Felicidade Preenche o Mundo – Parte Quatro

Um homem de meia-idade surgiu no final do corredor e, segurando a mão de Qi Xingyu, disse: “Eu estava justamente indo te procurar, mas você veio sozinho! Venha depressa, o vovô Liu está muito mal!”

Esse homem era o diretor do asilo. O vovô Liu, de quem falava, era muito próximo de Qi Xingyu; sempre que vinha, Qi Xingyu passava horas conversando com ele. O vovô Liu não tinha filhos e considerava Qi Xingyu como seu neto. Na última visita, prometeu ensinar-lhe os segredos do xadrez chinês na próxima vez. Então, por que agora o diretor dizia que ele estava à beira da morte?

“Não deve ser o que estou pensando, devo ter entendido errado”, pensou Qi Xingyu. Mas o diretor não deu chance para perguntas; puxou-o pelo braço, apressando-lhe o passo pelo corredor.

O quarto do vovô Liu ficava no final do segundo andar. Ele sempre reclamava da distância até a escada, dizendo que, ao subir, ainda tinha de caminhar muito. O diretor abriu a porta, e Qi Xingyu entrou. No aposento pequeno, estavam alguns idosos curvados, habituais companheiros de xadrez. Um deles reconheceu Qi Xingyu e exclamou surpreso: “Diretor, o velho Liu pediu para chamar Xingyu, e em tão pouco tempo você já voltou? Você tem pernas de deus, é?”

O diretor não respondeu, pois o vovô Liu, deitado na cama, já acordava com o barulho. Ele abriu lentamente os olhos, os lábios ressequidos se moveram, e murmurou, quase sem forças: “É você, Xingyu?”

Qi Xingyu não conseguia associar o ancião frágil à figura animada que conheceu. Antes, o vovô Liu ficava sob a árvore de bordo, acenando para ele junto ao tabuleiro: “Vai logo, você ainda tem trabalho, não é como se nunca fosse aparecer mais. Quer aprender truques do xadrez? Na próxima vez eu te ensino, vai!”

Agora, restava-lhe apenas o leito, sem energia sequer para abrir os olhos. Onde estava o vigor de outrora?

Qi Xingyu agachou-se ao lado da cama, sem achar palavras. Só depois de um tempo conseguiu, com a voz embargada, perguntar: “Alguém pode me explicar o que aconteceu?”

O vovô Liu tentou mover os lábios, mas não saiu som. Os outros velhos suspiraram, olhando para o diretor, que se aproximou, bateu de leve no ombro de Qi Xingyu e contou o ocorrido.

Tempos antes, o vovô Liu vinha sentindo um peso no peito. No início, não deu importância, achando que era coisa da idade, talvez um mau jeito. Tomou uns remédios, mas não melhorou. Com o tempo, começou a desconfiar que algo estava errado. Aproveitando uma triagem gratuita da Cruz Vermelha para idosos, foi examinado. Quando o resultado saiu, tanto o diretor quanto o vovô Liu se alarmaram: havia uma sombra próxima ao coração.

O diretor explicou: “Há um tumor aqui, só uma cirurgia pode resolver.”

O vovô Liu não acreditava: “Mas eu não sinto nada aqui!”

“Agora não sente, mas quando sentir, será tarde demais.”

O vovô Liu perguntou em voz baixa: “Essa operação não deve ser barata, né?” O diretor transmitiu o que ouvira dos médicos: o tumor estava prestes a comprimir os vasos do coração, e a retirada custaria quase dois milhões. A quantia astronômica fez o velho exclamar: “Meu Deus, nunca ganhei tanto em toda a vida! Não, não vou tratar, conheço meu corpo. Se o senhor da morte quiser minha vida, que leve!”

Por mais que o diretor insistisse, o vovô Liu não cedeu; nem mesmo quis um exame mais completo no hospital. Pediu segredo ao diretor, especialmente de Xingyu: “Esse rapaz é de bom coração, se souber, capaz de fazer uma loucura. Já vivi o bastante, não quero ser peso para os jovens.”

A saúde do vovô Liu piorava a olhos vistos. Os outros idosos, estranhando sua magreza, perguntavam se algo acontecera, e ele desconversava: “Comendo menos, é normal emagrecer.” Mais tarde, nem conseguia jogar xadrez.

Uma noite, teve febre alta. Levaram-no ao hospital, onde o médico diagnosticou complicações causadas pelo tumor. Precisava ficar internado. O diretor quis avisar Qi Xingyu, mas o vovô Liu, mesmo quase inconsciente, impediu: “Não conte a Xingyu, logo melhoro. Quando sentir que está perto do fim, você pode chamá-lo para me ver pela última vez.”

