Capítulo 28: Grande Vitória

Ao notar a expressão peculiar de Zhao Hao, a Princesa Yongning franziu o cenho.

— Como é? Por acaso este ponto comercial não serve?

Zhao Hao balançou a cabeça rapidamente.

— Não é que não sirva, é que serve até demais. Mas, sendo propriedade de Vossa Alteza, sublocar para mim…

A Princesa Yongning interrompeu:

— Não precisa pensar demais. Esta casa de chá já não estava indo bem, e se eu não a alugasse para você, teria que alugar para outro; assim, poupo-me de muitos aborrecimentos.

Zhao Hao assentiu:

— Sendo assim, agradeço a Vossa Alteza. Qual seria o valor do aluguel esperado?

A Princesa respondeu:

— Considerando os preços atuais da Cidade Leste, bem como a localização e o tamanho deste estabelecimento, o aluguel mensal deveria ser entre doze e quinze guans. Não vou pedir mais do que isso; de qualquer forma, você acabará perdendo dinheiro, então me pague dez guans por mês, com pagamentos semestrais.

Zhao Hao apressou-se em dizer:

— Vossa Alteza, isso não seria correto. Como poderia eu tirar tanto proveito de Vossa Alteza? Que tal fixarmos o aluguel em vinte guans mensais?

Ao ouvir isso, a Princesa Yongning e sua serva, Xiao Tao, ficaram estupefatas.

A Princesa arregalou seus belos olhos, incrédula:

— Disse quanto?

Zhao Hao ergueu dois dedos:

— Vinte guans por mês.

A Princesa Yongning soltou um suspiro profundo:

— Você enlouqueceu?

Zhao Hao sorriu:

— Vossa Alteza, creio que este imóvel vale esse preço, desde que Vossa Alteza me permita realizar as reformas necessárias.

A Princesa piscou os olhos e tentou aconselhá-lo novamente:

— Zhao Hao, ainda insisto que não abra este restaurante. Certamente perderá dinheiro.

Zhao Hao respondeu:

— Vossa Alteza, compreendo perfeitamente a sua boa intenção, mas estou convicto de que não perderei dinheiro.

Vendo que não podia dissuadi-lo, a Princesa suspirou com desapontamento.

— Muito bem, já que está decidido, não insistirei mais. Vamos assinar o contrato.

— Combinado!

Ambos assinaram o contrato rapidamente. Zhao Hao pagou quatro meses de aluguel adiantado. Dois dias depois, com a entrega do imóvel, Zhao Hao mandou retirar a placa e iniciou a reforma. O aluguel custou oitenta guans, restando-lhe sessenta, o que era suficiente para as obras.

Seis ou sete dias depois, quando a reforma estava quase concluída, uma notícia bombástica espalhou-se por toda a capital imperial.

Grande vitória em Mubei!

Quatro dias atrás, quando a cidade de Mubei estava à beira do colapso e prestes a ser conquistada pela cavalaria bárbara, as tropas de defesa do Reino Qian utilizaram uma arma devastadora, chamada "Trovão Destruidor do Céu", dizimando quarenta mil soldados bárbaros de uma só vez.

O campo de batalha sob Mubei tornou-se um inferno na terra, com corpos espalhados por toda parte, rios de sangue e membros decepados por todos os lados. O poder aterrorizante da arma foi avassalador; muitos bárbaros morreram pelas explosões, outros foram pisoteados pelos cavalos em pânico.

Da noite para o dia, os mais de cem mil soldados restantes bateram em retirada frenética, levantando o cerco à cidade. Agora, corre o boato de que o Reino Qian invocou o deus do trovão para punir os bárbaros. A notícia chocou todo o Reino Qian, mergulhando o povo em uma celebração eufórica.

Ao saber da notícia, Zhao Hao também ficou muito satisfeito. O resultado não o surpreendeu. Com isso, seu mérito estava plenamente consolidado.

À tarde, Zhao Wenxiang retornou para casa e ordenou que um banquete fosse preparado; Zhao Hao também foi chamado. Desde que as obras começaram, ele monitorava tudo pessoalmente, sem descansar um segundo, temendo que o resultado não fosse o esperado.

Zhao Hao chegou exausto e, ao ver seu pai sentado ao centro, aproximou-se rapidamente para cumprimentá-lo.

— Meu estimado Sr. Zhao, com a grande vitória em Mubei, o Imperador não ofereceu um banquete aos ministros? Por que o senhor voltou?

— Seu moleque, nem sequer me perguntou como estou e já vem me questionando! — Zhao Wenxiang lançou um olhar severo, mas mantinha um sorriso nos lábios, claramente contagiado pela alegria da vitória.

— Hehe, é que estou preocupado com o senhor. O que deseja me perguntar? — Zhao Hao sentou-se à mesa.

Zhao Wenxiang indagou:

— Ouvi de sua mãe que você anda se aventurando com um restaurante?

