Tudo segue conforme o desejado, e as pessoas permanecem em harmonia 【Terceira Parte】

Uma serpente, de escamas negras reluzentes sob o sol morno da tarde, chamava atenção de forma inquietante. Seu corpo gelado e rígido era ao mesmo tempo incrivelmente flexível. Uma boca cruel abocanhou o pulso exposto de Ye Chaoliang, pendendo-se no ar de maneira estranha, tentando aproveitar o impulso para se enrolar ao redor de seu braço.

Ye Chaoliang se assustou com o súbito acontecimento. Mal abrira a tampa do pacote, uma sombra esguia e negra saltou em disparada de dentro. Sem tempo de distinguir o que era aquilo, instintivamente protegeu o rosto, mas logo sentiu a mordida úmida e fria.

A caixa caiu aos seus pés, mas toda a sua atenção estava voltada para aquela criatura infernal. Ele já percebera a intenção da serpente e sentia pelo peso que ela não era leve.

Ye Chaoliang balançou o braço rapidamente; a serpente, porém, não se fixara com firmeza, e a boca parecia lubrificada. Soltou-se imediatamente, voando pelo ar até cair na calçada.

Alguns estudantes atrasados, testemunhando a cena, ficaram paralisados de medo. Viram a serpente deslizar em direção a eles e sentiram que iam desmaiar.

Nesse momento, uma perna longa surgiu, esmagando a cabeça inquieta da serpente. Os estudantes olharam agradecidos para o dono da perna, cuja aparência, iluminada pelo sol, parecia acolhedora.

Era Qi Xingyu quem pisava a serpente. Ao ouvir o grito de Ye Chaoliang, ele correra pelo portão lateral e presenciou a serpente arremessada. Não hesitou em avançar e imobilizá-la.

Voltando-se para os estudantes assustados, perguntou gentilmente: “Vocês estão bem?”

Os adolescentes assentiram freneticamente. Antes que pudessem agradecer, o porteiro gritou de longe: “Isso não é com vocês, vão logo para a aula!” E eles dispararam em fuga.

O porteiro olhou surpreso para a serpente aos pés de Qi Xingyu: “Nossa! Que negra enorme!”

Qi Xingyu não reconhecia a espécie, mas não ousava tirar o pé. O corpo da serpente já se enrolava velozmente em sua perna, torcendo-se sem parar.

“Deixe comigo... está tudo sob controle”, disse o porteiro, calmo. Agachou-se e, sem hesitar, pegou com as mãos o corpo da serpente, pressionando firme perto do sapato. “Moço, pode tirar o pé.”

Qi Xingyu hesitou, temendo que a serpente mordesse o velho. “Mas essa serpente...”

“Não se preocupe, já capturei muitas selvagens. Essa não me pega, pode confiar!”

Só então, Qi Xingyu afastou o pé, ainda desconfiado. Assim que sentiu a pressão aliviar, a serpente tentou atacar, mas as mãos quentes do velho a seguravam firmemente.

“Quer morder de novo?” O velho foi ágil: com um movimento rápido, apertou a cabeça da serpente, erguendo-a como se fosse um cinto vivo.

Com um ar de triunfo, mostrou a captura a Qi Xingyu: “Viu só? Eu disse que estava sob controle.”

Enquanto caminhava em direção ao professor Ye, ainda explicava: “Veja, a cabeça da negra é pequena e redonda, é sem veneno, e alguém já arrancou seus dentes. Não oferece perigo.”

Disse isso apertando a boca da serpente, expondo a cavidade branca para Qi Xingyu ver. Mesmo à distância, Qi Xingyu sentiu o odor acre do animal. Ao imaginar que aquela coisa estivera no pacote que carregara, não pôde evitar um arrepio.

Apressou-se e alcançou o professor Ye: “Professor Ye, está bem? Precisa ir ao hospital? Tenho carro.”

No pulso de Ye ainda havia resquícios da saliva da serpente, mas como os dentes tinham sido removidos, nada grave lhe acontecera além do susto. Um pouco zonzo, ouviu a explicação do porteiro, recompôs-se e negou: “Não precisa se incomodar, veja, não me feriu. Acho que está tudo certo.”

Limpou o pulso e mostrou o braço levemente avermelhado. Qi Xingyu, ainda preocupado: “Mas veja só...”

O porteiro interrompeu, exibindo a serpente: “Eu disse, não foi nada. Sem dentes, como poderia machucar? Mas professor Ye, por que comprou um bicho desses? Ainda levou um susto!”

Ye Chaoliang balançou a cabeça, pegou a pasta no chão e limpou o pó. Parecia ter se lembrado de algo, mas logo descartou: “Não fui eu quem comprou. O rapaz disse que o pacote não tinha remetente, foi deixado na porta do depósito, não foi?”

“Isso mesmo, pedimos desculpas pelo ocorrido. Achamos que seria uma surpresa”, disse Qi Xingyu, sinceramente arrependido. Quem faria uma brincadeira tão cruel? Se um funcionário abrisse o pacote para conferir a segurança, poderia ser uma tragédia!

