Cem Anos de Felicidade – Parte Cinco

Na esquina de um beco, Estrela Qi encontrou novamente o “Fa Hai” que o perseguira antes, e agora, não apenas um, mas três vieram ao seu encontro! De acordo com o roteiro, Qi deveria escapar da busca desses “Fa Hai” e então se encontrar com Senhora Bai sem maiores dificuldades.

Mas por que, neste momento, ele se tornou novamente o alvo da perseguição? Para não acabar jogado no rio, Qi só podia correr como se sua vida dependesse disso.

Na verdade, o roteiro havia sido alterado às pressas pela equipe do programa, que achava que o encontro entre Xu Xian e Senhora Bai estava fácil demais, era preciso mais algumas rodadas de reincidência. Assim, o pobre Qi foi lançado ao rio por três homens robustos, juntos.

No terceiro round, Qi decidiu ignorar as instruções do diretor Feng; escondeu-se no beco, sem correr, mas acabou sendo surpreendido por “Touro Forte” e “Leopardo Ágil”, que o encontraram sem dificuldade.

Splash! O rio voltou a receber um grande jorro de água.

Talvez por constrangimento, na quarta gravação, a equipe permitiu que Xu Xian e Senhora Bai se encontrassem diretamente numa ponte antiga.

Qi subiu lentamente até a cabeça da ponte, já sem qualquer entusiasmo, com o rosto carregado de sombras. Do outro lado estava a estrela da temporada, Flor de Cervos, vestida com um deslumbrante vestido branco de fada, com uma beleza tão delicada que até Qi se sentiu momentaneamente perdido.

Atrás dela estava Yang Han, interpretando Xiao Qing, observando o encontro de Xu Xian e Senhora Bai do pé da ponte, à distância.

Qi devolveu o guarda-chuva a Senhora Bai, que o abriu e colocou sobre ambos. Nesse momento, começou a chover levemente — chuva artificial criada pela equipe, com mangueiras. Os dois, juntos, viraram suavemente para olhar o distante Lago Ocidental e a Torre Branca.

Sob a cortina de chuva do guarda-chuva de papel oleado, Qi sentiu que aquela cena era familiar; rapidamente percebeu: era exatamente o mesmo ângulo da pintura de paisagem que vira.

Quando as gravações acabaram, o céu já escurecia. Qi e Tian Ke não quiseram perder tempo e foram direto à ponte para investigar.

Antes de partirem, Feng ainda interceptou Tian Ke e perguntou: “Seu amigo tem interesse em ingressar no mundo do entretenimento? Se quiser, pode me procurar; tenho alguma influência por lá.”

Tian Ke pegou o cartão, sem sequer olhar, e guardou-o no bolso.

Quando estavam prestes a sair, viram Qi sendo parado por Flor de Cervos, a atriz que interpretava Senhora Bai. Ela ficou à frente dele, colocou sua mão delicada e branca no braço de Qi e, com lábios rubros entreabertos, perguntou suavemente: “Você tem tempo esta noite?”

Qi nunca tinha visto tal situação; enquanto estava perdido, Tian Ke agarrou seu braço. Com um sorriso falso, tão típico dela, respondeu com delicadeza: “Não se preocupe, ele não é bom o bastante para você, irmã, você é linda demais!”

Flor de Cervos fingiu uma expressão magoada, falando em voz doce: “Desculpe, não foi minha intenção, não tenho más intenções, só o vejo como um irmãozinho.”

Quase que Tian Ke se engasga com o chá; não queria conversar com aquela mulher, então puxou Qi e saiu do set.

A ponte não era longe dali; com a equipe de filmagem já retirada, a rua estava vazia.

Qi ainda pensava na frase de Flor de Cervos, e Tian Ke, irritada com o jeito apaixonado dele, perguntou: “Está com sede? Quer que eu compre um chá verde?”

Qi não entendeu o significado oculto, respondendo confuso: “Não, não estou com sede, por que você quer chá verde de repente?”

