Por que não examinar seus músculos e ossos?

Chu Lan surgiu assim, de repente, sem o menor aviso.
Sua aparição pegou Feng Qiwu completamente desprevenida; ela ficou olhando, atônita, para a pessoa que agora a protegia, e depois de um zumbido em sua mente, tudo o que restou foi um torpor vertiginoso.
Por que ele estava ali?
Será que ele a reconhecera e viera cobrar sua vida?
A atenção de Chu Lan estava toda voltada para aquele grupo de elites das principais seitas.
Seu olhar gélido varreu todos ao redor; a imponência de um verdadeiro soberano fazia com que quase ninguém conseguisse respirar. Ao redor dele formou-se, naturalmente, uma zona de alta pressão.
Ou Wu Chen puxou a roupa de Feng Qiwu e sussurrou:
— Por que será que ele apareceu?
Feng Qiwu balançou a cabeça, tão confusa quanto ele.
Ao ver a espada Fênix em suas mãos, lembrou-se subitamente de que ela fora, anos atrás, saqueada do palácio do Príncipe Herdeiro Chu Lan!
Naquela ocasião, a maioria dos bens confiscados da mansão de Chu Lan acabou nas mãos de Dongfang Buluo.
De repente, a espada lhe pareceu um fardo incandescente; apressou-se em guardá-la no espaço de sua alma e trocou por outra arma.
Esperava que ele não tivesse notado...
Mal sabia ela que Chu Lan já estava ali de tocaia há horas. Desde o momento em que ela empunhara a espada Fênix, desde que pronunciara aquelas palavras sagradas que só existiam em sua vida anterior, desde cada sorriso, gesto ou olhar, ele já havia decifrado sua essência, da alma ao corpo.
Dongfang Buluo, mesmo renascida, não passa de Dongfang Buluo com outro nome!
Desta vez, Chu Lan não trazia guardas ao seu lado, nem era acompanhado pelos exércitos de Dongfang Buluo; estava sozinho! Mas sozinho, já era o suficiente!
Sua aparição chocou a todos; sua força insondável superava qualquer conceito conhecido.
Quando, afinal, um mestre desse nível surgiu no Continente Ocidental?
Aqueles que já o tinham visto ficaram pasmos — Ou Wu Chen e Bai Lian Hua nem se fala. Bai Lian Hua, conhecendo o embuste de Feng Qiwu sobre o suposto “Dongfang Buyu”, logo percebeu que a vinda de Chu Lan não era coincidência. Seria por Feng Qiwu?
Lin Rui ficou ainda mais alarmado. Sabia do poder e da crueldade de Chu Lan, e logo procurou seu mestre, o Príncipe Duanren, avisando-o para não se opor a ele de forma alguma.
Mei Que percebeu que o ambiente subitamente se acalmara e pensou que algo acontecera com Feng Qiwu, perguntando a Bai Lian Hua ao lado:
— O que houve? Algo aconteceu com Qiwu?
Bai Lian Hua olhou para o céu e murmurou:
— Então foi ele que veio...
— Quem?
— Alguém do Continente Sul!
Mei Que também ficou preocupada com Feng Qiwu, sem entender como ela teria contato com alguém do Continente Sul.
Wang Yue, ao ver o belo jovem que surgira de repente, sentiu o coração palpitar de desejo, mas, consciente de que não seria fácil lidar com ele, pronunciou:
— Não sabemos de onde vem o ilustre mestre, mas se o incomodamos, pedimos desculpas. Este é um assunto interno de nossa Montanha Etérea e esperamos que não intervenha.
Chu Lan não respondeu; seu olhar frio varreu o grupo. O Daoísta Xiongba e os demais mestres observavam atentos, como predadores à espreita.
Eles permaneciam suspensos no ar, sem tocar o chão. Feng Qiwu olhou ao redor; todos estavam boquiabertos diante da aparição repentina de Chu Lan. Até o Pavão estava ali, encarando-o fixamente com seus olhos exuberantes.
Ele tinha aparecido novamente?
