Capítulo 12: Traga para a loja de maneira pura e simples

Enquanto saboreava um milk-shake de manga de três moedas comprado na beira da estrada, Jiang Chen começou a fazer seus cálculos.

Aquele condado onde viviam não passava de um lugar pequeno, repleto de churrascarias e casas de massagem nos pés. Se ele quisesse aproveitar a onda da futura era da informação, precisaria se mudar para uma cidade grande.

Especialmente após 2014.

Naquela época, as redes 4G e os pagamentos móveis estavam apenas começando a surgir, e as indústrias relacionadas cresciam desordenadamente como brotos de bambu após a chuva; era o momento perfeito para ganhar muito dinheiro.

Imerso em pensamentos, Jiang Chen parou diante de um restaurante de comida de Sichuan chamado "Chunxing". Ele acenou para a mulher que conferia as contas lá dentro.

— Mãe, cheguei!

Este era o pequeno restaurante de seus pais. Como ficava próximo a um canteiro de obras e a comida era saborosa, era muito frequentado pelos operários e sempre tinha um bom movimento.

A mulher, com cabelos cacheados e um olhar gentil, ao ver o filho parado à porta, deixou a calculadora de lado e veio apressada, sem nem tirar o avental.

— Confesse logo, onde você foi passear esta noite? — embora o tom fosse severo, o rosto da mãe de Jiang estava estampado com um sorriso.

Jiang Chen herdou a aparência da mãe, com traços suaves e uma postura elegante.

— Uma colega de classe ficou doente, fui visitá-la. — Jiang Chen colocou a mochila sobre uma cadeira e perguntou: — E o papai?

— Ele saiu para buscar mercadoria e ainda não voltou. O arroz frito com molho de soja já está pronto; veja o que quer comer, que a mamãe prepara para você.

— Qualquer coisa, tudo o que a senhora faz é gostoso.

Jiang Chen observava a mãe, ainda jovem e com aqueles belos cachos, e seus olhos brilharam.

Em sua vida anterior, quando ele estava mergulhado em depressão, foi justamente quando o restaurante da família começou a dar prejuízo. Desde então, a mãe nunca mais fez cachos, o cabelo negro deu lugar a muitos fios brancos e rugas surgiram ao redor de seus olhos, fazendo-a parecer dez anos mais velha do que as mulheres da mesma idade.

— "Qualquer coisa" não ajuda. A mamãe vai acender o fogo, veja o cardápio e escolha o que quiser — disse Sun Yuhong, apontando para o menu na parede.

Jiang Chen olhou para o cartaz vermelho, hesitou por um momento e disse:
— Então... faça um refogado de batata fatiada. O resto, a senhora decide.

— Está bem. — Sun Yuhong entrou na cozinha, mas percebeu que Jiang Chen a seguia. — Filho, o que está fazendo aqui?

— Vim ajudar a senhora. — disse Jiang Chen, sorrindo.

— Preciso da sua ajuda? A cozinha tem fogão a gás e facas, não quero que se machuque. Vá sentar e espere pela comida. — Sun Yuhong tentou empurrá-lo.

— A senhora está me subestimando. Seu filho também sabe cozinhar.

Jiang Chen lavou as mãos e começou a cortar as batatas com a faca. Embora não tivesse a técnica refinada de Sun Yuhong, as tiras saíam uniformes, longe de parecer o trabalho de um iniciante.

— A escola ensina isso agora? — Sun Yuhong perguntou, surpresa com a habilidade do filho.

— Isso só prova que puxei a mãe! Técnica de corte de primeira! — disse Jiang Chen, rindo.

— Deixe disso! Em vez de aprender algo útil, fica aprendendo a cortar legumes? Quer passar a vida inteira como ajudante de cozinha?

Sun Yuhong tentou enxotá-lo, mas Jiang Chen ignorou e continuou seu trabalho.

— Já chega, já chega! O resto a mamãe faz, você não sabe refogar.

Jiang Chen assentiu e, obedientemente, saiu e sentou-se à mesa para esperar. Pouco depois, Sun Yuhong trouxe a comida e sentou-se à frente do filho, observando-o comer. Seus olhos se estreitaram em formato de lua crescente, transbordando amor.

— E então, filho, está gostoso?

— Muito! — Jiang Chen não comia o arroz frito da mãe há muito tempo e, em poucas garfadas, já tinha devorado metade.

— Coma devagar, não se engasgue. Você é igualzinho ao seu pai, come sem modos.

