Galho respondeu: “Estou bem. Há um mestre do nível Amarelo do lado de fora, não posso demorar.”

Ou Wuchen empalideceu. Um mestre daquele nível estava ali e ele, sendo do nível Negro, jamais teria percebido. Agora entendia por que ela precisava se disfarçar.

“Quem é ele, afinal?” perguntou.

Fênix no Galho respondeu com gravidade: “É um poderoso do Continente do Sul, alguém muito perigoso. Não se arrisque.”

“Um mestre do Continente do Sul?” O rosto de Ou Wuchen mudou. “O que alguém de lá faz aqui no Oeste? Como você se envolveu com ele?”

Sem responder diretamente, ela disse apenas: “Há coisas que não posso contar agora.”

Baixou ainda mais a voz: “Só precisa saber que, se eu cair nas mãos de Chu Lan, meu destino será trágico.”

A simples ideia de cair nas mãos de Chu Lan era aterrorizante. Ele sempre foi famoso por sua crueldade e frieza, quase um monstro. E agora, estava ainda pior.

Ou Wuchen assentiu. Fênix no Galho analisou seu estado e viu que ele estava bem melhor, aliviando-se: “E quanto aos seus ferimentos?”

“Já estou bem,” respondeu ele, segurando a mão dela com alegria. Sabia que ela arriscara tudo para vê-lo, o que o encheu de calor.

“Se está bem, preciso ir. Aqui não é seguro para mim.” O olhar dele, frio mas carregado de sentimento, a fez estremecer. Ela soltou sua mão.

Ou Wuchen, no entanto, não a largou, apertando-a ainda mais forte: “Não vá! Fique comigo?”