Seu objetivo era ela, ou... Feng Qiwu?
Será que ele já suspeitava de algo?
Se até ele podia deduzir a verdadeira identidade de Feng Qiwu, quanto mais o astuto Chu Lan!
Feng Qiwu tentou se aproximar do Pavão; na situação atual, só aquele maldito pássaro poderia salvá-la.
Mas, de repente, ouviu Chu Lan falar:
— Não gosto disso!
O ombro de Feng Qiwu pesou, e ela foi forçada ao chão por uma garra férrea. Ao mesmo tempo, todos os outros mestres sentiram-se esmagados, como se uma força imensa os pressionasse, e caíram ao solo.
Um estrondo ressoou quando Chu Lan pisou no chão, fazendo o coração de Feng Qiwu estremecer!
Que não seja por causa dela!
O Daoísta Xiongba perguntou:
— Quem é você e o que faz aqui?
Chu Lan o ignorou completamente, voltando-se para a mulher atrás de si.
Feng Qiwu, diante daquele olhar que parecia sondar sua alma, desviou os olhos apressadamente e baixou a cabeça, cumprimentando respeitosamente:
— Senhor Chu Lan!
Agora, precisava falar com ele como Dongfang Buyu; não podia deixar escapar nenhum deslize!
Chu Lan olhou para aquela mulher acanhada, que não ousava sequer encará-lo, com um sorriso ambíguo nos lábios.
Era essa sensação; ela só podia ser Dongfang Buluo!
Embora a voz e o rosto tivessem mudado, a alma permanecia a mesma!
Dongfang Buluo, nos reencontramos.
Ele ergueu-lhe o queixo, forçando-a a encará-lo, e chamou, com frieza, pelo nome de sua vida atual:
— Feng Qiwu?
O corpo de Feng Qiwu estremeceu, mas ela forçou-se a responder com aparente calma:
— Sim! O que deseja, senhor Chu Lan?
Chu Lan sorriu de lado; quem diria que a antiga soberana caíra tanto, a ponto de exibir tal temor diante dele.
Não era de se admirar: fora ela quem destruíra seu exército de trezentos mil, colaborara com Chu Xiong para fazê-lo fracassar e tornar-se prisioneiro, e também quem liderou o saque de sua mansão e de seus bens.
Pelo visto, ela agora carregava tudo aquilo em seu espaço de alma, levando-os de vida em vida.
Qualquer uma dessas razões já seria suficiente para que Chu Lan desejasse aniquilá-la para sempre!
Observando o temor evidente sob a fachada de serenidade, de repente, Chu Lan desferiu um golpe no joelho de Feng Qiwu, fazendo-a ajoelhar-se de surpresa diante dele.
De cima, ele a fitou e ordenou, palavra por palavra, com majestade incontestável:
— Chame-me de Mestre!
Chamá-lo de mestre?
Feng Qiwu ergueu os olhos, perplexa.
O que ele pretendia?
Chu Lan sorriu levemente, mas para Feng Qiwu era um sorriso assustador. Ele disse:
— Eu, Chu Lan, aceito oficialmente Feng Qiwu como minha discípula! Curve-se e torne-se minha discípula!
Aceitá-la como discípula?
Feng Qiwu ficou atônita; o que ele realmente queria?
Não era só ela; ninguém compreendia!
Quem era aquele homem que surgira do nada, e por que Feng Qiwu reagia com tanto choque?
Por que ele queria torná-la sua discípula?
Feng Qiwu não conseguia decifrar as intenções de Chu Lan.
Apareceu de repente e, do nada, exigia que ela se tornasse sua discípula?
Será que ele viera do distante Continente Sul ao Ocidental apenas para isso?
Enquanto ela ainda pensava, Chu Lan forçou sua cabeça para baixo:
— Curve-se!
Obrigada, Feng Qiwu fez as três reverências; só então Chu Lan a libertou.
Ela tentou recompor-se:
— Senhor Chu Lan, isso não está de acordo com as tradições...
— Chame de Mestre! — exigiu Chu Lan friamente.
