Capítulo 27: Não saber reconhecer a boa intenção

Ensinei artes culinárias a tarde toda.

Ao entardecer,

um criado da família Lü chegou,

trazendo uma soma de cem moedas de ouro.

Ao ver o dinheiro, Zhao Hao ficou extremamente contente,

comendo até duas tigelas extras no jantar.

Na manhã seguinte,

ele continuou liderando o velho Zhong e os demais para vender tofu.

Nos últimos dias, a fama do tofu cresceu cada vez mais, já se espalhando por todos os cantos da capital imperial.

O negócio também se estabilizou, rendendo três moedas de ouro por dia.

Com as cem moedas enviadas por Lü Huairen,

ele já tinha em mãos cento e vinte moedas.

Não importava qual loja na parte leste da cidade a princesa Yongning conseguisse para ele,

o aluguel e a reforma seriam todos cobertos.

Só restava saber se a princesa Yongning era confiável.

Esperava não ter que esperar muito!

Terminando a venda do tofu, a caminho de casa,

ele viu de frente a criada Xiaotao de ontem e sorriu imediatamente.

“Irmã Xiaotao, foi a princesa quem mandou você me procurar?”

Embora Zhao Hao fosse alto e forte, ele tinha apenas dezessete anos, quase da mesma idade que Xiaotao.

Xiaotao apressou-se a dizer: “Senhor Zhao, não me chame assim, Xiaotao não merece.”

Zhao Hao sorriu: “Tenho dezessete anos, chamar de irmã não está errado.”

Xiaotao corou timidamente: “O senhor é mais velho, eu tenho só dezesseis este ano.”

Zhao Hao ficou surpreso, depois riu: “Então sou irmãozinho Xiaotao.”

Xiaotao, receosa, disse: “Senhor, é melhor me chamar só de Xiaotao.”

Zhao Hao balançou a mão: “Não se preocupe, irmã Xiaotao, não leve a sério.”

Xiaotao não quis prolongar o assunto e logo disse: “Senhor, a princesa ainda está esperando, vamos logo.”

Zhao Hao e Xiaotao entraram na carruagem, que seguiu lentamente em direção à parte leste da cidade.

Era o mesmo salão de chá, o mesmo compartimento reservado.

Hoje, a princesa Yongning vestia um longo vestido azul claro, com um véu leve cobrindo o rosto.

Sob o véu, suas feições apareciam vagas, aumentando seu mistério.

Zhao Hao entrou e, como sempre, fez uma reverência respeitosa.

“Zhao Hao cumprimenta a alteza da princesa.”

A princesa Yongning não mostrava mais o desprezo e frieza de ontem; seu olhar estava um pouco evasivo e esquivo.

“Não precisa de formalidades, sente-se e fale.”

Zhao Hao não se permitiu tanta informalidade.

Ele sabia que a impressão da princesa sobre ele mudou um pouco por causa do poema de ontem,

mas essa mudança ainda era frágil, não era hora de agir com descuido.

Respeitosamente, disse: “Diante da alteza, Zhao Hao prefere responder em pé.”

A princesa, sem dizer nada, mostrava nos olhos satisfação com a postura dele.

“Zhao Hao, ouvi dizer que você procura um local para abrir uma taverna?”

Ontem ele e o velho Zhong percorreram toda a parte leste da cidade, então a princesa sabia disso facilmente.

Zhao Hao assentiu: “Sim, tenho me preparado para isso, mas ainda não achei um local adequado.”

A princesa perguntou suavemente: “Por que essa ideia? O senhor Zhao concorda com isso?”

Embora a família Zhao não fosse antiga, Zhao Wenxiang era um importante ministro da corte.

Por isso, a família prezava muito a reputação e desprezava o comércio.

Mesmo que Zhao Hao fosse famoso por sua arrogância e má fama, isso era apenas por sua personalidade.

Os outros falavam, mas não o condenavam muito.

Mas se entrasse no comércio, seria diferente.

Comércio era considerado o mais baixo dos ofícios, uma ocupação desprezível, com status inferior até às mulheres das casas de entretenimento.

Além disso, ele era o único filho da família Zhao; essa decisão seria um golpe na reputação da família.

Zhao Hao juntou as mãos e disse: “Alteza, ainda não conversei com a família, mas tenho confiança em convencê-los.”

A princesa Yongning respondeu: “Se ainda não conversou, acho melhor desistir dessa ideia.”

Zhao Hao ficou confuso: “Posso saber o motivo, alteza?”

Ela disse: “Se eu ajudar a encontrar um local agora, o senhor Zhao certamente vai reclamar.”

O olhar dele mudou; será que ela não queria ajudar?

Ela continuou: “Além disso, você tem um talento excepcional. Acho que o caminho certo é servir como oficial na corte.”

Ah, era isso.

Zhao Hao sorriu levemente: “Alteza, não tenho vocação para cargos públicos, nem muita ambição, só quero viver em paz e tranquilidade, que é meu maior desejo.”

“Por isso, servir na corte não é para mim; abrir uma taverna para ganhar a vida é o mais adequado.”

A princesa ficou surpresa, seus olhos brilhando: “Você é tão jovem, por que pensar assim?”

Nessa idade, deveria sonhar com o futuro, buscar sucesso e fama, e se destacar entre os outros.

Mas Zhao Hao nem queria servir na corte, só queria uma vida tranquila, sem doenças nem desastres.

Era inacreditável.

Zhao Hao juntou as mãos: “Alteza, se possível, peço sua ajuda.”

A princesa suspirou, claramente desapontada.

“Zhao Hao, você deve saber que é difícil ganhar dinheiro com uma taverna.”

“Ontem você viu, a maioria das tavernas aqui quase não tem clientes, e a maioria mal consegue pagar as despesas.”

Zhao Hao, no entanto, não se importou.

“Alteza, a taverna que quero abrir é diferente, com certeza vai dar lucro. Por isso peço que cumpra sua promessa de ontem e me ajude a encontrar um bom local.”

Vendo que ele era teimoso e queria abrir a taverna a qualquer custo, a princesa ficou irritada, com vontade de roer os dentes.

“Você... como pode ser tão ingrato? Será que vou mentir para você?”

“Alteza, entendo sua boa intenção, mas tenho muita confiança e já pensei em tudo, por isso peço seu apoio.”

A princesa o fulminou com o olhar.

“Hmph, não quero me meter em suas coisas. Já que você insiste em abrir a taverna, farei como prometi.”

“Xiaotao, traga tinta e papel imediatamente para escrever o contrato.”

Xiaotao respondeu e saiu apressada.

Zhao Hao, surpreso, perguntou: “Alteza, será que já encontrou um local?”

A princesa, com o rosto ainda bonito e frio, disse: “Esta casa de chá será alugada para você, não é suficiente?”

Zhao Hao arregalou os olhos: “O quê?”

Ele não podia deixar de se surpreender.

A casa de chá tinha quatro andares, espaço suficiente,

e a localização era excelente,

bem no centro da parte leste da cidade, perto da estrada principal, simplesmente perfeita.

Não entendia quem havia aberto um estabelecimento tão ruim ali.

Devia estar perdendo todo o dinheiro.

A princesa disse: “Esta casa de chá é uma propriedade minha, mas sempre deu prejuízo. Já que você quer um local, vou alugá-la para você.”

Zhao Hao ficou sem palavras.

Melhor não comentar nada, então?