Capítulo 42: A Sala de Aula na Escuridão

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Capítulo 42: A Sala de Aula na Escuridão

Yue Ran olhou de lado para Zhang Yuan, lembrando-se de sua suspeita sobre o rapaz, formulada durante o dia, em frente à turma 2 do terceiro ano do ensino médio. Tratava-se de uma suposição sobre uma instância multijogador, mas como lhe faltavam provas, Yue Ran não havia voltado a pensar nisso. Agora, com Zhang Yuan mencionando por iniciativa própria o quinto andar do prédio do ensino médio, a suspeita retornou.

"Talvez eu esteja certo", pensou Yue Ran silenciosamente.

No entanto, ele não compartilhou seus pensamentos. Primeiro, não sabia se Zhang Yuan era um "jogador" como ele ou apenas um personagem projetado pela instância para servir de isca; segundo, mesmo que fosse um jogador, não havia garantia de quais seriam as suas missões.

"Talvez a missão dele seja me eliminar", murmurou Yue Ran para si mesmo, enquanto apertava o lóbulo da orelha.

Percebendo que Yue Ran permanecia em silêncio, Zhang Yuan sentiu que talvez tivesse sido apressado demais ou que suas palavras tivessem desencadeado alguma conclusão no outro.

"Anteriormente, vi você no quarto andar..." Antes que terminasse a frase, Yue Ran o interrompeu.

"Não precisa se explicar. Todos têm segredos, inclusive você e eu." Yue Ran imitou o tom que Zhang Yuan usara com ele durante o dia, devolvendo as palavras exatamente como as ouvira.

Zhang Yuan abriu a boca, mas não disse nada. Yue Ran, então, acrescentou: "Lembro-me de você ter dito que o quinto andar é muito perigoso."

"..."

"Então você já esteve lá?" Yue Ran insistiu.

Zhang Yuan apenas lançou-lhe um olhar estranho e permaneceu em silêncio. Yue Ran tomou isso como uma confirmação e continuou: "O que você está procurando no quinto andar?"

Zhang Yuan suspirou e estendeu a mão na direção de Yue Ran. Ao ver o gesto, Yue Ran recuou dois passos rapidamente, como um gato assustado, mantendo distância.

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Zhang Yuan não se surpreendeu com a reação intensa de Yue Ran; pelo contrário, achou-a perfeitamente normal.

"Vamos continuar subindo. Falaremos sobre o que for preciso quando chegarmos ao quinto andar", disse Zhang Yuan, parado onde estava.

A reação de Yue Ran devia-se ao fato de sua tarefa do sistema incluir o objetivo de não ser capturado por um "fantasma". Enquanto não tivesse certeza absoluta da identidade de Zhang Yuan, ele manteria distância e até cogitou seguir sozinho. No entanto, ao lembrar-se do que ocorrera nas alucinações, descartou a ideia.

O trajeto do segundo para o terceiro andar não apresentou perigos. Yue Ran tentou puxar conversa para aliviar a tensão, mas foi ignorado por um Zhang Yuan mergulhado em pensamentos. Vendo que o outro não queria interagir, Yue Ran parou de insistir e manteve uma distância segura.

A estrutura do ginásio da Escola Secundária Sunan era semelhante à do ensino médio: o primeiro andar abrigava o primeiro ano, o segundo o segundo ano e o terceiro o terceiro. Diferente do ensino médio, porém, o quarto andar do ginásio continha apenas salas de professores, sem a diretoria. As demais salas vazias eram usadas como depósitos para objetos inúteis.

Quanto ao quinto andar, Zhang Yuan explicou que não havia salas de aula nem escritórios. Era um auditório isolado por uma porta, onde um piano silencioso repousava no saguão.

"Aquele piano é um tabu da escola", disse Zhang Yuan. "Há três anos, este era um auditório e o piano ainda emitia sons. Depois, por algum motivo desconhecido, ele parou de tocar. Ninguém conseguia extrair uma nota sequer."

Yue Ran lembrou-se claramente de que, ao ser chutado para dentro daquele lugar pelo veterano Li Mutran, o sistema mencionara algo ocorrido há três anos.

"Há três anos, Lin Jia, que vivia no dormitório 704, abriu a janela e, carregando o ressentimento contra aqueles que o intimidavam, saltou para a morte. Desde então, a Escola Secundária Sunan passou a ter uma série de regras bizarras. Três anos depois, todo o caos teve início com o desaparecimento do diretor..."

Yue Ran apertou o lóbulo da orelha discretamente, recordando a introdução do sistema.

"Tudo aconteceu há três anos. É difícil não acreditar que há uma conexão", pensou ele. Então, uma dúvida surgiu: "Parece que não há uma diretoria no ginásio."

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"Sim, porque não há um diretor aqui. Existe apenas um diretor para toda a Escola Secundária Sunan, e sua sala fica no quinto andar do prédio do ensino médio", respondeu Zhang Yuan.

Yue Ran começou a entender a importância daquele diretor para a escola.

Quando chegaram ao terceiro andar e se prepararam para subir, notaram que a escada para o quarto andar havia desaparecido. No lugar dela, havia apenas um patamar plano com uma estátua cujo rosto fora deliberadamente destruído.

Os dois se entreolharam, confusos.

"Por que há uma estátua aqui?" perguntou Yue Ran, por ser um recém-chegado.

Zhang Yuan permaneceu em silêncio. Na verdade, era a primeira vez que via aquilo. Ele lembrava-se claramente de que, anteriormente, cada andar possuía uma escadaria central e que a configuração era idêntica em todos os níveis.

Zhang Yuan recuou para o terceiro andar, e Yue Ran compreendeu sua intenção: subir pelas escadas localizadas nas extremidades dos corredores laterais.

As luzes fluorescentes no teto dos corredores piscavam intermitentemente. O filamento de tungstênio brilhava na escuridão como um relâmpago antes de se apagar, devolvendo o ambiente às trevas.

Zhang Yuan acendeu sua pequena lanterna. A luz fraca iluminava apenas dois ou três metros à frente antes de ser engolida pela escuridão.

O brilho ocasional permitia que Yue Ran visse relances do corredor: uma placa de saída de emergência quebrada pendia torta na parede, e os fios expostos pareciam cobras venenosas, esperando que alguém os pisasse para mostrar seu poder.

Ao lado da placa quebrada, uma sala de aula emitia uma luz fraca. O silêncio ali era profundo, interrompido apenas pelo som rítmico de um giz escrevendo no quadro-negro.