Feng Qiwu, contrariada, ponderou suas intenções, mas ainda assim respondeu:
— Senhor Chu Lan—
— Mestre! — a voz de Chu Lan trazia uma sombra de irritação.
Feng Qiwu tremeu, ciente da imensa diferença de poder entre eles. Se não obedecesse, poderia perder a vida; então murmurou, baixinho:
— Mestre.
— Hm... — Chu Lan respondeu longamente, com certo orgulho. — Levante-se.
Feng Qiwu obedeceu, ainda de cabeça baixa. Chu Lan bateu-lhe pesadamente no ombro:
— A partir de agora, você é minha discípula. Deve sempre respeitar seu mestre!
Mesmo cheia de dúvidas, Feng Qiwu assentiu cautelosamente:
— Sim, sim, discípula obedecerá sempre ao mestre.
Chu Lan assentiu, deu mais dois tapinhas em seu ombro e, então, girou a capa com um gesto que fez o vento soprar nos cabelos de Feng Qiwu — e em seu coração também. Ela o olhou de soslaio.
O que esse homem realmente queria?
Teria percebido algo e voltado para se vingar?
Se fosse vingança, não deveria matá-la de imediato?
O coração dos homens é insondável, pensou Feng Qiwu, incapaz de compreender...
Chu Lan lançou um olhar gélido a todos ao redor e declarou solenemente:
— Feng Qiwu é minha discípula. Quem ousar tocá-la, terá que se ver comigo, Chu Lan.
Todos ficaram em silêncio absoluto. Wang Xiling, habituada a mandar, avançou:
— Não importa quem seja, Feng Qiwu matou membros da minha Montanha Etérea e deve ser entregue a nós. E você, como mestre dela, também é responsável. Venha conosco para ser julgado!
O coração de Feng Qiwu gelou de novo; admirou a audácia de Wang Xiling, fechando os olhos em expectativa. E, de fato, no instante seguinte ouviu um grito: Chu Lan levantou a mão e lançou Wang Xiling longe com um só golpe.
— Xing’er! — Wang Yue gritou, correndo atrás da filha.
Todos recuaram instintivamente, temendo serem os próximos a serem arremessados.
Feng Qiwu viu o respeito temeroso nos rostos e sentiu-se como uma raposa se escondendo sob a pele do tigre.
Chu Lan, ao ver todos recuando, olhou-os com desprezo e foi em direção ao acampamento da Seita Fênix.
— Discípula, não vai me mostrar sua seita?
Feng Qiwu estremeceu e apressou-se a segui-lo.
Afinal, como era possível ganhar de repente um mestre tão poderoso?
Com um mestre desses, todos sabiam que não deviam mexer com Feng Qiwu; assim que ela e Chu Lan se afastaram, o grupo se dispersou silenciosamente. Sangue Púrpura, da Seita Demoníaca, ficou observando por um tempo, mas acabou indo embora.
Dentro da Seita Fênix, após uma grande batalha, havia muitos feridos leves; o Mestre Qian organizava o atendimento.
Os que atacaram a Seita Fênix também se dispersaram; agora todos sabiam que a mestra da seita era uma mulher e que ela tinha um mestre poderoso que aparecera do nada!
Chu Lan entrou com passos largos no acampamento, lançando um olhar crítico: só via discípulos de nível inferior, poucos especialistas avançados — e balançou a cabeça:
— Muito fraco.
Feng Qiwu resmungou por dentro, mas ainda assim adulou:
— Minha seita está só começando, não se compara às grandes escolas. Mestre, desculpe-nos.
Chu Lan observou de novo e disse:
— Em poucos dias, enviarei um grupo de especialistas para você.
Feng Qiwu quase tropeçou de susto — um grupo inteiro de especialistas!
O que Chu Lan pretendia?
Feng Qiwu ficou cheia de dúvidas, mexendo os dedos discretamente.
— O que foi? Tem dúvidas? — Chu Lan parou e olhou para ela.
