Capítulo 56: O Chefe da Segurança

Sob o brilho intermitente das luzes, as letras vermelhas na porta de madeira marrom-avermelhada pareciam particularmente aterrorizantes. Yue Ran estendeu a mão para empurrar a porta da sala de aula da classe 2 do terceiro ano, mas descobriu que ela já estava trancada.

— A aula acabou? — Yue Ran repuxou o canto da boca, achando de repente que o professor de língua portuguesa parecia muito principista: dava o sinal e encerrava a aula na hora, sem prorrogar por um segundo.

Como não conseguia abrir a porta, Yue Ran não perdeu tempo ali e continuou andando.

— O coordenador pedagógico pode me alcançar a qualquer momento, preciso ser o mais rápido possível.

Continuando em frente, Yue Ran não tinha absolutamente nenhuma escolha naquele momento.

Enquanto isso, no fundo do corredor esquerdo do terceiro andar, bem no local onde Yue Ran acabara de rolar escada abaixo, uma nuvem de poeira levantou-se de repente. Quando a poeira se dissipou, deixou para trás uma cratera profunda repleta de fissuras finas. Logo em seguida, uma cabeça coberta de poeira e pedaços de pedra emergiu da cratera. Olhando com atenção, parecia haver um pescoço muito longo conectado à parte de trás daquela cabeça, cuja outra extremidade apontava para o alto da escada.

Então, o corpo de um homem de meia-idade, com um físico volumoso e vestindo uma camisa polo branca com gola dobrada, desceu do topo da escada. Com o aparecimento daquele corpo volumoso, o pescoço que já alcançava cerca de dois metros de comprimento enrolou-se ao redor do tronco como uma cobra.

Aquela cabeça com poucos cabelos no topo balançava de um lado para o outro sobre o corpo volumoso, parecendo uma câmera de segurança com rastreamento automático.

Alguns segundos depois, a "câmera" pareceu ter rastreado o alvo que procurava. Imediatamente, a cabeça com poucos cabelos disparou rapidamente para a frente. Em seguida, ouviu-se um som abafado, e a parede no meio do corredor direito do terceiro andar cobriu-se de fissuras finas, como se no momento seguinte toda a parede fosse se desintegrar em pó e desaparecer no ar.

Com o som vindo da entrada da escada logo atrás, Yue Ran deduziu que o coordenador pedagógico o havia alcançado. Em seguida, sentiu uma lufada de vento soprar por suas costas, e a parede à direita do corredor estilhaçou-se, parecendo coberta por uma teia de aranha de linhas finas.

Olhando na direção do incidente, ele viu exatamente os olhos do coordenador pedagógico, que pareciam envoltos por uma névoa vermelho-escura, fitando-o.

— Yu Ning, você violou as regras escolares. Venha aqui e aceite sua punição.

A voz estridente do coordenador pedagógico soava como o vapor de uma chaleira forçando a abertura da válvula, aguda e enervante.

A cicatriz que cruzava o rosto do coordenador pedagógico — deixada por Yue Ran com o fragmento de espelho — continuava a sangrar um líquido viscoso e denso. O fluido rubro misturado com poeira e cascalho grudava em seu rosto, mas o sorriso cruel nos cantos dos lábios fazia com que ele parecesse um espírito maligno saído diretamente das profundezas do inferno.

Antes que a voz pudesse se dissipar totalmente, a cabeça em forma de marreta do coordenador pedagógico foi lançada novamente em direção a Yue Ran. Este rolou pelo chão, esquivando-se por pouco do ataque. Com um som abafado, a porta de uma sala de aula foi arremessada pela cabeça do coordenador.

Yue Ran continuou correndo para a frente, atravessou o saguão do terceiro andar e entrou direto na escuridão do corredor à direita.

Antes de mergulhar na escuridão daquele corredor, seu olho esquerdo foi instantaneamente tomado por fios vermelhos, permitindo-lhe enxergar claramente a situação na penumbra.

O monstro humanóide alto que vira antes — usando um chapéu em formato de ponta gravado com padrões complexos — não estava lá, e essa era a confiança que impulsionava Yue Ran a avançar sem hesitação para a escuridão.

