Capítulo 38: Mutação

Capítulo 38: A Anomalia

Seus olhos continuavam sendo pequenos e triangulares, e sua boca ainda era aquela que, ao sorrir, se estendia até as raízes das orelhas.

Tudo parecia não ter mudado.

"Hehe, Yu Ning, você ainda não respondeu à minha pergunta."

Enquanto falava, Ma Shan, com seus olhos triangulares, aproximou-se até ficar a poucos passos de Yue Ran.

Como Yue Ran havia visto o estranho comportamento de Ma Shan há pouco, ele deu dois passos para trás assim que Ma Shan se aproximou, criando distância entre eles.

"A missão do sistema me pede para não ser capturado por fantasmas, e o estado de Ma Shan há pouco dificultou não associá-lo a um deles," pensou Yue Ran, resmungando mentalmente.

Ao notar a reação de Yue Ran, Ma Shan lançou-lhe um olhar com seus pequenos olhos triangulares e então mostrou um sorriso bastante desagradável, aquele que se estendia até as raízes das orelhas.

"Já são quase nove horas. Para onde eles foram?" Yue Ran olhou para Ma Shan, mas a imagem dele curvado, com as costelas laterais se movendo em uma estranha protuberância, ainda aparecia em sua mente.

"Eles provavelmente foram primeiro para o quinto andar."

Antes que pudesse terminar a frase, o canto da boca de Ma Shan tiqueou involuntariamente. Em seguida, ele balançou a cabeça de um lado para o outro e começou a apertar o pescoço repetidamente, como se algo lá estivesse incomodando-o.

"Meu pescoço tem doído muito nesses dias, especialmente esta noite. Parece que algo está tentando nascer ali."

Após dizer isso, Ma Shan levantou o colarinho para mostrar a parte de trás do pescoço a Yue Ran. Este deu uma olhada discreta: a pele atrás do pescoço de Ma Shan estava vermelha e havia uma protuberância semelhante a um tumor, translúcida, como se estivesse prestes a estourar.

No patamar que liga o primeiro ao segundo andar, um antigo relógio de pêndulo, com design rústico, permanecia ali, como um guardião imponente que observava tudo do alto.

O grande pêndulo do relógio emitia um som "clac-clac", enquanto o mostrador de bronze amarelado avançava discretamente os minutos.

"Eram oito e cinquenta e três," Yue Ran lembrou, mencionando a hora.

Logo em seguida, ele se preparava para subir a larga escada que dava acesso ao segundo andar, de frente para o átrio do primeiro andar, quando Ma Shan o chamou.

"Yu Ning, eu vou te guiar," disse Ma Shan, sem se aproximar de Yue Ran. "Sem mim, você jamais entraria na reunião."

Parecia que Ma Shan havia percebido o pensamento de Yue Ran de deixá-lo para trás e subir sozinho para o quinto andar. Por isso, ele enfatizou que, uma vez dentro do prédio do ensino fundamental, deveria segui-lo.

Yue Ran levantou o olhar para o antigo relógio imponente que parecia um guardião, cujo pêndulo oscilava ritmicamente.

"Ainda há tempo," ele pensou, calculando mentalmente.

Então, assentiu para Ma Shan.

Ao ver o consentimento, os pequenos olhos triangulares de Ma Shan se estreitaram, e seu sorriso largo, que se estendia até as orelhas, assumiu uma expressão que ele julgava amigável.

Yue Ran se afastou para dar passagem, e Ma Shan, sem hesitar, seguiu pelo corredor à direita do átrio do primeiro andar.

A escolha de Ma Shan surpreendeu Yue Ran, pois os prédios do ensino médio e do ensino fundamental da Escola Secundária Sunan ficavam próximos, e o prédio do ensino médio estava à esquerda do do ensino fundamental. Quando Ma Shan disse que levaria Yue Ran por um atalho, ele supôs que seria pelo corredor à esquerda.

Yue Ran imaginava que Ma Shan o levaria por um caminho secreto através do prédio do ensino médio para retornar ao local da reunião no ensino fundamental.

Por isso, ao ver Ma Shan seguir pelo corredor direito, Yue Ran ficou surpreendido, pois isso indicava que havia errado em seu palpite.

Enquanto Ma Shan balançava a cabeça sem se importar, adentrando o corredor iluminado por luz amarelada de lâmpadas incandescentes, Yue Ran franziu a testa. Ele claramente viu a protuberância translúcida, semelhante a um tumor, atrás do pescoço de Ma Shan, que parecia ter aumentado de tamanho. Um líquido vermelho viscoso girava dentro da protuberância, e, ao olhar com mais atenção, uma face indistinta parecia rugir incessantemente ali.

Isso fez Yue Ran lembrar da frase casual de Ma Shan: "Parece que algo está tentando nascer".

"No começo, pensei que fosse uma brincadeira, mas parece que é verdade. Agora, o desenvolvimento das coisas aqui está além da minha compreensão," refletiu Yue Ran, avançando pelo corredor à direita do átrio do primeiro andar.

À frente, Ma Shan, vestido com o uniforme azul e branco da escola, balançava a cabeça de um lado para o outro. Ao mesmo tempo, seu rosto mostrava uma expressão feroz e dolorosa, talvez por causa do tormento causado pelaquilo no pescoço.

Diante disso, Yue Ran diminuiu o passo, abrindo distância propositalmente entre eles.

O corredor parecia interminável, terminando em uma escuridão misteriosa que não permitia ver seu fim.

No corredor do primeiro andar do ensino fundamental, havia salas de aula apenas em um dos lados. Placas de madeira penduradas sobre as portas indicavam as turmas com letras vermelhas vibrantes: Primeiro Ano, Turma 1; Primeiro Ano, Turma 2; Primeiro Ano, Turma 3...

Os alunos do ensino fundamental saíam meia hora mais cedo que os do ensino médio. Embora a Escola Secundária Sunan tivesse gestão fechada, impedindo que os alunos saíssem da escola nesse intervalo, esse adiantamento na saída fazia com que inúmeros estudantes do ensino médio desejassem retornar secretamente ao ensino fundamental para reviver aquela meia hora.

Yue Ran não sabia se os alunos do ensino médio tinham a chance de voltar ao ensino fundamental para experimentar essa saída antecipada, mas ele sabia que parecia estar enfrentando problemas, pois uma porta de sala de aula à frente foi empurrada aberta por alguém de dentro.

Que sensação seria aquela, quando você pensa que está sozinho e, de repente, a porta se abre e um braço seco surge para fora da sala, seguido por outros — o segundo, o terceiro, o quarto...

Numerosos braços emergiam da porta da sala como galhos crescendo em uma árvore, balançando incessantemente, embora fossem bastante assustadores.

Ma Shan, que estava à frente, parou ao ver os inúmeros braços saindo da sala. Ele continuava balançando a cabeça de um lado para o outro, agora com maior intensidade. Um som de ossos se partindo, "crack-crack", veio do pescoço dele, seguido por um jato de líquido vermelho viscoso que jorrou da protuberância atrás do pescoço, parecida com um tumor.

O suspense estava apenas começando.