Feng Qiwu pensou um pouco e respondeu:
— Discípula tem muitas dúvidas. O que fez o mestre ser tão bondoso comigo?
Chu Lan sorriu e avançou dois passos, batendo com força no ombro dela:
— Você tem talento. Se treinar bem, poderá até me superar algum dia.
Só isso?
Feng Qiwu não acreditava — o que será que havia por trás disso tudo?
Terá ele consultado os astros e decidido cruzar o mar só para fazer dela sua discípula?
Era um cheiro forte de conspiração!
Chu Lan continuou andando à frente, seguido por Feng Qiwu e, logo atrás, Ou Wu Chen e Bai Lian Hua.
Ou Wu Chen puxou a manga de Feng Qiwu, que logo lhe fez sinal para não falar nada.
O temperamento de Chu Lan era imprevisível; quem garante que não esmagaria Ou Wu Chen com um só golpe?
Melhor mantê-lo longe!
Feng Qiwu avisou com o olhar para todos da seita manterem distância!
Chu Lan notou Ou Wu Chen e Bai Lian Hua, apontando para eles:
— Quem são?
— São protetores da seita — respondeu Feng Qiwu rapidamente.
— Protetores? — Chu Lan demonstrou evidente desconfiança, olhando de um para o outro, com um brilho perigoso nos olhos, claramente não acreditando.
Especialmente Bai Lian Hua, que ele já vira antes.
Da última vez, quando interrogou Feng Qiwu sobre sua identidade, parecia que esse homem também estava presente.
A relação deles não parecia tão simples.
Vendo o olhar perigoso de Chu Lan, Feng Qiwu apressou-se:
— Eles também são meus parceiros de cultivo duplo!
Ou Wu Chen abriu a boca, mas se calou; Bai Lian Hua também permaneceu em silêncio, ambos cientes do perigo.
— Parceiros de cultivo duplo? — O semblante de Chu Lan era de fúria contida; seus olhos se tornaram ainda mais sombrios.
Feng Qiwu percebeu a encrenca, mas insistiu:
— São os melhores parceiros de cultivo duplo que encontrei, são muito importantes para mim.
Chu Lan estava claramente irritado, talvez furioso!
Não esperava que ela ainda praticasse cultivo duplo — e com dois homens!
Mas, já que ela os protegia, se os matasse agora, sua relação com Feng Qiwu se tornaria irreparável.
A mão escondida sob sua manga cerrou-se em punho.
Seu olhar recaiu sobre Mei Que, que vinha se aproximando:
— Qiwu, Qiwu, onde está?
Ao reconhecer o olhar de Chu Lan, Feng Qiwu apressou-se:
— Ele é meu tio!
Chu Lan apenas lançou um olhar para Mei Que e desviou.
Em seguida, avistou o Pavão, que caminhava em sua direção. A ave, de porte impressionante, encarava Chu Lan com ódio nos olhos.
No passado, Chu Lan tentara capturá-lo como montaria e os dois lutaram várias vezes.
Agora, só restava desprezo e antipatia no olhar do Pavão.
Chu Lan desviou o olhar e perguntou a Feng Qiwu:
— Por que ele ainda está aqui?
Feng Qiwu olhou para ele e para o Pavão:
— É irmão do meu animal de montaria, por isso está sempre comigo.
Chu Lan olhou para o Pavão, depois para o gato malhado ao lado, e se afastou com expressão carregada.
Por onde passava, um ar sombrio se espalhava, tornando impossível a aproximação. Até o gato malhado, geralmente destemido, escondia-se atrás do irmão; o macaquinho travesso também se refugiou no ombro de Lin Fei.
O olhar de Chu Lan passou por Lin Fei e seus companheiros, mas antes que perguntasse, Feng Qiwu se adiantou:
— Todos são meus discípulos!
Como ela havia ensinado suas técnicas, podia ser considerada sua mestra também.
Ela fez sinal para todos e, de pronto, todos cumprimentaram Chu Lan:
— Saudações, Mestre!
Chu Lan, com o rosto carregado, entrou na barraca de Feng Qiwu em silêncio; o Pavão, por sua vez, entrou em sua própria tenda.