“Não foi culpa de vocês”, respondeu Ye, confirmando suas suspeitas em silêncio.

O porteiro, já dominando a serpente, ergueu as sobrancelhas, animado: “Se não é seu e ninguém da empresa quer, posso ficar com ela? Dá um bom caldo, ainda mais desse tamanho e sem dentes, não sobreviveria solta.”

Qi Xingyu lançou um olhar reprovador ao velho, achando-o totalmente fora de contexto.

“Pode ficar”, assentiu Ye, apertando ainda mais a pasta. “Desculpe, não foi nada demais, preciso dar aula.”

Virou-se e saiu apressado, como se tivesse algo urgente a fazer. A luz filtrada brincava em seu corpo enquanto entrava no primeiro prédio verde, onde já se ouvia alto o coro de leitura dos alunos. Subiu as escadas e logo sumiu de vista.

Enquanto saía, Qi Xingyu viu o porteiro recolher a caixa e devolver a serpente exausta ao seu interior. O velho, percebendo o olhar de Qi Xingyu, acenou com a caixa e, satisfeito, despediu-se.

Qi Xingyu não quis esperar. Sentia que aquela escola comum era tomada por uma atmosfera estranha, como se não fosse apenas um colégio, mas uma miniatura da sociedade. As preocupações que já esquecera voltaram, e ele suspirou antes de retornar ao depósito escuro.

O segundo intervalo da tarde tinha trinta minutos, reservado às atividades dos alunos. Mas para os estudantes do último ano, a primeira metade era dedicada ao professor da aula anterior, a outra metade ao próximo. Atividade? Não existia.

Zhou Kai dormia havia duas aulas. Na noite anterior, empenhara-se numa grande empreitada, caçando seu troféu até de madrugada, e ao meio-dia executara seu plano final de vingança.

Andou por várias empresas de entrega com o pacote, mas ou recusavam o envio, ou cobravam caro demais. Prestes a desistir, viu um depósito aberto, deixou o pacote e o dinheiro na entrada e, de longe, observou o funcionário recolhê-lo, saindo satisfeito.

Ao voltar ao seu lugar, o sono o dominou. Pensou: “Hoje nem tem aula do Velho Lobo, vou dormir!” Nem o barulho da leitura em voz alta o acordou.

Dormiu por duas aulas. Quando “Cabelos Amarelos” o acordou, a professora de inglês ainda ensinava voz passiva: “Já estão no último ano, precisam memorizar essas estruturas!”

O que não aprenderam em dois anos, querem que aprendam em um? Sonhadores...

Zhou Kai resmungou para Huang Mao: “Ainda está prendendo a turma, esperar a velha sair pra fumar, não me atrapalhe o sono.”

Huang Mao, nome verdadeiro Huang Mao, tingiu o cabelo nas férias pra combinar com o nome. No início do semestre, Ye Chaoliang o levou à barbearia para raspar tudo. Agora, anda sempre de chapéu preto.

“Pensa que eu queria te acordar?” Huang Mao olhou a professora: “Fui ao banheiro pra fumar e, adivinha quem vi?”

“Cocô”, brincou Zhou Kai, meio desperto.

Huang Mao o fulminou: “Palhaço! Vi o Velho Lobo!”

O sono de Zhou Kai sumiu. Esticou o pescoço, batendo na estante da aluna atrás. Ela, conhecendo a fama dele, nem reclamou.

Com dois estalos no pescoço, Zhou Kai perguntou: “E aí, o Lobo tava pálido, não tava?”

Huang Mao fez cara de quem entendeu tudo: “Sabia que foi você! Ele saiu do banheiro, pensei que ia reclamar do cheiro de cigarro, mas só quis saber se você estava na sala, queria te chamar na diretoria.”

“Esse Lobo é esperto, já deduziu que fui eu. Aquela transportadora é de confiança”, riu Zhou Kai.

Huang Mao, intrigado: “O que você fez afinal? Foi vingança mesmo?”

“Segredo!”

Zhou Kai estava orgulhoso do plano infalível. Ergueu-se e foi pelo corredor. Ao passar pelos estudiosos da frente, teve de forçar passagem; ao ver que era ele, todos cederam espaço. A professora chamou: “O professor ainda está falando, não saia!”

Esses professores, três anos e não sabem meu nome, pensou Zhou Kai, sem olhar para trás: “O Velho Lobo, digo, o orientador, me chamou!”

Ye Chaoliang, já recuperado do choque, logo percebeu quem era o responsável pelo incidente: Zhou Kai.

O último ano começara uma semana antes dos outros. Ye conhecia bem a turma que já acompanhava há dois anos. Queria que todos resistissem ao fim do ensino médio, então conversou individualmente com cada um para motivá-los.

Foi nessa época que Huang Mao raspou o cabelo. Ye só pedira para descolorir, mas ele, decidido a mudar, rasgou tudo.

De nada adiantou: o garoto continuou fumando no banheiro.

