Encontro entre irmãos

"Com as palavras unilaterais de um homem incompetente que subiu ao poder graças à esposa, como podemos falar em aliança?"

Assim que essas palavras foram ditas, é de se imaginar quão gélida se tornou a expressão de Chu Xiong!

Feng Qiwuh podia ver seu rosto empalidecer instantaneamente, as juntas dos dedos tremendo levemente e o olhar transbordando de um frio absoluto.

Chu Xiong havia ascendido ao poder ao derrotar Chu Lan com a ajuda de Dongfang Buoluo. Todos sabiam disso. Já haviam se passado vinte anos e muitas pessoas tinham esquecido, mas no mundo do cultivo, vinte anos não era um período tão longo assim; para todos, a memória ainda estava fresca.

Essa era a ferida de Chu Xiong!

As palavras tocaram exatamente no ponto fraco de Chu Xiong e, por causa delas, a atmosfera no salão tornou-se anormalmente gélida.

Yuwen permaneceu em silêncio, olhando para aquela filha que desconhecia a imensidão do céu e da terra com uma nova admiração. Cada frase acertava bem no alvo!

Chu Xiong encarava o chão friamente, enquanto Dongfang Bufan estava com o rosto pálido e a aura que tentara fingir desvaneceu-se por completo.

Apenas Feng Qiwuh mantinha a maior serenidade, tomando alguns goles firmes de chá, limpando a boca com um lenço de seda e, observando a atmosfera gélida do salão, perguntou com um ar de dúvida: "Por que pararam de falar? Já que desejam uma aliança, naturalmente os senhores devem nos mostrar qual é a extensão real do seu poder. Se não sabemos absolutamente nada sobre nossos aliados, como poderemos nos aliar?"

Chu Xiong continuou em silêncio, com o coração em total reviravolta. As palavras de Feng Qiwuh pareciam ter arrancado por completo o véu mais vergonhoso de sua face, expondo diante de todo o mundo o seu passado indizível. Para um monarca, aquilo era simplesmente a mais humilhante das desonras!

Ele se levantou de repente, esforçando-se ao máximo para conter a fúria imperial que fervilhava em seu peito, e disse friamente: "O meu Reino Fenglan..."

"Espere um momento..." Feng Qiwuh pousou a xícara de chá vagarosamente, olhou com indiferença para as pessoas no salão e disse: "Essas questões seria melhor perguntarmos àquela alteza ao seu lado. Já que queremos ver o lado mais poderoso do seu ilustre país, é natural que devamos perguntar à Imperatriz Dongfang."

*Clack!*

Tomado por uma raiva extrema, Chu Xiong esmagou diretamente o braço da cadeira, fazendo estilhaços voarem por toda parte. Ele fitou Feng Qiwuh com um olhar gélido como o de uma serpente venenosa, parecendo querer devorá-la viva.

Feng Qiwuh levantou-se calmamente, sacudiu levemente as mangas largas e cruzou o olhar com o de Chu Xiong. "Por que Vossa Majestade me olha com esse olhar? Esta humilde donzela nem sequer tem vinte anos este ano, é jovem e ignorante, nunca testemunhou a graça e o esplendor de Vossa Majestade naquela época. O que sei veio apenas de boatos alheios, sabendo apenas da incomparável grandeza da Imperatriz naqueles dias. Mas, afinal, são apenas conversas de corredor, por que Vossa Majestade haveria de levar isso tão a sério?"

O subtexto era claro: o brilho de Chu Xiong havia sido eternamente ofuscado por Dongfang Buoluo! Chu Xiong seria para sempre um mero subordinado de Dongfang Buoluo!

Ambos se encaravam: um com um olhar gélido e corrosivo, a outra com uma serenidade descontraída. Chu Xiong era imperador há tantos anos e possuía naturalmente a sua própria aura imperial. Se fosse qualquer outra pessoa, já estaria tomada pela ansiedade sob aquela poderosa pressão imperial, ou até mesmo desmaiado de medo no local. No entanto, Feng Qiwuh mantinha-se firme e inabalável, sem demonstrar o menor vestígio de timidez.