Feng Qiwu o seguiu, fazendo sinal para que todos se afastassem.
Só Ou Wu Chen e Bai Lian Hua permaneceram por perto, ainda inseguros quanto à segurança de Feng Qiwu.
Mas, mesmo que Chu Lan quisesse fazer algo, eles não teriam como impedir.
Dentro da barraca, Chu Lan sentou-se na cama improvisada, fixando um olhar intenso em Feng Qiwu, como se quisesse perfurá-la com os olhos.
Feng Qiwu estremeceu, tentando parecer calma:
— Mestre.
— Sente-se aqui — disse Chu Lan, batendo ao lado.
Feng Qiwu hesitou:
— Mestre, não me atrevo. Prefiro que o senhor fique à vontade.
Ela recuou, mas imediatamente ouviu a voz irritada de Chu Lan:
— Sente-se aqui!
Ela obedeceu, sentando-se ao lado dele, olhos fixos nos próprios sapatos.
A distância entre os dois era mínima; tudo o que se ouvia era a respiração pesada de Chu Lan e o suspiro ansioso de Feng Qiwu.
O clima era estranho demais!
Feng Qiwu sentia-se como se estivesse em um cadafalso, completamente desconfortável.
Depois de muito tempo, Chu Lan finalmente perguntou:
— Diga, quais são seus planos agora?
— Hã? — Feng Qiwu estava tão tensa que não entendeu.
Chu Lan explicou pacientemente:
— Pergunto quais são seus objetivos daqui para frente.
Seu rosto era sério, mas por dentro ria; compreendia perfeitamente o tormento de Feng Qiwu.
Afinal, ela estava diante de alguém que a odiava e possuía poderes muito superiores. Se cometesse o menor deslize, seria dilacerada!
E, conhecendo o ódio de Chu Lan por Dongfang Buluo, a morte não seria nada fácil.
Mas quem poderia prever os pensamentos de Chu Lan?
Diante da pergunta, Feng Qiwu se recompôs:
— Pretendo fazer da Seita Fênix uma das mais respeitadas do Continente Ocidental!
Chu Lan assentiu:
— E seus planos pessoais?
— Naturalmente, quero ir ao Continente Sul.
Todo o esforço de Feng Qiwu era para buscar vingança no Continente Sul — sonho comum a qualquer cultivador!
Chu Lan assentiu e, após um momento, declarou:
— Amanhã mesmo, venha comigo para o Continente Sul!
Ir ao Continente Sul!
Feng Qiwu ficou pasma; embora fosse seu sonho, sentia que ainda não era o momento.
— Mestre, perdoe-me, mas não posso ir agora com o senhor.
— Por quê? Não quer? — havia ameaça em sua voz.
Feng Qiwu serenou e respondeu:
— Sei que ainda sou fraca; só seria um peso para o senhor. Prefiro treinar mais alguns anos aqui no Ocidente. Quando estiver pronta, irei ao seu encontro no Continente Sul.
Ao terminar, seu coração estava em suspense.
Afinal, qual era o verdadeiro propósito de Chu Lan?
Se ele já a tinha desmascarado e queria vingança, já teria agido!
Se insistisse para que ela fosse agora, não teria escolha a não ser obedecer — ele era muito mais forte.
Para sua surpresa, após pensar um pouco, Chu Lan concordou:
— Está bem, fique aqui e se fortaleça; mandarei pessoas para ajudá-la.

Feng Qiwu suspirou aliviada. Certamente Chu Lan não ficaria muito tempo no Ocidente — desde que não a levasse à força, tudo ficava mais simples.
Do lado de fora, ouviu-se a voz do Mestre Qian:
— Mestra, o Daoísta Yifa do Palácio Celeste e o Príncipe Duanren estão aqui para uma visita.
O clima na tenda imediatamente aliviou. Alguém vinha, o que era bom; sozinha sob a pressão de Chu Lan, ela mal conseguia respirar. Ela ia dizer “faça-os entrar”, mas Chu Lan se adiantou:
— Mande-os embora!
