Capítulo 48: O Diretor de Ensino

Capítulo 48: O Diretor de Ensino

As lâmpadas incandescentes do corredor do quarto andar não estavam queimadas; na verdade, o bocal inteiro, junto com a lâmpada rosqueada nele, havia desabado, ficando pendurado no teto apenas por um fio de cobre desencapado. Balançava perigosamente, como se estivesse prestes a despencar a qualquer segundo.

A luz fraca e amarelada iluminava o escritório dos professores, localizado no final do corredor à direita do quarto andar, e, bem em frente, a porta com a placa que dizia: Escritório do Diretor de Ensino.

A entrada do escritório dos professores era uma porta de vidro de duas folhas. O vidro translúcido isolava o corredor escuro do interior da sala, enquanto um cadeado em formato de U, manchado de ferrugem vermelha, trancava firmemente as maçanetas de vidro. Acima dele, uma placa de metal trazia a inscrição: Escritório dos Professores.

O vidro translúcido tornava a cena lá dentro embaçada e irreconhecível, o que fez Yue Ran desistir da ideia de tentar espiar.

A luz fraca continuava a oscilar, assemelhando-se aos reflexos de sol vistos do fundo da água.

O olhar de Yue Ran desviou-se para a porta de madeira de uma única folha do outro lado: era a sala do diretor de ensino. A tinta marrom-clara parecia descascar em manchas devido à passagem do tempo, e as letras gravadas na placa de metal da moldura estavam desbotadas e pouco nítidas pelo desgaste dos anos.

Yue Ran lembrava-se de que, durante o dia, também no quarto andar, havia visto um escritório do diretor de ensino no prédio do ensino médio, embora o diretor não estivesse lá naquele momento.

— Este é o diretor de ensino do ensino fundamental?

Tendo chegado apenas no dia anterior, Yue Ran não conhecia bem a Escola Superior de Sunan. Olhando para a porta de madeira do gabinete do diretor, ele não conseguia evitar o temor de que alguém pudesse sair de lá a qualquer momento.

— Assim como o diretor da escola, há apenas um diretor de ensino em Sunan, mas ele possui dois escritórios, um no ensino fundamental e outro no ensino médio. No entanto, desde que o reitor desapareceu, o diretor de ensino não deu mais as caras no ensino médio.

Zhang Yuan fez uma breve pausa antes de acrescentar:

— Foi Ma Shan quem me disse.

Lançando um rápido olhar para a porta de madeira com a placa de metal, Yue Ran assentiu levemente. Ele tinha a nítida sensação de que, bem atrás daquela porta, um par de olhos envoltos em uma névoa vermelho-escuro o observava fixamente.

O corredor era longo, com salas de aula de ambos os lados. Contudo, assim como no quarto andar do ensino médio, aquelas salas estavam vazias. Restavam nas lousas alguns traços de giz branco que não haviam sido apagados completamente, e, no canto inferior esquerdo de cada lousa, lia-se uma programação de horários.

— Atividades livres.

Yue Ran murmurou o texto escrito no canto inferior esquerdo da lousa. Logo em seguida, um pensamento estranho invadiu sua mente: se não havia ninguém para ter aulas, para quem exatamente servia aquela programação?

Yue Ran imaginou uma possibilidade que lhe gelou a espinha e, imediatamente, apressou o passo, sem ousar parar por mais tempo diante de nenhuma porta de sala de aula.

— Você notou que os responsáveis por nos atacar no terceiro andar foram sempre aqueles alunos? — Zhang Yuan olhou para Yue Ran, cujos passos haviam acelerado visivelmente, e continuou: — Parece que Liu Jiang não consegue sair das salas de aula.

Ficava claro que Zhang Yuan não nutria grande respeito pelo professor de língua chinesa.

Desde que Zhang mencionara sua missão do sistema, Yue Ran passara a chamar internamente o colega de "colega de carteira de barganha" para "salva-vidas de barganha".

Yue Ran concordou com um gesto afirmativo, mas permaneceu em silêncio.