Yuwen levantou-se em posição de alerta, temendo que Chu Xiong atacasse de repente para ferir Feng Qiwuh.

Dongfang Bufan estava ainda mais apreensiva, pressentindo vagamente que aquela visita daria com os burros n'água, e o resultado disso seria um destino excepcionalmente trágico para ela.

Ao retornar ao palácio, Chu Xiong certamente despejaria toda a sua raiva sobre ela.

Por que, afinal, aquela mulher insistia em trazer à tona esse tipo de assunto em uma ocasião como aquela?

Chu Xiong a encarou fixamente por um longo tempo e, com um tom totalmente desprovido de calor, disse: "Não sei quem você é, uma perfeita desconhecida que nem na primeira tribulação está, para ter a ousadia de falar comigo aqui."

Feng Qiwuh curvou os lábios em um sorriso. "Esta jovem donzela é apenas uma mortal comum que ouviu alguns boatos e obteve algumas informações, por que Vossa Majestade se importa tanto?"

Mas seus olhos sorridentes não continham qualquer traço de respeito ou medo devido; pelo contrário, carregavam um tom de zombaria e escárnio pelo hábito de Chu Xiong de viver às custas de uma mulher.

Olhando para aquele rosto desconhecido, mas com um olhar tão familiar, Chu Xiong viu em lampejos a mulher outrora deslumbrante e radiante. Por mais que a atual Dongfang Bufan imitasse cada movimento e expressão dela perfeitamente, jamais conseguiria copiar a alma orgulhosa profundamente enraizada em seus ossos. Aquela pessoa havia obscurecido todo o brilho de Chu Xiong, e por isso ele precisava eliminá-la!

Enquanto isso, a mulher diante dele parecia o regresso de uma antiga conhecida.

Dava a impressão de que a orgulhosa Dongfang Buoluo estava zombando de sua ignorância, de sua fraqueza e de sua incompetência.

"Sou um imperador e, naturalmente, não vou me rebaixar a discutir com uma jovem ignorante." Chu Xiong sacudiu as vestes, virou-se e sentou-se novamente na cadeira com o braço danificado. Dongfang Bufan olhou com o coração na boca para Chu Xiong, que estava furioso, mas continha sua raiva à força.

Chu Xiong sempre fora extremamente calculista e nunca deixava transparecer suas emoções. No entanto, hoje, diante daquela mulher, ele havia sofrido uma derrota tão facilmente.

Feng Qiwuh também soltou um suspiro de alívio em segredo. Ela possuía apenas um corpo que sequer havia alcançado a primeira tribulação, mas fingiu estar perfeitamente calma sob a aura imponente de nível seis de Chu Xiong. Naturalmente, aquilo fora difícil para ela. Ela se virou para voltar ao seu próprio assento, mas suas pernas pareciam pisar em algodão, de tão fracas.

Ela olhou para Yuwen, parecendo um pouco preocupada de que ele pudesse ficar zangado por causa de suas palavras. Afinal, aquele era o território da Aliança Cortadora de Mundos, o território de Yuwen, e ela era apenas uma hóspede hospedada ali temporariamente. Contudo, para sua surpresa, Yuwen lhe ofereceu um leve sorriso, embora tenha sido fugaz.

Ele não demonstrava o menor sinal de culpa em relação a ela e parecia até admirar a coragem dela de peitar abertamente um verdadeiro imperador.

Vendo a mudança na cor do rosto de Feng Qiwuh, Yuwen deu-lhe um leve tapinha no ombro e disse: "Você não está bem de saúde, é melhor voltar e descansar."

Aquela palma firme depositada em seu ombro enviou ondas de calor por todo o seu corpo, dando-lhe forças instantaneamente e recuperando grande parte da cor de sua face.