Feng Qiwu se calou, e o Mestre Qian do lado de fora ficou atônito.
Mandar embora os líderes de uma das três maiores seitas do Ocidente!
Que presença imponente!
Logo a voz de Feng Qiwu ecoou:
— Meu mestre não deseja recebê-los, por favor, peçam que se retirem.
O Mestre Qian não teve escolha a não ser transmitir a mensagem.
Do lado de fora, Yifa e o Príncipe Duanren foram instruídos a retornar. Yifa ficou descontente:
— E daí que seja um mestre do Continente Sul?
Os dois continentes não se comunicam; quem vem ao Ocidente deve seguir nossas regras!
Yifa partiu contrariado. Duanren perguntou a Lin Rui:
— O quanto você sabe sobre ele?
Lin Rui respondeu honestamente:
— Soube pelos homens dele que é Chu Lan, o Imperador das Sombras do Continente Sul!
— Imperador das Sombras? — Duanren ficou confuso.
Lin Rui também não entendia por que Feng Qiwu teria relações com alguém tão poderoso — e ainda mais que Chu Lan a aceitasse como discípula!
Depois de dispensar o Palácio Celeste, foi a vez do Pavilhão da Força, com Xiongba à frente. Ao ver os outros partirem cabisbaixos, já supunha algo.
Vendo Ou Wu Chen, Xiongba perguntou:
— Quem é esse mestre de Feng Qiwu?
Ou Wu Chen, sincero, respondeu:
— É um mestre do Continente Sul, chamado Chu Lan, dizem que controla metade daquele continente.
Xiongba ficou atônito, sem entender por que um mestre desses estaria ali.
Seria por causa do artefato sagrado?
Sem respostas, também foi embora.
A Montanha Etérea também apareceu, desta vez liderada por Wang Yue, que, mostrando sabedoria, levou Wang Xiling para pedir desculpas.
Bastou um golpe de Chu Lan para quase matar Wang Xiling, uma cultivadora avançada — o que dizia muito sobre seu poder.
Assim que chegaram ao acampamento da Seita Fênix, Bai Lian Hua lhes disse:
— Não adianta insistir; ele não irá recebê-las.
Wang Yue, conhecendo a relação de Bai Lian Hua com Feng Qiwu, suavizou o tom:
— Ru Bi, por favor, avise que Wang Yue veio pessoalmente pedir desculpas.
Bai Lian Hua, vendo as duas todas enfeitadas — Wang Xiling inclusive espiando para dentro da tenda —, logo percebeu suas intenções.
Querem se oferecer?
Mas será que Chu Lan aceitaria?
Ele disse friamente:
— Os outros líderes já foram dispensados. Voltem também.
Dentro da barraca, Feng Qiwu ouvia tudo e perguntou baixinho:
— Mestre, são grandes forças do Ocidente. Ignorá-los assim não é...
Chu Lan lançou-lhe um olhar gélido, fazendo-a engolir as palavras.
Lá fora, Wang Yue e a filha esperaram em vão e foram embora. O clima de tensão voltou à tenda.
Feng Qiwu, cabisbaixa, torcia a barra da roupa, enquanto Chu Lan a fitava abertamente.
Após um longo tempo, Feng Qiwu, desconfortável, perguntou:
— Mestre, agora que sou sua discípula, posso saber qual sua arte marcial e se há outros discípulos?
Chu Lan, recolhendo o olhar, respondeu:
— Eu cultivo a suprema técnica do Continente Sul, o Manual do Puro Yang. Nessa seita, só estamos nós dois.
Enquanto falava, observava discretamente as reações de Feng Qiwu; de fato, ao ouvir “Manual do Puro Yang”, ela se perturbou, ainda que tentasse esconder. Um leve sorriso surgiu nos lábios dele.
Feng Qiwu, ao ouvir “Manual do Puro Yang”, sentiu o coração revirar.
Era uma das artes secretas da família Chu!
