Desejo-o, Qi Wu.

Apavorada, ela lançou um olhar suplicante de socorro para Chu Lan, mas viu que ele continuava de cabeça baixa, entretido com a pequena adaga em suas mãos, sem ao menos notar sua presença! Só então se lembrou da verdadeira natureza de Chu Lan: ao seu lado, existiam várias “Dongfang Buluo”, e ela era apenas uma dentre tantas, tão insignificante que não valia sequer uma menção; mesmo que morresse ali, ele não lhe dedicaria sequer um olhar. Eram todos substitutos; a verdadeira Dongfang Buluo era a imperatriz do Reino Fenglan, altiva e inalcançável, enquanto ela não passava de uma serva desprezível! Não passavam de brinquedos para ele extravasar seu ódio!

“Vamos, ataque!”

Lin Rui já empunhava sua famosa arma, o Chicote Caça-Almas, forjado em metal precioso, cujo valor era incalculável. Esse chicote já havia saciado sua sede com o sangue de heróis em batalhas, exalando uma aura ameaçadora.

Dongfang Buluo se viu em uma situação impossível. Se seguisse em frente e morresse pelas mãos de Lin Rui, Chu Lan não derramaria uma lágrima por ela. Se recuasse sem lutar, Chu Lan, certamente, a mataria. Para ele, matá-la seria tão fácil quanto esmagar uma formiga.

Foi nesse momento que ela começou a se arrepender; não deveria ter se deixado levar pela vaidade, buscando protagonismo.

Enquanto ela hesitava, Lin Rui recuou discretamente. Na verdade, Chu Lan já havia saltado para a arena com leveza, como um rei que desce ao mundo, trazendo consigo uma aura majestosa de dragão.

Dongfang Buluo soltou um suspiro contido e se escondeu atrás de Chu Lan.

Lin Rui ficou imediatamente alerta, mas viu que o olhar de Chu Lan apenas pousou superficialmente sobre ele antes de se voltar para a plateia.

“Quero aquele!”

As pálidas e longas pontas de seus dedos apontaram para alguém no meio da multidão, e todos se voltaram para olhar a pessoa indicada.

Feng Qiwu, atônita e sem saber o que fazer, viu-se escolhida por Chu Lan e amaldiçoou sua má sorte.

Por que, entre tantos, ele havia reparado logo nela?

Ela havia renascido, afinal; seria possível que Chu Lan ainda possuísse a habilidade de enxergar a alma de alguém com um só olhar, vindo cobrar-lhe a vida?

Ela fitou diretamente os olhos de Chu Lan. Neles, uma luz profunda permanecia oculta, sem qualquer emoção aparente.

Mas Feng Qiwu jamais esqueceria aquele olhar que ele lhe lançou sob as muralhas, quando seu exército foi derrotado. Naquele momento, ele não olhou para Chu Xiong, mas sim para ela; também não podia esquecer o último encontro de sua vida passada, aquele olhar profundo antes de montar em seu cavalo.

Era um olhar tomado de ódio extremo.

O ódio de Chu Lan por Dongfang Buluo superava até mesmo o que sentia por Chu Xiong.

Se ele a reconhecesse, provavelmente, antes mesmo de encontrar Chu Xiong nesta vida, ela já teria morrido pelas mãos de Chu Lan.

Ela não sabia se ainda teria forças para renascer outra vez; dessa vez, o renascimento consumiu quase toda sua energia espiritual e até agora não recuperara nem um por cento.

Feng Qiwu respirou fundo, tentando se encorajar, e respondeu em voz alta:

“Prezado herói, esta disputa é entre ti e o Príncipe Nan You. O que tenho eu a ver com isso?”

Os olhos impassíveis de Chu Lan se moveram levemente, voltando-se para Lin Rui; lançou-lhe apenas um olhar e retornou a Feng Qiwu:

“Esse homem não me interessa. Você, sim, me interessa.”

Feng Qiwu praguejou interiormente, mas manteve a calma:

“Então o senhor tem inclinação por outros homens? Que pena, não compartilho desse gosto.”

Ao ouvir isso, o rosto de Lin Rui, já carregado, tornou-se ainda mais sombrio, e o canto dos lábios tremeu; o semblante de Chu Lan também se alterou.

No instante seguinte, Chu Lan fez um gesto e uma poderosa força de sucção puxou Feng Qiwu para a arena. Ela aterrissou, com o coração disparado, mas fingiu tranquilidade:

“Não sou páreo para você. Já admiti minha derrota. Por que insiste em me perseguir?”

Chu Lan não respondeu. Seu olhar percorreu Feng Qiwu de cima a baixo, hesitante, até finalmente dizer:

“Você se parece muito com um velho amigo meu.”

O coração de Feng Qiwu tremeu. Dongfang Buluo e Chu Lan, ou melhor, Chu Xiong, tinham laços de infância, cresceram juntos, e Chu Lan conhecia Dongfang Buluo intimamente. Ainda assim, ela manteve a calma:

“Sou Qi Wu, natural do Reino Xiliang. E você, nobre senhor, esse velho amigo de quem fala, de onde é?”

O olhar de Chu Lan se demorou em Feng Qiwu, e quando estava prestes a responder, uma figura saltou de repente ao lado dela, voando em direção a Chu Lan. O movimento fez os longos cabelos de Feng Qiwu esvoaçarem. Ela se alarmou e tentou agarrar a pessoa, mas não conseguiu.

Chu Lan viu o homem que avançava com expressão feroz, um simples cultivador do nível místico. Sua mão ergueu a adaga, pronto para eliminá-lo automaticamente, quando ouviu o grito de Feng Qiwu:

“Chu Lan, não!”

A mão de Chu Lan estremeceu. Surpreso, olhou para Feng Qiwu, que estava nitidamente nervosa, e, ao invés de atacar com a adaga, lançou uma palma que empurrou o agressor de volta.

Com um estrondo, Ou Wuchen caiu da arena como uma pipa sem fio, cuspindo sangue e desmaiando. Feng Qiwu, aflita, correu para o lado dele e, sem hesitar, fez-o engolir uma pílula medicinal.

Apesar de gravemente ferido, ao menos sua vida estava salva.

Quem diria que Ou Wuchen ousaria atacar Chu Lan? Era loucura!

“Segundo irmão!”

Ou Wenchen correu desesperado para verificar o estado do irmão, ainda sem acreditar que ele havia subido à arena e sido derrubado por um único golpe.

“Fique tranquilo, ele sofreu apenas ferimentos internos. Com alguns dias de repouso, ficará bem”, consolou Feng Qiwu.

Ela segurou Ou Wuchen nos braços, examinando seu pulso, enquanto a flor de lótus branca ao lado assistia à cena com um sentimento amargo. Se fosse ela quem tivesse subido à arena, teria recebido o mesmo tratamento? Ou será que Feng Qiwu tratava Ou Wuchen de forma diferente dos demais?

——— Nota do autor ———

Estou morto; se precisar de algo, queime papel para mim. Se for algo pequeno, convoque o espírito; se for grave, desenterre o túmulo...