— Só como rápido porque a comida da mamãe é deliciosa. Se fosse de outra pessoa, eu nem tocaria.

Após terminar, Jiang Chen pegou um guardanapo para limpar a boca e, quando ia recolher a louça, foi interrompido por Sun Yuhong.

— Espere.

— O que foi? — perguntou Jiang Chen, surpreso.

Sun Yuhong hesitou um pouco antes de perguntar:
— Você tem namorada?

Jiang Chen parou por um segundo e riu:
— Que nada, mãe. Peguei o celular emprestado de uma colega, foi só uma brincadeira.

— Então, por que quando liguei para ela agora pouco, a moça atendeu e desligou logo em seguida?

As palavras de Sun Yuhong deixaram Jiang Chen atônito. Ele pensou consigo mesmo: "Essa garota tonta... ou não atende, ou responde normalmente que é apenas colega de classe. Atender e desligar? Isso não soa como se houvesse algo por trás?"

Ao ver o filho em silêncio, Sun Yuhong entendeu tudo e disse:
— Mas a voz da menina é bem bonita, parece um sino de prata. Filho, você não gosta mesmo dela? Conte para a mamãe.

— Não tem nada disso, mãe. Somos apenas colegas comuns.

Jiang Chen já não era mais um adolescente ingênuo e seu rosto não corou diante da pergunta.

— Colegas comuns? Acho que não são tão comuns assim. Seu professor me ligou hoje cedo e disse que você estava na lan house com uma colega. Não seria ela?

Sun Yuhong aconselhou com seriedade:
— Filho, seus estudos são importantes, não atrapalhe a vida da moça.

— Não vou atrapalhar... garanto. Não temos nada, ela senta ao meu lado, estava doente e fui visitá-la, é perfeitamente normal.

— Normal, muito normal — disse Sun Yuhong, sorrindo. — Então, neste domingo, traga sua colega para jantar aqui em casa, também seria perfeitamente normal, não?

Ao ouvir isso, Jiang Chen quase se engasgou com a comida.

— A senhora está falando sério? — Jiang Chen apressou-se em explicar. — Nós somos puramente amigos...

— Se são puros, traga-a para conhecer. No domingo, o canteiro de obras não trabalha e a mamãe terá tempo de sobra para receber sua colega.

Jiang Chen ainda hesitava, mas Sun Yuhong usou um tom irredutível:
— Se não a trouxer, a mamãe vai achar que vocês estão namorando de verdade. Vou contar ao seu pai e veremos se ele não te dá uma surra.

Ao ouvir sobre o pai, Jiang Chen cedeu:
— Isso... mãe, não tem como negociar?

— Apenas traga-a. A mamãe vai tratá-la como uma colega comum, está bem?

Sem ter como escapar, Jiang Chen assentiu após pensar muito.

— Tudo bem, mãe, vou falar com ela...

— Bom menino. Vai estudar hoje à noite? — Sun Yuhong perguntou com um sorriso.

— Vou. — Jiang Chen confirmou.

— Então vá para casa. A mamãe termina de conferir as contas e já vai.

...

No dia seguinte, na casa de Han Yutong.

Após expressar gentilmente o desejo de sua mãe de conhecê-la e oferecer um mingau de milheto com tâmaras, Jiang Chen disse:
— Veja se... consegue aceitar.

Como diz o ditado, quem come da mão dos outros fica em dívida, mas Han Yutong claramente não se encaixava nisso.

Com seus lábios brilhantes abrindo e fechando enquanto saboreava o mingau, ela recusou categoricamente:
— Nem pensar. Domingo eu preciso estudar.

— Estude de dia, eu levo você para jantar na minha casa à noite — Jiang Chen acrescentou rapidamente.

— À noite eu tenho que revisar a matéria. Agora o estudo está puxado, onde vou arranjar tempo para jantar na sua casa?

O rosto de Jiang Chen escureceu.
"Estudar? Com uma média de 400 pontos nos simulados, ela se acha a gênio da turma?"

Apesar de pensar assim, por fora, Jiang Chen manteve sua postura de persuasão paciente.

— Se você não for, minha mãe vai realmente achar que estamos namorando... isso não seria ruim para você também?

— E daí? Ela não é minha mãe, não tem autoridade sobre mim.

Han Yutong percebeu a falha no argumento dele e não se importou. Ela ainda estava irritada com o que aconteceu ontem e, agora que ele veio procurá-la, por que ela facilitaria as coisas?

Ele que tivesse que implorar!