A linhagem de Chu Lan era de guerreiros; poucos praticavam o Dao, e o Manual do Puro Yang era a técnica marcial mais poderosa daquele continente.
Como o nome sugere, só pode ser praticado por quem mantém o corpo puro — ou seja, um homem virgem!
Ou seja, esse sujeito ainda era virgem?
Feng Qiwu olhou para ele com outros olhos!
Mesmo entre cultivadores, poucos resistem às tentações; manter-se puro é raro, ainda mais para um príncipe cercado de beldades.
Chu Xiong, no passado, não conseguiu manter a pureza e escolheu outro caminho — mas Chu Lan conseguiu!
Ou talvez, tendo alcançado o ápice da técnica, não precisasse mais se abster.
Deve ser isso; do contrário, que sofrimento para um homem de trinta ou quarenta anos!
Mas logo Chu Lan acrescentou:
— Meu Manual do Puro Yang ainda não atingiu o auge. Se quiser aprendê-lo, não poderá, pois é preciso ser puro para cultivá-lo.
E ainda lhe deu um tapinha paternalista no ombro.
Era mesmo um velho virgem!
Feng Qiwu pensou, divertida.
A força de vontade dele era assustadora!
Pessoas assim são as mais perigosas!
Às vésperas do almoço, Feng Qiwu finalmente achou um pretexto para sair — ia comandar o preparo das refeições.
Ao deixar a tenda, suspirou aliviada, notando as costas encharcadas de suor.
Conviver com aquele homem a faria morrer décadas antes!
Depois do almoço, enquanto as outras seitas arrumavam as coisas para partir, Feng Qiwu, sem grandes afazeres, levou o pessoal da Seita Fênix à floresta do sul para buscar ervas raras e bestas — tudo para evitar Chu Lan.
Chu Lan permaneceu no acampamento, observando Feng Qiwu desaparecer na floresta.
Ao se virar, deparou-se com um homem alto, vestindo roupas coloridas e luxuosas.
O Pavão o encarou friamente:
— O que veio fazer aqui?
Chu Lan soltou uma risada contida, o olhar brilhando:
— Você a acompanha há tanto tempo e ainda não percebeu?
O Pavão entendeu que Chu Lan já sabia a verdadeira identidade de Feng Qiwu, mas respondeu com indiferença:
— Não me importa o que existe entre vocês. Só sei que meu irmão firmou um pacto com ela e não deixarei que a machuque.
Chu Lan sorriu enigmaticamente e entrou na tenda.
Feng Qiwu andou pela floresta até o anoitecer, calculando o tempo só para evitar Chu Lan.
Será que ele já tinha ido embora?
Ao anoitecer, voltou relutante ao acampamento.
Jantou devagar, mandou Bai Lian Hua e Ou Wu Chen para suas tendas e retornou à sua, onde viu Chu Lan sentado, meditando.
Ela recuou:
— Mestre, é tarde, descanse cedo!
— Entre!
A voz de Chu Lan soou como uma ordem; Feng Qiwu não pôde disfarçar o desconforto.
Parecia claro que Chu Lan tramava algo.
Será que, encantado por sua beleza, pretendia abusar dela sob o pretexto de mestre?
Mas, pensando que ele ainda cultivava o Manual do Puro Yang, não deveria pôr tudo a perder agora. Então, respirou fundo e entrou.
Assim que entrou, Chu Lan ativou uma poderosa barreira mágica.
Feng Qiwu estremeceu — era realmente uma armadilha!
Ele abriu os olhos e a encarou.
Naquele clima estranho, Feng Qiwu engoliu em seco, sentindo um pressentimento ruim.
Sozinhos...
— Mestre, o que deseja?
Chu Lan examinou-a de cima a baixo antes de dizer:
— Venha aqui.
Feng Qiwu se aproximou, hesitante:
— Mestre, já é tarde. Se não houver mais nada, eu...
— Tire a roupa. Quero ver como são seus ossos.
Chu Lan falou com a maior seriedade.
——
Auu, o lobo mau mostrou os dentes —
Continuem enviando flores.