Tian Ke quase enlouqueceu com a cabeça dura de Qi, dizendo com raiva: “Eu digo, aquela frase clássica de ‘chá verde’ você não percebeu? ‘Só o vejo como irmão’, argh!”

Vendo Tian Ke fingindo enjoo, Qi sentiu um pouco de calor e, dando tapinhas nas costas dela, falou suavemente: “Tudo bem, foi só uma frase, não precisa ficar tão enojada. Olha, chegamos.”

Diante deles estava uma típica ponte de arcos, com vãos de diferentes tamanhos para facilitar o escoamento das águas na época de cheia; o maior arco tinha altura suficiente para que uma pessoa passasse, permitindo o trânsito de barcos. O piso era feito de pedra azul, abundante na região, e cada degrau, polido pelo caminhar de séculos, brilhava como um espelho. Os parapeitos, esculpidos em placas de pedra mais finas, exibiam padrões vazados, agora ásperos pela ação do tempo, mas com uma beleza arcaica e especial.

Ao subirem na ponte, parecia que haviam atravessado a história até a época de sua construção, com multidões de pessoas cruzando ali — quantos encontros e despedidas, alegrias e tristezas aquela ponte já abrigou?

“Dizem que esta é a ponte mais antiga de Nove Tesouros”, comentou Tian Ke, olhando para as montanhas distantes, com o sol poente tocando o topo da Torre Branca, transformando-a numa silhueta negra, enquanto o dourado do crepúsculo refletia no lago, que brilhava como uma joia de ouro líquido, bela e efêmera.

Qi também se deixou envolver pelo cenário e disse: “Se o tempo pudesse passar mais devagar, talvez houvesse menos despedidas.”

Sem resposta, os dois ficaram ali na ponte, vendo o sol transformar-se de dourado em vermelho e finalmente desaparecer, devolvendo o mundo à escuridão.

A noite caiu, mas o vilarejo antigo estava iluminado, com o burburinho moderno cruzando as vielas arcaicas, e as pessoas de hoje, iguais às de antes.

Sem esquecer o motivo da viagem, antes de o sol cair, tiraram a foto para comparar, certos de que aquele era o lugar da pintura, até o velho salgueiro era idêntico!

Mas onde encontrar alguém para perguntar mais sobre isso?

Tian Ke sugeriu voltar à pousada e investigar pela manhã. Ao virar para sair, Qi viu à porta de uma casa iluminada, em um pequeno caminho, algo muito familiar.

Era um balde.

Qi apontou o balde e perguntou a Tian Ke: “Você acha que aquele balde é parecido com o da pintura?”

De fato, agora todos no vilarejo usam água encanada, mas as casas à beira do rio ainda guardam alguns baldes de madeira para pegar água; aquele pequeno balde podia ser uma pista importante!

Ao bater à porta da casa, Tian Ke ficou ainda mais convencida de sua hipótese. Na parede lateral, havia muitos diplomas de “Aluno Exemplar”, e em cima deles estava a pintura de paisagem em meio à neblina!

Tian Ke explicou à dona da casa o motivo da visita e apontou para a pintura: “Queremos encontrar o autor desta pintura. Sabe onde ela está?”

Horas depois, na pequena taberna da pousada.

Tian Ke girava o copo de suco nas mãos, enquanto o cantor de bigode cantava uma canção romântica: “Se um dia você não me encontrar, onde ficará absorto? Vou cantar para você, me acompanhe até Cococi para ver o mar…”

A dona da casa tinha contado que a autora era uma pintora, que raramente ficava em Nove Tesouros, voltando apenas uma vez por ano, no Dia de Finados, e que costumava vagar por vários lugares, pintando as cenas mais primitivas. Aquela pintura fora feita no último Dia de Finados, antes de cercarem o Lago Ocidental.

Amanhã seria Dia de Finados; provavelmente o enigma seria desvendado. Tian Ke sentia uma melancolia estranha, pensando que ainda não tinha explorado o lugar, então desceu à taberna.

