Capítulo 115: Grande Ascensão

— Não vendo, não vendo! Hoje a minha mão está de sorte: bastou um corte para aparecer o verde. Quem sabe, com mais um corte, não surge uma jadeíta do tipo gelo? Continuem a abrir a pedra! — disse o senhor Niu, com a aparência típica de um novo-rico.

Ao ouvir aquilo, a jovem de roupas provocantes que estava ao lado dele imediatamente arregalou os olhos e agarrou-se com força ao braço do senhor Niu. Pelo que ouvira dele ao longo do tempo, evidentemente já sabia quanto valia uma jadeíta do tipo gelo.

A moça parecia ter pouco mais de vinte anos; era tão jovem que poderia ser filha dele. Se era secretária ou uma recém-adotada afilhada, isso já era impossível saber.

Han Fei sorriu. Realmente, cada pé encontra o sapato que lhe serve. Aqueles dois acreditavam firmemente que dali sairia uma jadeíta do tipo gelo. Ele mal podia esperar para ver a expressão de ambos depois.

O funcionário consultou Liu Yeliang. Naquele momento, Liu Yeliang também já não podia tomar uma decisão precipitadamente. Se continuassem cortando de uma vez e acabassem despedaçando a jadeíta inteira lá dentro, aquele bloco estaria arruinado.

— Senhor Niu, agora que o verde apareceu, precisamos ter mais cuidado ao continuar abrindo a pedra. Que tal desenhar algumas linhas por cima? Assim, se algo der errado, não acabaremos perdendo mais do que ganhamos.

Ele não era um verdadeiro magnata. Para alguém assim, desembolsar duzentos mil não era algo que pudesse fazer sem sequer piscar.

Ao ouvir aquilo, o senhor Niu imediatamente ficou atento. Pegou um pedaço de giz e desenhou várias linhas no restante da pedra bruta, recomendando repetidamente que o corte fosse feito devagar, começando pelas partes mais finas, com medo de danificar a jadeíta no interior.

O operador da máquina de corte abriu cuidadosamente uma camada junto à casca da pedra. Porém, depois daquele corte, não apareceu verde algum. O senhor Niu respirou fundo e disse:

— Não tem problema. Continue. No próximo corte, o verde certamente vai aparecer.

Han Fei sorriu. Se aquele sujeito desistisse naquele momento, ainda poderia vender o bloco por duzentos mil. Mas, depois de mais um corte, a pedra estaria completamente inutilizada.

Han Fei já havia examinado aquele bloco quando escolhera as pedras brutas. Além de uma pequena faixa alongada de jadeíta bem no centro, todo o restante era apenas rocha sem valor. E mesmo aquela jadeíta tinha uma qualidade extremamente irregular, com muito material rochoso misturado em seu interior.

Vendê-la por duzentos mil já teria sido um lucro enorme. Agora, porém, depois de mais um corte, todos balançaram a cabeça. Aquilo era, sem dúvida, uma pedra completamente inútil.

O velho da Casa da Pedra felicitou-se secretamente. Caso contrário, mais duzentos mil teriam ido por água abaixo.

— Que azar! Apostar em pedras é mesmo uma armadilha! — disse o senhor Niu, visivelmente irritado, mas sem ter contra quem descarregar a raiva.

Naquele instante, estendeu a mão grossa como uma pata de urso e apertou com força o peito da acompanhante para desabafar. A mulher soltou um grito agudo e, em seguida, bateu com os punhos delicados na barriga gorda dele, cheia de reprovação.

— Vamos, vamos! Deixem este velho também tentar a sorte.

Dessa vez, quem falou foi o velho Liu. E sua sorte estava realmente excelente: dentro do bloco havia uma peça inteira de jadeíta do tamanho de um punho.

Han Fei não conhecia muito sobre os diferentes tipos de jadeíta, mas, observando aquele verde puro e intenso, imaginou que a qualidade não poderia ser baixa.

Se encontrasse alguém para esculpi-la na forma de um ornamento de Buda Maitreya, poderia facilmente render vários milhões na revenda. Han Fei finalmente começava a compreender o que levava aquelas pessoas a gastar milhões em um vaso apenas para quebrá-lo e ouvir o som.

Originalmente, Han Fei também havia gostado daquele bloco. Porém, como o velho Liu já fizera sua oferta, não seria apropriado disputar algo que o outro escolhera.

Comparado ao senhor Niu, o velho Liu era, sem dúvida, muito mais prudente. Pegou o giz, desenhou algumas linhas irregulares sobre a pedra e depois gesticulou para o funcionário responsável pelo corte, explicando como queria que o trabalho fosse feito.

Depois de compreender as instruções, o operador fez um corte. Em seguida, o velho Liu ordenou que ele polisse a pedra seguindo as bordas e os cantos que indicara. Pouco depois, uma mancha verde-esmeralda surgiu na área polida, provocando uma onda de exclamações ao redor.

Não demorou para que uma peça inteira de jadeíta fosse revelada. Não era preciso dizer mais nada: o valor daquele bloco já havia aumentado mais de cem vezes. No fim, a Casa da Pedra comprou-o por cinco milhões.

Ganhar uma quantia inesperada já era algo excelente. No entanto, como antes gastara tanto dinheiro inutilmente em uma porcelana azul e branca, o velho Liu ainda se sentia um pouco desconfortável. No fim das contas, saíra daquela viagem tendo sangrado bastante o bolso.

