Capítulo 51: Esconde-esconde

Capítulo 51: Esconde-esconde

“Plim! — Missão secundária da instância ‘Escola Superior Sunan’ — ‘Brincar de Jogo’. Wen Yao, aluno do segundo ano do ensino fundamental, convidou você para brincar de esconde-esconde. Por favor, confirme se aceita.”

Yue Ran não hesitou muito antes de escolher “Sim”.

“A missão terá de ser feita mais cedo ou mais tarde. Se eu recusar, seria o equivalente a provocar disfarçadamente essas crianças que estão na fase rebelde, então escolher participar é a opção mais segura e correta.”

Pensando nisso, Yue Ran, que tinha o cabelo tingido de amarelo, vestia uma camiseta branca e media apenas um metro e sessenta e cinco, olhou para Wen Yao, que era mais baixo do que ele, e perguntou: “Muito bem, vamos brincar de esconde-esconde.”

Wen Yao não esperava que aquele veterano de cabelo tingido de amarelo fosse tão proativo.

“Hehe, beleza, então vamos brincar de esconde-esconde.”

Os olhos de Wen Yao brilharam com um toque de malícia, como se uma criança travessa estivesse preparando uma pegadinha para outra.

“Eles também vão participar?”

Yue Ran apontou para os outros três alunos sentados em suas carteiras, todos vestindo uniformes azul e branco.

“É claro que vão participar, fica mais divertido com mais gente.”

Ao ouvirem Wen Yao insistir em arrastá-los para o jogo, os três alunos sentados ali começaram a tremer involuntariamente, e o pavor tomou conta de seus olhares, como se recordassem de algo aterrorizante.

Wen Yao deu um chute de leve na cadeira do aluno mais magro e franzino dos três e disse: “Yang Chen, você também vai. Zhao Xing e Li Ruizhi, vamos todos brincar de esconde-esconde.”

A atitude de Wen Yao fez Yue Ran se lembrar dos delinquentes juvenis do mundo real.

“Tantas coisas úteis para aprender e foi justamente imitar delinquente juvenil”, murmurou Yue Ran para si mesmo.

Nesse momento, Wen Yao já vinha se aproximando, acompanhado pelos outros três alunos de uniforme azul e branco.

“Eles também são alunos do segundo ano do ensino fundamental. Aquele que gosta de andar corcunda é o Yang Chen, da turma 3. O gordinho de óculos no meio é da turma 5, o nome dele é Zhao Xing. O que sobrou se chama Li Ruizhi, e ele é da turma 1, assim como eu e Wen Hui.”

Wen Yao fez uma breve apresentação dos outros alunos para Yue Ran e, em seguida, explicou-lhes as regras do jogo:

“Desta vez vamos brincar de esconde-esconde, e as regras são as mesmas de antes: uma pessoa faz o papel de ‘fantasma’ e todas as outras tentam se esconder o melhor possível. Se o ‘fantasma’ encontrar o esconderijo de todo mundo, ele vence; caso contrário, o ‘fantasma’ perde.”

Yue Ran assentiu. Regras como essa eram perfeitamente razoáveis, ou pelo menos não havia nada do que reclamar no momento.

Nesse instante, Wen Yao, que ostentava uma cicatriz no pescoço, virou-se para encarar Yue Ran, que era uma cabeça mais alto do que ele, e disse: “Veterano, desta vez você começa como o ‘fantasma’ para nos procurar.”

Mais uma vez, Yue Ran não recusou e aceitou a sugestão de Wen Yao com um sorriso no rosto.

“Veterano, vá para trás da cortina bem no fundo do auditório, feche os olhos e comece a contar. Quando chegar a dez, pode vir nos procurar.”

Wen Yao ostentava uma expressão presunçosa, como se tivesse certeza absoluta de que seria o vencedor do jogo.

O auditório era imenso. Exceto por um piano colocado bem no centro, não havia qualquer outro móvel, como mesas ou cadeiras. Todo o perímetro do auditório era cercado por uma fileira de cortinas pretas, dando a impressão de que algo se escondeu logo atrás delas.