Não bebia, pediu apenas um suco.

O cantor de bigode cantava com profundidade e tristeza, sua voz parecia narrar uma longa história de amor:

“Quem disse que Lamu Latso não pode beijar o deserto?”

“Quem disse que o olhar de Di não pode virar rio?”

“Acompanhe-me a Cococi para ver o mar, não quero o futuro, só quero que você vá…”

A música deixou Tian Ke inexplicavelmente comovida; ergueu o copo em saudação ao cantor, que sorriu e acenou.

Ela bebeu o suco de um só gole, passou a mão nos lábios e subiu as escadas, como se tivesse tomado vinho envelhecido, e não suco.

Naquela noite, Tian Ke dormiu profundamente.

Pela manhã, Kong Ning arrumou seus materiais de pintura, ajeitou as roupas e saiu da casa onde estava hospedada. Hoje, além de pintar, tinha um compromisso.

A última vez que esteve em Nove Tesouros foi no Dia de Finados do ano passado. Um ano se passou. Será que ele está bem?

Ao se despedirem, combinaram trocar apenas cartas, pois Kong Ning achava que esse método antigo permitia que os sentimentos amadurecessem por mais tempo.

A última carta que recebeu foi há três meses, quando Kong Ning estava pintando em um vilarejo de Yunnan. O cenário era belo, as águas e montanhas sustentavam a vida ali, e todos viviam tranquilos, sem conflitos.

Era pouco depois do Ano Novo, e os jovens ainda não tinham partido, o vilarejo estava animado, com eles visitando casas, sem qualquer estranheza por terem ficado tanto tempo longe dos vizinhos.

O vilarejo seria realocado. Era um vilarejo antigo, e o departamento de turismo queria transformá-lo em ponto turístico. Os moradores iriam se mudar para um condomínio novo ali perto. Kong Ning queria, nos últimos dias, pintar o lado mais simples daquele lugar.

Naquele dia, quem trouxe a carta foi um menino de sobrenome Niu, que ao entregar a carta, também deu um pirulito: “Irmã pintora, experimente, minha mãe trouxe da cidade!”

Ela chamou o menino: “Niu, você vai sair do vilarejo, vai sentir falta?”

Niu pensou e respondeu: “Meu pai disse que onde tiver avós, pais e meu irmão, é casa. Mudar não significa esquecer o lugar. Não tem do que sentir falta.”

A resposta do menino surpreendeu Kong Ning. Ela pensava que bastava preservar a paisagem, mas como guardar os sentimentos mais simples? Não se deixou levar pelo pensamento: havia muitos lugares a pintar, bastava cumprir seu papel.

Em cada lugar, escrevia uma carta para ele, ficava ali um tempo, esperando resposta. Na última carta, ele dizia que, ao se verem naquele ano, lhe daria um presente precioso. Ela respondeu perguntando o que seria e avisando que iria para outro lugar.

Ela partiu, escreveu de lá outra carta, mas nunca mais recebeu notícias dele. Parecia que, de propósito, ele havia desaparecido. Depois de tanto tempo sem contato, talvez estivesse preparando o presente.

Kong Ning não ficava nervosa assim há muito tempo.

A última vez fora ao se despedir dele; agora, era para reencontrá-lo. Parecia que, desde que o conhecera, cada mudança de humor estava ligada a ele.

Chegou logo à ponte de pedra onde tinham marcado o encontro. A ponte permanecia igual, sem mudanças. Sentou-se, montou o cavalete e rapidamente espalhou as cores na tela. Em pouco tempo, a pintura do nascer do sol começava a tomar forma.

Quando pensava em continuar, alguém chamou seu nome. Virou-se, imaginando ser ele. Mas viu um jovem bonito, acompanhado de uma moça de grandes olhos.

Qi acordou cedo, mas Tian Ke demorou a levantar, só saíram quase às dez, e ela reclamou o tempo todo. O mau humor matinal das garotas era terrível.