Zhao Hao assentiu:

— Sim, já está em reforma e poderá abrir em dois dias.

— É com aqueles cem guans que ganhou do filho da família Lu na disputa literária?

Zhao Hao riu:

— O senhor já sabia disso?

Zhao Wenxiang revirou os olhos:

— A capital inteira já comenta, como eu não saberia?

— Sim, são esses cem guans, somados ao dinheiro que ganhei vendendo tofu.

Zhao Wenxiang advertiu:

— Não me oponho aos seus negócios, mas você chegou a verificar quantos restaurantes na Cidade Leste estão realmente lucrando?

Zhao Hao sorriu:

— O senhor teme que eu perca tudo? Pode ficar tranquilo, se algum restaurante vai dar lucro, será o meu!

Zhao Wenxiang franziu a testa:

— Você está confiante demais. Se ninguém está lucrando, por que você conseguiria?

Zhao Hao manteve um ar enigmático:

— Apenas espere e verá. Deixaremos que os fatos falem por si.

Vendo que Zhao Hao não revelaria seus planos, o pai não insistiu.

— O capital é seu, sua mãe e eu não interferiremos. Mas, se perder tudo, não espere que eu limpe a sua sujeira!

Zhao Hao riu:

— Pai, já sou um homem feito. Mesmo que o senhor quisesse limpar, eu ficaria envergonhado!

Zhao Wenxiang repreendeu:

— Que bobagem! Se não quer comer, suma da minha frente!

Zhao Hao pediu clemência imediatamente:

— Vou comer, claro. Aliás, onde está minha mãe?

— Conversando com a Srta. Su no pátio. Mandei chamá-la.

Enquanto falavam, Qin Shuyun entrou acompanhada de Su Si, que caminhava de braço dado com ela, como se fossem mãe e filha. Ao ver sua mãe, Zhao Hao levantou-se rapidamente e correu para abraçar o outro braço dela.

— Mãe, faz dias que não a vejo, senti tantas saudades!

Qin Shuyun lançou-lhe um olhar reprovador:

— E você, seu moleque, nem sequer vem para casa. Aquele restaurante bastaria ser vigiado pelo velho Zhong, precisa ficar grudado lá o dia todo?

Zhao Hao respondeu prontamente:

— Isso não seria possível. O velho Zhong não entenderia meu estilo único de decoração, preciso supervisionar pessoalmente.

Qin Shuyun retrucou:

— Continue se gabando. Se não perder todo o dinheiro, não ficará satisfeito!

Zhao Hao suspirou:

— Mãe, por que é igual ao pai? Não pode desejar algo bom para mim?

Zhao Wenxiang interveio:

— Chega, chega. Deixe que o moleque se aventure. Quando perder tudo, ele para. Vamos comer.

Qin Shuyun acariciou a mão de Su Si e fez um sinal para Zhao Wenxiang. Su Si assentiu levemente, retirou a mão e fez uma reverência ao patriarca.

— Sentem-se todos. Srta. Su, não precisa de tanta cerimônia, aqui não seguimos tantos protocolos.

Su Si assentou-se ao lado de Qin Shuyun. Zhao Hao comentou:

— Faz poucos dias que não a vejo, Srta. Su, parece que está ainda mais bela!

Su Si corou e balançou a cabeça:

— O jovem mestre é muito gentil.

Os quatro começaram a refeição. Zhao Wenxiang, pela primeira vez, tomou um pouco de vinho. Ao ver a bebida, Zhao Hao interessou-se e quis provar, mas recebeu um olhar fulminante do pai e desistiu. Desde que atravessou para este mundo, ainda não havia provado o vinho local. Já que abriria um restaurante, precisaria resolver a questão da bebida também.

Após três taças, o rosto de Zhao Wenxiang começou a corar. Ele olhou para o filho e disse:

— Hao, esta grande vitória foi alcançada tão rapidamente por sua causa!

Zhao Hao respondeu:

— Pai, eu apenas buscava minha própria sobrevivência.

— Independentemente do motivo, você conquistou um mérito imenso. O Imperador talvez não manifeste nada agora, mas certamente não esquecerá.

Zhao Hao sorriu:

— Isso é ótimo! Com esse mérito, enquanto eu não cometer erros graves, estarei seguro!

Ao ouvir isso, os semblantes de Zhao Wenxiang e Qin Shuyun escureceram simultaneamente.

— Você não consegue parar de cometer erros? — disseram em uníssono.

Zhao Hao assustou-se e calou-se imediatamente. Após o jantar, Qin Shuyun ajudou o marido, levemente embriagado, a descansar. No salão, ficaram apenas Zhao Hao e Su Si.

Zhao Hao olhou para ela e perguntou:

— Srta. Su, gostaria de ver algo surpreendente?

Su Si olhou para ele com curiosidade, e Zhao Hao sorriu:

— Vamos, vou lhe mostrar algo divertido!