Feng Qiwuh sorriu levemente. "Ainda há convidados presentes. Se eu me retirar mais cedo, seria falta de educação."

Das coisas que ela dissera naquele dia, qual delas seguia as regras da cortesia?

Por alguma razão, Yuwen lhe dava uma enorme sensação de segurança. Por mais indisposta que estivesse, ela insistiria em permanecer ali para ver aquele casal de cães engolindo sapos!

***

Pensando que Feng Qiwuh receava que ele mudasse de ideia e fizesse uma aliança com Chu Xiong após a partida dela, Yuwen disse de forma direta aos dois: "A guerra no Reino Fenglan é uma disputa fratricida pelo trono. Se a Aliança Cortadora de Mundos interferir, seria uma injustiça. Quanto a esse assunto de aliança, a Aliança Cortadora de Mundos não participará."

O rosto de Chu Xiong mudou levemente, mas ele já esperava que Yuwen recusasse. Com um tom que não admitia contestações, ele perguntou: "O Líder da Aliança Yuwen realmente não vai participar da aliança?"

"Pensei bem e concluo que este assunto de aliança não é viável."

Chu Xiong ponderou: "Será que o Líder da Aliança Yuwen não confia na minha força?"

Vendo que Chu Xiong parecia estar perdendo a compostura, Dongfang Bufan pronunciou-se imediatamente: "Se o Líder da Aliança Yuwen não confia no nosso Reino Fenglan, não precisa se preocupar com isso. O Reino Fenglan tem absolutamente a capacidade de derrotar a Aliança das Trevas, mas queremos uma vitória rápida. Quanto mais tempo a guerra durar, mais o povo sofrerá. É por isso que viemos pedir uma aliança. Se o Líder da Aliança Yuwen puder unir forças conosco para expulsar as trevas e trazer benefícios ao mundo, será um grande ato de virtude, e no futuro, durante a ascensão, haverá menos sofrimento sob as tribulações do relâmpago."

Diziam que a tribulação do relâmpago no momento da ascensão era também um julgamento de acerto de contas com o carma pecaminoso. Muitos especialistas que alcançavam o pico através do massacre de seres vivos e de técnicas malignas morriam na sétima e última tribulação do relâmpago. Em contrapartida, aqueles que acumulavam boas obras e virtudes habitualmente achavam a ascensão muito mais fácil.

Dongfang Buoluo continuou: "O objetivo de Chu Lan nunca foi um mero e pequeno Fenglan. Será que o Líder da Aliança Yuwen tem o coração de ver todos os seres vivos do mundo sofrerem?"

O que claramente era uma disputa entre irmãos havia sido transformado em uma questão de importância mundial. Feng Qiwuh sorriu com desdém e interveio: "A Santidade é tão benevolente que todos no mundo sabem. Já que a senhora conhece as consequências da guerra, por que não emprega os seus supremos poderes para deter este conflito?"

"Isso..." Dongfang Bufan começou a falar, mas foi imediatamente interrompida por Feng Qiwuh.

"Será porque você sente culpa pela morte de sua própria irmã gêmea e, por isso, recusa-se a usar a técnica da palavra divina? Será que no seu coração a morte merecida de uma mulher perversa é menos importante do que a vida de todas as pessoas do mundo? Se esta é a tal 'benevolência' da Santidade, então realmente abriu os meus olhos."

"Você..." Dongfang Bufan quase esqueceu a fachada pura e virtuosa de Santidade e esteve prestes a praguejar. Mas, lembrando-se de que agora era Dongfang Buoluo e que a mulher perversa mencionada por Feng Qiwuh era apenas sua irmã, ela respondeu com serenidade: "Naquela época, minha irmã gêmea Bufan foi consumida por demônios interiores devido a causas minhas, e jurei aos céus nunca mais usar a técnica da palavra divina, para consagrar o espírito de Bufan no céu. Bufan já está morta, por que você insiste em usar uma morta para polemizar?"

