Capítulo Cinquenta e Oito: A Prostituta do Materialismo

— Zhao Fang, é mesmo você! Depois que nos formamos no ensino médio, já faz alguns anos que não nos vemos! — exclamou Lin Coco, reconhecendo de imediato a antiga colega.

— Pois é, o tempo voou e já faz anos... Ah, deixa eu apresentar: este é meu namorado, Yuan Lin. Não se deixe enganar pela juventude dele, hoje em dia ele já é uma figura de peso no setor dele — respondeu Zhao Fang, orgulhosa, lançando em seguida um olhar fingidamente repreensivo para Yuan Lin. — A gente combinou de se encontrar aqui para jantar, e você já começou a comer sozinho?

— Não tive escolha. Vieram superiores fazer uma inspeção no nosso setor, e como chefe, precisei acompanhar o tempo todo. Não consegui me desvencilhar — justificou Yuan Lin, com um ar de quem saboreia o próprio sucesso.

Por algum motivo, o dono do restaurante, sempre tão solto e à vontade ao lado de Han Fei e seus amigos — chegando a exagerar nas histórias —, sentiu-se contido diante do casal elegantemente vestido, limitando-se a sorrisos constrangidos.

— Com esse calor, nem para baixar mais o ar-condicionado... Não é de se estranhar que o movimento esteja fraco. Da próxima vez, melhor irmos a outro lugar — murmurou Zhao Fang, em voz baixa.

Sendo justa, lá dentro estava bem mais fresco do que lá fora. Han Fei, de camiseta e calça leve, achava a temperatura perfeita; Zhao Fang, igualmente trajada de modo leve, também não parecia incomodada.

Já Zhao Fang e Yuan Lin, ambos vestidos com roupas formais — um com vestido de gala, o outro de terno e camisa —, só podiam mesmo estar desconfortáveis.

— Gente exibida... — pensou Han Fei, sorrindo para si mesmo e já rotulando o casal.

— Garçom, o cardápio! — chamou Yuan Lin, estalando os dedos. O dono do restaurante, visivelmente desconcertado, afastou-se, e logo uma jovem garçonete, de aspecto tímido e estudante universitária, aproximou-se trazendo o menu.

— Em que posso ajudar, senhor? — perguntou ela, sorrindo. Yuan Lin folheou o cardápio com desdém, pedindo uma quantidade absurda de pratos.

Vale mencionar: era uma casa de fondue oriental, mas Yuan Lin, num devaneio, resolveu pedir dois bifes ao ponto e uma garrafa de vinho tinto. Normalmente só restaurantes ocidentais servem isso!

A jovem garçonete ficou sem jeito:

— Senhor, desculpe, não servimos bife nem vinho aqui.

— Nem isso vocês têm? Como esperam manter um negócio assim? Vamos embora! Não quero mais comer aqui! — reclamou Zhao Fang, despejando sua irritação.

O dono, percebendo o embaraço de longe, correu até a mesa, sorrindo:

— O que houve?

A garçonete, com um ar de desalento, explicou a situação.

O dono suava frio. Pedir comida ocidental numa casa de fondue era realmente surreal. Se não fosse pela aparência distinta do casal, já teria perdido a paciência.

— Senhor, mil desculpas, mas somos uma casa de fondue, não servimos vinho nem pratos ocidentais. Se fizer questão, posso pedir para a garçonete ir até um restaurante ocidental e trazer para vocês, o que acha? — ofereceu-se, tentando ser cortês.

— Com esse calor, só de ir e voltar de carro já demoraria, aí o bife chega todo estragado! — resmungou Zhao Fang, fazendo beicinho.

Han Fei não conteve um sorriso. O tempo de ir buscar de carro faria o bife deixar de ser fresco? Era uma desculpa tão rebuscada para se exibir! Merecia nota máxima.

O dono, sem saber o que dizer, limitou-se a um sorriso amarelo e então sugeriu:

— Senhor, realmente me desculpe. Que tal um desconto de 5% na conta de hoje, em sinal de consideração?

Han Fei considerou o dono bastante generoso. Já havia conferido o cardápio: os preços eram acessíveis, as porções fartas e a margem de lucro pequena, típico de um restaurante popular. Abrir mão de 5% era quase abdicar do lucro, sinal de boa vontade.