O coordenador pedagógico, com seu corpo volumoso e o pescoço de dois metros enrolado no tronco, parou no centro do saguão do terceiro andar, olhando para a escuridão que preenchia o corredor direito. Em seus olhos envoltos pela névoa vermelho-escura, brilhou um lampejo de hesitação, mas esse sentimento durou apenas um instante, e ele acabou optando por entrar na escuridão do corredor à direita.

A escuridão envolvia tudo. Sons sussurrantes de origem desconhecida ecoavam ao redor, parecendo o murmúrio de demônios.

A escuridão com consistência quase tangível envolvia Yue Ran, assim que envolvera o coordenador pedagógico momentos antes.

Desde que entrara na escuridão, o coordenador parecia desacelerar intencionalmente os passos. A escuridão amplificava todas as emoções, incluindo o medo.

Como coordenador pedagógico da Escola Superior de Sunan, ele estava na instituição há mais tempo do que o próprio diretor. Conhecia e vivenciara muitos dos segredos da escola, testemunhara pessoalmente a morte de Lin Jia e até mesmo a expansão daquela maldição aterrorizante pelas terras de Sunan. Ao mesmo tempo, tinha plena consciência da existência aterrorizante escondida na escuridão.

Caminhando com extremo cuidado em direção às profundezas da penumbra, aquela escuridão densa fazia o coordenador volumoso sentir falta de ar. Sua língua escarlate pendia para fora, ofegante, como se tentasse puxar mais ar para dentro do corpo. Seus olhos, envoltos na névoa vermelho-escura, estavam repletos de pavor pelas profundezas escuras.

Nesse instante, a escuridão espessa tremeu levemente, como a superfície da água em um copo que recebe uma ondulação provocada por uma força externa.

Logo em seguida, um som de objeto pesado arrastando-se pelo chão de cimento ecoou à distância.

Os passos do coordenador pedagógico estancaram por um momento. A cicatriz que cruzava seu rosto — feita pelo fragmento de espelho de Yue Ran — contorceu-se devido ao tremor dos músculos faciais, parecendo uma minhoca grudada em sua bochecha, gotejando um líquido vermelho e viscoso.

— Ele chegou.

O coordenador pedagógico sussurrou com sua voz aguda e característica.

O som do objeto pesado sendo arrastado continuava e parecia se aproximar cada vez mais, até que uma imensa silhueta semelhante a uma estátua emergiu lentamente da escuridão. A tez já pálida do coordenador tornou-se ainda mais cadavérica.

O coordenador de físico volumoso recuou lentamente, emitindo palavras em um tom contido:

— Capitão, vim capturar um estudante que violou as regras escolares. Ele entrou na escuridão agora pouco.

A imensa figura humanóide, parecida com uma estátua, deu um passo à frente, expondo completamente seu corpo para fora da escuridão.

O monstro humanóide a quem o coordenador chamara de "capitão" usava um chapéu de ferro com pontas e padrões complexos gravados. Em seu rosto, repousava uma máscara de ferro, adornada com gravuras igualmente intrincadas, em um estilo arcaico que parecia evocar símbolos misteriosos de um cosmos desconhecido. Vestia um uniforme de segurança cinza, com um crachá no peito onde se lia "Segurança da Escola Superior de Sunan". O crachá de plástico estava salpicado de pequenas manchas carmesins, parecendo sangue ainda fresco. Em sua mão, ele arrastava um bastão colossal repleto de espinhos de metal; o som de murmúrio demoníaco vindo do abismo, ouvido momentos antes, era o resultado daquele objeto raspando no chão.

Com uma voz grave, o monstro humanóide pronunciou quatro palavras:

— Acesso negado.

Em seguida, o monstro humanóide de uniforme de segurança, chamado de "capitão", ergueu o bastão cravejado de espinhos metálicos e desferiu um golpe implacável na direção onde se encontrava o coordenador pedagógico.

Um estrondo ensurdecedor fez com que até mesmo a escuridão ao redor parecesse tremer. Seguiu-se uma explosão de carne e sangue: um dos braços do coordenador pedagógico foi esmagado em uma massa de polpa sangrenta pelo bastão cravado de espinhos, enquanto o próprio coordenador volumoso simplesmente desapareceu sem deixar vestígios.