Não sendo a verdadeira Santidade, mas forçando-se a fingir ser uma, aquilo era verdadeiramente nauseante.

"Heh," Feng Qiwuh soltou duas risadas frias, sem lhe conceder a menor margem: "Aquela vã de Dongfang Bufan cobiçava a posição de sua irmã gêmea e tentou feri-la. Um ato de fratricídio tão atroz é extremamente criminoso e desprezado por todos no mundo. Desde pequena ouvi lendas sobre isso: dizia-se que quão bom era o nome da Santidade, quão podre era a reputação daquela Dongfang Bufan. Realmente não consigo entender qual é o sentido de, por causa de uma mulher tão desavergonhada, que merecia morrer mil vezes, a senhora, sendo a Santidade, abrir mão do trono que conquistou com tanto custo para o seu homem, e continuar com essa suposta e estúpida 'consagração'?"

As palavras deixaram Yuwen atônito, quase fizeram Chu Xiong perder o controle e causaram uma leve tontura em Dongfang Bufan.

No entanto, Feng Qiwuh não parou por aí: "Talvez seja porque a senhora é uma sábia, e os sábios naturalmente têm as suas próprias considerações. Mesmo que a senhora ache que a vida de milhões de pessoas neste mundo tem menos valor do que a vida vil de uma mulher desavergonhada que merece o desprezo de todos, isso ainda seria compreensível. Mas nós, mortais comuns, não entendemos. Já que a senhora preza tanto a vida das pessoas do mundo, deveria quebrar o juramento de antanho, reaparecer no mundo e salvar a humanidade. Infelizmente, já que não quer quebrar o juramento, por que insiste em proteger este trono? Seria melhor voltar para casa."

Cada palavra sua era extremamente cáustica e ressoava com força. Até mesmo Yuwen sentiu o coração palpitar ao ouvi-la, enquanto ela mantinha uma expressão perfeitamente natural. Do outro lado, sob o véu, o rosto de Dongfang Bufan estava pálido de raiva, seu corpo tremia levemente, mas ela não conseguia encontrar palavras para retrucar as acusações de Feng Qiwuh.

No fim, ela teve de morder a bala e dizer: "Deus disse que tudo o que Deus faz é por desígnio divino e visa o bem-estar de todos os seres do mundo. Visto que você, uma mera mortal, não compreende, para que insiste em especular sem fundamento?"

Chu Xiong já estava à beira de um colapso. Ele permaneceu em silêncio, com um olhar feroz como o de uma besta, rangendo os dentes de forma audível. Yuwen, por sua vez, permaneceu calmo, deixando que Feng Qiwuh desse o seu próprio espetáculo.

De repente, Chu Xiong olhou friamente para Yuwen e disse: "Líder da Aliança Yuwen, permitir que uma mulher insignificante dê palpites e aponte o dedo em um assunto tão grandioso certamente prejudica a sua dignidade como líder, não acha?"

Contudo, para surpresa de todos, Yuwen endireitou-se e disse com certa irritação: "Imperador Chi, o que quer dizer com isso? Qiwuh é minha filha, e isso já foi anunciado a todo o mundo; que história é essa de ser insignificante? Além disso, já que o senhor trouxe a sua Imperatriz junto, o que há de errado em eu trazer a minha filha?"

Chu Xiong rangeu os dentes. Ele realmente tinha vontade de virar as costas e ir embora, mas, olhando para Dongfang Bufan ao seu lado, ainda lhe restava um pingo de esperança, o que o fez engolir a seco a raiva. Ele disse a Yuwen: "Acho melhor irmos direto ao assunto e discutirmos a aliança."

Dongfang Bufan também conteve a fúria em seu coração, aquietou-se, e os dois lados retornaram ao ponto principal.

Yuwen olhou para Feng Qiwuh, que abaixara a cabeça para tomar sua sopa de ninho de andorinha, e disse formalmente a Chu Xiong: "Já que vamos nos aliar, o Imperador Chi deve naturalmente me mostrar a extensão do seu poder."