Ao chegarem à ponte, viram Kong Ning pintando. Não tinham certeza de que era a pessoa que buscavam, então arriscaram: “Kong Ning?”

Ela pensou que eram conhecidos e respondeu constrangida: “Desculpem, vocês são...?”

Qi finalmente relaxou, mas antes que pudesse falar, Tian Ke, irritada, puxou-o e perguntou direto: “Essa pintura é sua?”

Quando Tian Ke não dormia bem, ficava assim, distraída. Da última vez, quase enviou um romance homoerótico como tese ao orientador; não aprendeu a lição.

O tom de Tian Ke fez Kong Ning franzir a testa; percebeu que não eram conhecidos, apenas lançou um olhar à pintura no celular de Tian Ke e respondeu calmamente: “Esperem eu terminar, o tempo não espera.”

Dito isso, voltou a pintar. O sol nascente foi transferido ao papel, o tom púrpura do óleo sugeria a luz da aurora, e ela mergulhou na obra, esquecendo tempo e espaço.

Ao terminar, desenhou, aparentemente de modo casual, uma silhueta no canto da tela. Era um hábito adquirido após conhecê-lo: queria que ele estivesse em suas pinturas, contemplando juntos as paisagens fugazes. Naquela pintura, a figura estava magra e solitária, junto ao velho salgueiro.

Mas, naquela altura, por que ele ainda não tinha chegado?

Kong Ning olhou para o velho salgueiro; Tian Ke e Qi estavam sentados ali, contemplando a água. Enquanto guardava o cavalete, pensava: antes, ele sempre era pontual; se ainda não veio, provavelmente não virá.

Qi viu Kong Ning guardar o cavalete e, percebendo que ela terminara, foi perguntar.

Tian Ke já refletia sobre seu erro, puxou a manga de Qi: “Eu sei que falei errado, deixa eu ir perguntar desta vez, vou pedir desculpas!”

Diante do semblante de súplica, Qi concordou.

Tian Ke aproximou-se, mas antes que falasse, Kong Ning respondeu diretamente: “A pintura é minha, mas já foi dada àquela família. Se quiserem, podem procurá-los. Tenho compromisso, com licença.”

O desencontro a deixou irritada, não queria conversar com estranhos.

Tian Ke, dessa vez, manteve a calma, ignorando a frieza de Kong Ning e perguntou: “Você tem um pacote?”

“O quê?”

Kong Ning se interessou pelo questionamento; Qi se aproximou, tirou o pequeno caixa e explicou: “Nos pediram para entregar isto a uma senhora chamada Kong Ning. Lembra-se disso?”

A caixa era pequena e simples, típico dele!

Ela pegou a caixa das mãos de Qi e, ao ver a inscrição, reconheceu imediatamente a caligrafia — a mesma das cartas dele!

Ela apressou-se em pedir desculpas e, sinceramente, disse a Qi: “Sou Kong Ning, este pacote deve ser meu. Pode me dizer onde está quem enviou?”

Qi hesitava em revelar tudo, mas, se não falasse, jamais saberiam a verdade por trás daquele pacote misterioso. Tian Ke lhe deu um tapinha no ombro, com o olhar incentivando: “Conte a ela.”

Qi respirou fundo, tentando manter a voz serena: “Senhora Kong, o que vou dizer pode parecer inacreditável, mas, por favor, escute até o fim.”

Então, Qi contou brevemente o recebimento e envio do pacote. Já bastava para Kong Ning ficar profundamente chocada, tanto que deixou cair o cavalete sem perceber.

Ela se agachou, segurando a caixa com ambas as mãos, o olhar perdido.

Melhor não perturbá-la agora, pensou Qi.

Kong Ning abriu lentamente a caixa, viu o conteúdo e seu corpo tremeu. Imediatamente, fechou-a novamente.

Levantou-se, guardando a caixa no bolso, com um olhar sério, mas Qi percebeu uma tristeza profunda ali.

Os lábios tremiam, evidenciando a dor contida, e ela disse: “O cemitério que você mencionou...”

“...leve-me até lá!”