— Lembro-me de que Liu Jiang mencionou às nove horas que não devemos cabular aulas, pois essa é uma regra da escola — prosseguiu Zhang Yuan, vendo que Yue Ran concordava com sua linha de raciocínio. — Talvez essa regra não se aplique apenas a nós, mas também aos professores e a todos aqui presentes. Prensando por outro lado, durante o horário de aula, os professores não têm permissão para deixar a sala; caso contrário, também serão considerados faltosos. E quem falta deve enfrentar uma punição. Mas os bonecos controlados não violam essa regra.

Nesse ponto, os olhos de Zhang Yuan brilharam intensamente, como se tivesse encontrado um raio de esperança na escuridão profunda.

— Podemos usar as regras da escola para lidar com os perigos daqui.

Enquanto isso, Yue Ran já havia concedido uma avaliação altíssima ao seu "salva-vidas de barganha" em sua mente.

— Bastante inteligente, conseguiu deduzir isso sozinho.

Yue Ran sabia da existência das regras escolares por meio das dicas de sua missão e também deduzira que elas não se limitavam aos alunos, aplicando-se igualmente aos professores. Só assim era possível explicar por que, na turma 2 do terceiro ano do ensino fundamental, apenas os estudantes manipulados pelo professor de língua chinesa os tinham perseguido, além do fato de que os fios transparentes usados pelo professor para controlá-los pareciam ter um limite de alcance.

Refletindo sobre isso, Yue Ran afastou-se sutilmente de Zhang Yuan. Embora, por ora, seu "salva-vidas" não representasse uma ameaça direta, era difícil prever qual seria a relação entre ambos na próxima missão.

— Não existe painel de atributos por aqui; tudo depende apenas de palavras, o que torna quase impossível não duvidar da veracidade das informações.

Manter sempre uma carta na manga era a lição que Yue Ran havia aprendido após assistir ao final de incontáveis vilões em inúmeros filmes.

— Claro que eu não sou um vilão — pensou, tocando o próprio lóbulo da orelha por hábito, antes de lançar um olhar para Zhang Yuan, que ia à frente.

Nesse exato momento, enquanto os dois caminhavam pelo meio do corredor, a fraca luz incandescente que oscilava deu uma piscada súbita. Em seguida, a escuridão absoluta tragou o ambiente, e as lâmpadas penduradas apenas pelos fios de cobre expostos apagaram-se por completo.

*Clack.*

A lanterna de bolso de Zhang Yuan acendeu-se mais uma vez. Um feixe de luz branca cortou a escuridão até atingir o final do corredor, fundindo-se por completo com as sombras profundas que ali imperavam.

— Outra queda de energia. Fiquem atentos — alertou Zhang Yuan.

O silêncio na escuridão agia como um amplificador, intensificando cada ruído e multiplicando o medo.

O facho de luz da lanterna guiava o avanço dos dois. Yue Ran e Zhang Yuan caminhavam pela penumbra como se estivessem pisando em gelo fino, sentindo o peso de uma pressão descomunal a cada passo dado.

*Creak...*

O som de uma fechadura sendo forçada ecoou do fim do corredor. O ruído cortou o ar como uma flecha disparada do desconhecido na escuridão, atingindo diretamente o coração de Yue Ran e Zhang Yuan e amplificando infinitamente o pavor latente em suas almas.

O feixe luminoso da lanterna girou rapidamente na direção de onde vinha o barulho. O local parecia um buraco negro capaz de devorar tudo, extinguindo qualquer vestígio de luz que se aproximasse.

*Creak...*

Novamente, o ranger da maçaneta sendo girada. Logo depois, os gonzos da porta começaram a girar e, acompanhados por um som abafado, um par de olhos envoltos em uma densa névoa vermelho-escuro surgiu na penumbra da porta distante.

A luz da lanterna focalizou a cena com rapidez, fazendo com que aquele par de olhos nebulosos recuasse instantaneamente para dentro do cômodo.

— O que foi aquilo?

Aqueles olhos haviam desaparecido rápido demais; Zhang Yuan não tivera tempo sequer de distingui-los. Ao seu lado, no entanto, Yue Ran abriu levemente a boca e deixou escapar as palavras em um sussurro:

— É o diretor de ensino!