Foi também durante essas conversas que Ye e Zhou Kai se desentenderam. Zhou disse direto: “Nem quero estudar, só vim porque meu pai me bate se não vier!”

Continuou: “Seja sincero, com minhas notas, sei que não passo no vestibular. Só venho passar o tempo. E quem vai passar são os nerds, cuida deles, me deixa em paz. Assim você fica tranquilo e eu também.”

Mas Ye, ao invés de pegar leve, passou a cobrar ainda mais do rapaz: dormia na aula? Castigo. Fumava no banheiro? Repreensão pública. Não entregava a tarefa? Três cópias.

Com o tempo, o ressentimento de Zhou Kai só cresceu, e suas travessuras e “planos de vingança” se multiplicaram.

Dias atrás, na aula de física de Ye sobre sistemas binários, ele tentou atrair a atenção da turma perguntando: “Com o que esse sistema estável se parece?”

Zhou Kai, com as pernas cruzadas, encostado na estante da colega, ironizou: “Parece dois ovos!”

O comentário agudo e desrespeitoso inundou a sala de risos. Huang Mao ainda ergueu o polegar para ele.

Ye ficou furioso, batendo a régua de madeira com força na mesa. A régua voou, ele a largou e foi até Zhou: “Isso é autossabotagem! Se não aprende nada, vai ser o quê na vida? Vai continuar sendo delinquente?”

Zhou Kai levantou-se, desprezando o professor mais baixo: “Eu faço o que eu quiser!”

A aula terminou ali. Ye chamou o pai de Zhou Kai.

O pai, vendedor de peixes no mercado, atendeu ao telefone enquanto limpava um peixe para uma cliente. Pediu à esposa que cuidasse da barraca: “O moleque aprontou de novo, vou dar uma surra nele!”

Sem esperar resposta, saiu correndo. Zhou Xianfu mal estudara, queria outro futuro para o filho, acreditava que “um bom castigo faz o homem”, mas Zhou Kai só lhe dava problemas.

Chegou à escola ainda com cheiro de peixe e sangue na luva azul, já com o cinto na mão: “Kai, venha aqui!”

Zhou Kai não esperava que realmente chamassem seu pai. Nada o assustava, exceto aquele cinto. Mas antes que saísse, o pai entrou e o arrastou para fora, surrando-o à vista de todos.

“Para de me dar problemas! Você não pensa no seu pai?”

Zhou Kai já estava acostumado, não reclamou. Mas o alvoroço atraiu olhares, inclusive da garota que ele gostava, que o viu humilhado na janela.

Ye Chaoliang não esperava tal cena. Correu para impedir que o pai exagerasse: “Não precisa bater assim, eu queria conversar, não...”

“Ye Chaoliang, não venha bancar o bonzinho, você me chamou só para isso? Não me curvo diante de você!”

O cinto se ergueu ainda mais: “E você, seu moleque, como se fala com o professor?”

“Espere, vou me vingar...”

...

Ye Chaoliang sentou-se sozinho em sua mesa; todos os outros professores estavam em aula. Enquanto esperava Zhou Kai, pensou naquele olhar de ódio e ressentimento. Suspirou, sem saber como resgatar aquele aluno de coração já distorcido.

Nesse momento, Zhou Kai entrou, sem bater, sentou-se de frente: “O que quer comigo?”

“Você que mandou a serpente, não foi?” Não era uma pergunta, mas uma afirmação.

Zhou Kai sorriu com desdém: “Professor, precisa de provas. Que serpente? Não vi serpente nenhuma.”

Ye já esperava essa resposta. Juntou as mãos sobre a mesa, tentando ser conciliador: “Não importa, você ao menos tirou os dentes dela. Sobre seus estudos, tive uma ideia...”

Zhou Kai se animou até ouvir sobre estudo: “Por favor, professor, não insista. Não quero estudar, só quero me formar e ajudar meu pai. Ou vou trabalhar, não vou morrer de fome. Não nasci para estudar!”

Ye ignorou e continuou: “Vou te dar aulas de reforço, sem cobrar. Falarei com seus pais. Vi suas notas na chegada, matemática era boa. Se se esforçar, consegue recuperar.”

Zhou Kai se enfureceu: “Não me fale do meu pai! Acha que ameaçando com ele vai funcionar? Não vou estudar, nunca!”

Saiu batendo a porta, que logo voltou a abrir devido ao impacto. Ye Chaoliang ficou olhando, pensativo. Já tratara um aluno assim antes, e este o denunciara.

Será que deveria insistir de novo?

Pensativo, hesitou por muito tempo antes de discar o número do pai de Zhou Kai: “Olá, o senhor é o pai de Zhou Kai? Sou o professor Ye. Houve um engano; seu filho não fez nada de errado. Gostaria de conversar sobre uma ideia...”

Zhou Kai, do lado de fora, ouvira tudo. O ressentimento acumulado explodiu novamente.

Espere, Velho Lobo, desta vez não serei tão piedoso!