Capítulo 32: O dia em que o diretor desapareceu

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Capítulo 32: O dia em que o diretor desapareceu

O sinal das treze e meia soou como um toque de reunir, fazendo com que os alunos na quadra de basquete corressem em direção aos dois prédios de ensino no lado leste do pátio. Poucos minutos depois, apenas Zhang Yuan permanecia sob a tabela, segurando uma bola de basquete em uma mão e um picolé, que havia arrebatado de algum aluno, na outra.

O sol do meio-dia de agosto era bastante intenso, mas a sensação gelada do picolé era o antídoto perfeito para aquele calor.

— Já faz meio mês que estou aqui — murmurou Zhang Yuan. Após dizer isso, seus olhos fixaram-se na direção do refeitório, de onde um vulto se aproximava.

À medida que a figura se aproximava, Zhang Yuan pôde distinguir melhor a aparência do rapaz: vestia o uniforme azul e branco da escola, tinha cerca de um metro e sessenta e cinco de altura, traços ainda pueris no rosto, cabelos pretos curtos, olhos pequenos e triangulares, e uma boca tão larga que, ao sorrir, parecia chegar às orelhas.

O recém-chegado era Ma Shan, do departamento do ensino fundamental da Escola Secundária Sunan.

Ma Shan, ao avistar de longe Zhang Yuan parado sob a tabela, acenou entusiasticamente e gritou:
— Irmão Yuan, estou aqui!

Zhang Yuan apenas lançou-lhe um olhar e não respondeu.

Para Zhang Yuan, seus sentimentos por todos ali eram complexos, uma mistura de repugnância e compaixão.

A repugnância vinha do fato de que todos emanavam a mesma aura que ele, algo que sempre o fazia lembrar de seu próprio passado, de sua linhagem e daquele seguidor de uma divindade que o atirara na porta de sangue. Já a compaixão surgia porque todos os alunos e professores ali pareciam prisioneiros confinados, desprovidos de individualidade e de qualquer desejo de liberdade; o mais trágico era que nem sequer tinham consciência de sua própria situação.

— Não buscar a liberdade é a coisa mais triste que existe.

Zhang Yuan jogou fora o palito do picolé e deixou a bola de basquete cair no chão.

— Você não deveria estar na aula a esta hora?

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Zhang Yuan observou o jovem aluno do ensino fundamental e perguntou.

— A aula é muito chata, e não consigo dormir. Aproveitei que o diretor pedagógico não estava por perto e escapei.

Ma Shan fora a primeira pessoa que Zhang Yuan conhecera ao chegar ali. Ao descobrir que o rapaz matava aula por tédio, Zhang Yuan acreditou que ele, assim como ele próprio, possuía um coração que ansiava pela liberdade, mas que se encontrava preso naquele lugar. Por isso, Zhang Yuan dissera-lhe: "Eu levarei você à liberdade".

Embora Ma Shan não entendesse por que aquele veterano — que também parecia matar aulas — dissera tal coisa, era melhor estar com ele do que vagar sozinho.

— Irmão Yuan, vi Yu Ning hoje — disse Ma Shan, fazendo uma pausa antes de continuar. — Aquele aluno que sempre matava aula e não aparecia.

— Yu Ning... meu colega de carteira.

Calculando pelo tempo local, Zhang Yuan chegara meio mês antes de Yue Ran. Durante esse mês, nunca vira seu colega de mesa; se não fossem pelos livros com o nome "Yu Ning" escritos na gaveta, ele teria pensado que ocupava a mesa sozinho.

Como Ma Shan vivia escapando quando o diretor pedagógico estava ausente, ele tinha tempo e oportunidade de descobrir segredos alheios: que certas pessoas realizavam reuniões no quinto andar do prédio do ensino fundamental; que o professor de língua chinesa do terceiro ano do ensino médio, Liu Jiang, sofria de esquizofrenia, alternando entre uma personalidade controladora e fria durante a aula, e outra gentil e polida fora dela; e, principalmente, que o desaparecimento do diretor da Escola Sunan ocorrera dois dias antes da chegada de Zhang Yuan, coincidindo com o desaparecimento de Yu Ning.

Ao ouvir essas informações, um zumbido estranho soou nos ouvidos de Zhang Yuan, tornando-se gradualmente mais claro até que ele pôde entender o conteúdo:

"Parabéns, você ativou a missão secundária 'O Diretor Desaparecido'.
Três anos atrás, ele se tornou o diretor desta escola repleta de lendas urbanas bizarras. Três anos atrás, com sua bondade, ele redimiu a criança cheia de ressentimento e ódio. Três anos atrás, ele se tornou o guardião desta escola.
Contudo, tudo isso se desfez com seu desaparecimento. Novas lendas surgiram, e a criança redimida por sua bondade apareceu novamente no campus.
Tarefa um: descubra a causa do desaparecimento do diretor."

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Em comparação, o aviso do sistema de Zhang Yuan era menos "humano" do que o de Yue Ran, embora nem um nem outro soubesse disso.

Ao ouvir o aviso, Zhang Yuan ficou paralisado. Ele era uma parte cindida de Li Mutran — o veterano de Yue Ran e seguidor da divindade de olhos grandes —, e, através do período em que possuíra o corpo de Sun Yiran, compreendera muito sobre o mundo real. Por isso, sua primeira reação foi a mesma de Yue Ran: ele estava dentro de uma instância de um jogo.

Após alguns segundos, Zhang Yuan recuperou a compostura. Independentemente de ser um jogo ou não, se havia uma missão, haveria uma recompensa, e se houvesse recompensa, haveria um meio de sair dali.

Voltando ao presente, quando Zhang Yuan soube do retorno de Yu Ning, franziu a testa, mas Ma Shan não notou e continuou falando:

— No dia em que o diretor sumiu, Yu Ning também desapareceu. Mas todos os professores e o diretor pedagógico trataram como se ele apenas estivesse matando aula — Ma Shan fungou, cuspiu no chão e continuou. — Mentira! Ele não estava matando aula. Dois dias atrás, esgueirei-me no dormitório do ensino médio e vi que Yu Ning não estava lá. Ele não fugiu; ele desapareceu. Sumiu no ar.

— Mas eu vi Yu Ning hoje — disse Zhang Yuan, vestindo uma camiseta cinza de mangas longas e calça jeans. Ele contou a Ma Shan que, ao ser expulso da sala pelo professor de chinês para ficar de castigo, encontrou Yu Ning.

— É, eu também vi. É isso que é estranho. Ele tinha desaparecido, como reapareceu de repente? E ainda por cima foi para a aula por vontade própria. Muito estranho.