Mas, antes que terminasse de falar, Zhao Fang voltou a reclamar:

— O que você está insinuando? Por acaso parecemos pessoas que se importam com trocados?

Em seguida, ela pediu mais uma quantidade exorbitante de pratos, escolhendo os mais caros. O dono, ao ver o pedido, arregalou os olhos. Comida suficiente para alimentar um batalhão, quanto mais quatro pessoas!

Mas ele já não se atreveu a dizer nada, para evitar mais constrangimentos.

O dono afastou-se cabisbaixo e Zhao Fang logo voltou a conversar animadamente com Lin Coco.

— Coco, pedimos tanta comida, por que vocês não se juntam a nós? Faz tanto tempo que não nos vemos, seria ótimo conversarmos! — disse Zhao Fang, não disfarçando o desejo de ostentar.

Afinal, a mesa deles estava repleta de pratos sofisticados e caros, enquanto a de Han Fei e Lin Coco tinha, além do camarão apimentado e duas porções de carne, apenas acompanhamentos simples, como batata e alface. O contraste era evidente.

Lin Coco hesitou. Seus pratos já estavam à mesa e achava um desperdício mudar de lugar, mas, bem-educada, olhou para Han Fei em busca de aprovação.

— Não vejo problema. Se quiser conversar com os colegas, vamos. Os pratos que não foram tocados ainda podem ser devolvidos — disse Han Fei, sorrindo.

O que ele não esperava era que Zhao Fang, ao ouvir isso, sorrisse ainda mais orgulhosa:

— Coco, podem deixar a conta de vocês na nossa mesa. Isso aí não custa nada mesmo.

A colocação foi indelicada e o rosto de Lin Coco fechou-se, mas, por respeito à antiga amizade, conteve-se. Sentiu que talvez certas amizades do passado deveriam permanecer lá. Afinal, tinha vindo para sair com Han Fei, não para passar por esse tipo de situação.

— Vamos, então — disse Han Fei com um sorriso, tocando de leve em Lin Coco.

Ainda hesitante, Lin Coco viu Han Fei já indo em direção à outra mesa e apressou o passo para acompanhá-lo.

Os quatro sentaram-se frente a frente. Zhao Fang parecia não ter fim nos assuntos: viagens à Europa, bolsas de grife, cosméticos importados da Coreia — tudo para exibir sua suposta superioridade diante de Lin Coco.

Lin Coco escutava sem entusiasmo, sorrindo apenas por educação, até que Zhao Fang, satisfeita, apresentou Lin Coco ao namorado:

— Querido, deixa eu te apresentar: esta é minha colega do ensino médio, Lin Coco. Era a musa e a melhor aluna da escola! Entre mais de três mil alunos, ela sempre estava entre os vinte primeiros. Antes do vestibular, todo mundo apostava que ela entraria nas melhores universidades do país!

Yuan Lin, surpreso, estendeu a mão educadamente:

— Prazer, Yuan Lin, como “lin” de floresta.

— Lin Coco — respondeu ela, apertando-lhe a mão.

Já apresentados, Zhao Fang, como se só então notasse Han Fei, levantou a sobrancelha e perguntou:

— Coco, esse rapaz ao seu lado é seu namorado? Não vai nos apresentar? No colégio tinha tantos herdeiros atrás de você, e nunca deu bola para nenhum. Conta pra gente o que esse bonitão tem de especial!

Enquanto falava, tomou um gole de suco de laranja, com um ar de satisfação que beirava o desprezo.

Han Fei franziu as sobrancelhas. Por que, de repente, jogavam os holofotes sobre ele?

— Interesseira... — pensou Han Fei, dando a Zhao Fang mais um rótulo mental.

Lin Coco lançou um olhar de desculpas a Han Fei. Se soubesse que seria assim, nem teria aceitado o reencontro. Era melhor cada um por si.

Diante deles, Yuan Lin, impecável em seu terno e sapatos engraxados, contrastava com Han Fei, vestido de forma simples, com roupas que não custaram nem duzentos reais. Não sabia exatamente o que Han Fei fazia, mas a diferença era clara.

Ao ver que Lin Coco hesitava, Yuan Lin tirou do bolso um maço de cigarros e perguntou com ar casual:

— E você, amigo, trabalha onde?