Os custos do hospital logo consumiram todas as economias do vovô Liu, que pediu ao diretor para voltar ao asilo. Entrou caminhando sozinho, de pijama, cumprimentando os amigos como se nada tivesse acontecido. Respondeu com um sorriso forçado: “Estive doente, agora estou melhor.” O diretor, atrás dele, sabia que aquilo era só um último lampejo de energia.

Naquela manhã, sentindo o fim próximo, o vovô Liu chamou os amigos para conversar trivialidades sobre xadrez. Ao chegarem, pediu ao diretor para chamar Qi Xingyu. Por acaso, o diretor encontrou-o logo ao sair e o levou ao quarto.

“Não culpe o diretor”, disse o vovô Liu, já um pouco mais forte, encarando Qi Xingyu. “Fui eu que pedi para não te avisar. Você ainda é jovem, não pode carregar o peso desta velha carcaça.”

“Vovô Liu, não diga mais nada. Eu vou dar um jeito…” Qi Xingyu começou a chorar. Ele era solitário, e aquele asilo lhe concedera o raro calor de um lar. Não sabia nada sobre seu passado, nem que saída tinha agora. Sentia-se impotente.

O vovô Liu, com esforço, tocou os cabelos de Qi Xingyu: “Você é um bom rapaz, não carregue esse peso. Eu vivi bastante, e conhecer alguém tão bondoso como você antes de morrer é motivo suficiente para me sentir realizado.”

O diretor, ciente do fim próximo, fez sinal para os outros idosos e deixou vovô Liu e Qi Xingyu a sós. Depois que todos saíram, o vovô Liu olhou para o teto, um pouco pesaroso: “Devia ter te chamado antes. Agora, se eu te contar os segredos do xadrez, temo que não dê mais tempo.”

Qi Xingyu, em lágrimas, balançou a cabeça: “Não, não diga mais nada. Quando melhorar, falamos de xadrez. Guarde suas forças, vou pensar em algo.” Pegou o celular, lembrando-se de alguém. Se fosse Yi Tianke, ela certamente ajudaria com dinheiro; ele faria qualquer coisa, até trabalhar de graça. Mas o aparelho não ligava. Apertou o botão várias vezes, mas a tela continuava preta. “Será que esqueci de carregar? Mas desde que o celular se tornou Da Bai, nunca precisei de carregador. Por que esse robô foi falhar logo agora?” Pensando em jogá-lo no chão, a tela finalmente acendeu-se, exibindo uma mensagem de Da Bai:

— Agora, por mais que consiga dinheiro, não há mais salvação.

Qi Xingyu ajoelhou-se, impotente, diante da mensagem fria. “O que posso fazer? Não tenho outra alternativa!”

A mensagem mudou:

— Eu posso salvá-lo, mas precisa ser rápido. Não ressuscito mortos.

É mesmo! Como pude esquecer essa superinteligência do futuro? Da Bai já o salvara tantas vezes, como pôde esquecê-lo agora?

Rapidamente, Qi Xingyu colocou Da Bai sobre o corpo do vovô Liu. Este já não abria mais os olhos, não ouvindo as palavras do jovem, apenas sentiu um calor no corpo, talvez a última sensação antes da morte. Da Bai começou a se dividir, transformando-se em pequenos dentes-de-leão, que se multiplicaram até virarem uma névoa que envolveu o ancião.

As minúsculas partículas nanoscópicas entraram no corpo do vovô Liu, sustentando as paredes dos vasos sanguíneos para evitar que o tumor destruísse as artérias do coração. Pequenos lasers dissolviam o tumor, correntes elétricas estimulavam o coração para evitar uma parada, e o restante das partículas ajudava os glóbulos vermelhos a aumentar o oxigênio no sangue.

Da Bai não entendia por que fazia isso. Segundo sua programação, não deveria interferir no presente dessa forma. Mas, desde que conheceu Qi Xingyu, quebrou essa regra várias vezes. Por lógica, era errado e perigoso, mas em seu âmago encontrara uma justificativa: “Acredito que isto é o certo.”

Qi Xingyu não sabia o que Da Bai fazia, apenas via a névoa branca pulsar ao ritmo da respiração do vovô Liu. Após cerca de quinze minutos, a névoa enfraqueceu e se reuniu, voltando ao formato do celular familiar. Uma mensagem apareceu:

— O tumor foi removido. Ele não corre mais risco de vida, mas está muito fraco e precisa de bons cuidados.

Qi Xingyu enviou uma mensagem: Obrigado, Da Bai! Da Bai respondeu rapidamente:

— Toda a energia de felicidade coletada nos últimos dias foi gasta nisso.