Enquanto todos parabenizavam o velho Liu, Han Fei colocou silenciosamente sobre a máquina o bloco de pedra bruta que escolhera. Depois de explicar brevemente ao operador como queria que fosse cortado, a primeira lâmina começou a avançar lentamente.

O som da serra raspando contra a pedra fez o salão inteiro silenciar de imediato. Contudo, ao verem que Han Fei era tão jovem, as pessoas logo assumiram expressões indiferentes.

O mundo das apostas em pedras era cheio de armadilhas. Sem mais de dez anos de experiência e aprendizado na prática, ninguém ousava dizer que conhecia suas profundezas.

Han Fei parecia ter pouco mais de vinte anos, por isso ninguém apostava muito nele. Até o velho Liu, ao ver o bloco escolhido por Han Fei, lamentou secretamente que o rapaz fosse tão impetuoso. Pedras daquele tipo costumavam ser, em sua maioria, material sem valor.

Mas era preciso respeitar a influência da família por trás da bela senhorita Lin, que ainda estava ali ao lado. Assim, todos fecharam a boca com discrição.

A primeira camada da casca foi cortada rapidamente, e uma faixa verde imediatamente atraiu os olhares de todos.

— Apareceu o verde! É verdade, apareceu o verde! — gritou o operador, excitado.

Em seguida, ergueu a lâmina, e os presentes soltaram uma sucessão de exclamações.

— Esse rapaz é incrível! Na primeira vez que aposta em pedras, já tira o prêmio principal! A cor é tão intensa; parece que há uma peça inteira lá dentro. Isso vale, no mínimo, vários milhões!

— A sorte desse rapaz está explodindo! Realmente, a juventude é formidável. Na primeira aposta, já encontrou uma jadeíta do tipo糯種 — uma sorte dessas dá inveja a qualquer um!

— Do tipo糯種? Isso é claramente do tipo gelo! Não sei que tipo de olhos você tem! — retrucou outro especialista.

— Está bem, está bem. Eu também poderia dizer que é do tipo vidro. A pedra nem sequer é de vocês; por que estão tão empolgados? Em vez de ficar gritando, pensem em como comprar esse bloco — interveio o velho Liu no momento certo.

Nem ele esperava que daquele bloco pudesse sair jadeíta. E, observando a coloração, realmente parecia tratar-se de uma jadeíta do tipo gelo. Só depois de jogar água sobre ela e poli-la melhor seria possível determinar com certeza a sua classificação.

Embora jadeíta tivesse aparecido, o velho Liu ainda não estava otimista quanto àquela pedra. Era muito possível que, assim como no caso do senhor Niu, houvesse apenas aquela pequena área com jadeíta dentro de todo o bloco.

Se continuassem cortando, o preço certamente despencaria. Por isso, o velho Liu começou oportunamente a incentivar as pessoas ao redor a comprar o bloco, tentando garantir a Han Fei o maior lucro possível.

— Meu jovem, pretende vender esta pedra? Nossa Oficina Imperial está disposta a pagar cinco milhões por ela — disse um ancião magro.

Han Fei sorriu.

— Se o preço for adequado, venderei na hora. Só não agora.

Então virou a cabeça e falou com o operador:

— Mestre, por favor, faça mais um corte aqui.

O funcionário ficou imediatamente empolgado. Sob suas mãos, surgira uma jadeíta do tipo gelo. Com certeza, sua clientela aumentaria no futuro. Em pouco tempo, seria promovido, receberia um aumento, casaria com uma bela mulher rica e alcançaria o auge da vida. Só de imaginar, já sentia uma pequena agitação no peito.

Por isso, aumentou a força sobre a máquina. O que antes levaria um minuto para ser cortado foi concluído em apenas trinta segundos.

Quando aquele corte foi feito, todas as pessoas no salão prenderam a respiração.

Meu Deus! Era verde como água, límpida e transparente. Aquilo era uma jadeíta da mais alta qualidade, do tipo vidro!

— Não precisa mais cortar! Não precisa mais! Nossa Oficina Imperial oferece trinta milhões por este bloco! — gritou o ancião da oficina, tomado pela emoção.

— Jovem, venda para nós! Venda para nós! A Casa da Pedra oferece trinta e cinco milhões! Não, quarenta! Quarenta milhões! Venda para nós por quarenta milhões! — berrou também o responsável pela Casa da Pedra.

Até o velho Liu arregalou os olhos, completamente atônito.

Aquela pedra, que nem ele considerava promissora, acabara revelando uma jadeíta do tipo vidro! E, a julgar pela superfície do corte, o bloco de jadeíta do tipo vidro em seu interior não era nada pequeno.

O valor disparara! Aquilo era um aumento espetacular!

Ao ver a cena, Han Fei não demonstrou grande alteração no humor. Apenas sorriu de leve. Então aquela era a famosa jadeíta do tipo vidro. Ainda bem que não a vendera precipitadamente; caso contrário, teria permitido que outra pessoa levasse uma vantagem absurda.

Durante a conversa com o velho Liu, Han Fei descobrira que, segundo a qualidade, as jadeítas podiam ser divididas aproximadamente em quatro categorias: tipo feijão, tipo糯種, tipo gelo e tipo vidro. A classificação era feita de acordo com o grau de transparência.

A jadeíta do tipo feijão era quase opaca e pertencia às categorias inferiores. Em geral, alcançava preços baixos. Já a jadeíta do tipo vidro, como o próprio nome sugeria, era transparente como o vidro e considerada a mais preciosa de todas.