Chu Xiong respondeu com confiança: "No Reino Fenglan, há um milhão de soldados de elite, o que é mais do que suficiente para lidar com Chu Lan. Viemos buscar a aliança com sinceridade, apenas para terminar a guerra o mais rápido possível."

Yuwen franziu a testa. "Ouvi dizer que Chu Lan também tem um milhão de soldados de elite. Que garantia você tem de que poderá vencer?"

Chu Xiong olhou para Dongfang Bufan, os cantos dos lábios se curvando imperceptivelmente, e disse: "Ainda desconhece os meus trunfos, Líder da Aliança Yuwen?"

Tendo Dongfang Buoluo ao seu lado, ele tinha toda a confiança do mundo.

Claro, aquilo era apenas uma fachada para o exterior; se aquela divindade era ou não eficaz, apenas os dois sabiam. Por isso, precisavam buscar uma aliança o quanto antes para derrotar Chu Lan.

Caso contrário, quanto mais longa a guerra se arrastasse, mais as pessoas duvidariam da autoridade daquela soberana, e esse seria o momento da derrocada de Chu Xiong.

Yuwen estava prestes a falar quando um som nítido ecoou ao seu lado. A tigela de sopa de ninho de andorinha que Feng Qiwuh segurava havia caíste por descuido, estilhaçando-se no chão.

Olhando para os cacos espalhados pelo chão, Feng Qiwuh sorriu para Dongfang Bufan e disse: "A tigela quebrou. Pergunto-me se a venerável Santidade poderia usar esta peça quebrada para nos deixar testemunhar a lendária técnica da palavra divina e restaurar esta tigela, para que possamos ampliar nossos conhecimentos."

Dongfang Bufan estava furiosa. O tom de Feng Qiwuh tratava-a claramente como se fosse um macaco num espetáculo. Fingindo-se de nobre, ela declarou: "Este palácio já disse que, a partir de hoje, não voltará a usar a técnica da palavra divina."

Feng Qiwuh balançou a cabeça e disse: "Meu pai e eu perdemos o período glorioso da Santidade e não pudemos testemunhar o seu poder. Já que a senhora não quer nos mostrar a sua força, como podemos confiar na Aliança Cortadora de Mundos? E como pode a Aliança Cortadora de Mundos entregar a vida de inúmeros aliados nas mãos de um fator incerto?"

Ao ouvir as palavras de Feng Qiwuh, a atenção de Yuwen ficou presa unicamente nas palavras "meu pai". Independentemente do motivo, Feng Qiwuh finalmente concordara em chamá-lo de pai, e ele de repente sentiu uma onda de orgulho indescritível.

Dongfang Bufan estava a ponto de explodir de raiva. Se ela realmente tivesse aquele poder, já o teria demonstrado há muito tempo, sem dar espaço para Feng Qiwuh falar tanto.

O salão mergulhou em um silêncio constrangedor até que Yuwen interveio oportunamente para amenizar o clima: "Minha filha está grávida recentemente, suas emoções estão instáveis e suas palavras podem ter sido descuidadas. Peço que relevuem."

Sem dizer mais nada, Chu Xiong levantou-se com firmeza e atitude resoluta: "Já que o Líder da Aliança Yuwen não tem a intenção de se aliar, não adianta permanecermos aqui."

***

Yuwen já esperava ansiosamente pela partida dele e levantou-se, pretendendo fingir que tentava persuadi-los a ficar por cortesia antes de mandá-los embora.

Nesse exato momento, um guarda invadiu o salão externo e anunciou com urgência:

"Relatório—!"

"Fale."

"O Imperador Qinglong pede audiência!"

Assim que essas palavras foram ditas, a expressão de todos no salão mudou drasticamente. Sem mencionar Chu Xiong e Dongfang Bufan, cujos reinos já travavam guerra há algum tempo, a mais chocante de todas era Feng Qiwuh.

Aquele velho tarado tinha vindo!