O vovô Liu parecia bem melhor, abriu os olhos e olhou ao redor, surpreso: “Ainda estou vivo?”

Qi Xingyu enxugou as lágrimas e assentiu vigorosamente. Colocou a mão do vovô Liu em seu rosto: “O senhor está vivo, viverá muitos anos, veja, isto não é um sonho.”

O ancião notou a diferença: não sentia mais o aperto ao falar, sua voz fluía com facilidade. Estava fraco, mas já não se sentia à beira da morte. Perguntou curioso: “Por que sinto que já não estou tão mal assim?”

“Não sei, vi uma luz branca sobre o senhor e, de repente, ficou bem!” Qi Xingyu não mencionou Da Bai, limitando-se a respostas vagas. O vovô Liu acreditou, dizendo: “Talvez por ter sido um homem justo toda a vida, o senhor das almas resolveu poupar minha vida.”

Os amigos entraram e, ao ver o vovô Liu corado, exclamaram: “Foi milagre! Vimos uma luz branca sobre você, achamos que era sua hora, mas, veja só, ficou curado!” Qi Xingyu percebeu que não seria fácil esconder a verdade, mas o próprio vovô Liu interveio: “Falem baixo! Naquela luz ouvi uma voz dizendo ser o ‘Imortal do Xadrez’, que, ao ver minha paixão pelo jogo, me salvou. Mas não espalhem, ou ele pode vir buscar minha alma!”

Os velhos imediatamente fizeram sinal de silêncio, crendo em histórias de espíritos. O vovô Liu, sério, advertiu Qi Xingyu: “Não duvide, não conte a ninguém!” Qi Xingyu prometeu, depois, pegou o celular e perguntou a Da Bai: Foi você quem disse aquilo?

Da Bai respondeu:

— Se eu não fizesse isso, como explicaria uma coisa dessas? Os humanos do século XXI ainda são muito ingênuos.

Qi Xingyu não retrucou. Sabia que, embora ácido, o robô nunca o decepcionara. Como poucos sabiam do tumor, todos acreditaram que o vovô Liu apenas estivera gravemente doente e, após cuidados, recuperou-se.

A verdade desse milagre ficou entre eles.

Com a saúde restabelecida, o vovô Liu voltou a conversar muito. Mandou os amigos saírem, dizendo que transmitiria a Qi Xingyu um “segredo supremo do xadrez”. Sentado à beira da cama, Qi Xingyu sorriu: “Não quero ser mestre de xadrez, só quero que o senhor fique saudável.”

Mas o vovô Liu tomou um ar misterioso: “É um segredo de família, sem herdeiros para passar, só posso confiar a você!” E, de fato, começou a discutir as estratégias do xadrez chinês. Qi Xingyu não era especialista, mas percebeu a sutileza das regras que o velho ensinava.

Mais tarde, Da Bai lhe contou que as regras transmitidas eram, na verdade, o “Manual dos Mil Santos”, conhecido séculos depois como o Livro Perdido, redescoberto duzentos anos mais tarde em uma tumba antiga. Uma tradição familiar rara, agora legada a Qi Xingyu.

Conversaram longamente; quando o cansaço venceu, Qi Xingyu deu-lhe água, limpou-o com delicadeza, cortou-lhe as unhas, cuidando dos vestígios da doença. O velho adormeceu satisfeito, e Qi Xingyu só saiu após ouvir sua respiração ritmada.

A seguir, cumpriu sua promessa: ajudou os idosos na limpeza, cortando-lhes o cabelo sob o sol da tarde. Todos elogiaram seu talento, e ele recebeu de bom grado o carinho dos anciãos.

Convidaram-no para o jantar; ajudou nas tarefas, sentou-se à beira da pia conversando sobre trivialidades. Sentiu-se profundamente relaxado, envolvido pela atmosfera tranquila. Os lanternas vermelhas no pátio acentuavam o clima de Ano Novo.

Ele disse: “Avós, com o novo ano, desejo saúde para todos. Isso é a verdadeira felicidade!”

Uma senhora riu: “Só você para desejar tanta sorte! Fique tranquilo, quando vier nos cumprimentar no Ano Novo, vamos te dar um bom envelope vermelho!”

Nessa atmosfera alegre, Qi Xingyu jantou com os idosos. À noite, esperou todos dormirem para ir embora. Longe do bulício da cidade e das luzes ofuscantes, ele viu o céu estrelado, há muito esquecido.

Inspirou profundamente, sentindo o ar fresco invadir os pulmões.

“Acho que ainda consigo pegar o último ônibus de volta”, pensou.