Yue Ran caminhou até a cortina no fundo do auditório e, quando se preparava para afastá-la e esgueirar-se para o outro lado, a voz de Wen Yao ecoou atrás dele:

“Veterano Yu Ning, basta ficar ali e contar de olhos fechados. Lembre-se de que você só pode vir nos procurar depois de contar até dez. Ah, e se você perder, sofrerá uma punição. Hehe, além disso, se passar da meia-noite e você ainda não tiver nos encontrado, também contará como derrota.”

A voz de Wen Yao cessou. Yue Ran fechou os olhos, contudo, um sorriso irônico brotou em seu íntimo.

“Que crianças levadas, ainda têm punição... Cuidado para eu não te dedurar para o professor.”

Acalmando os ânimos, Yue Ran contou silenciosamente até dez em pensamento.

Quando abriu os olhos novamente, os cinco estudantes haviam desaparecido. No auditório inteiro só restavam ele e o piano solitário no centro — o famoso tabu sobrenatural mencionado por Zhang Yuan.

Yue Ran — com seu cabelo tingido de amarelo, camiseta branca e calça cargo larga — não teve pressa em ir atrás dos cinco alunos; em vez disso, pôs-se a examinar o auditório, fixando finalmente o olhar na cortina situada exatamente em frente ao piano.

O piano mudo não exercia grande atração sobre Yue Ran; o que realmente lhe despertava interesse era saber o que havia exatamente atrás da cortina preta do auditório.

A cortina voltada diretamente para o piano negro tinha pelo menos quatro ou cinco metros de largura. Sua superfície não exibia a textura lisa comum a outras cortinas, mas sim uma aspereza peculiar, dando a exata sensação de sangue ressecado.

“De repente, sinto que minha coragem aumentou.”

Yue Ran soltou uma risada autodepreciativa, deu leves tapinhas no piano preto ao seu lado e perguntou: “Você não acha?”

*Clang...*

A tampa das teclas do piano desabou, como se respondesse à pergunta que acabara de fazer.

Yue Ran tocou aquela cortina. A textura áspera dava-lhe a impressão de estar acariciando o rosto enrugado de uma pessoa idosa. Puxando com força para o lado, a cortina de tato rugoso abriu-se instantaneamente, revelando o que mantinha oculto.

Era um palco. Sobre ele repousavam, um a um, bonecos vestidos com uniformes escolares azul e branco. Todos os olhares daqueles bonecos convergiam para a plateia, cruzando-se exatamente com o olhar de Yue Ran.

As púpilas de Yue Ran se contraíram. Aquilo lembrou-lhe o incidente no terceiro andar — aqueles bonecos com feições de estudantes controlados pela professora de língua portuguesa já haviam deixado marcas profundas em seu subconsciente.

Através das camadas de bonecos, o olhar de Yue Ran recaiu sobre a figura mais discreta, posicionada na extremidade esquerda: um boneco de estatura baixa, com cabelos tingidos de amarelo, vestindo uma camiseta branca na parte superior e calças cargo largas na parte inferior.

Ao constatar aquilo, Yue Ran não pôde deixar de aspirar o ar frio, pois a aparência daquele boneco era exatamente a dele próprio.

“Isso é assustador... Serão os bonecos do palco confeccionados à imagem dos estudantes daqui?”

Puxando a cortina de volta ao lugar, Yue Ran sentiu novamente a aspereza do tecido sob seus dedos.

O auditório era espaçoso, mas, além do piano, não havia outros móveis que pudessem servir de esconderijo. Portanto, Yue Ran decidiu não perder tempo ali e caminhou em direção às grandes portas duplas de madeira que iam do chão ao teto.

A porta de madeira não estava trancada; deixara uma fresta larga o suficiente para a passagem de uma pessoa.

Sem hesitar, Yue Ran deslizou pela fresta e saiu do auditório, momento em que se lembrou subitamente de algo:

“Zhang Yuan disse que no quinto andar do prédio do ensino fundamental há uma passarela que leva ao quinto andar do prédio do ensino médio. Só falta saber onde fica essa passagem.”

Logo após Yue Ran deixar o auditório, um braço pálido estendeu-se por trás da cortina de textura áspera, agarrou a ponta do tecido e puxou-a com força para o lado.