Parecia que ele já sabia de sua gravidez. Se ele descobrisse que ela estava gerando um pequeno pássaro careca, não bateria um acesso de fúria?

Naquela altura, nem mesmo Yuwen ousaria protegê-la.

Ela tocou seu gato de cara pintada; parecia que, no momento crítico, só podia contar com ele, rezando para que as coisas boas que o pavão lhe dera para comer naquele período fizessem algum efeito.

Yuwen olhou para Feng Qiwuh e depois para Chu Xiong e sua acompanhante, imaginando qual seria a intenção de Chu Lan.

Muito provavelmente, ele também vinha buscar uma aliança, ou tentar impedir a aliança entre os outros dois.

"Deixe-entrar—"

Yuwen deu a ordem.

Chu Xiong despediu-se, dizendo: "Parece que o Líder da Aliança Yuwen tem visitas, portanto não nos convém incomodar."

Dito isso, ele levantou-se para partir, mas Yuwen o deteve: "O Imperador Chi não precisa ter pressa para ir embora. Já que estão todos aqui, seria bom colocar certos assuntos em pratos limpos."

Chu Xiong também não queria ir embora de verdade; ele estava esperando para ver qual seria a atitude de Yuwen em relação a Chu Lan.

Enquanto isso, Feng Qiwuh sentia o coração palpitar, sentada ao lado de Yuwen como se estivesse sobre espinhos.

Logo, uma figura esbelta e imponente entrou em seu campo de visão.

Chu Lan caminhava lentamente a passos firmes de longe. Ao vê-lo, Feng Qiwuh notou que ele estava muito mais bronzeado do que da última vez, com um ar cansado de quem havia percorrido longas jornadas. Parecia que, com a frequência das guerras, a vida dele tampouco estava fácil. Aqueles olhos altivos eram ainda mais gélidos que os de Chu Xiong; eram verdadeiramente irmãos, até a expressão de fúria era idêntica. Aquele par de olhos ferozes, comparáveis aos de uma fera selvagem, fixou-se firmemente em Feng Qiwuh, ao lado de Yuwen, como se quisessem aniquilá-la dezenas de milhares de vezes com o olhar.

Especialmente o seu ventre levemente abaulado, que feria os olhos dele como brasa viva. Seus olhos queimavam intensamente, tingidos de um vermelho carmesim.

Feng Qiwuh fingiu uma calma inabalável, abaixou a cabeça para aceitar outra xícara de sopa de ninho de andorinha oferecida por uma serva e bebeu, escondendo a própria culpa.

Diante de Chu Lan, ela sempre sentia um indescritível sentimento de culpa e pavor!

Afinal, fora ela quem cometera o erro primeiro.

O olhar de Chu Lan finalmente se desprendeu de Feng Qiwuh, varreu friamente os outros dois e voltou-se para Yuwen: "Líder da Aliança Yuwen, Chu veio prestar homenagens."

"O Líder da Aliança Chu não precisa de formalidades, por favor, sente-se."

Chu Lan realmente não fez cerimônia e sentou-se bem em frente a Chu Xiong.

Os dois se encararam diretamente.

Chu Xiong olhou friamente para Chu Lan e disse: "Irmão mais velho, faz muitos anos que não nos vemos, não é?"

Com o rosto inexpressivo, Chu Lan respondeu: "Vinte anos."

Ele lançou um olhar gélido a Dongfang Bufan e riu friamente em seu íntimo.

Aquela impostora, que ainda se considerava a Suprema Divindade, provavelmente nunca imaginaria em seus sonhos que a verdadeira Dongfang Buoluo estava sentada bem ali na frente deles, observando-os de cima com um olhar de zombaria, vendo quão infantis eram as ações deles.

Que pena, Chu Xiong e Dongfang Bufan ainda continuavam na ignorância, acreditando piamente que eram de fato a divindade.

--- Notas do Autor ---
Meu pente sumiu! Minha preciosidade, ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh, não consigo achar, ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh